石詠一直很喜歡衚衕, 只是後世城建發展，保留下來的並不多, 原汁原味的更是少。只不過石詠做夢也沒想過, 他竟然能有這機會, 親自帶人修路, 爲保護一條歷史街區做些貢獻。
在內務府營造司執役的工匠們也很驚訝，他們無論如何都是內務府執役的屬官，一向修的是皇宮內苑, 有時去修個貝勒府貝子府都會覺得掉價。這莫名其妙地跑來什剎海旁邊的一條巷子裡修路……這, 不大正常啊！
然而這樁差事卻無人敢推，一來, 這是十六阿哥親自吩咐下來的差事, 二來麼，營造司的郎中石詠親自出馬, 說是要帶他們試驗一種“新材料”, 工匠們一向都道主官們都是天天在府署裡寫文書的, 難得有個“小石大人”肯與他們一起親臨現場辦差，人人都覺得新鮮，因此即便心裡覺得奇怪, 他們也都跟着去了。
這邊還未出正月, 石詠就帶了幾個人去勘察。說是修路，石詠卻先指示旁人將百花深處整條街巷都測量了一遍，等比例繪製了一幅圖樣，衚衕兩邊各家各戶出入的地方都做了標記, 各處水井的所在也都預先標出。中間那段土路更是標記得清楚，甚至石詠命人將兩邊青石板比土路高出幾釐幾毫也全都量出來記下。
百花深處原有的幾戶居民們十分驚訝。蔣大娘萬萬沒想到那好脾氣的主顧竟然還是個官兒，而且竟然主動提出替他們修路，而且還分文不取，十分驚訝，連連問石詠：“大人，您是不是向菩薩許了願修路鋪橋，纔想起我們這兒的呀！”
石詠：……
他還真沒許過這種願，其實這次修路，選中百花深處，也是趕巧。他最主要的目的，是想測試一下瀝青這種材料，看看以他對這種材料的瞭解，是否滿足這個時空裡築路的要求。
到了二月二龍擡頭這天，盛在木桶裡的瀝青從城外玻璃廠運到了百花深處的衚衕口，除了數個大木桶盛着的瀝青之外，還有十三阿哥的玻璃廠以前用來壓制平板玻璃的大碾子。
這時天氣尚未轉暖，瀝青還是硬硬的一塊一塊，根本沒法兒從木桶裡倒出來。可巧大雜院裡有個箍桶匠，石詠便將人請出來，將木桶上箍着的鐵環起下，整個木桶拆開，將裡面的瀝青整塊兒取出來敲碎，擱在石詠他們帶來的大銅鍋裡，底下燒火，將瀝青融化。
少時石詠看瀝青化得差不多，便命人將事先準備的石子和砂子一起倒進去，然後攪拌均勻，最後鋪在百花深處的土路上。
在執行這項工作的時候，石詠與工匠們有過充分的溝通。如今工匠們都知道這大鍋裡熬化的黑色東西叫做“瀝青”，又叫“柏油”，平日裡看着黑黑的一塊一塊，但是遇熱就軟化粘稠，趁熱鋪在土路上，然後用碾子輥壓結實，等到再涼下來，這路面就會變得平整，下雨不愁，而且耐用，用個幾年都不會開裂。
石詠在設計這築路的方案時，在這段土路的兩側和正中間預留了好些空間，不打算鋪上瀝青，而是將土路面留着。一來這幾天修路的時候，衚衕裡的居民依舊可以借這些區域進出，而來留着這些土路面，也是爲了將來下雨的時候，雨水能積在這些區域，從這些位置順利地滲入地下，從而不至於積水，雨水不會從衚衕街道中灌進兩旁的院子裡去。
中間鋪着的瀝青層，則主要考慮了轎子、車輛的寬度，儘量保證轎伕或是車輛進入衚衕的時候，能踏在平整的瀝青路面上。
這天是二月二龍擡頭，陽光正好。百花深處雜院裡的居民們全都涌出來看這“奇景”，他們都從沒見人這樣修路的，竟然還帶口鍋。
那邊用碾子剛剛壓平了一片路面，就有急不可耐的居民小心翼翼地往那黑黢黢的路面上踩了一腳：“咦，熱的！”
那人再擡腳的時候，鞋子就留在了路面上，一聲大叫：“啊呀！”他着實是沒想到路面竟這麼粘。
石詠無奈了，親自過去將那鞋子撿起來，遞給丟鞋子的人，同時大聲說：“街坊們，這路面剛壓成的時候又熱又粘，但是冷下來之後就堅固耐用，少說撐個十年也不用重修的。請各位稍忍一忍，待到今晚過去，你們明早出來，家門口就是平整的好路！”
“謝謝官爺！”衚衕街坊裡不知是誰高喊了一聲。
“是啊，真得謝謝官爺給咱們修路！若是沒有這些爺兒們，咱們這晴天一身土、雨天一身泥的日子，還不曉得要過多久！”
這時候那個會捕魚的貨郎登時道：“蔣嫂子，我去抓兩條大的花鰱來，您最會燉魚湯，您給燉兩碗魚湯讓爺兒們暖暖身子唄！”
蔣大娘當即笑應了。
那剃頭的這時候也在旁邊湊熱鬧，說：“官爺們差爺們，今兒是二月二，小的承各位的情給咱街坊修路，咱今兒在這剃頭不要錢嘞！”
內務府的這些工匠還真沒怎麼感受過這麼質樸的街坊，笑着應下，一時幹活兒幹得更加帶些勁兒。
石詠見施工順利，將近二十丈長度的一段土路，差不多用一整天的時間可以全部修完，當即從袖子裡摸出用於記事的小簿子，用炭筆刷刷地記下各種緊要的信息：瀝青的用量、碎石與砂子的比例、瀝青冷卻的時間、冷卻前冷卻後的厚度等等。他於這一切都是門外漢，可是這並不妨礙他一點點積累，好生學着。
石詠忙着記錄，一瞥眼，忽然看見那位老婦人弓着腰，從他背後走過，望着前頭新鋪的柏油路面，小心翼翼地伸腳，簇新簇新的繡鞋便踏在黑漆漆、熱烘烘的柏油上。
“等等！”石詠趕緊招呼，走過去，再度將老人背起，一轉頭，見那繡鞋還好端端地穿在老人腳上，一點兒黑油都沒沾上，這才放了心。他趕緊將老人背至大雜院門口，放下來，並且說：“外頭修路，不方便，您若是能忍忍就忍忍。若一定要出門，就招呼我一聲，我叫石詠！”
那老婦人似乎聽懂了石詠的話，點點頭，繼續佝僂着身子，回院子去了。
一時這百花深處衚衕裡的土路終於都鋪上了柏油，石詠來回仔細檢查過，那柏油路面看上去鋪得結實，只是顏色略深了些，現在還有些黑黢黢的不好看。但他知道這瀝青混了石子，徹底冷卻下來之後顏色會轉成青色，與前後兩段的石板路顏色相差彷彿，而且銜接處路面平整，高度一致。所以石詠這次使用“新材料”修路，也不會太過破壞衚衕景觀。
一時內務府的工匠們開始收拾傢伙，所有的工具和剩下沒用去的瀝青將運回內務府營造司暫放。
石詠則繼續沿着衚衕向前，他打算去前面百花深處那座廢棄的園子看一看。
那園子的園門在衚衕路南，園門是一座木門，上面貼着內務府昔日的封條，只不過年深日久，封條上的字跡都已經模糊了。
石詠早先已經向十六阿哥爭取了這座廢園的使用權，如今上頭已經有正式的行文下來，石詠當即一伸手，將那木門上的封條撕下。他接着一扭門上掛着的鎖，那鎖亦是朽壞了，一扭之下，竟應手而斷，“當”的一聲，掉在地上。
於此同時，石詠背後有個男子的聲音響起：“等了好久，總算來了！”
石詠轉身，嚇了一跳：只見他身後根本沒有人，只有陽光正將他的身影映在對面衚衕的碎磚牆上。
石詠經過多了這種事兒，還不怎麼覺得恐怖，可待他轉過身，看清自己的影子時，才真正嚇了一跳——明明是他自己的影子，可是卻寬袍大袖，頭上戴着冠，看起來竟像是明代衣冠。
石詠穩穩心神，打個招呼：“我叫石詠！”
那牆壁上的影子便衝石詠遙遙地躬身行禮：“在下姓張，原是這百花深處的主人。”
石詠心內明白，知道因爲他修了一截子路，所以終於能與百花深處的昔日主人溝通一二，忙衝着對方也還了個禮。遠處有內務府的工匠見他如此，都曉得小石大人有些“呆氣”，是不是就會自言自語，和下馬碑聊幾句什麼的。此刻他們見了石詠向自己的影子行禮，也不覺得如何出奇，當下只管自行收拾東西，準備回營造司去。
石詠行過禮，那影子便道：“石官人，內子在園內久候，您請入內，隨意看看，都是無妨的！”
石詠點點頭，道了一聲：“請！”
於是石詠自行擡腳邁步，推開木門，走進這“百花深處”，他一入內，立即注意到自己的影子。此時已近傍晚，夕陽西下，石詠身後的影子拖得老長。然而影影綽綽地，能看見兩道影子，依稀是一男一女，一起向石詠行禮。
“傅官人？”那女子疑惑地問。
“這一位姓石！”那張姓男子負責解惑，“不是上次那位傅官人。”
石詠曉得傅雲生來過，一點兒也不驚訝，當即還禮問道：“賢伉儷便是當初營建這百花深處的張氏夫婦麼？”
兩個影子似乎對看了一眼，齊齊衝石詠笑道：“可以這麼說！”
男子便道：“我姓張，就是個種菜園的，旁人都叫我張菜園，這位是拙荊。”
石詠趕緊還禮，叫了聲“張官人”、“張夫人”。
“百花深處，歡迎閣下到此。”張菜園聲音溫和，談吐也頗爲雅緻，以至於石詠不大相信對方只是個種菜的，“我們盼了多時，終於將閣下盼來，就是盼着有朝一日，閣下能重興‘百花深處’的盛景。”
石詠確有此意，但是眼下卻不敢打包票應承，當下向那兩位解釋了，他先過來看看，評價一番，之後再看看怎麼安排，重新修葺百花深處。
於是石詠轉頭，向他神往已久的“百花深處”園子內看去。只見園子確實已經荒廢久矣，各色植物野蠻生長，大樹多年未經修剪，早已長得參天。石詠沿着雜草叢生的路徑攀到高處，從小坡頂上向下看了看，果然見園中亭臺宛然，廢池猶在。堆石假山上是厚厚的藤蔓與苔蘚，幾乎看不出本來的面目。
但是看得出來，這園子的底子猶在。
“石小官人，如何？”
石詠扶着手邊的一株高大櫸木，一面看一面點頭，說：“好極了！”
這正合他的意，按照他早先與十六阿哥商量的，將“百花深處”的這座園子修出來，正好可以給內務府派上大用場。
石詠這麪點頭應承，另一頭張菜園夫婦可是高興壞了，張菜園感慨無比，說：“當年傅官人說他機緣不湊巧，無法修葺這座園子，只教我們耐心等待。如今功夫不負有心人，我們總算將石小官人等來了。”
石詠凝神細看了一圈，冷不丁想起早先那剃頭匠說過的，說着園中風水不好，此間以前的主人曾經犯事被查抄。他帶着疑惑問了一句，張菜園當即笑道：“石小官人這真是說笑了！”
“此間主人犯事，乃是其本人作奸犯科、貪贓枉法的緣故。又如何能怪到園子頭上？”
“當初住在此地的官員曾經被查抄出八十箱金銀細軟，價值數十萬兩，盡數藏在園子的假山湖石之下。可是，這難道也要怪湖石不好，掩不住這些不義的財麼？”
石詠聽了點點頭，心想這說得很有道理。
“百年來，難道賢伉儷一直住在此間，所以看得見這衚衕裡所有的興衰往事麼？”他忍不住好奇，問了一句。
只聽張菜園笑了起來。
“石小官人，可能令您誤會了。您認得傅司官，所以我們以爲您知道的。”
不知何時起，石詠身後那兩具影子漸漸淡了，匯聚成唯一，乃是石詠自己本來的影子。
“我們其實並非是張氏夫婦的魂魄，我們……我，其實就是這一條衚衕。”
“張氏夫婦賦予了我最初的樣貌，此後京中時常到訪的士大夫曾留下不少詩文題字，賦予了我靈性，令我有了覺知。”
“我的確看得見這衚衕中所有的興衰悲歡，確切地說我正就在經歷着這些世事無常，滄桑變幻，也能體會這衚衕中所有街坊們的喜怒哀樂。”
“所以今日，我只想感謝您，出人出力，修平我身上那一道無遮無攔的瘡疤，也爲街坊們考慮良多，讓他們的日常生活少些煩惱。”
“石小官人，我亦願您如這些尋常街坊一般，日日平安喜樂。 ”
石詠推開“百花深處”的園門，遠處一股子魚湯的香味撲面而來。那邊蔣大娘已經燉好了貨郎捕來的魚，將魚湯盛給內務府的工匠們。
“今日真是多謝諸位官爺，我們小老百姓沒什麼可以相謝的，請各位嘗碗魚湯暖暖身子吧。”