“萬大哥，聽說你要招驛卒，招我吧。”趙家假小子一陣風似地衝進了後院，她的身後還跟着一個邋遢老道。
“哪有驛卒是女的？快回家去做女工，少來這給我添亂。”萬磊正忙着做抽油系統，一見到這傢伙就頭疼。
“哼，你可別小瞧女人，昨夜要不是我出手相救，你早就被亂箭射死了。”假小子不樂意了，菜色臉上又多了一層黑氣，這副時刻準備發飆的模樣直追後世街頭蠱惑女。
“那真得謝謝你了，要不是你這一拉，我已經痛痛快快地到閻王殿辦轉生手續了，用不着像現在這樣天天提心吊膽地過日子，一不留神就會被人捉去千刀萬剮。”萬磊沒好氣地說道。
“哼，狗咬呂洞賓不識好人心，早知道你這般忘恩負義，我當時就不該出手救你。”
“你本就不該出手，我現在活着也是受罪，還不如死了的好，早死早託生，說不定來世能投胎當皇帝，那就不用低三下四地活着了。”
“瘋子，不可理喻。”假小子白了萬磊一眼，不再理他。
“小居士，上天有好生之德，我等當重視自家性命，切不可自尋短見啊。”那老道見萬磊還是那副“視死如歸”狀，忙勸。
“你以爲老子想死啊，現在是沒了活路，不得不死。昨晚你讓反賊走脫了，這些人指不定什麼時候再回來報復，老子一旦落到反賊手裡，定是千刀萬剮死無全屍，老子變刀下鬼之時，一定會託夢謝謝你。”萬磊瞪了那老道一眼，怒道。
老道老臉一紅，忙道：“朝廷已派人去查探反賊餘黨，相信近日就可將其黨羽擒獲，小居士不必過慮。”
“過慮你個老母，刀又不是架到你的脖子上，你當然不用過慮。”萬磊怒極，將手上的工具一扔，轉身回煉油房去也。
萬磊有憤怒的理由，昨晚他玩火逼得反賊頭領無還手之力，如果那把火燒到那傢伙身上，他就趁亂拿人。只要拿住了頭領，嚴刑逼供迫其把賊黨招出來，將反賊一網成擒指日可待。
可好死不死地跑出這個老道，壞了他的全盤計劃，現在反賊頭領全身而退，官兵手上只有昨天麻翻的那四個小嘍羅，根本問不出啥來。更重要的是，現在反賊已經被驚動了，肯定會藏起來。順天府一帶山多，又靠近蒙古邊界，要想找出他們，那是難如上青天。
捉不到反賊也就算了，更要命的是合作伙伴趙鴻儒也害怕受牽連，不敢再來驛站，合作開油被迫中止，如果反賊一天不一網打盡，只怕這油井裡的油還是變不成真金白銀。正所謂斷人衣食就如殺人父母，近來諸事不順，萬磊已經是看誰都不順眼了。
看着萬磊憤憤離去的背影，老道又是一陣臉紅，半晌說不出話來。
“師父，這傢伙不識好人心，死了也是活該，咱們不必理他。”假小子見師父面有愧色，低聲勸道。
“爲師一時錯手，連累其身犯險境，如這般離去，其身遇不測，爲師將愧疚終生。”
“師父不是說北來有要事嗎？若於此相護，只怕要耽擱很久，豈不得誤大事的。這裡有徒兒瞧着就行，諒那些反賊暫時也不會重來。”假小子道。
“師父離開嶗山來此，確有要事。月前爲師夜觀星象，有流星如盞，衝犯紫薇，日後便傳來燕王死訊，而此人自承曾手刃燕王，想來此兆正應於其身上，大明之運數，或亦繫於其身，爲師更要留下來細觀。”
“師父，難道您真信他是地藏王之子？人家都說，地藏王是菩薩，是不會有兒子的。”假小子一臉不以爲然。
“他敢手刃親王，想必真有過人之處，咱們還是靜觀其變。”老道揮了揮衣袖，吹開一塊青石板上的灰塵，閉目靜坐養神。
“只是徒兒一看到他那蠻橫的樣子，就有氣。”假小子嘟着嘴，一腳踢翻一個木桶，氣呼呼地坐在上面，右腿還很不安份地踢着地上的小石子。
守着一堆“黑色的金子”，萬磊是不會甘心受窮的，他生氣歸生氣，不過尋死這種負氣話也只是口頭上說說而已，對待生活，他還是比較積極的。這不，他回到煉油房，就把一桶油倒入鍋裡，生火開煉。
由於沒有抽氣設備，無法進行減壓分餾，所有餾分都從一個常壓蒸餾鍋中分餾出來，由於渣油中的石蠟和瀝青等餾分的汽化溫度很高，在常壓鍋內進行分餾，難免有部分渣油在高溫下碳化結焦。
好在渣油中的主要成分是潤滑油、石蠟和地蠟，只要用硫酸和白土對其進行精製，就能除去有害和有刺鼻氣味的雜質，進而得到一種無臭無毒的透明膠狀物，這就是萬磊打算用來快速斂財的東西——萬金油。
至於硫酸，這也不是什麼難得之物，硫磺燃燒生成二氧化硫溶於水，濃縮之後就能得到濃硫酸，而白土也不是什麼稀罕物，是用濃硫酸處理過的粘土，總體而言，萬金油生產所要求的工藝水平不高，萬磊一個人就能搞定，難就難在如何打開銷路。
要知道，新產品推出之初，人們是不會用的。特別是萬金油，粘粘的看起來像鼻涕一樣，要想讓顧客接受，必須先做好廣告，讓大家試用，並且還要讓他們真真切切地看到產品的功效，單靠忽悠還是不行的。
“難道要像那些賣大力丸的江湖藝人那樣，走街串巷四處兜售？”萬磊搖搖頭，否定了這個方案，現在是反賊的眼中盯，連門都不能出，自然沒法出去搞推銷。
就在他無計可施之時，雙眼透過煉油房的窗戶，正好落在趙家假小子的臉上。
“喂，過來。”萬磊衝還在踢石頭的趙家假小子招了招手。
“我不叫喂，我叫趙雪兒。”趙家假小子嘴上抗議着，卻忙不迭地小跑過來。
“趙雪兒？名字不錯。”萬磊掃了她那張菜色臉一眼，發現不只色青而且還有些乾裂，更是滿意地點點頭，道：“你剛纔不是說想當驛卒嗎？現在我就有一個活要請你幹。”
“什麼活？我可說好了，粗活不幹，打家劫舍的活也不幹。”
“我現在缺少一個銷售助理，不用幹什麼粗活，只要肯拋頭露面就中。”
“銷售助理？這是什麼官？”
“我這個當老大的都不是官，你這個當小的還想當官？你真敢想敢幹！”萬磊白了那傢伙一眼，才道：“我準備推出一種神奇的商品，叫萬金油，臉上塗上它，可以變得又滑又白；打架受傷捱了刀，也可以塗上它，保證比金創藥好用。作爲銷售助理，你的任務就是在衆人面前試用，讓大家眼見爲實。”
“哦，我明白了，什麼銷售助理，說得玄乎，到頭來還是要人家去賣大力丸，這種騙人的活我不幹。”趙雪兒白了萬磊一眼，一口回絕。
“哎，那些大力丸怎麼能跟我的萬金油比呢？大力丸是假的，我的萬金油是確確實實有用。不信？你可以先試用嘛。先塗雙手，十天之內，保證變得柔潤平滑。”
“真的這麼神？不會是吹牛吧。”趙雪兒還是不信，不過當她看到自己那雙因爲時常舞槍弄棒而變得十分粗糙的手時，還真有些希望萬磊說的是真的。
“都說耳聽爲虛眼見爲實，現在我要你去幫我弄點硫磺回來。我今晚連夜趕工弄出來，明天就能試用。”
“這可是你自己說的，如果明天我發現你弄出來的是騙人的假貨，我就把你那一屋子的破瓶子破罐通通打碎。”趙雪兒拔腿就跑了出去，臨出門還不忘警告道。
正當萬磊忙活着煉油之時，李大嘴和李參將兩人各帶十幾個部下和一些就近徵召的村民，在十幾條老狗的帶領下，對附近村落進行拉網式搜查。
由於那些反賊餘黨在撤離長平驛時做了鳥獸散，蹤跡難尋，靠足跡根本尋不到人。要不是萬磊出主意讓官兵們帶狗上陣搜索，只怕他們要像無頭蒼蠅一般四處亂走。
“李大人，快來看啊，這裡發現一件血衣。”河邊，一個負責拉狗的軍士叫道。
李大嘴忙跑過去，就見一條沾滿了油漬的外衣被扔在河邊的蘆葦叢中，他拿起來一看，上面還沾了些新鮮血跡，不肖說，定是對些反賊留下來的。
“傳令下去，讓弟兄們在附近細細搜索，任何蛛絲馬跡都不要放過。對了，叫他們小心些，反賊很可能就藏在附近。”李大嘴算是怕了，畢竟那幫子反賊餘黨不是什麼信男善女，他們可都是殺人不眨眼的主。
衆官兵沿河搜尋了幾百米，就見一座破廟位於河邊，破廟四周長滿了野草，如此荒蕪應該不會有人住。李大嘴本來也沒有在意，不過帶來的狗卻圍在破廟四周，狂吠不停。
“馬上把這座廟圍起來，沒有本官命令，誰也不準擅自行動。”李大嘴低聲下令，轉身對一個親信道：“去通知李參將，讓他馬上帶人來此地匯合。”