高曖“啊”的一聲驚呼,情急之下雙手不自禁地就緊緊扯住了徐少卿腰肋處的衣衫,臉頰卻還是硬生生地撞在了他的胸口上。
如蘭似麝的伽南薰香味道滲入鼻中,隔着幾層衣料都能觸到那種堅實感,她只覺腦袋嗡然作響,加上剛纔撞的那一下,整個人沉沉地發懵。
“公主小心了。”
那清冷的聲音又在耳邊響起,宛如半空裡響了個炸雷一般,她打了個顫,剛想起身,就感覺一雙手臂探到腋下,半抱着似的將自己直接託了起來。
她腳剛站穩,便下意識地向後連退兩步,竟好像連腿麻也好了。
擡眼望過去,見他卻沒看過來,目光垂在自己的胸口上,不禁微覺奇怪,莫不是被撞疼了?沒曾想再一瞥眼,就瞧見那金絲綵線織就的蟒首邊竟印着兩瓣臥蠶形的紅印子,襯着錦袍玉白的底色,便如同沁了血,顯得格外醒目。
她訝然一驚,知道是剛纔相撞時脣上的胭脂偏巧蹭了上去,這下可比失足撲在他懷裡更羞人,一張臉頓時燒得發燙,頭也垂下去了,可眼睛卻向四處瞄着,見隨行的宮女內侍都隔着幾丈遠,隊伍嚴整,大半被車駕和徐少卿擋着,其餘的也沒朝這邊看過來,只有翠兒就在近旁。
這丫頭顯然把方纔的一幕分毫不落的都瞧在眼內了,這會兒卻也耷拉着腦袋,臉上古古怪怪的,嘴角還微微抽着,一副忍俊不禁的樣子。
高曖羞赧難當,但也稍稍鬆了口氣,好歹只有翠兒一個,若是被旁人瞧見,那可真不要做人了。
眼波迴轉,就看徐少卿輕輕擡起雙手,拉着肩頭那件墨色披風朝胸前攏了攏,正好遮住那兩瓣紅殷殷的胭脂印兒,竟藏得不留半點痕跡。
她頓覺一陣寬慰,紅着臉低聲道:“多謝徐公公。”
“公主恕罪,方纔是臣服侍不周失了手,幸好沒出岔子,累及公主,請移駕吧。”
他這番話不對題的應答讓她一愣,可也不知該說什麼,愣了愣便輕移蓮步隨着他來到不遠處的宮轎旁。
他扶她進去坐穩,撩着簾子的手剛垂到半截卻又停住了,半張臉留在門口,上下打量着她。
“徐公公……”她被那雙眼瞧得怪怪的,不禁向後縮了縮身子。
“公公這話是外臣叫的,公主千萬不可這般喚臣,臣是天家奴婢,替皇上分憂兼着東廠的事,公主只須叫廠臣便好了。”
“哦……”
她知道自己又鬧了笑話,窘着臉不知該如何應對。
他頓了頓,又道:“臣再給公主提個醒,皇上定了明日召見,今日倦了,且好生歇着,若有什麼需要便讓底下的奴婢知會一聲,臣自會替公主辦妥。”
她點點頭:“多謝徐……廠臣。”
徐少卿也沒再多言,撒手放下簾子,在外面吩咐兩句便沒了聲息。
轎子被緩緩擡起,不急不緩,顫巍巍地從五鳳樓西側的券門進了宮。
高曖吁了口氣,四下看看,只覺這轎子雖然考究,但遠不及剛纔的車駕寬綽,坐在裡頭竟有些憋悶,有心透透氣,卻想起徐少卿之前的話,也不知這會兒揭簾子合不合規矩,思來想去,還是忍住了。
如此一來,外面恢宏壯麗的宮闕自然也就瞧不見了,她不禁暗歎,沒料到身處其中卻還是像被蒙了眼睛,連霧裡看花都算不上,想想都覺得好笑。
轎子一路向前,轉來繞去,除了腳步和槓木的“吱嘎”外,竟連個人聲都聽不到,這天下至尊的皇城似乎並沒有想象中的盛況,反而死氣沉沉,比庵堂還清靜。
約莫盞茶的工夫,小轎終於落了地,簾子掀起,一個頭戴烏紗的人探過頭來,卻不是徐少卿,而是個身穿青布貼裡的內侍,面色白淨,眉目清秀,年紀也不甚大,應該和自己差不多。
“寢宮到了,請主子下轎。”
那內侍笑得眉舒眼展,看着舒坦,嗓兒卻像個沒變喉的半大小子,大約去了勢的人都是這副德性。
高曖念着之前翠兒瞧瞧跟自己說過的話,當下不動聲色,盡力作出四平八穩的樣子,起身出轎。
那內侍撩着簾子,一手攙住她,嘴上還道:“主子當心腳下,這地兒人來人往的趟久了,莫踢滑閃了腿腳。”
她“嗯”了一聲,隨口問道:“你叫什麼?”
那內侍扶着她,呵腰應道:“回主子話,奴婢叫馮正,奉了內官監的調令,打今兒起便是主子這院兒的管事了。”
“馮正?”
“是,是,‘冫’水旁加一馬的馮,正人君子的正。奴婢身子賤,小時在家被人狗兒貓兒的叫慣了,自打入了宮,老祖宗纔給起了這名,主子若是叫不慣,便再賜奴婢一個新名兒吧。”
“這也好得很,不用改了。”
她原不過是下意識地重了一句,沒想到竟引出這麼多話來,比翠兒那丫頭還聒噪些,想是宮裡當差伺候人就得這麼問一答十。
可也不知怎的便又想起了徐少卿來,似乎他總是少言寡語,臉上也沒有馮正這副媚主之態,總是沉冷冷的,倒不像個奴婢樣,或許是權勢大了,又仗着是天子近臣,這威風也就抖出來了。
她邁過轎槓,見這裡是一遛丈許高的紅牆,百十步長,五個歇山頂的門頭並立,一色的黃琉璃瓦,下面是釘了銅環的朱漆大門,很是氣派。
轎子所停的地方就在頭一處門前,臺階旁垂首肅立着兩班內侍宮女,舉頭看看,那門頭檐下掛了塊墨漆匾額,上寫“如意”二字。
只聽馮正躬身諂聲道:“請主子入內歇息。”
高曖由他搭着手,翠兒跟在旁邊,踏上石階,兩側宮女內侍齊齊地躬身行禮,口呼:“恭迎主子回宮。”
她不慣這禮數,微微皺眉跨過門檻,就見迎面是紅牆黃瓦的正殿,兩側各有廂房,作三合院的格局,雖然算不得侷促,但和想象中的殿宇卻有些出入。
那馮正像是看出了她心中所想似的,一邊攙着她向正殿左側走,一邊笑着解釋道:“主子容稟,這一片是北五所,打從世祖爺遷都起便有了,雖說比不得東西六宮,但歷代都有不少主子住過,待有了封地或是招選駙馬,才離京另建府邸,主子如今住的這處便是五所中的頭所。”
她“嗯”的一聲,便又問:“那如今各處還有什麼人住?”
“回主子話,要說當年人世挺多,這五所都滿了,光奴婢就不下千人,後來漸漸少了。這回趕得巧,年初兩位殿下離京就藩,便都空了出來,只有些奴婢留着,方便伺候,主子如今是獨一個,倒也清靜得緊。”
她暗忖自己在庵堂呆慣了,的確是好靜的人,若是真是左鄰右舍的住着,反而不自在,聽他這麼說,也覺得不錯,於是點點頭,邊走邊聽馮正敘說情形。
原來這北五所每一處都是三進院子,但麻雀雖小五臟俱全,殿宇三正四副,另配廂房、值房、膳房、淨房等,彼此獨立,又互相連通,後接內廷北巷,西臨御花園,規制嚴謹,自成一格。
她茫然聽着,並沒什麼感覺,一路來到後院,就見那寢殿飛檐挑角,也是黃澄澄的琉璃瓦,但或許是年頭久了,有幾處廊柱的紅漆略顯斑駁,蔓藤爬滿了院牆,頗有幾分寂然蕭索之感,輕輕嘆了口氣,衝旁邊道:“我倦了,要歇歇,你下去吧。”
馮正轉轉眼珠,應聲“是”,就上前推開殿門,呵腰退了下去。
翠兒上前扶她,進門就覺眼前一亮,只見這寢殿到處丹楹刻桷,雕樑畫棟,陳設器物精美異常,瞧在眼裡十九全不認得。
緩步來到繡榻前,坐在蠶絲軟紈的褥子上,呆呆地看着這一屋子的奢華之相,回想着半日前自己還在佛前誦經打坐,如今卻已經身處深宮內廷,怎麼都覺得像是在發夢一般。
翠兒卻是左顧右盼,竟好像比她還歡喜,忽然眼睛一亮,對妝臺上翻開的檀木匣子叫道:“公主你快瞧!”
“瞧什麼?”
她垂眼望過去,就看裡面一片珠光寶氣,黃燦燦,碧瑩瑩的晃眼。
翠兒拉她來到近旁,指着其中一副嵌寶金飾簪子喜道:“公主你不知道,這是樓閣簪,咱們宮裡造作局特製的,全天下也沒有幾副,我從前聽說只有娘娘和貴妃纔能有幸賜戴的。公主,奴婢之前皇上定然是顧念兄妹之情,才把你接回宮的,如今見了這些總該信了吧。”
高曖拿起來瞧了瞧,見上面累絲鏤空,雕得果然是雲中樓閣,手工精巧,惟妙惟肖,心裡把這東西釵在頭上似乎怪怪的,可如此厚賜也讓她頗爲意外,於是放了簪子道:“我有些悶,把窗子開了吧。”
“哦。”
翠兒見她毫無興致,很是奇怪,嘟嘴應了一聲,轉身來到窗前,伸手剛將那雕花扇板拉開一條縫,便聽左近有個女聲道:“死心眼的,反正這主子少則兩月,遲則半年便走了,這般費勁收拾作甚?”