明玦嘆了口氣，覺得無趣而掃興。
他前世混跡江湖居多，雖然接過幾單暗殺官員的活兒，但到底沒怎麼和朝廷之人打過交道，別說皇宮了，便是永安城，他以前都只是路過而已。雖說他志不在朝堂權柄，但要說他對這天下權柄集中之地的大內皇宮沒有半點好奇心，那是不可能的。他也和普通人一樣，對龍椅上坐着的那人充滿了好奇。
“我悄悄鑽進去，看一眼成不成？”明玦在臉上掛上笑，徵求李大路的意見：“實不相瞞，我哥也是今年中榜的進士，他也在裡面呢。”
李大路微微詫異：“哦，你哥在裡面？那也不行，就算你哥在裡面，那跟你能不能進去也是兩回事！再說了，正因爲你哥在裡面，你就更不能亂來了，免得到時候你做錯事還要連帶你哥受累！”
明玦心下不悅：“多大點事，至於嗎。”
李大路心力交瘁：“別找事啊！那裡面說到底就是一羣人在吟詩作對、喝酒吃菜，個個忙着在陛下跟前出風頭，這有什麼好看的！”
明玦認真道：“我想看看皇帝陛下長什麼樣兒。”
“……”李大路有些哭笑不得，道：“你放心，我保證你以後會有機會看見的！”
明玦徹底失去了巡防的興趣。徐子健將他的神色看在眼裡，心裡不屑，暗道這人雖然瞧着有兩下子，可到底是個沒見過世面的人，比陳浩那傻子還要眼皮子淺，估計是左相府招攬的門客，這樣一想，他方纔想要結交的心思也就淡了下來。
此時，一隊宮女端着食盤從旁經過，食物的香味飄入衆人的鼻尖，徐子健吸了吸鼻子，笑着感嘆：“真香啊。”
明玦一眼瞟過去，目光落在爲首宮女的側影上時，不由微微一頓。
這背影、這氣質、還有那一晃而過的側臉……
像誰來着？！
明玦皺了皺眉，忍不住朝那邊走了兩步，想把人看個清楚。
“你幹什麼！”李大路一把掐住明玦的肩胛骨，嚴厲道：“說了不許亂跑！巡防期間不得擅自離隊！你把我的話當做耳旁風嗎！”
就這麼一小會兒，那隊宮女已經端着食盤消失在了假山花叢之後，看樣子是往百花園內去了。
明玦指着那些宮女問李大路：“剛剛那個領頭的宮女是誰？”
李大路莫名其妙：“我看都沒注意看，怎麼知道你問的是誰，都端着食盤，應該是膳房的廚娘宮女吧，怎麼，你認識？”
明玦想了想，看着李大路認真道：“我想如廁，可以麼？”
李大路嘴角抽了抽，給他指了個方向。
脫離巡防隊的視線後，明玦左右看了看，尋了個沒人的空隙，一頭鑽進了花池叢中，他腦子裡想着巡防時記下的園林佈局，憑藉心眼探測，精準避開神武衛的布控，不算太困難就摸進了百花園內。
百花園名副其實，園內花池貴木輔道，假山涼亭爲綴，看在明玦眼裡，卻覺得這簡直是個藏人潛行的絕佳之地。
透過重疊嬌豔的花叢，園心處是一汪碧水清池，一座雙層描彩水榭坐落湖心。水榭內，紫檀食案分列兩側，衆位新貴彼此笑語晏晏、推杯換盞，隱約可聽見一兩句吟詩誦詞遠遠飄來；內侍宮女穿梭其中，斟酒佈菜；琴師跪坐榭心撥捻琴絃，琴音如珠玉落盤，餘音繞樑；而最上首的亭臺之上端坐一人，身着明黃衣袍，兩旁側立着手持長柄刀的神武衛。
明玦隱匿在假山花木之間遠遠看去，目光四下搜尋，就是不見方纔領頭的年長宮女，倒是看見自家二哥和江舟倆人正襟危坐，似是當着皇帝的面頗爲拘謹，反觀末席的劉康乾，卻是半點也不怯場，湊在鄰桌跟別人聊得火熱。他看了一會兒，正猶豫着要不要退出去，便見水榭內衆人齊齊起身叩拜：“恭送陛下。”而亭臺之上，那道明黃色的身影擺手說了兩句什麼後便離席而出，沿着青石路繞過湖邊，朝明玦藏身的方向走來，神武衛及御前內侍緊隨其後。
明玦微微吃了一驚，左右看看，這會兒退出去免不了被神武衛瞧見，眼看聖駕越來越近，便只好伏進花木從中，挪到湖邊的假山旁，尋了個隱蔽的縫隙鑽進去。
而水榭內，臨湖而坐的劉康乾本來是目送皇帝離開的，誰知視線掃到那座假山時，卻隱約瞥見一道熟悉的身影一晃而過，快得像是人產生的錯覺。
劉康乾眼皮子跳了跳，懷疑的揉了揉眼，然後將湖對面認認真真掃視一番，最後暗笑自己神經過敏，大白天的產生了幻覺。
“陛下，您走慢些，當心腳下。”錢延面有憂色，緊走幾步追上皇帝，想要伸手扶他。
老皇帝拂開太監的手，道：“朕沒事！”誰知他話音未落，便忍不住握拳抵住嘴角，艱難的喘咳了兩聲。
錢延連忙上前扶住，急急對身後的小內侍吩咐道：“快去請御醫到乾清宮候着！”
“不必，朕......噗！”皇帝話沒說完，陡然一口血從嘴裡噴了出來！
“陛下！”錢延大驚失色，臉色蒼白。
不只是他，跟着皇帝的一衆內侍女官和神武衛都同樣臉色難看。
周霖寒着臉上前，一邊扶住皇帝的手臂，一邊厲聲喝道：“去傳龍輦進來！”
兩名內侍聽從吩咐，立刻就要去傳人擡龍輦過來，卻被皇帝喝住：“回來！”
那兩名內侍面面相覷，不知所措。
“慌什麼！朕還死不了！”皇帝任由錢延掏出絲帕替自己擦去嘴角的血跡。他看着眼前的那一抹刺眼的血色，眼角耷拉，蒼老的眸子裡閃過一絲陰沉。沉默片刻後，皇帝說道：“此事不可聲張，若有半絲風聲走漏，今日在場之人，一個都活不了！”
衆人臉色慘然驚慌，無聲垂頭，跪倒一片。
明玦透過石縫看見這一幕，心裡也難得緊了緊。不怪這些人這般緊張，若皇帝在他們面前有個好歹，不管是不是他們的責任，只怕都難逃罪責。
至於這個皇帝……年紀大了，不知得了什麼病，看起來貌似還挺嚴重，偏不曉得爲何還要隱瞞病情不外露。明玦正想着，便聽皇帝嘆了口氣，朝水榭那邊望了一眼，他這一望，便讓明玦看見了皇帝的正臉。
這張臉！
明玦呼吸一滯，隱匿的氣息也亂了一瞬。
“誰！”周霖目光銳利，猛然朝假山方向看了過來：“誰在那裡！”幾個神武衛聞言，立刻下意識的拔刀而出，將皇帝護在中心。
皇帝怔了怔，目光也隨之閃過一絲殺意。
錢延皺了皺眉，朝身後的內侍無聲揮了揮手，那些內侍便一擁而上，將那座假山圍了起來。
水榭內，劉康乾一把將鄰桌喝得半醉的兄弟抓起來，強行塞給對方一杯酒：“來來，兄弟，今日相見恨晚，我們再來對飲三杯！”
謝楠酒量不好，喝了幾杯本就已經頭暈目眩了，他看着眼前重疊的人影忍不住苦笑，心說這人未免太過熱情，頭一次見面，整得倆人好似三生知己一般。他擺擺手，舌頭打結道：“謝……謝兄弟，擡愛，我……我，實在是，喝不下了！”
劉康乾瞟了一眼身後，湖對面，那座假山被內侍包圍着一步步逼近。他後腰抵在水榭欄杆上，一手緊緊拽住謝楠，笑道：“別呀，今日是你我兄弟金榜題名、共赴瓊林的大喜之日，正該舉杯同賀，來來來，陛下都走了，咱們也別拘着，喝！不醉不歸！”
謝楠被他抓住掙脫不得，只得連連搖頭：“不不不，我喝不下了！”
劉康乾將他的手腕抓得更緊：“不不不！你得喝！”
一旁幾個看熱鬧的登科進士見此情形忍不住笑罵：“這是得意忘了形，瓊林宴上也能喝成這樣，幸虧陛下離席了。”
“罷了，今天這樣的日子，誰能不高興呢！”
此話得到一衆人的贊同，便一起笑着看他二人你推我搡的胡鬧，誰都沒有上前制止。略微靠前的席位上，清平和明瑞注意到這邊的動靜，都忍不住皺了皺眉，有些擔心劉康乾失儀太過，傳出去對他名聲不好。清平想着皇帝都走了，便將劉康乾說的避嫌一事拋之腦後，正要上前去拉開劉康乾讓他冷靜一下，誰知還未來得及挪動腳步，就見變故突生！
謝楠被劉康乾抓住強灌酒，剛開始是無奈，可他期間拒了多次，劉康乾卻不依不饒，最後終於把他惹出了火氣，再加上他本就喝得半醉，情緒也就不那麼好控制，於是，在劉康乾又一次往他嘴邊遞酒的時候，他惱火之下，他下手推拒的動作便比方纔大許多。
而衆人只看見謝楠一掌推在劉康乾的胸口，而後劉康乾立足不穩，後腰磕在欄杆上朝後一栽，“撲通”一聲直接跌進了水裡！
清平：“……”這特麼是唱的哪一齣？
“遭了！落水了！”
“來人！快來人啊！有人落水了！”
衆人都被嚇了一跳，謝楠更是大吃一驚，酒都醒了大半，一頭撲到欄杆上朝水裡望去，果然看見劉康乾正在水裡撲騰，他頓時被驚得魂飛魄散，指着劉康乾差點哭出來，扯着嗓子嚎啕大叫：“救！救命啊！”