纔剛提了個頭，一轉眼便說定了，這也未免……
高曖心中微覺不妥，高昶卻甚是高興，站起身來在她肩頭拍了拍，語帶歉然道：“近日膠東平叛剛又些眉目，朝政繁雜，各部臣工整日吵吵嚷嚷，朕不免脾氣也焦躁些，還望胭蘿莫怪。唉，我今日是偷閒過來瞧你，之後只怕又有好幾日來不得了。”
他這一說，高曖卻也不好開口了，只好也起身微微蹲身道：“三哥自是要以國事爲重，我這裡一切都好，三哥不必掛心。”
高昶點點頭：“待胭蘿生辰那日，朕必不食言，好生歇着，朕走了。”
言罷，闊步而出。
高曖直送到外頭，待他走遠了，才由翠兒伴着回入殿中。
人都去了，登時便覺這殿裡空得厲害，身上平添一絲寒意。
她斜靠在羅漢牀上，遠遠地透過窗子瞥着院內，那裡早已草色黃枯，樹葉落盡，頗有幾分蕭索之感，愈看愈覺得心中鬱郁。
可是她卻還有些羨慕那幾株已禿杆童枝的園木，至少它們還可以居高臨下，眺望遠方。
而她不僅被這深宮高牆禁住了腳步，也遮住了眼睛，所能見的便只有重重威壓如山的殿宇樓閣，幾乎讓人頭不過氣來。
她想離開這裡，不僅僅只是生辰那天，更不願相伴的不是那個自己魂牽夢縈的人。
翠兒添了茶水捧到她面前，又朝案上看了看，便問：“公主，這琴……”
高曖回過神，垂眼看着那陳漆斷紋間的“驚泫”二字，不由輕嘆一聲。
竟也伸出纖纖玉指在那弦上撥弄了幾下，但聽錚響依舊，卻已不再清音繞樑，弦落鳴驚。
她慨然輕輕一推，意興闌珊。
翠兒微微皺眉，卻不知她心中所想，試探着問：“公主不是說要將這琴轉贈給淳安縣君麼？要不……奴婢叫人送去？”
“既然無心，得了這琴又有何用？反而睹物思人，徒增煩惱。也不用收了，就放在這殿裡吧。”
……
冬意漸濃，日子一天冷似一天。
朔風一吹，連夜便是漫天大雪。
罩氅飄飄，窸窣聲過，積了寸許深的地上便留下兩行串結的腳印。
繞過照壁，直入正堂。
纔剛進門，立時便有僕役擡了熏籠來。青銅鎏金，刻紋繁複，百十來斤朝石板地上一擱，便是“咣”的一聲響。
他揮揮手，沒叫解身上的罩氅，只把兜帽翻下來，撮了個圓凳就近坐了，探出那雙五指頎長，全無血色的手，挨在籠邊向火。
那裡頭星火燊然，紅羅炭燒得正旺，將霜白的曳撒也染得泛金，片刻間便將身子烘得暖融融的。
正堂內早聚了四五個檔頭，但卻都知他入冬後的習慣，此刻全都垂首而立，沒人上前，直到那張俊臉上冷沉的青色漸漸轉白，才紛紛湊過來。
“督主用茶。”爲首的檔頭恭恭敬敬地奉上熱茶。
徐少卿接在手中先湊在脣邊試了試溫，呷了一口，便又遞回去。
“水不熱，換一杯來。”
“是，是。”
那檔頭接在手中，轉頭雙眉一豎：“怎麼搞的？督主這會兒就愛喝個八分燙的茶，想吃板子了是不是？快去換來。”
旁邊的僕役嚇得渾身發顫，趕忙上前接了杯子，逃也似的去了。
那檔頭回過身來，面上卻已堆滿笑意，拱手道：“督主，這幾日各地的奏報甚多，屬下幾人已挑揀彙總過了，要查的那些事也都有了眉目，只等督主回來查詳。”
徐少卿面無表情，仍舊在那裡烘着手，狐眸中目光沉凝，有意無意的望着籠中的炭火。
“不必了，這些個事交給你們，本督也還放心，揀幾樣要緊的報來便是。”
“是。稟督主，朝中與膠東魯王勾連之人現已查清，屬下等已拿了人證物證，所涉名單也已供述在案，只須……”
“幾個不識時務的叛賊逆臣而已，終究興不起大浪，多行不義，敗亡也不過是遲早的事，不用多理，北方崇國情況如何？”
“督主見的是，此事邊鎮的兄弟也傳了奏報來，那頭倒是靜得出奇，近來連小股襲擾‘打草谷’的事兒都沒見了。”
徐少卿嗤笑道：“哼，咱們這邊自個兒打得厲害，那頭卻當沒事似的，這不是鹽裡生蛆，出鬼了麼？”
“那，督主的意思是……”
“沒什麼意思，傳令北地各處邊鎮繼續嚴加哨探，千萬把這根弦兒繃緊了，誰有疏失便拿到牢裡嚐嚐自家人的手段。”
“是，是，是，屬下明白。”那檔頭抽了抽臉，乾咳一聲，跟着又道：“還有那個……遵照督主的意思，屬下們這些日子暗中留心孝感皇后那邊，她每日只是賞花、賞魚、遊園，雲和公主倒是去走動過幾次，此外便無異樣。”
他說到這裡，翻翻眼皮，便試探着問：“恕屬下直言，孝感皇后現下雖已不算是正宮娘娘，但陛下仍讓其居於坤寧宮，足見尊奉之重，再加上謝氏在朝中的勢力，更是不得了，督主何苦要……”
徐少卿目光上挑，斜睨着他道：“你當這是本督的意思麼？”
那檔頭聞言，立時臉色煞白，“噗通”跪倒在地，瑟瑟發抖道：“屬下失言，屬下明白，屬下明白……”
其他幾名檔頭也跟着跪在地上，噤如寒蟬。
“起來吧，在我這口無遮攔也就罷了，若是在外頭也不知個輕重，到時只怕本督也保不住你們。成了，其餘的也不必問了，按老規矩明日把該報的都呈到宮裡去。回頭叫下面在這爐子裡多添些火，本督今晚怕是要歇在這裡了。”
“是。”
衆檔頭心有餘悸的剛起了身，腰板還躬着，便聽那冷凜的聲音又道：“還有件事，陛下令錦衣衛護送淳安縣君返鄉，明日一早便行。這事原不該咱們東廠過問，只是爲防萬一，你等去安排一下，找幾個得力的人暗中隨着，留心別叫他們知覺了。”
幾個檔頭互望了一眼，心中都覺奇怪，這等小事怎的督主大人也要管？
莫非是又盯上那淳安縣君了？
當下不敢多問，躬身應了命，正要下去分撥安排，卻見門外一名番役急火火地奔進堂來，近前單膝跪地，報道：“稟督主，宮中出大事了！”
徐少卿卻沒看他，搓着手，語氣和緩地問：“何事？”
“淳安縣君方纔在宮中遇刺，當場身亡！”
“遇刺？兇手捉住了麼？”
“回督主，當場擒獲。”
“是什麼人？”
“是……是雲和公主！”
……
當夜。
大雪終於停了，勁風疾掠，滴水成冰。
寢殿內只點了一盞小燈，四下晦暗，搖曳擺動的樹影映在窗上，形如鬼魅，襯着這殿內更加冰冷孤寂。
高曖垂首坐在榻上，悽婉的神情早已在臉上凝滯，眼中只剩茫然，彷彿魂魄已被抽去了似的。
那隻纖細膩白的右手微微擡着，目光落在上面，更是止不住的抽搐痙攣。
“公主，別想了，早些睡吧。”翠兒抹着眼淚在旁勸道。
她恍若未聞，隔了半晌，像是自言自語道：“去了……她真的去了……”
翠兒按耐不住，撲上前摟着她，掩口泣道：“公主莫要嚇奴婢，那……那縣君又不是你殺的，你定是冤枉的……這，這又何苦啊？”
“不是我殺的又如何？人終究還是死在我面前，瞧着她死，卻無法援手，照說也算有罪的……我睡不着，你去歇着吧。”
翠兒一驚而起，緊抓着她的肩頭，駭然道：“公主怎能這般想？你明明是遭人陷害，是冤枉的啊！莫非公主你要……”
高曖悽然一笑，擡手撩了撩額前的鬢髮。
“你放心好了，我纔不會犯傻，我還要等着查明真相的那一天。”
翠兒重重點了點頭，隨即卻又咬脣道：“公主是天下第一等的好人，自有佛祖菩薩庇佑，早晚會沉冤得雪。真沒想到陛下平時待公主那邊親愛，這次竟不肯多說半句話，居然還把你禁足在這裡，莫非是也信了？”
“你差了，陛下是一國之君，公事上自然不能徇私枉法，偏幫哪個人。我如今身處疑地，若沒有陛下暗中說話，早該到宗政院圈禁，等着三法司會審，如今卻還能繼續呆在自己宮裡，已算是格外開恩了。”
她說着，不由擡頭朝昏暗的殿中望了望，暗自慶幸。
翠兒偏了偏嘴，抹着眼淚道：“奴婢就怕這人處心積慮要害公主，萬一真的查證不出，那時……那時可怎生是好？”
“要真有那一天，也是我命該如此，還有什麼可說？”
她嘴上這麼說，心中卻是一陣陣的刺痛。
這般的命數，她又怎能甘心？即便大夏律法不會給她公道，三哥也無能爲力，不是還有一個他麼？
只要他還在，自己便可在心中保留一分期許，哪怕只是幻想。
正自嘆氣，外面腳步聲響，殿門隨即被推開，馮正和幾名宮人擁着高昶走了進來。
高曖剛要上前見禮，便聽他沉聲吩咐道：“你們都下去，沒有朕的吩咐，任何人不許進來。”
待衆人離去後，高昶面色便緩和了許多，像是不願叫她難過，但眉宇間的愁色卻掩飾不住，扶着她問：“胭蘿覺得如何？有哪裡不舒服麼？要不要朕傳個太醫來瞧瞧？”
高曖蹲身一禮，緩緩搖了搖頭：“臣妹無事，三哥不必掛心。”
高昶見她目光微滯，也不擡頭看自己，顯是受了極大的刺激，不由長長一嘆，但想了想，還是問道：“胭蘿，不是三哥有意要提，只是……白日在清寧宮那偏殿究竟發生何事？你再原原本本說一遍給朕聽。”
“當時的事，日間不都已說過了麼？”
一提起當時，高曖便覺眼前一片漆黑，莫名的心痛害怕。
“那時不算，朕要親耳再聽你說一遍。”高昶又催促道。
她自然知道他的用意，更知道他相信自己不會行兇殺人，這麼晚了卻不顧辛勞，還來細問究竟，足見深情，倘若眼下還做着藩王，說不定會不顧一切替自己辯白。
只是現下擔着江山社稷，處事自然不能由着性子來，只有查明真相才能還自己一個清白。
她定定神，正要開口，卻聽殿門“咚咚咚”的響了三下，緊接着便又內侍的聲音叫道：“陛下……”
高昶雙眉一軒，大聲斥道：“叫什麼？朕方纔不是吩咐過不許打擾麼？”
外頭靜了片刻，隨即便聽那內侍顫聲又道：“奴婢不敢，是兩位閣老親自叫來通傳，說有邊關送來的六百里加急文書。”
“邊關？”
他登時面現驚色，略一沉吟，便對高曖道：“胭蘿也不必過於擔憂，朕定會將這事查個水落石出，還你清白。”
言罷，轉身快步而出。
他這一走，高曖剛剛鼓起的勇氣立時又消退了下去，不禁暗自失望，可內心深處卻又有種鬆口氣的感覺。
呆立半晌，長長一嘆，便想回榻上去，慢慢轉過身，纔剛退了半步，手臂就觸到了什麼東西，竟像撞在了什麼人身上。
高曖“啊”的一聲驚叫，慌忙躲到一旁，擡眼再看，卻見竟是徐少卿站在面前，那玉白的俊臉上還稍顯玩味的笑。
“你來了！”
她驚喜交集，當即縱體入懷，緊緊摟住那讓她日思夜想，從沒半刻忘卻的人，淚水如潰堤之河，再也無法遏制。
徐少卿將她摟在懷中，輕撫着那柔弱的肩頭以作安慰，卻在耳畔輕笑道：“這可怪不得臣，其實早便到了，先是礙着翠兒那丫頭，後來又不敢與陛下爭見，只好等到現在咯。”