若問當跡部雨音還是趙雨音的時候, 她最後悔的三件事，那一定會是：認識夏延；認識夏延；認識夏延——說實在話，這個女生神奇的大腦回路和思維方式始終無人能出其右。硬要從地球現有物種中挑一個對她進行匹配, 大概連草履蟲都會覺得臉上無光。
事實就是如此, 她的能耐大概也只能用草履蟲來形容。
兩人初次見面是她們初一的時候, 英語老師詢問每一位同學最喜愛的動物, 並期待他們能夠用英語對其進行一番聲形並茂的描述, 夏延首當其衝地站起來，露出得意洋洋的微笑，說：“蚱蜢。”
——喂, 這位同學，蚱蜢是昆蟲啊！
聽到周圍的竊竊私語, 她充滿自信地一笑, 接着說：“那, 金龜子。”
——夏延同學，金龜子也不是動物！！！
“喔, 是嗎，那……蝴蝶。”
英語老師接下來半學期在他們班級的課堂上簡潔利落不輕易喊同學起身發言的良好風格，夏延同學對此絕對功不可沒。偏偏這位大家捉摸不透的女生，竟然在初次月考後徑直坐在雨音的旁邊，露出戴着鋼套的牙齒, 伸出右手示好:“以後我們就是同桌了, 趙雨音, 請多多指教。”
那麼這對雨音而言, 絕對是戲劇性初中生活的新開端——可事故以後截然不同的世界竟然還能遇上故人, 她此時除了疑惑，也只能暗自感嘆果然是夏延, 果然是典型的夏延作風。
——和她在一起，你永遠猜不到下一步會遇到什麼。
夏延一把推開了天線男孩，將雨音拉到了樓梯間。聽到故友顛來倒去、丟三落四的解釋，她終於搞清楚這無厘頭的狗血緣由。
其實真相極其簡單:她連同思思前往醫院探望事故後處於昏迷狀態的“自己”——不可否認，這句話在雨音聽來有着強烈的違和感；二人分別之後，夏延又在學校的湖心亭旁目睹了奇怪的一幕——她含糊不清的託辭讓雨音有一種遇到ET的錯覺；緊接着，夏延走到已經燒成黑色骨架的家屬3號樓附近，倒了八輩子血黴地被一塊從天而降的——雨音猜測，其實也就是從破損建築上掉落的石塊擊中……
她沒事竟然跑到火災現場！這個丫頭！
雨音連翻白眼的力氣都欠奉，看着故友笑嘻嘻的臉龐完全說不出話來。然而考慮到她出來的時間已經不短，雨音和夏延交換了聯繫方式便準備返回幸村的病房。察覺到雨音要離開的意向，夏延頗爲戀戀不捨地湊上前，卻被好友發現了自己覬覦她手中手續單的意圖。
雨音在她意料之中嗔怪地輕推了她一把，或許是埋藏在腦海深處的不妙感覺轉瞬即逝，就在轉身之際，她忽然拉住夏延的手腕，遲疑片刻纔開口問道：“夏延，你說你是在我之後出的事，且去醫院探望過……那麼，我父母他們……”
原本以爲自己出現在這裡無疑意味着原本生命的終結，可得知夏延關於“你只是昏迷”的消息，遲鈍片刻的思歸在她最沒有防備的瞬間滾滾來襲。爸爸和媽媽和她一同面臨生命的威脅，若她還苟延殘喘地有着屬於那個世界的印記，那麼他們……
若他們還活着，喔不，他們應該還活着。一定活着的他們……可被困在這裡的她……
然而，未等她的臆想宣告結束，眼前笑得燦爛的朋友的臉，像五六十年代的劣質電視畫面一般，色素緩慢地沉澱，直到主色調成爲黯淡的白。夏延掩飾性地低下頭，沉默了兩秒後復而擡起臉來，帶着不在乎的笑拉住她的手，說：“那個我也不知道啊，不過既來之則安之，玉……不，我們是回不去的——”
久別的朋友的手比想象中要冷得多，夏延強打的笑容在自己的手被反抓住時陷入凝固。帶着冰霜感覺的手似乎和上一輩子的觸覺沒有什麼兩樣，可手的主人發出的質詢卻遠比定身咒還要有效果。只有他們兩個樓梯間窗戶開了一道小縫，從窗外的春季吹進來的風比預料中暖和，卻在擠過窗縫時發出嘲哳的聲音，連帶着雨音的聲音一併侵入心中。
“夏延，你不知道……你撒謊的技術真的很爛吧……”
費了很大力氣才擠出的一段話，輕輕飄進她的耳朵時果不其然地讓夏延再度改變了臉色。強行灌進來的風聲不清晰；好友急急辯解的聲音也不清晰；因無人的樓梯間而無限被擴大的，不知屬於誰的腳步聲也不清晰；迴盪在雨音耳邊的是出事那晚火苗尖利的嘶喊，不用閉上眼睛也能看到火焰是如何撕破空氣，將她父母的生命燒成不能復原的深色的殘灰。
“雨音，你沒事吧？喂，趙雨音！”
“不要碰我。”低澀的聲音從嗓子裡壓出來，成功阻住好友搖晃她手臂的舉動，可屠戮生命的漫天火影依然露出獠牙，在她的視野裡肆意張牙舞爪，從眼眶裡漫出的液體不能澆滅分毫，反而像汽油一樣助長了惡魔的氣焰，茲茲地越燒越烈。
視野越來越模糊，瀰漫的淚水速度雖然緩慢，卻毋庸置疑地強橫而霸道。她看不清楚現實的一切，卻很想看得再清楚一點。
不是看清楚這個世界的一切，而是能夠再看到爸爸媽媽對着她微笑的模樣；能夠想象到他們的手輕輕撫摸她頭頂的溫柔的觸覺；可以聽到他們一起念着她的名字，一遍又一遍。
中國和日本只隔一衣帶水的淺海。聽說最西邊的海灘可以和那裡遙遙相望，連特產的灰色岩石都有着中國石的名字。若她站在淺藍色的海邊，對着西邊的方向呼喊，聲音隔着無窮的綿白的雲，把他們撕裂成淺薄的棉絮狀；或者穿破虛無縹緲的清風，讓它帶着歸鄉的夢想回到故土；透着的那幾萬公里的距離的思念，能否得到來自父母的迴應。
除了被太陽染成金色希望的海面，什麼都沒有。
什麼迴應都沒有，除了海面的浮光躍金，其實那並不是金色的希望，而是金色的渺茫。
“跡部，你怎麼這麼久……你怎麼了？！”
右肩的重量驟然加強，犟着不肯動的身體擰不過那比她要大得多的力氣，她急忙伸出手臂，也不管其他，只顧用袖口擦掉臉上的淚水，模糊的視野重新清晰，男生難得嚴峻的臉孔比以前的任何時候靠得都要近，連呼吸都好像混雜到一起。
“仁王君……”
是她的狐狸，藏在她心底的狐狸。
夏延大概被自己推開了一點，因此只站在仁王雅治偏後方的位置，除了之前幫忙扶住她的那位，又多了一個面容清俊的男生。還很混沌的思維模糊了仁王和那個男生的對話，等她回過神來，已經被仁王推着後腰向電梯的方向走，身後夏延的低喊聲朦朧得厲害。
“那個，這個單子給我吧。”
聽着來自於他的指示，雨音順從地鬆開手，這才注意到幸村精市的住院單已經被她攥得滿是摺痕。仁王用兩隻手交錯着慢慢撫平紙張褶皺，若有所思地看着她。電梯“叮”一聲打開大門，她跟隨他的動作跨進去；到達八樓，爾後又“叮”一聲打開。仁王匆匆忙忙地叮囑了一聲“待在這裡別動”，便拿着手續單快步跑向幸村病房的方向。
亂入麻的頭腦沒有其他思緒，她只能按着仁王的指示行動。既然他叮囑她站在那裡等候，那隻要等候着他就好。
只要等到他回來。
片刻之後，仁王標誌性的白髮出現在走廊的那一頭，似乎還在和病房裡的誰說着話。他向左撇頭，看了看像木樁一樣豎在那裡的她，摸着後腦勺簡單笑了兩聲，隨即衝着房間裡不斷擺手，片刻以後又快步向她走來。
“我跟他們說你今天有事……我先送你去車站。”
他隔着制服的袖子握住她的手腕，動作瀟灑又嫺熟，無視掉女生微弱的抵抗，拉着她進入向下的電梯。對雨音而言，勉強壓抑了一陣的情緒宣泄得並不夠。電梯門一旦合上，只有兩個人的空間迅速沉默了的氣氛，在他遞過疊得整齊的手帕時也不期然地崩落。
“跡部……如果你是在擔心部裡情況的話，那個題詞已經……總之他們已經不再怪你了，不要再哭了。”
——可不是那個原因，根本不是那個原因。
她胡亂擦了一把臉，無論怎樣的嘗試都做不出表情說不了話，臉上拉不動的肌肉絲毫不聽使喚，半晌也只能發出恍如囈語的聲音。
“好想回家……仁王君我好想回家……”
“我好想回到有人等我回家的地方，有人關心着我照顧我的地方，有血脈相連的地方，那個叫做‘家’的地方。”
“……我不要留在這裡，我要回家。”
被擦掉的眼淚再度不受控制地流下，捂着臉的動作一點用也沒有，她只感覺到淚水從指縫中滲出來，模樣一定又醜陋又狼狽。可嗚咽的聲音隨着情緒的洶涌不斷變大，直到她求助地騰出左手，被溺斃之前尋找求生的獨木一般摸索着拉住男生的衣襟，緩慢地靠着上去。
仁王的身形猛然一僵，想要脫身的本能反應尚未作出便已無端流產。看着已經沾上女生眼淚的襯衫，他並沒有說什麼，只是一動不動地由她抱着，哪怕不論是姿勢或者聲音都一般地僵硬。
從八樓到一樓只有不到一分鐘的時間，她如此地失態或許也只有這不到一分鐘的時間，感覺卻比任何時候都要漫長。
輕微的電梯運行聲之外只有她抽泣的聲音。但是電梯下降帶來的震動感似乎比他們之前乘坐的那次要強烈一些，但也有可能是被女生的眼淚突擊得措手不及的錯覺。
“我不想……”
和預想中一樣溫柔的體溫，並沒有因爲她急速流出的眼淚而改變其特質。勉強發出的斷斷續續的話終於被男生輕推她肩膀的動作打斷。
“跡部，電梯……好像停了。”