順天府貢院在緊張的評定這次考生的考卷。宗澤這幾天也是頗是焦灼的等待着。陳忠運林淑芳兩人也是急的不行, 不過，因着怕兒子更着急，在宗澤面前是不敢露出痕跡的。
因着皇上的話，王進士是篤定宗澤能中的。只不過在最終結果出來前，這個也不好跟宗澤講。知道宗澤急，就讓他急一下好了, 大家都是這樣過來的。反正結果是好的就行了。
王進士是所有跟宗澤一干相關人等最爲淡定的。真如就沒有這麼淡定了, 自從八月起她都焦灼的不行。
真如還不像宗澤, 自己進考場，知道自己考的水準的。就是因爲不知道, 就更是焦急。之前因着宗澤要考試，不好打擾的。現在宗澤休息了兩天，想來是可以見面的了。
當然了，真如急着這時候跟宗澤見面, 也不光是想問宗澤考的如何, 最主要的她是想給宗澤打打氣。告訴他自己的心意，就是他考的不好，她也會一直等他的。
這天, 真如來給祖母安定侯太夫人請安時提起，要去報恩寺上香。聽得真如說要去報恩寺上香, 安定侯夫人也心動了。想着現在秋高氣爽的，出去走動正好。於是，何太夫人立即讓安排車馬，明日她要帶人去報恩寺上香去。
真如有點傻眼了, 她是想要去見宗澤的。可是這麼多人一起去，她要怎麼見的。但是信已經送出去了。難道再送信去，說自己不去了？可是，等了這麼久都沒見到宗澤，着實有點想念了。算了，還是去吧。明日見機行事即可。
宗澤收到曹衛傳信，欣然應往。
第二日，安定侯府車馬擺了半條街，浩浩蕩蕩的往報恩寺進發。宗澤也是打扮停當，拿着給真如打就的禮物往報恩寺而去。
現在秋色宜人，出外登高遊玩的人不少。一路上都是遊人不斷的。宗澤看着這宜人的秋景，焦躁的心也平靜了不少。
真如約他還是在報恩寺的銀杏園。宗澤信步來到銀杏園，高大的銀杏樹依然如故的矗立在哪裡。現在銀杏樹的葉子已經黃了，在陽光的照映下，斑駁青黃，煞是好看。
宗澤一邊欣賞着這美景，一邊大步向前走去。來到兩人上次相見的銀杏樹下，真如已經等候多時了。看到宗澤來了，真如激動難耐含羞招呼宗澤道：“宗澤，你來了。”
宗澤含笑看着她：“是啊，我來了。好久不見。”
真如面含紅暈的看着宗澤，正要說話。可是，突然，她臉一下蒼白了。宗澤看着他倏然變色的臉，心裡咯噔一下。莫非？
宗澤一回頭，只見身後銀杏樹下轉出了一肅然的年長貴夫人，身旁站了個老嬤嬤，還有一個年輕小姐模樣的女子正看着他們。
真如呆了一呆，神色毅然的站了起來。宗澤見一副想攤牌的神情，連忙搖頭輕聲道：“彆着急，呆會兒我來說。”
那老夫人冷冷的盯着真如道：“你跟我來。我有話要問你。”
然後又對旁邊老嬤嬤道：“將這小子帶到旁邊的廂房，呆會兒我要問他話。”見老夫人一副怒氣難耐的樣子，宗澤對着老夫人拱手一揖，趕緊跟着老嬤嬤往廂房而去。
因着怕人看了起疑，真如跟宗澤是分兩撥走的。真如跟着祖母還有那年輕小姐一起往廂房走的。
那年輕小姐一臉痛快的看着真如，待真如走到身邊時，得意的壓低了聲音道：“看你這次怎麼過？”真如聞聽，哪還不明白，自己今日見宗澤肯定是被這八妹發現了端倪，所以，才帶着祖母在這兒等她呢。
真如冷冷一笑：“蘭如，可真是辛苦你了。”蘭如聞言，輕輕一笑，祖母在此，還是少說爲妙，今日就不跟她口舌相爭了，日後有的是時候看笑話的。
八小姐黃蘭如真是恨毒了真如。安定侯家姑娘不算少，她們這一輩兒的一共有九個。可是女兒雖多，但除了安定侯的嫡長女黃元如以及排行第七的黃真如外；其他都是庶女。
大姐比她們大太多，早就嫁人了，礙不着她的。黃真如之前也一直在西京，更是不礙事兒。她們餘下的七個庶女，就自己最尊貴了。
安定侯爺唯二的姑娘，怎麼不尊貴呢。至於其他的姐妹，黃蘭如是從未放在眼裡過。她們都是庶出的庶出，跟自己這安定侯爺的二姑娘完全沒法比的。
因着大姐早嫁，七姐真如又遠在西京。自己就是祖母身邊最親近的孫女了，一向是最得安定侯太夫人寵愛的。平日裡，家裡要做個什麼衣裳首飾的，自己都是頭一份兒的。就是京中貴女都是對自己多有奉承的。
可是這一切，在黃真如回京後，全部都變了。家中姑娘的吃食用度，都是黃真如挑了後再送到她們這兒來的。就是祖母，自從黃真如回京後，對自己也不如先前那樣寵愛了。事事都將那黃真如擺在自己前面。真是不能不讓人生恨。
就連自己的乳母都讓自己要好好巴結那黃真如，說是說不準日後還要靠黃真如提攜的。聽得這話，她恨毒了，事後找個藉口將乳母趕回家養老去了。
這也就罷了，自己跟黃真如年歲相當。可是家裡竟然一個勁兒的給黃真如張羅婆家，對自己雖說不上置之不理的，但絕對沒有對黃真如那麼上心的。而且，你看看，給黃真如找的都是高門大戶嫡枝嫡脈，可是，看看給自己找的都是些什麼？樣樣都要矮那黃真如一頭。
先前乳母還在時，就勸她不要跟黃真如比，說什麼黃真如有得力的外家、大把的嫁妝，而這些她都沒有。真真的討人厭，幸好將那乳母趕走了。
黃蘭如特別不服氣，都是黃家女兒，我父親還是安定侯爺呢，憑什麼要低了你一頭。不過，久在後宅浸淫的黃蘭如也很能沉得住氣。平日裡見面了，她還是對真如親親熱熱的，面上絲毫不露。
她要找到黃真如的把柄，一次將她打落塵埃。要讓家裡人看到，她纔是黃家目前最值得花心思的女兒。只要打敗了黃真如，家裡的肯定會將資源傾斜到自己身上的。到時，高門貴子不由着自己挑麼。
黃蘭如一直讓人關注着真如的消息。聽着人報來的消息，還有聯想到偶有發現這個七姐的異常舉動。黃蘭如猜到了什麼。於是，她一直在等一擊致命的機會。今天，這個機會終於讓她等到了。
何太夫人一邊帶着真如往廂房走去，一邊心裡也在想着這事兒。剛纔聽得蘭如說，真如在這兒與人私會。何太夫人還不太相信的。
本着相護孫女之意，何太夫人也沒多帶人，就只帶了自己身邊慣用的何嬤嬤。待被八孫女帶到這兒來時。果然看到真如正在跟人見面。
不過，何太夫人心裡卻是遠沒有面上那麼生氣。剛纔一見那與真如相會的兒郎，說實在的，拋卻其它，光看這小子那一表人才的樣兒，何太夫人就心中滿意了不少。看來，長的好就是吃的開啊。
將真如帶到廂房，何太夫人遣退了黃蘭如以及其它伺候人等。對着真如喝道：“跪下！”
真如知道今天這一關不好過，趕緊跪下。不過，經過了最初的慌亂，真如已經漸漸鎮定了下來。心道，既然如此，那就趁此機會今日說清楚好了。
真如知道現在自己的舉動於理法不合，但是，她也非常明白自己在家的地位。不說別的，就是爹爹也會護着自己的。家裡頂多罰罰自己，不會真對自己下狠手的。既然如此，那就搏一搏好了。
何太夫人看着眼前這個他們黃家目前最尊貴的孫女兒。真如臉上的神情她是一覽無餘的。看着真如由最初的慌亂，變成現在的堅毅。何太夫人心中暗歎，這個孫女兒心性真是了得，真不愧是從小在軍營長大的將門女。
不過面上，何太夫人仍然是目光森冷的喝問真如：“說，你究竟是怎麼回事？”
真如一橫心，就將她跟宗澤的事都說了。末了，真如對着何太夫人磕了個頭道：“祖母，真如見了這麼多兒郎，無一比得上那陳宗澤。真如非陳宗澤不嫁。還請祖母成全。”
何太夫人聽完，如果真如說的是真的，這陳宗澤也算是有勇有謀了。不過，就是這身份也忒低了，配他們安定侯家的嫡女那差了不止幾座山的。
何太夫人問完真如。叫過人來，看着她。準備去到隔壁問那陳宗澤。叫過何嬤嬤問道：“那陳宗澤帶過來了吧？”何嬤嬤道：“帶過來了，就在隔壁廂房。”
正在廂房等候的宗澤，見到何太夫人進來，趕緊深深一揖道：“學生陳宗澤拜見太夫人。”
何太夫人雙目如炬的盯了宗澤一陣，方纔緩緩開口道：“你叫陳宗澤？真是膽子不小。你就不怕你今日回不去了麼？”
宗澤可是沒被安定侯夫人這眼神嚇住。目光清朗的開始陳情道：“以老夫人仁慈，宗澤當然知道老夫人是不會的。不過，宗澤跟真如之事。宗澤卻是需要對老夫人陳情一二。”
“宗澤自知目前身份低微，難以匹配侯府千金。還請老夫人給宗澤一點時間，宗澤必定能給貴府千金一個如意身份的。”宗澤求道。
太夫人冷冷道：“你方纔所說，是基於你能考上進士來說的。我知你讀書不錯。不過，考試之事，一向是運氣參半的。你怎麼就篤定，一定能考上呢。如果你考不上，難不成我堂堂侯府千金還要屈就你不成？！”
宗澤聞言，神情堅定的看着太夫人答道：“那自然是不能。宗澤雖知感情之事，確實讓人可以忘卻所有。但如果宗澤沒有一個匹配的身份，當然不可能就一句絕不委屈真如的空話，就肖想侯府千金的。”
“請太夫人給宗澤一點時間。到明年春天，如果宗澤沒有考中進士，宗澤絕不會對真如再有所擾。宗澤也會立即離開，絕不會再踏足於京城。”宗澤抱拳懇求道。
太夫人聞言，這陳宗澤人品還算不錯，方纔自己問他時，還當他要否認找藉口的，誰知他卻是直接承認了，還算是有擔當。
不過，歷經世事的太夫人卻也不會被宗澤這三言兩語說服的。太夫人道：“你說讓真如等你。可是你有什麼值得我安定侯府相等的？如果，我們今年就將真如嫁出去了呢？”
宗澤聞言，定定看向太夫人道：“宗澤自知現在身份低微。也難以拿出什麼證明我有值得安定侯府等的價值。不過，我陳宗澤能從一個三餐不繼的農家小子，一步步憑自己的實力走到今天，也不算是完全沒有價值。”
“至於太夫人您說，要真如嫁人之事。如果真如本人願意，且能過的好的話，那宗澤無話可說，日後也絕不相擾。但，如果你們是因爲什麼而逼迫的真如不得不嫁的話。那宗澤肯定不會善罷甘休的。”宗澤沉聲道。
聽得這話，何太夫人目光如劍一般射向陳宗澤。想不到陳宗澤竟然敢說出如此威脅之語。太夫人生氣是生氣，不過，竟然心頭也隱隱的有點高興。真如這丫頭也算是有眼光。這小子膽子可真不小，就這份兒膽識配真如也算是使得。
宗澤現在也在緊張的等着太夫人的反應。這時，他跟太夫人也算是在打心理戰了。
他當然知道太夫人說“讓他回不了家”這句話是嚇唬之言的。自己現在有可能就是一個登錄在冊的舉人了。當朝重文人這是有目共睹的，何況這還正在大比期間。要是出個讀書人被權貴打殺了的消息，那不得天下譁然哪。
當然了，安定侯真要整自己也不是不可能，但那也得看自己值不值得安定侯冒風險去對付自己了。安定侯府的對頭可是不少的。肯定有人盯着他們出錯的。
太夫人當然不會被陳宗澤這句虛無縹緲的威脅之語嚇到，不過，這陳宗澤的膽識卻是引起了太夫人的興趣。
何太夫人也是跟着丈夫行軍打過仗的，年輕時也算是個巾幗英雄，最是喜歡有膽識之人。從她能放真如跟她爹在軍營長大，就可看出，太夫人骨子裡還是開明，有一股軍人血氣的。
太夫人聽到宗澤這威脅之語，默了一下，笑了。當然，這笑在宗澤看來，也決然不是慈和之笑就是了。太夫人問宗澤道：“如果真是我們逼迫的真如。你想怎麼做呢？”
宗澤聞言，知道，真正的考問開始了。宗澤不敢怠慢，趕緊快速理了下思緒。自己當然不能說是要如何對付安定侯府了，但是怎樣幫着真如渡過難關，那是可以說道一二的。
宗澤想好後，開始一二三四點的說了起來。真如在旁邊廂房等的心急如焚。何太夫人卻是聽的越來越滿意。這陳宗澤真是不可小覷。聽他分析的頭頭是道的；而且，從他這些分析裡可看出，他還心思坦蕩的很，一點陰狠之意都沒有。
這小子心智了得。正如他所說，他能從一個小山村走進京城站穩腳跟，已足見能力了。至於身份問題嘛，如果他能得中進士，確實不是問題。自家在往上一代也不過是個泥腿子出身，也沒什麼瞧不起別人的。
他們安定侯府已是權勢驚人了，真如再嫁一個權勢之家，未必是好事。將自家最有聯姻價值的嫡女嫁給一個寒門子，估計聖上也更放心。君不見皇家娶婦都到民間麼。
當然，這其中最主要的原因是真如願意。這個孫女從小失母也是可憐。而以二兒疼她這勁兒，如果知道真如要嫁這小子，說不定還會幫着呢。罷了罷了，真如這姻緣老是不成，說不得就是等這陳宗澤呢。
太夫人思量了一陣，接着又問了問宗澤現如今的家境。知道他家也有幾門來錢的生意，還想在雙桂巷買一套三進的宅子，這樣看來，也不是全無根基的。心中更是點頭了幾分。
太夫人思忖好了後對着宗澤道：“你小子也算是有點膽識，既然如此，那日後就讓老身看看你的實力了。今日之事，我也不再追究於你。你即刻下山去吧。”
宗澤一聽，這是在趕自己走了。太夫人能爽快的放自己離開，還要看自己的實力？想來，心裡是有所鬆動了。可是自己一拍屁股走人了，就不知真如會如何呢？
想到這兒，宗澤趕緊對太夫人道：“稟太夫人。今日之事，一切錯都在宗澤。還請太夫人不要重罰真如。有什麼，留待宗澤日後受罰就是了。”
太夫人一聽，嗬，這小子還蹬鼻子上臉了。你就這麼篤定日後是我家女婿了？還留待以後罰呢。太夫人一瞪眼：“還不快滾！”
宗澤見太夫人發怒，連忙麻溜兒的滾了。走出廂房，想着太夫人對自己都沒重罰的，想來，真如她更不會下狠手的。至於其它的小罰，那肯定是躲不過了。算了，他今天跟真如見面，在這個時代確實是錯了，要有罰就讓真如先受着吧，日後再補償好了。
宗澤一路往外走去，丁全等在門外都急瘋了。他剛纔可是看見，宗澤被人帶走的。一看就知道是黃小姐家的人。可是，他又不能衝上去，說不準連自己也一起抓了，到時那連個報信的人都沒有，那不是更麻煩了。
想要去搬救兵吧，想了半天不知道找誰不說，就算知道找誰，那也怕事情鬧大了，傷了少爺的聲譽。丁全轉了一陣子，想着自家少爺一向是英明神武的，這事兒肯定能順利得過的。不如先等等再說。
於是，焦急不已的丁全決定，等少爺兩個時辰，如果不出來，他再去請人好了。現在看到少爺出來，丁全都快激動的哭了，帶着哭腔問道：“少爺，少爺，你沒事吧？”
宗澤搖搖頭：“沒事，我們回家去吧。”丁全點頭如搗蒜，趕緊回家去，好好壓壓驚纔好。
走了幾步，宗澤想起一事，忙又折轉身往銀杏園走去。丁全忙問：“少爺，你往後走幹嘛？”
宗澤道：“我有東西拉在了銀杏園裡。我得去將它找到。”
宗澤匆匆跑到銀杏園他剛纔跟真如坐的石桌旁，但見石桌上空無一物，他拿過來準備送真如的東西不見了。這可是自己考完試就親手畫了圖送去銀匠那兒打的呢。
宗澤頗是有點遺憾。但是既然不見了，那也不能一直糾結了。四下找了一圈兒都不見，宗澤也就算了。帶着丁全往外走了。
宗澤找的東西，現在在何嬤嬤手上呢。那何嬤嬤正在將這匣子遞給太夫人呢：“老太太，這匣子是陳宗澤拉在銀杏園裡的。”
何太夫人一看這匣子，乃是個黃花梨做的首飾匣子。示意何嬤嬤打開。打開一看，只見裡面是一對兒嵌了珍珠的金手鐲，這樣式做得甚是別緻，下面是一黃金做的圈兒，鐲子正面還用小枝子托起起了幾朵芙蓉花，看起來輕巧別緻的很。
和太夫人看着笑了笑：“還算是用心。”何嬤嬤問道：“那這東西怎麼處置？”
何太夫人想了想道：“將這匣子放在我這兒吧。”何嬤嬤趕緊將匣子小心放好。
接着，何太夫人吩咐何嬤嬤道：“你跟真如講。今日之事，我不再深究。這次回府後讓她禁足一個月，抄寫《金剛經》一百遍。但是，日後卻是不允她再私自去見陳宗澤的。一經發現，我必將重懲。當然了，這個重懲可不是光是懲罰她。”
何嬤嬤答應着往外走去。在主子身邊伺候了幾十年，當然明白老太太的意思了。一方面想要成全一下孫女兒；另一方面卻也是不知那陳宗澤前程如何，還待再觀望一下才可。
見何嬤嬤進來，真如趕緊撲過來，心急如焚的問道：“嬤嬤，嬤嬤。他，他如何了？祖母沒有……？”
何嬤嬤道：“陳公子已經下山了，七小姐請放心。”聽得宗澤安然下山了，真如放鬆了一點。不過，她又想到這半天沒見到念西了，很是擔心。趕緊又問道：“嬤嬤，我那丫頭呢？她沒事吧？”
何嬤嬤道：“那丫頭我讓人看着的。回府後還要□□一下，才能還給小姐的。”真如一聽，看來念西一頓打是跑不掉了。不過，這也無法，能這樣已是僥倖了。日後自己多多補償一下好了。
知道人無事，真如放心了好多。有心想問其它，但又不知從何問起。何嬤嬤當然知道真如在想什麼，不過，她卻是不能說的。
接着，何嬤嬤又將太夫人剛纔說的話給真如講了。真如聽了，點頭認罰。
何嬤嬤跟真如說完後，回到太夫人處覆命。見太夫人神色不太好，又趕緊說了些別的事，想將此事茬了開去。兩人正說着呢，門外傳來了黃蘭如請見的聲音。
聽到蘭如來了，何太夫人卻是沒有如往常一樣讓人放她進來。今日之事，以何太夫人之智，哪能不知道是這八孫女之意呢。想着這個八孫女，自己一向疼寵的，卻不曾想心思竟然如此陰鬱狹窄，這實在讓人失望。
何太夫人想了想，對何嬤嬤道：“你出去跟她說。我現在正在禮佛。讓她下去吧。還有，回去後，讓她也是少出來走動，抄一百遍《金剛經》給我。”何嬤嬤答應着正要去，何太夫人卻是叫住她：“算了，讓她進來吧。”
黃蘭如一直在等黃真如受罰的消息的，可是等來等去都沒等到。於是，忍不住親自過來祖母這裡打探消息了。
一進門，黃蘭如假做憂心道：“祖母，你可還好，可別生氣了。”
太夫人盯着她並不答話，蘭如被盯得手足無措，害怕的問道：“祖…祖母，怎麼了？”
太夫人道：“今日之事是你謀劃好久了的吧？”蘭如看着祖母委屈道：“祖母，您在說什麼呀，蘭如不懂。”
聽得她否人，太夫人冷冷道：“我也累了大半天了，懶得再多說什麼。不過有一點，你可是要牢記：今日之事，你給我爛在肚子裡，一旦有所外泄。我必將嚴懲，到時，你就別怪祖母心狠了。”
蘭如被祖母話裡的森冷之意嚇到了，連連點頭，表示一定不敢有所外泄的。心裡也是冰冷一片，看樣子，今天沒有傷到真如半點，祖母還是一如既往的護着她。
蘭如心頭大恨。恨不能讓真如立即身敗名裂。可是她不敢，她知道祖母的手段的。沒想到謀劃了這麼久，什麼都沒得到不說，還讓祖母懷疑上了自己。真是失策。
太夫人卻是不管她心裡是怎樣恨的，然後又宣佈了自己的處罰。聽得處罰，蘭如只氣得七竅生煙。但也無法，只能老實領受。
且不管太夫人在這邊怎麼處理後續事宜的，宗澤卻是匆匆趕回家。跟母親說了兩句後，又是埋頭苦讀。
見兒子這麼用功，林淑芳心疼道：“宗澤，要不等放榜了你再苦讀吧。常年這麼辛苦也不行。稍稍歇一下也是使得的。”
宗澤搖頭道：“來年就是春闈，沒多少時間了。還是多讀的好。”可不得拼命了，安定侯太夫人還等着看自己呢。搞不好，命定的老婆都飛了。
宗澤就這樣又恢復到了早起晚睡的讀書狀態。邊讀書，邊等放榜。
終於，九月初五到了。宗澤天未亮就去等放榜了。