中原的夏天來了, 落雁城卻還很涼快，汁琮已回到了安陽。
姜恆還沒有找到，這是唯一的變數，也是汁琮心頭的一根刺。
他會做出什麼來？那天耿曙被燒死時, 平地而起的毒煙從何而來？
汁琮想到安陽之變時, 便隱隱心驚膽戰, 如今他正站在安陽王宮的偌大平臺前, 面朝這座緩慢復甦的城市。佔領樑國王都後, 雍人們陸陸續續地從關外遷了進來, 令這座死城再次復生。
那天的變故, 便發生在他的眼皮底下，耿曙身上發生了什麼？是燒死他的柴火內被浸泡了毒？汁琮想來想去, 只有這麼一個可能。唯一的解釋是, 郢人本料定雍軍會奮不顧身，前來救耿曙，屆時燃起的毒煙便可殺掉方圓上千步之人。
只是他們人算不如天算, 且低估了毒煙的殺傷力, 十萬大軍，盡死在一場風裡。
這是上天提前給汁琮的一個教訓, 提醒他不能將軍隊滿滿當當地塞在同一座城裡。
陸冀曾朝他進言，新都選址最好避開安陽，因爲這座城裡死了十餘萬人，恐怕冤魂不散, 陰氣太重。沒想到陸冀一世謀略縱橫天下，臨到老來, 竟也相信這虛無縹緲的鬼神之說。
汁琮對此的回答是：“活着時我尚且不怕，死了以後奈得我何？”
雍軍陽剛之氣極重, 汁琮自信能壓得下這裡的冤魂，不相信？看看現在的安陽，不正在恢復麼？
眼下耿曙死了，姜恆卻逃得不知所蹤，他一定會有一天來朝他報仇，汁琮必須儘快搜尋出他的下落。
更令他煩惱的是，王子之死，令從來就俯首帖耳的東宮，產生了不少令人不快的聲音，這聲浪正在不斷增大，已到了他不能當作沒聽見的地步。
遷往安陽的第一天，東宮的決策，竟是發佈王令，讓樑國百姓遷回安陽，並承諾前事不究……開什麼玩笑？這道政令幸虧被汁琮及時攔下。這麼多人，好不容易纔全部趕出去，正好騰出地方，讓雍國人入住，他們的房屋是現成的住所，他們的錢財與存糧，甚至還留在安陽，這不是正好麼？
千里迢迢從落雁而來，這不是鳩佔鵲巢，這是他們的戰利品！汁琮已經沒有放任手下掠奪了，只因勝利的果實勢必是他們的。
太子瀧居然要將安陽還給樑人？！
“來了？”汁琮沉聲道。
他的親兒子也來了，一月前離開落雁，如今風塵僕僕，抵達了安陽。
太子瀧走到汁琮身後，朝父親行禮，汁琮沒有回身。
“小時候你常說，想到南方來，看看書上記載的中原樂土，”汁琮沉聲道，“爹回答你，總有一天，咱們會回來。喏，你看，不是做客，如今中原已經是你的了。”
他的手筆直指向前方，示意太子瀧看清楚，這是他予他的，兒子從小到大，父親從未給過他什麼東西，但現如今，他給了他一生中，唯一的一份禮物。
汁琮轉過頭，期待着在兒子眼裡看見欣喜神色。
太子瀧卻沒有說話，眼裡帶着複雜的神色。
“還未曾想清楚？”汁琮將其理解爲太子瀧仍然沉浸在耿曙死去的悲痛之中，緩步來到他的身邊。
太子瀧眼裡蘊着水，像極了他的母親音霜公主，嫁到宮中後，她便終日是這鬱鬱寡歡的神色。
“人總會走的。”汁琮伸出左手，覆在兒子的臉上，拇指輕輕抹了下他的眼角，“你王祖母會死，你姑姑會死，父王也不外如是，每個人最後都將離開你。”
太子瀧竟在一剎那不易察覺地閃躲，終究被汁琮發現了。
“想說什麼？”汁琮放下手，不悅道，“你很快就是神州的天子了，想說什麼就說，不要總是這麼畏畏縮縮。”
太子瀧擡眼望向汁琮。
“這不是我想要的，父王。”太子瀧低聲道。
汁琮忽然意興索然，這些日子裡，他感覺到了兒子明顯的變化。
“誰教你說的這話？”汁琮的語氣變得冷漠起來。
“沒有人教我。”太子瀧的語氣，卻十分堅定，“父王，這是您想要的麼？”
“你在發什麼瘋？”汁琮上前一步，帶着危險的語氣，朝太子瀧道，“你在憐憫敵人？樑人與鄭人朝落雁發起滅國之戰時，何曾憐憫過咱們？！”
太子瀧深吸一口氣，擡頭注視父親。
“父王……”太子瀧道。
“這話，你可曾朝你的將士們說過？”汁琮氣得竟是一手微微發抖，“他們爲了雍國四處征戰，付出了生命，若聽見你這話，不知有多少人會心寒！”
太子瀧：“父王！”
汁琮：“我現在很後悔，該將你帶在身邊，讓你好好看一看，那人間煉獄般的戰場，但凡見過的人，就永遠不會說出……”
“父王！！”太子瀧怒吼道，“你可曾願意認認真真，聽過我的話麼？！”
汁琮剎那靜了。
“你給我說話的機會了麼？”太子瀧反問道。
父子二人相對沉默。
“說。”汁琮冷漠地答道。
太子瀧：“父王，誰是敵人？”
汁琮：“……”
太子瀧走到高臺前，俯瞰安陽全城，再回頭朝汁琮說：“誰是您的敵人？您沒有敵人，十年後，您將成爲天子，他們都是臣民，都是你的曾經的迷途的臣民。爲什麼不將他們的家園還給每一個人？您是他們的新王，樑人已經成爲您的百姓了。我一直明白，戰爭必不可少，讓神州再歸一統，將有慘烈的犧牲，付出沉重的代價……只是……”
太子瀧指向城中，難以置信道：“父王，您的決策，是奪走他們的家，讓他們在外流浪而死，只留下雍人！”
安陽城內已變得一片荒涼，百姓全逃了，猶如鬼城一般，不久後，雍人將陸續入住，但汁琮絕不會讓樑人回來。
“誰讓你這麼說的？”汁琮冷漠地詢問他。
姜恆逃了，耿曙死了，如今再沒有人來教壞他的兒子，但爲什麼？直到現在，太子瀧背後，彷彿還站着一個幽靈？！
“沒有人，”太子瀧答道，“從始至終，都是我在說，父王，您爲什麼不相信？”
是曾嶸？周遊？還是那羣寒族出身的士子？
“你管不住你的臣子們，”汁琮覺得自己有必要重新評估太子瀧的能力與身爲國君的素質，近乎無情道，“你管不住他們的嘴，更管不住他們的心。你被姜恆教壞了，心裡滿是婦孺之仁，對自己人刻薄，對敵人仁慈。”
太子瀧知道汁琮始終聽不進去，今天已經是他反抗的極限，他知道汁琮已經明白了，接下來，自己將面對他滔天的怒火。
“回去反省，”汁琮冷冷道，“反省你的懦弱。”
“是。”太子瀧低聲道，轉身離開。
這句“是”猶如說了聲“不”，力度雖輕，卻比以往更執着，太子瀧成功地激起了汁琮更猛烈的怒火，他站在高臺上，朝兒子怒吼道：“給我好好反省！什麼時候認識到你錯了！再到朝廷上來——！”
翌日，太子瀧面壁，汁琮開始面對東宮一衆門客的激烈抵抗，就連平日裡鮮少反對汁琮之議的曾嶸、周遊等人亦坐不住了，開始質問國君。
“王陛下，”曾嶸道，“安陽初得，政務繁雜，爲何在此時讓太子殿下面壁，他做錯了什麼？！”
周遊道：“原議五國聯會，尚未召開，攻佔安陽之舉，定將令四國人心惶惶，須得以安撫之計爲上……”
“這不是還有你們麼？”汁琮毫不留情地說出了真相，“太子不出門，東宮職責照舊，有何不妥？”
東宮已經爛了，爛到了根裡。這是汁琮唯一的想法，他常年只管征戰，不問政務，姜恆的到來竟是腐蝕了太子瀧與他的年輕官員們，他必須馬上下重手整治。
衆人面面相覷，曾嶸仍忍不住據理力爭：“太子殿下被禁足，也須有其過，天下人見不到太子，坊間流言四起，如何應對？”
“同情敵人！這就是他的罪過！”汁琮驀然怒吼道。
他本以爲東宮官員將噤若寒蟬，孰料他們雖不說話，望向汁琮的眼神，卻依舊帶着堅持與固執。
哪怕汁琮從情理上明白曾嶸代表了曾家，士族子弟總該留點情面，但他這一刻仍按捺不住自己暴戾的想法。
他覺得有必要再殺幾個人，這樣，東宮纔會對他徹底臣服。
“王陛下，政務決策怎麼辦？”曾嶸說。
“孤是國君，”汁琮慢條斯理道，“孤親自來。你們是不是覺得，孤將政務交給東宮代管，這麼多年來，已經不會當國君了？”
沒有人說話，曾嶸最後還是讓步了。
周遊說：“眼下須得儘快派出使者，前往郢、鄭二國，以暫時議和爲主……”
“議和？”汁琮說，“議什麼和？”
這話一出，所有人已再不抱妄想。
“打過去！”汁琮重申道，“下月便發兵，攻伐鄭國！討回落雁一戰的血債！我要讓天下人知道，誰人膽敢冒犯大雍，孤就讓他有債必償！將你們的政務文書送到書房來！待孤處理完後便御駕親征！”