彷彿是無休止境的嘮叨，葉明淨臉上的表情已經僵硬。
陣痛的間隔時間越來越短。幾乎是上一陣剛平復，下一陣就到了。
漫長的朝會終於到了尾聲，葉明淨揮揮手，馮立高聲宣佈：“退朝——”然後立刻走到她身邊，扶住。
葉明淨的胳膊在寬大的衣袖裡直直顫抖。深吸了一口氣，挺直脊背扶着馮立離開太和殿。
轉出殿側的大門，走至拐角。上了龍輦。她瞬間就彎下了腰，咬住厚實的衣料，全身顫抖。大顆大顆的汗珠滲出皮膚，滾落而下。
龍輦駛到梧桐宮門口。素潔帶着一衆宮女內侍相迎。馮立輕聲呼喚：“陛下，到了。”
良久以後，龍輦中才傳出一個輕忽的聲音：“知道了。”
明黃色繡五爪金龍的簾子被掀開。一張蒼白無血色的臉露了出來。馮立心中一緊，伸出手剛一扶住，就感覺葉明淨全身的重量都靠在了他身上。
“去，寢宮……”她輕聲在他耳邊囑咐，“現在不能進產房。封鎖消息。”
馮立嘴脣緊抿，半扶半抱着她走進寢宮。交給綠桔後，立刻出去安排封鎖事項。
素潔等宮人看見的就是，陛下沒什麼表情的扶着馮總管回到寢宮。稍後，馮總管出來，檢查產房的準備工作。
“陛下可是有動靜了？”素潔試探的問。
馮立鎮定自若的回答：“好像有一點兒，鍾姑娘說，這纔剛剛開始，有的等呢。還是先別驚動兩位太后，弄的人心慌慌的到不好。陛下說產房先準備起來的好。省的到時候手忙腳亂。”又嚴厲的吩咐衆人，“梧桐宮上下，從現在開始，禁止一切走動。人人都給我把嘴閉嚴實了”
“那是，那是。”素潔放下心。頭一胎，從有動靜到生產，幾天幾夜的都有。陛下還能上朝，估計只是剛開始。確實沒必要慌慌張張的。她帶着宮女們燒水收拾。準備工作早些做也無妨。
寢宮中，綠桔急得頭上冒出冷汗：“陛下，您這樣行嗎？還是宣何院使來吧。對了，計侍衛呢？他怎麼不在？”
鍾秀兒已經在宮中住了十幾天，她道：“看着情形，不是今夜就是明天早晨。”
葉明淨擦擦頭上的汗，想了想：“計都出去辦事了。下午回來。沒必要現在驚動他。去把皇后叫過來。”
姚皇后腳步蹭蹭的邁進皇帝寢宮。臉上端起溫和的笑意：“陛下，今日可曾勞累？”
葉明淨擡眼，淡淡一笑。綠桔朝姚善予身後的內侍使個眼色：“你們都退下吧。”
內侍們魚貫退出，綠桔關了房門，也跟着退出來，笑道：“咱們走遠些。”
宮人們露出明瞭的笑容。陛下想必是要和皇后說體己話。紛紛後退，站到了正殿門側。
葉明淨臉上的笑容在門被關上的瞬間垮掉，一把抓住架子牀的雕花木柱，咬着牙喘氣。身子抖的像篩糠。
姚善予頓時嚇傻了：“陛，陛下……”
鍾秀兒從牀後面走出：“別大聲嚷嚷。鎮定。”
姚善予瞬間就明白了眼前的情形：“陛下，您，您要生了？”這回，輪到他抖的像篩糠了，“這，這該怎麼辦？”
“慌什麼？”鍾秀兒呵斥他，“還有段時間呢。這是陣痛。是正常的經過。”說完又替葉明淨切脈。
姚善予只覺得自己的兩條腿都在打軟，牙齒咯嘣咯嘣的響：“那，那我要做什麼？”
“你就待在這裡。”葉明淨的聲音輕到幾乎沒有，“什麼也別做就好。”
“哦，哦”姚善予哆哆嗦嗦的坐到椅子上。拿起一杯冷茶往嘴裡送。手一抖，全澆在了衣襟上。
鍾秀兒看看時辰：“到午膳時間了。”
果然，綠桔的聲音出現在門外：“陛下，殿下，該用午膳了。”
葉明淨吩咐姚善予：“開門，讓她們擺進來。”邊說邊站起身繞過屏風，來到寢宮外間。
姚善予發現，她的氣勢突然就變了。腳步穩健，好似剛剛的虛弱是場幻覺。
“快點”葉明淨狠狠的瞪他一眼。額頭的汗水密密滾落。
姚善予大驚，趕緊摸摸臉，舒緩了表情去開門。原來這個穩健鎮定纔是幻覺。祖宗啊她真的要生孩子了
綠桔動作快捷的領着宮人擺好午膳。又快速的退了出去。將空間留給帝國最尊貴的這對夫妻。
門關上。葉明淨氣勢頓消，再度疼的彎下腰。架子牀被搖的“噗噗”輕響……
姚善予快嚇瘋了：“這還能等嗎？”衝到鍾秀兒身前質問。
鍾秀兒領着葉明淨去牀上檢查了片刻。摘下薄皮手套，很肯定的道：“還得再等。先吃飯，保證體力。”
姚善予幾乎崩潰。
就在這時，一個人影晃了一下，出現在三人眼前。鍾秀兒驚喜的叫道：“計侍衛”
一眨眼，計都已經到了牀邊，扶着葉明淨：“還受的住嗎？”
葉明淨虛弱一笑：“我沒事。還可以。”
鍾秀兒心定。用托盤裝了滿滿的飯食，放到牀邊的小几上，計都騰出一隻手來喂葉明淨。
姚善予鬆了口氣，這纔拿過筷子和鍾秀兒面對面的吃起午膳。
等計都也胡亂用過後，又喚宮人進來收拾乾淨。
隨後就是漫長的等待。
傍晚時分，宮門臨近下鑰。
思康伯府。管家神色匆匆的敲響外院書房的門：“伯爺，宮裡來人了。”
思康伯正和世子江文道說着話，聞言吃了一驚。面面相覷，不知道出了什麼事。
匆匆趕到正廳，只見內宮大總管馮立一身便服，神色肅穆的坐在客位，桌上的茶動都沒動。
見着兩人來了，面色不動。起身道：“江統領，奉陛下口諭。明日一早，請江統領帶領禁衛軍人馬圍住宮城。不要放任何人進來。”
江文道表情一凜。低聲道：“敢問馮總管，可是出了什麼事？”
馮立臉上沒什麼表情，道：“陛下就是這般吩咐的。江統領。我並不敢假傳聖旨。”他拱了拱手，“在下還要回宮述職，告辭了。”
“不敢，不敢。”江文道送他出門。馮立翻身跨上一匹黑馬，疾馳而去。
“竟是騎馬趕來的……”江文道咋舌，對着父親說了剛剛所見，“您看……”
思康伯沉吟：“陛下的產期臨近了吧？今日太醫院是何人值守？”
江文道想了想：“這幾日何長英都是留宿宮中，鍾秀兒更是住在了梧桐宮。”
“那就是了。”思康伯老謀深算，“今日陛下還在上朝，估計是剛剛有了動靜。還不知要生多久。着你帶兵守住宮門是爲了明日白天的安全。”
江文道這才恍然：“是了。婦人第一胎多半耗時久。難怪這時給我口諭。”
思康伯拍拍他：“你趕緊去睡。明早寅時出發，去府衙點兵，守住宮門。”
“孩兒明白。”江文道重重點頭。
馮立趕回宮中。何長英已經到了，正和鍾秀兒在產房檢查。
葉明淨扶着綠桔走出寢宮：“怎麼樣了？”
馮立點頭：“屬下已經傳過話了。”
葉明淨淡淡一笑：“那就進產房，開始吧。”
其實進產房也是一樣的等待。只不過不需要再掩飾。兩宮太后那邊，由於宮門下鑰，也不必驚動了。整個警戒範圍，控制在了梧桐宮。
陣痛終於一波接一波，洶涌而至。連喘息的功夫都不給人。
素潔等嚇壞了。梧桐宮被滕侍衛長帶着人圍的水泄不通。馮立帶着內侍們在內圍圈成一團。最裡面纔是她們宮女。計都如凶神臨世。寒光冷目，視線時時掃過。
產房內。何長英在屏風外。鍾秀兒、綠桔、花雕並幾個宮女在屏風內。熱水一盆一盆的送至門口，她們穿着消過毒的白布長衫，一一接進來。
產房外，姚善予孤獨的立在春夜的寒風中，瑟瑟發抖。
鍾秀兒再一次檢查：“開了六指了。就快了。”
葉明淨滿頭大汗的問她：“明天早上能生出來嗎？”
鍾秀兒：“應該沒問題。”
綠桔端着親自煎熬的催產湯藥過來：“陛下……”
葉明淨一口飲盡。
兩個時辰後，疼痛達到頂點。她再也忍不住，壓抑的呻吟痛苦的流瀉而出。
門外，計都猛然一震。擡腳就要進去。姚善予一把拉住他：“不能去”
計都殺氣騰騰，怒目回視。
產房內，葉明淨聽到動靜，低語幾聲。綠桔會意，對着窗外叫道：“陛下說了。外面就別添亂了”
姚善予頓時大了膽子，苦口婆心的勸他：“聽見沒？計侍衛啊。你這一進去。陛下日後就難向衆人交代了。就在外面等吧……”
何長英側耳聽了聽屏風內的動靜，對着外面高聲道：“別吵了。就快生了”
姚善予頓時閉嘴。和計都兩人大眼瞪小眼。
葉明淨的產道已經完全打開。鍾秀兒今非昔比，已是練出了一手好技藝。鎮定的指示她：“呼氣，吸氣，用力，停”
“不能太快。”她示意綠桔幫她擦掉頭上的汗，“陛下，得慢慢來。否則會傷到產道的。”
葉明淨跟着指示一步一步的做。然後就感到身下“噗”的一下。
“羊水破了”鍾秀兒大叫，“快點就是現在。羊水流完了孩子還不出來就糟了”
房外的計都面色霎時發青。姚善予身子晃了晃，幾乎跌倒。
何長英再也顧不得許多，衝進屏風。抓過葉明淨的手腕，診斷片刻。取出金針，對着幾個穴位紮下去。
“頭出來了”鍾秀兒大叫。
姚善予屏住呼吸。計都的手抖了抖。
“哇——”一聲好似很委屈的哭聲響了一秒鐘。隨即戛然而止。
姚善予疑惑的看向計都：“我剛剛好像聽見有小孩哭？”
計都也第一次如夢似醒，不確定的低語：“我好像也聽見了。”
綠桔在房內興奮的大叫：“陛下，生了，是個小皇子。”
葉明淨只感覺到一個大大的包袱被從體內拖了出去。疼痛，重量，統統在這一刻停止。所有的不適神奇的在一瞬間消失。
一個紅彤彤，滿身血污的孩子被送到她眼前。鍾秀兒特意掰開嬰兒的大腿，露出一個小小的肉瘤瘤送到她眼前：“看，是個男孩。”
葉明淨剛想說話。孩子又沒了。鍾秀兒將其交給花雕去擦洗、包裹。
葉明淨虛弱的道：“秀兒……孩子……”
鍾秀兒自顧自的繼續清理她的身下，取胎盤、用細羊筋縫合內傷口，大口罩裡的聲音含含糊糊：“急什麼，以後有的是時間看。我替你裡面縫一下。等你養好了，保管緊緻如初。這是我在西域學的。大夏獨一份兒。”
葉明淨大窘：“秀兒，你剛剛只給朕看了孩子的屁股。朕沒看見臉……”
鍾秀兒：“……”——
一更……。