趙匡胤是怎麼死的
公元976年10月，趙匡胤一夜暴斃。他突然駕崩，是得急病死的，還是被人謀害的？千百年來，人們對此議論紛紛，爭論不休。
《宋史》對趙匡胤之死，記載十分簡略，只有寥寥十二字：“癸丑夕，帝崩於萬歲殿，年五十”。正史中沒有提到趙匡胤被謀害之事，記載簡略，似乎屬於正常死亡。
可是，在宋代野史筆記中，有很多記載趙匡胤臨死前的事情，雖然沒有明說趙匡胤死於謀殺，但閃爍其詞，給人以無限遐想。其中最著名的，是斧聲燭影的故事。
記載斧聲燭影的野史很多，最具有代表性的，是三部史書。一是《續湘山野錄》，二是《涑水紀聞》，三是《續資治通鑑長編》。
《續湘山野錄》詳細記載了斧聲燭影的全過程。記載說，趙匡胤年輕的時候，與一個道士是朋友。道士自稱混沌，又稱真無，不知道他的真實姓名。道士曾經預言說，趙匡胤日後能當皇帝，後來果然應驗。趙匡胤認爲道士是神人。
趙匡胤稱帝以後，道士不知去向，直到公元976年春天，纔在街上偶然相遇。趙匡胤很高興，請道士到宮中暢飲。在酒宴中間，趙匡胤問：“你看朕壽命還有多久？”
道士掐指一算，說：“今年十月二十日，是一個關鍵日子。那天夜裡，如果天氣晴朗，您可以延壽一紀；如果是陰天，恐怕就是大限了，您要趕快安排後事。”趙匡胤把道士的話，牢牢地記在了心裡。
到了十月二十日那天，趙匡胤仰望蒼天，見晴空萬里，沒有一絲浮雲，心中大喜。不料到了夜裡，天氣陡變，陰霾四起，大雪驟降。趙匡胤大驚，急忙傳令，召晉王趙光義即刻進宮。
趙光義急速趕來，趙匡胤屏退左右，兄弟二人對飲起來，邊飲邊談。他們談了什麼？無人知曉，只是遙見燭影之下，趙光義時而避席，好像在推辭什麼。
三更時分，雪下得更大，地面積雪已有數寸。趙匡胤拿起柱斧，出門戳雪，看雪的厚度，回頭對趙光義說：“好做，好做”。趙匡胤隨後解帶就寢，鼾聲如雷。趙光義留宿宮中，沒有回家。
柱斧，是用玉或水晶做的十分精製的小斧子，象徵皇權，是禮儀用的，並不是那種砍柴殺人的斧子。所以，斧聲燭影聽起來有兇殺之意，其實完全是誤解。
五更時分，侍者見趙匡胤沒有聲息，向前探視，已經駕崩了。天明以後，趙光義在靈柩前即位，並引百官瞻仰趙匡胤遺容，見趙匡胤面色紅潤，好像剛剛湯沐過一般。
從《續湘山野錄》記述來看，趙光義是趙匡胤生前唯一見過的人，並且在一塊喝酒，因而趙光義有嫌疑。但是，卻看不出趙匡胤被謀害的跡象，反倒說明，趙匡胤在生命的最後時刻，急速把趙光義召進宮來，似乎是要向他託付後事。
《續湘山野錄》的作者叫文瑩，是個和尚。《續湘山野錄》屬於野史筆記，文中所敘帶有小說性質，不能完全相信，特別是道士的預言。
司馬光是北宋著名史學家，撰寫了《資治通鑑》，因《資治通鑑》止於宋朝建國前，他打算收集宋開國以後的史料，再寫一部《資治通鑑後紀》。司馬光把他收集的史料彙集起來，取名《涑水紀聞》。《涑水紀聞》也記載了斧聲燭影的故事，但與《續湘山野錄》有很大不同。
《涑水紀聞》說，趙光義與趙匡胤喝完酒之後，沒有在宮中留宿，而是回家了。趙匡胤駕崩以後，宋皇后立即命令宦官王繼恩，急召趙匡胤四子趙德芳入宮。
趙匡胤有四個兒子，長子和三子早夭。次子趙德昭，時年二十六歲；四子趙德芳，當時十八歲。這兩個兒子都不是宋皇后生的。宋皇后沒有召年長的趙德昭，而是召年少的趙德芳入宮，顯然不太正常。
不料，王繼恩出宮以後，沒有去叫趙德芳，而是一溜煙跑到趙光義府上。在大門口，遇見左押衙程德玄在附近徘徊。五更時分，程德玄在趙光義府前溜達什麼？這事又增添了幾分神秘感。有學者據此認爲，程德玄是趙光義的親信，又懂醫術，趙匡胤可能是被毒死的。不過，這證據有點牽強。
王繼恩告訴程德玄，說皇帝駕崩了，二人趕緊敲門入內，告知了趙光義，並催他立即進宮。趙光義聞訊大驚，卻不敢貿然進宮，說與家人商議，很久不出來。王繼恩着急，催促趙光義，說如果遲疑，皇位就落到別人手裡了。趙光義這才與王繼恩、程德玄一起，步行踏雪入宮。
宋皇后聽見有人來了，急問：“是德芳嗎？”王繼恩回答：“是晉王！”宋皇后大驚失色，竟對着趙光義稱“官家”，說：“我母子之命，皆託於官家。”官家不是隨便叫的，是後宮嬪妃對皇帝的稱呼。宋皇后一見趙光義就稱官家，等於承認了他的皇帝身份。
趙光義泣涕說：“共保富貴，無憂也。”趙光義對宋皇后十分不滿，即位後對她冷漠薄涼。
從《涑水紀聞》記載來看，趙匡胤死的時候，趙光義並不在宮中，排除了“弒兄”嫌疑。另外，趙光義繼位似乎是衆望所歸，只是宋皇后插了一腳，所以，王繼恩不聽皇后之命而引來了趙光義，宋皇后見了趙光義，立刻就叫官家。可是，趙光義爲何猶豫不肯進宮呢，再加上那個不速之客程德玄，這又是一個謎團！
到南宋時期，李燾在編寫《續資治通鑑長編》的時候，把兩個記載揉合起來，改造了一下。一是趙匡胤急召趙光義入宮的時候，加了一句：“屬以後事。”二是把趙匡胤用柱斧戳雪改爲戳地。三是把趙匡胤說的“好做”，改成“好爲之”，等等。
從以上記載來看，野史筆記雖然記述了斧聲燭影的故事，但並沒有證據表明趙匡胤是被謀殺的，而且記載互有矛盾。所以，作爲正史的《宋史》，自然沒有采信趙匡胤被害的說法。
有許多學者認爲，趙匡胤被害的說法沒有證據。有學者研究認爲，趙匡胤家族有遺傳病史，除個別人以外，其他人活的年齡都不大。趙匡胤有酗酒的習慣，突發疾病而死，是完全有可能的。
當然，也有一些學者認爲，趙匡胤是死於謀殺，因爲有很多疑點。特別是一些小說、戲劇、影視等文學作品，爲了吸引人們的眼球，增強作品的感染力，大力渲染趙匡胤被害的故事，編造了許多離奇情節，把斧聲燭影蒙上了一層血腥和恐怖的外衣。由於文學作品影響力大，趙匡胤死於謀殺的說法，在社會上廣泛流傳。不過，文學作品不同於史籍，是可以虛構編造的，所以不能信以爲真。
趙匡胤被弟弟趙光義謀害的說法流傳很廣，一個重要原因，是趙匡胤死後，趙光義登上皇位，成了最大的受益者。
趙匡胤有好幾個兒子，並且已經成年，那麼，趙匡胤爲什麼不把皇位傳給兒子，而讓弟弟當了皇帝呢？