藻姬款款挪動腳步。
身穿棣棠色無紋的外袍，淺紫染的襯衣，顯得淡雅入時，於衆多來往穿着華麗的妃嬪之中，顯得格外惹眼。
如同一道光，破開這晦暗的天空，讓人見之悅目。
於是有位女御用扇子遮住半張臉，含怨道：“偏她要穿得與衆不同，果然狐媚最能惑上呢。”
兩邊各自帶着侍女衆們在廊上相遇，藻姬按位階退避一側迴避，那位女御高昂着下巴，翻了個白眼，繼續朝前走。
“啊。”藻姬低低呼了一聲，原來女御居然腳踩到了她的衣裙。
那棣棠色的衣裙色澤嬌嫩，最不經蹂躪，頓時那處就隱隱顯出個腳印，起了難看的褶皺。
女御回過身來，半笑不笑道：“哦，實在抱歉，一不小心踩到你的衣服上了。這麼寒酸的衣服，我那裡有許多，平日都是賜給侍女們的，等會兒我就讓人拿一套來陪給你好了。”
藻姬微微低頭不語，無人看見她的面色。
她身後的侍女，倒是一臉憤恨不平的樣子。
“哈哈哈哈哈。”女御見她不敢回聲，得意的一邊大笑一邊揚長而去，她那邊的侍女也笑做一團，跟着恥高氣昂地無視藻姬一行人，徑直路過。
“可惡，一點禮儀都不顧了麼。女御位高也就罷了，按道理她身邊那些女官都應該向藻姬娘娘行禮的！”侍女憤憤不平的說道。
藻姬擡起頭來，露出明媚的笑容，“不妨事，總會有人教她們該有的禮儀的。”
侍女們心中紛紛讚歎這位梅壺更衣雖然深受盛寵，還如此溫和謙遜，容貌舉世無雙，品德更是高尚。
或許真如傳聞中一樣，她是某位山部沒落的公主殿下，被主上一見鍾情，悄悄偷取來的吧。
藻姬直起身，帶着侍女們繼續向清涼殿行去。
於殿前被真子夫人攔住，“抱歉，藻姬娘娘，主上已發下大願，將爲中宮順利產下皇子不眠不休的祈禱三日，無法召見各位娘娘。”
藻姬身後有侍女不服氣的說道：“我家更衣親自做了紅豆年糕湯來，你怎知道主上不想見我家更衣？莫不是越俎代庖。”
這名侍女仗着藻姬受寵不比他人，一時忘形，脫口而出。
真子夫人雙目直視她，如冰雪一般射來，那侍女頓時就萎縮閉口，不敢多言。
“紅豆年糕湯我會轉交給主上，藻姬娘娘請放心。”
藻姬微微低頭，“是她年紀小仗着我素日寵愛不懂事，真子夫人請勿見怪。”
“哪裡。”真子夫人欠身行禮。
藻姬再度向院內探看一眼，眉頭微蹙，嘆息一聲，轉身離去。
這蹙眉的哀婉姿態，讓人忍不住心生憐惜。
真子小聲說道：“果然是傾國之色，連我都不知不覺生出想成全她的念頭。怪不得主上雖然愛重中宮和皇后，卻也放不下這位梅壺更衣。”
“男人啊……”
藻姬緩緩而行，每一步都呈現出美妙的景緻。
即便嫉恨她的人更多，卻也忍不住佇立欣賞這幅活動的美人圖。
藻姬忽然停下腳步，看向欄外。
侍女們循着她的視線瞧去，那邊有一棵開得極好的粉色山茶花。
“你們且在此等等，我去摘一枝花回去插瓶。”
“是。”
於是她走下臺階，向那棵茶花樹走去。
她慢慢仔細端詳着，似乎在選取最好看的那一枝。
於諸人看不見的視角，有一條與樹枝同色的小蛇盤繞在枝幹上，不仔細看，人眼根本無法發現。
它口吐猩紅的長舌，把頭點了幾點。
“哦？裡高野和比壑山的和尚都到京城了？”
“是爲中宮生產祈福？主上倒真爲這個兒子花了許多心思呢。”
“藤原左大臣已經召集刺客在準備？”
“近衛府的調動有異常？”
“丹波大人判斷中宮的生產之日是今夜？”
藻姬緋紅的嘴脣微微翹起，聲音細不可聞，“反正準備的都差不多了，就讓他們兩敗俱傷，我好就此從中取利。”
“今夜這京都一定是個熱鬧非凡之夜。”
“多死些人就好了，空出來的官位，纔好讓我們的人填補啊。”
藻姬如仙子一般的臉上，吐露着如此冷酷可怕的言語。
“這些，都會是我的。”
終於，她選中一隻開得最美最豔的山茶花帶葉折了下來。
持花回到侍女的簇擁中。
“藻姬娘娘真是意趣高雅，這枝花真好看。”
“嗯，想想宮室內有什麼瓶來配它？”
“上次的琉璃瓶雖然好看，不過卻感覺搶了花的豔色，不如白瓷瓶好看……”
……
入夜之後，平安京已人跡罕至。
只有幾隊巡邏的兵士在各條大街上穿行。
“好冷啊。”
一隊七人小組的兵士正巡在朱雀大道上。
一人捧着手呵氣，才上手指稍稍回覆了一點知覺。
小隊長遞過一個水囊來，“喝點熱水吧。”
“熱水？”那人遲疑的問道，“這天氣還能保得住熱水？”
不過還是接過水囊，拔出塞子喝了一口。
“唔！！！”
他張大眼睛，“這！這不是……”
“熱水啊！這是熱水啊！”小隊長捂住他的嘴說道。
“哦哦，”他露出明瞭的神情，“的確是會讓人暖和過來的熱水啊！”
他又喝了一口。
小隊長看看黑漆漆沒有一點光亮的京都，“看樣子又會要下雪了呢，這種天氣，不來點‘熱水’怎麼熬得過去。”
“隊長，你不是說申請調動去守城門了嗎？這事成了麼？”
“成了，明年開春就去。順便再帶一帶你們這羣小猴子，等你們上手，我可以安心的去新崗位了。”
“到時候我們湊一湊，請你去春日館喝一頓酒啊。”
“好啊，只要你們不喝醉倒，到時候人事不省最後又變成我掏錢。”
“不會的啦！”
這組人舉着火把，正興高采烈地一邊聊天一邊向前走。
忽然有一人朝側面四條大道看了一眼。
揉了揉眼睛，再看了一眼。
隨即有些哆嗦的向小隊長說道：“隊、隊長，那邊好像有東西過來了。”
“唔？”帶着點酒意的小隊長不以爲然，漫不經心的瞥了一眼，“你怕是上頭有些眼花了吧……”
眼睛倏地睜大。
“不、不會這麼倒黴吧！”
“我就快調走了，也不肯放過我？”