歐陽掌櫃聽了張鎖匠的話，心下驚奇。
要說雍國各個州郡之中，南方一帶以種植果木、蔬菜爲主；中部地區以種植水稻、小麥、大豆等糧食作物爲主；北部地區則多畜牧業。而青州這個地方，恰恰在雍國北部與西部之間，土壤多呈黑色，肥力不高，民衆從事畜牧業的，要比耕種的多一些，與此同時，青州的土地也不像涼州那般貧瘠，一般的糧食作物，雖然產量不高，也是種的出來的。
由於青州靠着西部地區，因而由鄭國流通過來的奇技淫巧之術頗爲發達。鄭國皇室以長孫爲姓，舉國之內，以科技最能者委以重任。這位歐陽掌櫃，少時就曾經到鄭國學習匠人之術。從業數十年，精巧的工具玩意兒見過萬萬件，唯獨這張鎖匠手裡的器物，歐陽掌櫃也辨不出名字，也不知道是用來做什麼的。匠人好奇心最重，歐陽掌櫃當下咳嗽了兩聲，吩咐道，“老張，明日那顧家來人了，你派人喊我一聲。”
張鎖匠正悶頭打造器具，聽了東家的話，嗯了一聲。這玩意兒這麼多孔洞，不會是盛器，上頭的孔洞皆做成穴狀，穴峰上沿頗爲鋒利，張鎖匠心裡想着，莫非是個利器？
這一切，還要等明天顧家來人取的時候，方能知曉。
爐內烈火熊熊，秀兒坐在竈坑邊兒上往裡頭添柴，想起那寒光鐵籠之中被趙厚生囚禁的赫蘭少年，恨不得立時將他解救出來。九斤見狀，開解道，“此事急不得。”
“九哥，要不，咱們將此事稟報給蕭將軍知曉？”
顧樂在一邊兒幫忙，聽了這話，忙點頭稱是，“蕭將軍大能，定是比咱們有辦法。我看，便是那飛檐走壁的功夫，蕭將軍也強過九斤哥。”
九斤聽了這話，嘴巴一咧，給了顧樂一記爆慄，“小六子，你倒是會奚落俺。”
顧樂揉了揉腦袋瓜兒，蹦躂着端着雞食，去院兒裡喂那兩隻春節買的老母雞。見着顧玉兒在一邊收衣裳，便開口問，“大姐，咱這老母雞啥時候吃啊？”
顧玉兒臉蛋兒紅紅，從晾曬的衣裳後面探出了頭，見着顧樂一臉垂涎的看着那幾個閒庭漫步的老母雞，“這老母雞是留着抱窩下雞仔兒的，小六可別肖想它們！”
顧樂聽了話，一張小黑臉懊喪下來，那老母雞似能聽懂人言，昂首闊步的在雞窩裡來回走動，好像自己是天大的功臣一般。
不過，顧樂只鬱悶了片刻功夫，“大姐，那雞蛋炒韭黃可好吃了。”
玉兒輕輕嬌笑了幾聲，“好，等老母雞下蛋了，留幾個抱窩，剩下的都給小六炒韭黃吃。”
顧樂目不轉睛的盯着兩隻老母雞，還雙手合十虔誠的拜了拜，默唸道，“母雞婆婆在上，快下好吃的雞蛋給俺。”
兩隻老母雞分別白了顧樂一眼，一屁股坐在雞窩裡，將頭插在羽翼之下，睡覺去了。此刻天已經擦黑，遠處羣山依稀可見。
秀兒低垂着腦袋，拿着一根燒火棍子，在竈坑邊兒上畫圈圈。看的九斤心裡貓撓一樣的，秀兒涼涼的嘆了口氣，“若是不去救那赫蘭人，恐怕趙老太爺元宵節上，就要拿人肉包湯圓了呢。”
九斤雖然跟着師傅，吃盡了天下美食，但這人肉，還是萬萬碰不得的。當即頭搖的撥浪鼓一般，支吾道，“那俺……馬上就去通知蕭大哥。”
“蕭將軍遠在千里之外，你這一來一回的，那赫蘭人早被吃的筋骨不剩了。”
九斤撓了撓頭，“那你要俺咋整？這不行，那不行？你讓俺自己去救他嗎？”
說到這兒，秀兒突然笑了，她本就生的白嫩可愛，這一笑，彷彿初春的花骨朵突然開了一般，卻讓九斤背上滴下了一滴冷汗，九斤只覺得，這滴冷汗順着它巨大的背脊流進了股間。
“阿秀，俺雖然長於拳腳功夫，可是這飛檐走壁，夜探趙府的事情，俺可是做不得。”
秀兒手裡抓着燒火棍，朝着九斤的方向左右擺動了兩下，“非也，非也。”
九斤又撓了撓頭，十分不解。
“咱們不去夜探，咱們是去明訪。”
聽到明訪二字，九斤腦中出現了奇異畫面，自己跟着秀兒來到趙府，當着趙老太爺的面兒喝道，“你這老賊，快將府上的赫蘭人交予我等，不然打的你屁股開花。”
想到這兒，九斤猛的晃了晃腦袋，他雖然孔武有力，但是不過是個十歲的小孩兒，趙府護衛衆多，恐怕到時候屁股開花的是自個兒。
“不是咱們二人去明訪，是要委託咱們這位知縣，孟仲垣孟大人。”
九斤一拍腦袋，趙府私自囚禁外邦人，這是觸犯了雍國法令的事情，“可是，這孟大人不是與你家有些恩怨，如何肯幫你們。”
秀兒往竈裡添了一把柴火，“不是我們去，是你去。孟大人雖然小肚雞腸了些，看他處理紫桃一事，倒是個頗有仁義的君子，他與你無恩無怨，你只需把此事稟報與他知曉，那後頭的事情，自是不需要咱們出力。依我看來，孟大人正看趙家不順眼呢。”
孟仲垣突然打了個噴嚏，阿星在一旁伺候他洗浴。自打紫桃案了結之後，這松陽縣倒真是太平，除了平時民衆之間一些小打小鬧的糾紛，就是衙門的日常瑣事，孟仲垣難得清閒，這不，吩咐阿星去買了洗浴材料，在大木桶裡，泡了個舒服。
阿星一邊伺候一邊吐槽，“這青州就是與咱們江州不同，我看，那些人，平時都不大洗浴，這洗浴材料，還是擱驛館客商那兒淘換來的。”
孟仲垣抓起水瓢，掬起一汪熱水，自頭頂沖刷下來，阿星打他身邊兒伺候，只見着他半邊未損面孔，是生的極好的。
此間氤氳着大量水汽，“各地風俗不同罷了。上回那顧家的柿餅，老家來信說，這吃食甚好，讓我再買一些，送給京中任職的叔伯兄弟，好走動一下關係，最好能調任京中。”
阿星手裡拿着絲瓜筋，正要給孟仲垣搓背，“那大人心中怎麼想？”
孟仲垣嘆了口氣，“老家人自是想要我調到京中去，但我那嫡出的大哥恐怕不是這麼想的，去了西京，惶不如在這松陽小地，享一世太平。”
阿星手上一頓，輕聲問道，“大人果真這麼想的？”
孟仲垣將雙手靠在木桶上，神色晦暗，不知想起了什麼。
次日一早，九斤就出發了，搭着老九叔進城的騾子車。其實九叔今日不想進城，無奈九斤軟磨硬泡，硬是帶他去了。
由於秀兒被兄長禁了足，只得着顧樂與顧喜兩兄弟去東平縣取東西，而顧平顧安則按照九斤的指導，自己練習功夫。
顧樂、顧喜兩個，是搭了車馬去的東平縣，顧喜爲人內向謹慎，顧樂則活潑許多，二人到了東平縣沒多久，就找着了這‘永平記’的門面。這當值的夥計是個賊眉鼠眼，闊鼻高腮的，見來者是兩個穿着布衣的小娃娃，便有些看輕，一邊抹着櫃面上的浮灰，一邊轟趕道，“去去去，哪兒來的野孩子，莫要擾了東家的生意。”
兩兄弟相視一眼，顧喜從懷裡取出張鎖匠留下的取物憑證，倒是絲毫不忌諱方纔夥計的妄言，雙手呈上，“這位小哥，我們是今天來取貨的。”
那夥計倒是眼尖，見了自家行號的商徽，頓時變了臉色，“原是客人，多有得罪。”說話間，拿那擦櫃面的抹布使勁兒擦了擦額上的汗珠。
“張鎖匠，來人是你的客人。”
Wшw●ttkan●c○ 張鎖匠正在後間吃花生米就着小酒，正得意着，聽說有客人來了，腳下虛浮，跨了幾步，來到鋪子裡頭。
那夥計見張鎖匠又喝醉了，一臉鄙夷。張鎖匠是認得顧樂的，因爲他平生，從未見過這麼埋汰的娃娃，一邊站着的，模樣像個女娃娃的顧喜，他也隱約有些印象。
“是顧家的小哥兒啊。”張鎖匠一說話，滿嘴酒氣，打了個酒嗝兒，他剛一說完，就想起了什麼似的，猛的拍了一下腦門兒，吩咐道，“你快去把掌櫃的請來！”
夥計聽了這話，十分不解，這掌櫃的何須來這兒見這樣小的主顧？因此腳下未動，猶在遲疑。
這張鎖匠正在酒勁兒上頭，犯了混，伸手甩了那夥計一巴掌，夥計睜大了一雙鼠眼，罵道，“老匹夫，你打俺幹啥？”
張鎖匠正色喝道，“若是誤了掌櫃的大事，你以後也甭在‘永平記’‘混了。”
夥計揉了揉被招呼了一巴掌的面頰，一溜煙兒小跑，進了內堂。
顧樂、顧喜兩個讓張鎖匠招呼着，坐在凳子上，一人給端了盤兒糕點果脯。顧喜推讓了幾下，倒也吃了。
不過片刻功夫，裡間就走出來一個大腹便便的中年人，正是東平縣分號的歐陽掌櫃。
歐陽掌櫃生的慈眉善目的，活像一尊彌勒佛，見人三分笑，“這兩位想必就是顧家的少爺。”
身邊兒的夥計聽見自家掌櫃的，對這兩個布衣娃娃如此客氣，那臉上的一巴掌也頓時不疼了。
顧喜拱手說道，“掌櫃的客氣了，我們二人今次是來，取回訂做的器物的。”
歐陽掌櫃笑了笑，“我知道。”揮了揮手，那夥計將托盤上的紅色絨布掀開，下頭放着一件剛打造好的鐵器，與顧秀兒在馬糞紙上作出的圖樣，不管是形制，還是大小，都一模一樣。
顧樂眼睛眨了眨，“謝過掌櫃的，敢問這器物耗用了多少白鐵？咱們好數出銀子來給您。”
歐陽掌櫃搖了搖頭，“顧家少爺，這件器物如此別緻，敢問是拿來何用的？你告訴了我，這成本費用，就免了。”
顧樂心中一喜，這掌櫃的表現，果然和昨晚二姐囑咐他的一般無二。顧樂頗爲爲難的看了歐陽掌櫃一眼，這表情出現在一個七歲的娃娃臉上，十分奇怪，更何況，他還是個極爲埋汰的娃娃。
歐陽掌櫃見狀，繼續問道，“可是有何難處？”
顧樂此時爲難道，“是這樣的，我家姐姐說，來這兒取物，按着時下白鐵的價錢給您工本費便好，若是您問起了這器物的作用，那麼，要收您一百兩的定錢。”