“廖傳志昨日剛被刑部判了死刑，只待秋後問斬了！”
熊家正的話，驚出了鍾南一身冷汗，好在他沉住了氣，沒露出破綻來。靜待片刻，鍾南略顯不爽地說道：“能留一個全屍，也算是便宜了他！”
“侍郎大人莫要生氣。依我看，到時候未必有人來給廖傳志收屍，這樣一來，他還不是要暴屍荒野。”熊家正勸解着。
“難道……”鍾南瞬間就明白了熊家正的打算。
“不錯！過兩天，我們就會放出風聲，不管白蓮教人沉得住氣與否，他們都會前來營救廖傳志。到那個時候，咱們就來個甕中捉鱉。試問，他們人都被抓得差不多了，哪裡還有人來收屍呢？”熊家正陰森森地笑道。
“好計謀，這次我看他們怎麼逃得掉。”鍾南假裝恨得咬牙切齒。
“汪仲華那廝也是，放着廖傳志這麼好的誘餌不用，白白浪費了，難怪被說和白蓮教私通，我可不能學他。”熊家正說出了他這麼快就給廖傳志定刑的原因，“真要是因此抓住了白蓮教的一兩個重要人物，到時候肯定是大功一件啊！”
“厲害厲害，看來要提前恭喜熊尚書了！”鍾南哈哈一笑。
“哪裡哪裡……”熊家正也很是得意。
打探到了消息，鍾南便沒有再作過多的停留，和熊家正閒聊了一會兒後，徑直回返鍾府。
在後院，當着廖青兒一個人的面，鍾南把今日打探到的消息，一個字不落地說給了對方。
“看來，朝廷這次是鐵了心地要剷除白蓮教了，你父親只不過是一個誘餌，我勸你不要輕舉妄動。”鍾南先給廖青兒打了“預防針”。
“那我總不能袖手旁觀吧？”廖青兒頗爲無助。
“這樣，我找個機會去見見你父親，看能不能有什麼變數。”鍾南想的是，廖傳志能不能揭發白蓮教大首領，將功贖罪來換取從輕判罰。只要不是死刑，其他的都可以操作。
“對了，廖姑娘，你對白蓮教的大首領華天來，所知多少？”
“我都沒有見過他。聽爹爹說，他也是幾年前才見過大首領，後來就再也沒有見過面了。”
廖青兒的回答，讓鍾南想不通。
“那華天來怎麼佈置任務？一年到頭，他總得在屬下面前，露一兩次相吧？不然下面很難不會亂想的。”
“也不是不和屬下見面。聽爹爹說，大首領每次召集大家議事，都是蒙着臉的，所以，他覺得這算不得見過面。”廖青兒認真地想了想，纔回答起鍾南的提問來。
“你的意思是說，華天來現在和屬下議事，都沒有顯露真身？”鍾南驚道。
“聽爹爹的說法，當是如此。”
“那之前呢，也是蒙着臉嗎？”鍾南迫不及待地發問。
“最初不是的。聽爹爹說，那個時候大首領還沒有蒙着臉，他們一年還能見好幾次面呢！”
“華天來是從什麼時候開始蒙着臉的？”鍾南預感到事情並不簡單。
“兩三年前吧。”廖青兒不確定地說道。
“具體什麼時候，你知道嗎？”鍾南焦急地問道。
“好像……是我們在東昌吃了敗仗之後吧。”廖青兒回想了一下，不過還是不敢確定。
如果真的如廖青兒所說，那就是不到三年前，華天來纔開始在屬下面前蒙着臉。作爲一個“陰謀論者”，鍾南相信，這絕對不會是毫無緣故的。思考了一下後，他再次發問。
“華天來在開始蒙着臉之前，白蓮教裡，有發生過什麼特別奇怪或者特別重要的事情嗎？”
“好像是沒有。”廖青兒想了一陣纔回答道。
“那華天來身上有發生過什麼特別的事情嗎？”
“好像也沒有。”廖青兒想了一會兒，又反問鍾南，“大首領娶了個女子，據說那女子有些怪異，這算是特別的事情嗎？”
“華天來娶了那女子後，纔開始蒙着臉的嗎？”鍾南感覺有些接近真相了。
“還真是。據爹爹說，大首領娶那女子之時，大家還去道了賀。過了兩三個月吧，大首領就開始蒙着臉了。”
鍾南直覺自己猜對了。不過，穩妥起見，他還需要向廖傳志求證一番。畢竟，廖青兒講的只是他老爹說給她聽的，雖說不至於撒謊，可是此事事關重大，必須向當事人親自詢問過，他才能放心。
“小心駛得萬年船”啊。
兩天後，鍾南找到熊家正，說他想和廖傳志單獨見個面，理由則是需要向對方詢問一些事情。他告訴熊家正，若是詢問的結果理想的話，搞不好會立下大功一件，到時候分對方一半。
熊家正是個“官迷”，聽得有功勞可以白拿，也就同意了鍾南的要求。
刑部天牢裡，鍾南和廖傳志相對而坐。
這是兩人的第二次見面。
第一次見面，則是鍾南還在蘇州之時。那一次，廖傳志設計綁架了馬家的小少爺，兩人爲此，還正面比鬥了一番。
之後，鍾南到了東昌府，廖傳志則是帶着白蓮教匪徒盤踞鳳凰山。那一次，鍾南用五百“鍾家軍”，殺得白蓮教潰不成軍，只是兩人卻沒能正面碰上。
哪成想，兩人還能有再次見面的機會——儘管見面的場所有一點特殊。
“廖首領，別來無恙啊！”鍾南率先開口。
“原來是你！”廖傳志有些意外，“看你這身官服，官階當是不低。真沒想到，你居然做了朝廷高官。”
“這不是重點。今天我來這裡，是想給你一條生路，就看你願不願意要了。”鍾南開門見山。
“呵呵……我這身份，哪裡還有什麼活路。你們該不會是想利用我，引白蓮教的人上鉤吧？”
“這裡沒有別人，我就和你直說了吧。”鍾南見對方不願意配合，只能說出真相，“其實要不是青兒的關係，我纔不願意來見你。”
“青兒，你是說我女兒廖青兒？”廖傳志坐起身來，急切問道。
“不是她，還能是誰。”鍾南拿出廖青兒的貼身玉佩，遞給廖傳志。他就是擔心對方不相信，所以才特意讓廖青兒拿給他當作信物的。
這是廖傳志老婆的遺物，他哪裡會認不出來。只是他很疑惑，這塊玉佩戴在女兒脖子上，從未離身，現在怎麼會在鍾南的身上。
“你怎麼會有我女兒的貼身玉佩？”
“你都說了，這是青兒的貼身玉佩，她能把這麼重要的東西給我，我們的關係自然不一般。”鍾南隨後又說了一些只有廖傳志父女才知曉的事情，這纔打消了對方的疑慮。
“青兒跟了你也好，總比到時候被朝廷給抓住了要強！”廖傳志感慨道。
“青兒的問題你就別操心了，我自然能護得她周全。今天要說的，是你的事情。”鍾南說回正題。
“什麼意思？”廖傳志不解。
“我有一些關於白蓮教和華天來的疑問，希望你能如實相告。因爲要是操作得當的話，說不定，你還有機會見到青兒結婚生子。”
聽到這裡，廖傳志心中又燃起了一絲求生欲。原本他以爲自己是必死無疑的，如今聽說有一線生機，自是不願意放棄。
“你想知道些什麼，儘管問吧。不過你問的問題，我不能保證全都知道。”
“我也沒指望你能全部回答上來，能做到‘知無不言，言無不盡’就可以了。”
隨後，鍾南把之前問廖青兒的問題，全部重新問了一遍，還另外補充了幾個問題。
廖傳志可比廖青兒精明多了，回答完鍾南的問題，他反問道：“你是懷疑現在的大首領已經換了人？”
“難道你沒有懷疑過？”
“我也懷疑過，只是沒有辦法去證實。”廖傳志也不是遲鈍的人。
“那你覺得，華天來被掉包的可能性有多大？”
廖傳志仔細思考了一陣，“極有可能，否則有太多的地方說不通了。”
“哪些地方？”
“雖然那人的聲音和動作神態，都與大首領一樣，可是真要說起來，他有些下意識的動作，還是能看出些不同的；另外就是大首領蒙臉之後，性格也和之前大不一樣，按理說，一個人的性格不可能無緣無故大變的。”
“除了你之外，難道就沒有其他人也懷疑他嗎？”
“像我這樣，跟着大首領上了十年的老人，本就沒剩下幾個。那怪異女子嫁給大首領之後，又陸續死了幾個，如今尚在人世的，也就只有我了。”
“你懷疑是那怪異女子殺了他們？”鍾南發問。
“就算不是她下的手，肯定也和她脫不了干係！”廖傳志很是肯定。
“看來那女子的確很可疑，廖首領對她可有什麼印象？”
“這兩年我見大首領的次數也不多，不過每次見面的時候，那女子都會陪在一旁。而且很多時候，她說的話，大首領都會遵從。”廖傳志回憶着以前的事情。
“那女子多大年齡，何方人士？”鍾南開始把重點放在怪異女子的身上。
“看起來當有二十多歲，應該不會超過二十五；聽她的口音，倒是和你有些相似，應該是川蜀人士吧。”廖傳志不是太確定。