皇上因近來朝政放權，多出了許多時間教導諸皇子。
如今四皇子也大了，跟着三個兄長讀書去，蘇幼儀閒來無事只教五皇子唸詩讀書。
皇上親自教導諸皇子，衆人自然興奮不已。
“還是四弟好福氣，打小就能跟着父皇學習。咱們小時候父皇忙於朝政，很少能主動教導我們的。”
三皇子和四皇子逗樂，大皇子笑道：“咱們小時候也有薛太傅，更有母后親自教導，你還不滿足？”
尤其是大皇子，蘇幼儀在東四所做宮女的時候，沒少教導他。
看着剛剛開始讀書的四皇子，二皇子心中頗有些不是滋味，想着四皇子的生母芳妃，當初是還比他的生母賢妃差多了。
可四皇子剛出生就養在蘇幼儀身邊，一直以爲他自己是正宮嫡出，養得自信泰然，全然沒有二皇子身上那股子陰鬱。
二皇子是羨慕他的。
四個兄弟一起在乾清宮寫字的時候，皇上也會走到四皇子身邊，對他多加讚賞，“你的字如今已經很成體統了，這個年紀不容易。只不過這一筆，還略顯稚嫩。父皇教你……”
四皇子朝一旁讓了一步，皇上親自在四皇子的紙上寫了一筆，用的也是四皇子的小銀毫。
其他三個皇子都朝這處看來。
二皇子不禁道：“父皇似乎格外心疼四弟，到底四弟算是母后所出。”
這話聽得大皇子和三皇子都不是很舒服。
隔了幾日大公主到坤寧宮請安，便把這話告訴了蘇幼儀，“母后，父皇偏愛四弟真的是因爲這個原因嗎？”
蘇幼儀笑，“你覺得呢？”
大公主搖搖頭，“這個道理不對。”
她四周看了看，見只有淑芽伺候在側，並沒有外人，便道：“說句不敬的話，四弟和五弟終究不一樣，五弟纔是母后懷胎十月所出，而四弟的生母……就算父皇偏愛，也應該偏愛五弟。”
蘇幼儀在她額頭輕輕戳了一指，“這話在我面前說就算了，在外面千萬別說，否則你父皇該生氣了。”
大公主忙道：“自然，只敢在母后面前說。”
蘇幼儀這才道：“其實你們都誤會你父皇了，他不是這等偏心之人。說到底就算諸位皇子的生母不同，可都是皇上的骨肉，皇上有何可偏心？不過是瞧着哪個更聰明，更孝順，更懂事……就稍稍多疼些罷了。”
大公主道：“母后的意思是，因爲四弟更加聰明孝順，所以父皇格外疼愛嗎？”
“不是的。”
蘇幼儀笑着搖搖頭，無奈道：“你四弟才那麼大點，能懂什麼事？論聰明他不如大皇子和二皇子，論懂事也不如三皇子。你想知道皇上爲何看起來會偏疼他嗎？”
大公主好奇不已，“當然想啊，母后就快告訴我吧！”
蘇幼儀不知想到了什麼，目光微微沉了下來，沉默了好一會兒。
良久，她才道：“因爲你父皇老了。”
……
“他年紀不老，可這一二年來身子漸漸不如從前了，便生出了老邁之意。”
“你要知道，天下爲父者總是年輕時威嚴，年老體弱了便多疼惜幼子。你四弟不過趕上了時候，沒生在你父皇年輕強健的時候罷了。”
大公主聽完她這番話，恍然大悟。
“是不是就像我母妃？”
大公主想起她每次見惠妃時的場景，“偶爾母后開恩允我去見母妃，我便覺得母妃如今待我倒比從前更好了。可能從前身居顯赫不知道珍惜，現如今式微，便知道珍惜親情了。”
蘇幼儀笑着摸摸她的頭，“我們大公主這樣聰明，懂得舉一反三。又生得如此美貌，將來不知誰家公子有福氣做這個駙馬？”
大公主聽得面色羞紅，“母后怎麼拿我打趣。”
蘇幼儀若有所思地笑了，“倒也不全是打趣，你如今的年紀也該議親了。身爲公主和普通百姓女兒不同，普通人家的女兒議親後也要二三年再嫁過去，更何況是你呢？早點把人選定下來，這一生纔不會後悔。”
大公主又是害臊，又是好氣，擡起亮晶晶的眼睛看她，“這選人是父皇和母后的事，我一個女兒家如何說得？”
“自然說得。”
蘇幼儀大方道：“過一輩子的人是你，你說不得誰說得？你是喜歡樣貌英俊的，還是喜歡才華卓著的，又或者喜歡騎射了得的？皇上只有你一個公主，只要你自己拿定主意，皇上必不會勉強你。”
大公主聽得默不作聲。
蘇幼儀輕輕感慨了一句，“等到錯過了真正喜歡的人，再後悔就來不及了……”
“母后，你說什麼？”
“沒什麼。”
蘇幼儀笑道：“若你幾位皇兄再說皇上偏愛四皇子的話，就把這個道理告訴他們。他們都是聰明的孩子，必然一點就透。必然能夠看出，皇上不僅待四皇子格外親厚，待他們也不似從前嚴厲了。”
“是，如今兄長們不便時常出入後宮，母后有什麼話就命我通傳好了！”
大公主和衆皇子都已經搬回了東四所，因男女有別，大公主的居所離三位皇子的都遠一些，不過平日多半還是在一處讀書玩樂。
蘇幼儀若命小廚房制了點心，也總是讓人送去大公主那邊，再分送到各皇子的居處。
如此既不失嫡母的關愛，又守了禮教，前朝衆臣對她也稱讚不已。
別說皇子們這邊，只看如今後宮平順有條不紊，就知道蘇幼儀這個皇后不是白當的。
可也有人發覺，如今後宮人數太少了，皇上是時候該多納一些妃嬪了。
皇上對於這種言論，一句話便堵死了，“後宮廣納妃嬪是爲了皇室開支散葉，如今朕已經有七個皇子了，個個都聰明孝順堪當大任，要那麼多妃嬪做什麼？難道還嫌先帝在位時衆皇子爭權不夠慘烈？！”
提到先帝朝時衆皇子奪嫡的亂象，都知道那是皇上心頭的一根刺，沒有人敢隨意觸犯。
因而選妃的事便暫時按下了。
倒是皇上自己提起了一個問題——修建皇陵。