清晨。
濃雲密密地遮了日頭，天地間一片陰沉沉的。
後半夜忽然下了場雨，地上仍然溼漉漉的，雖已是三月末的天氣，這會卻陰冷得厲害，隱隱還有些悶氣，絲毫沒半點清新爽朗之感。
一支趕着騾車大馬，商旅模樣的隊伍沿着正街不急不緩的走着，十幾個人個個勁裝結束，作鏢行打扮，只有坐在中間那輛馬車前的男子是一襲儒生打扮。
他有一雙狹長的鳳眼，但眸中卻閃着鷹隼般銳利的光，白玉般的俊臉清冷冷地毫無表情，卻又似乎蘊藏着一股無法言喻的凌厲，那兩片薄薄的脣抿起時，更讓人覺得陰寒刺骨。
高曖靠在軟榻上，望着被微風輕輕撩起的車簾外天色沉鬱，街市冷清，目光不由有些呆。
她總感覺回宮這段日子老是在坐車坐轎，幾乎每次都憋屈得難受，可這次卻不覺得如何，反而萌動着些許鬆弛感，似乎內心深處對這次出行很是期待。
“公主，那夷疆和咱們京城隔着萬水千山，這一路不知道還要走多久才能到呢。”翠兒忽然在旁道。
她笑了笑，仍望着窗外。
“你若嫌遠，不去便是了，爲何還纏着要來？”
翠兒嘟嘴道：“那怎麼成，這一去山遙路遠的，公主身邊也得有人伺候着纔是，總不能指望外頭那些人吧？再說，宮裡那般氣悶，好容易有個出去的機會，公主若不帶上奴婢，可真就太說不過去了。”
高曖輕輕一哂：“你這丫頭可也怪，之前不是一直惦記回宮麼，怎的現下忽然又轉性了？”
“公主差了，盼着回宮是奴婢不想瞧着公主一輩子吃齋唸佛，如今可不同，出來走走，總比在那北五所裡每日清灰冷竈的強吧？”
翠兒說着，忽又撫頭驚道：“哎呀，糟了，糟了！聽說那夷疆遍地瘴煙，奴婢早前應該備些避瘴的藥丸纔對，如今這可怎麼好？”
她微微顰眉，斜了翠兒一眼：“你這丫頭怎麼老一驚一乍的，又不是隻有咱們兩個去，徐廠臣是個穩便幹練的人，這些小事怎會想不到？定然一早便備下了。”
翠兒聽了一愣，隨即掩口笑了笑，先瞥了瞥背後的車簾，才湊近低聲道：“公主近日來像是變了。”
“哪裡變了？”
“還說沒有，從前奴婢提起徐廠公時，公主還瞻前顧後的，今日竟也主動念起人家的好來了。”
她像被刺了一下，霍然扭過頭，沉臉道：“你這丫頭可又胡說，我不過是贊他辦事幹練罷了，哪有……”
話說到半截，自家卻接不下去了。
方纔她的確是隨口的一句話，卻是純粹由心而發，自己也覺得奇怪，就好像有那個人在旁邊，便事事都不用憂心。
這，算是念他的好麼？
一想到這裡，她便沒來由的心虛，那話頭不自禁地就頓住了。
翠兒見她語塞，便又低聲揶揄道：“要叫我說，這位徐廠公也虧得是個奴婢，若然是個周全人，還不知公主怎樣惦記呢。”
“你這丫頭，越說越不成話了。”
高曖輕叱着，心中卻忍不住一陣怦然。
若他是個周全人……
這話單是想想，俏臉就紅了。
當她是三歲孩童麼？真虧得那丫頭能若無其事的說出口。
“你呀，也就是遇上我這般沒氣性的人，要是別的主子，說不得早早便撕了你這張嘴。”她一邊斥着，目光卻向車簾處瞟。
翠兒像也覺自己有些忘形，吐了吐舌，面上卻仍是一副忍俊不禁的樣子。
“篤，篤，篤。”
車轅輕輕響了三下，就聽那沉冷的聲音在外面道：“前面已到城關，請公主暫且不要相談，以免多生枝節。”
這一句說完，便寂然無聲了。
車內的高曖主僕兩個也跟着默然下來，一個垂着頭，紅暈上臉，另一個卻是面色煞白，張口結舌。
過了好半晌，翠兒終於忍不住怯怯的低聲問：“公主……你……你說他方纔聽到了麼？”
“他的本事你不曉得？自家口沒遮攔，這會子纔想到怕了？”
高曖連使眼色，又衝她做了個噤聲的手勢。
翠兒趕緊閉了口，又學着自家主子的樣子，雙手合十，細聲念着：“阿彌陀佛，阿彌陀佛……”
不多時，過了永定門城關，車隊折向南邊官道，腳程也加快了幾分。
黏黏的黃土地被雨水澆過後，早已變得泥濘不堪，車轍碾過，留下兩道深深的印痕，間或一個深坑，那車子便突的一墜。
高曖被這顛簸晃得厲害，不覺有些心口煩惡，又見已出了城，便探手撩開小簾透氣，遙遙的便望見遠處峰巒起伏，雲蒸霞蔚，飄渺朦朧的霧氣升騰起來，籠在鬱鬱蔥蔥的山林上，恍如仙境一般。
她沒出過城，也不知這裡的山川地理，但望見這景色，也覺心曠神怡，那不適感便輕了許多。
約莫又向南走了二十餘里，日頭從雲層中露了出來，漸漸有些炫目了。
行至正午時分，車隊來到一處集市，徐少卿喝令止步，揭簾扶着高曖出來，吩咐留兩個看守，其餘衆人一同進了官道旁的茶寮。
說是茶寮，不過支起幾根木樁，鋪上竹編茅草做棚，再擺上幾張破舊的方桌長凳而已，實在簡陋得緊。
此時生意正淡，大半的桌子都是空的。
那店主見來了大生意，又看他們的裝束，便堆起笑臉，迎上前呵腰道：“諸位鏢爺，快請，快請！本店雖小，但茶水可是遠近一絕。諸位來得正巧，這茶是今晨才炒才煮的，最是清新淳美，且來幾碗嚐嚐如何？”
徐少卿領着高曖隱在中間，並未說話，就看爲首的那個冗髯漢子從身上摸出一隻雪絲錠子丟了過去，沙着嗓子道：“這幾張桌子都要了，有什麼吃食按人頭多做些，再要幾壺好茶，爺們吃好了，還有賞錢給你。”
那店主接在手裡掂了掂，竟然有五兩純足，兩隻眯縫眼登時亮了起來，慌忙應道：“是，是！鏢爺儘管放心，包保各位滿意，且請稍坐，這茶水是現成的，馬上就來！”
衆人分桌落座，那店主便拎着壺次第奉上茶水。
高曖和徐少卿對面單坐了一桌，翠兒立在旁邊侍着，卻不時偷眼去瞄那作書生打扮的徐廠公，臉上仍是怯怯的，似乎還在擔憂之前的話被他聽去了，心中自是忐忑不已。
“此次出使夷疆是奉陛下密旨，路上招搖不得，也只能從權，茶飯粗陋了些，還請公主恕罪，將就用些吧。”
“廠臣言重了，這樣便很好。”
高曖仍是怕和他的目光相觸，不經意的答着，端了茶碗剛沾了脣，卻聽他忽道：“公主用臣這碗吧。”
她一愣，剛要拒絕，手中的茶碗便被他輕輕一拂奪了過去。
“廠臣這是……”
“此去夷疆少說還有半月的路程，免不得風餐露宿，公主能這般想，臣這一路上便放心了。”
徐少卿答非所問，將自己的推過去，便端着奪她的茶碗，在那印着淡淡胭脂印的地方抿了一口。
高曖只覺臉上像被什麼東西一炙，羞得低下頭去，心說翠兒定然也瞧見了，回頭不知又要說什麼。
好半晌才偷眼去瞧，見他正有意無意地朝四下裡瞥着，也不知是在看什麼。
正想回言，就看那店主捧着蒸籠過來，只得住了口。
“來了，客官請慢用。”
蒸籠解開，裡頭是粉白油亮的包子，熱氣騰騰，牛肉伴着蔥香的味道撲面而來。
只聽之前那冗髯漢子又叫道：“店家可有草料？替我們把馬也餵了，回頭一併算錢給你。”
“有，有，諸位爺請安坐，小的這就去。”
那店主嘻嘻的點着頭，轉身便朝茅棚後走，卻不料鄰桌一個正自吃喝的客人突然拍案喝道：“你這店家好沒道理，我們方纔也問你有沒有草料，只推說沒有，如今他們問，怎麼反就有了？”
“呃，這……小人這裡的草料所剩無多，若哪個來了都要……”店主分辯着，臉上卻十分尷尬。
對方一聽更怒，猛地跳起身揪住他。
“什麼屁話！你這個不曉事的，莫不是看人下飯？見他們給的銀子多，便說有草料，難道我們便短了你茶錢？”
“客官息怒，小人……這個……”
那店主虧了理，登時語無倫次，一邊陪着笑臉，一邊向後縮着，與那客人同桌的漢子也起身幫腔，幾人拉扯糾纏，離高曖這桌越來越近。
她顰了顰眉，並沒在意，擡眼看看徐少卿，見他也視而不見，只顧品着茶。
轉眼間，那幾人便糾纏到了近旁。
店主瞥見徐少卿，竟似看到救星似的，慌忙湊上來苦着臉抱拳道：“這位客官一看就是讀書人，快請幫着說兩句好話，小的情願將茶飯錢還與諸位。”
徐少卿仍不理會。
高曖正自奇怪，就看那兩人突然眼神一變，翻手各自摸出一柄寒光雪亮的匕首，猛地刺向徐少卿的頸側！