儘管陝西四川大旱，河南黃河決堤，但這些都是幾乎年年都有的，所以康熙沒把災情看得很重，倒是這些日子的高興事實在也不少，他這皇帝過的十分愜意。
前天在豐臺大營檢閱了飛揚古的獻俘軍隊，昨日正午的午門獻俘，他可是高興異常，小小葛爾丹，竟敢屢次逆反我煌煌大清，明年朕一定要將你抓來殺掉！而盛世彩票的發行已經走上了正軌，凌嘯離京後的連續三期也一樣取得了不俗的成績，如今京城裡可是聚集了不少的江南富商，專門玩這種彩票呢！太子黨自從失去了財力的優勢之後，已經老實多了，幾個兒子間的平衡局面已經形成。每當想起這些天的事事順心，康熙就十分舒坦，以至於叫牌子的次數明顯增加了，結果就是一個月的時間，又有三個妃子有了身孕。
但是現在張廷玉送進來的這份摺子，馬上把康熙的好心情一掃而空。看到摺子上有凌嘯的名字。他可是不停地在心裡苦笑。這個凌竟是走到哪裡都惹出些麻憤來。
“臣等經過初步搜查審訊，已經在春香樓解救無官府證藉的被拐女子一百二十人。同時在院內挖出三十來具骸骨。多名龜公證言。拋屍大江的可憐女子不下上百之數，此等女子之來源多是歷年陝西河南災民之女……“”湖北鹽道朱敬盟閨府上下一十八口被人先殺於府中。後又縱火焚屋，其舅子曹源即上案首兇亦同時遇害於朱府。火勢延錦至四周民居。焚屋一十九間。幸無無辜傷亡。兩案一出。已責有司限期緝兇之餘。臣等惶恐駭然。大夫守牧之責。印請聖上訓訴聖裁。”
張廷玉發現康熙並沒有想象中的大發脾氣。只是呆愣了半天。有道。“竟至於此？”
他和佟國維兩個根本不敢說話。他們在上書房裡初見此折的時候。已經是駭了一跳。絕對的驚天大案啊！近三百已被發現的可憐女子。未知的不知道還有多少呢？沒有相當的背景關係。那歹徒如何敢。又如何能如此作孽？而一箇中級朝廷命官竟在大白日裡，在繁華省城裡被人滅了滿門。還敢縱放大火、禍及市井。這是何等駭人聽聞地事情啊！僅摺子上的前情來看。至少武昌的知府衙門和某臺衙門就難辭其咎。而那掌管人事的藩臺、主管全面的巡撫、各監查道臺都要吃牽累、甚至於曾巡撫湖北多年的現任總督也有失職之責。
湖北官場這次恐怕是洪洞縣裡無好人了。
正在康熙發呆之時乾請宮門口有人晉見。“臣高士其叩見皇上。“”
這個自己引退的前中堂，今日是興沖沖地奉旨來下棋的，誰知道被康熙順手點將參與廷議湖北驚天大案，早已不理政事的他直呼倒黴。
康熙一臉鬱郁，靠到龍椅靠背上、有氣無力道，“你們說說看。
皇上問得空泛。可是他們三個卻不能答得空泛，否則就不配當這遺補閩地宰相了。
佟國維沉玲一下。還是先開口。“皇”，奴才聽聞此前，可是吃一驚啊，真可謂開國以來所無，其案情之重。牽涉之廣，都是駭人聞啊。奴才以爲如不徹查此案，恐無法於天下臣民交代。
其中之亂象昭然於目、官場之貪腐以至若毒瘤，奴才以爲治亂需用重典，懇請皇上譴派幹吏。投以欽命。拆往徹查！“
他思付康熙這次決不能輕輕放過，倒不如直接提出，再說他也不怕得罪人，因爲就算是傻子也會看出，徹查嚴辦已是題中應有之意了。到時消息傳出，相信各方勢力只會盡力去爭奪查案人手，而沒人會來怪罪他。
“康熙“晤”了一聲又看向張廷玉，張廷玉此次不能如以往一樣沉秩寡言了，“微臣以爲佟國維所言甚是。只是派何人前往。微臣以爲當爲德高望重、剛正不阿的治獄能手方可。一來此次涉及的衙門和官員很多、非德高望重難以壓住陣腳，非剛正不阿無以彰法理。二來此案畢是刑案。雖是其後必有貪腐弊案。但先釐請全案的真相方爲首要。”
康熙也是點頭，又看向高士其。高士其卻別出蹊徑，“皇上，微臣已是隱退之人，於朝政決不干涉，但既蒙聖上垂詢，只得暢所欲言。以爲當嚴查刑獄。緩辦吏治，武昌省會，非洪洞一縣可比。不僅關乎朝廷顏面，更連着江南穩定哪！”
佟張兩人聞言，恍然大悟。心下暗服，不愧是熙朝名相，一語中地。大局爲重。日理萬機的他們當然知道當個江南不穩，廣東天地會。臺灣日月盟，福建知無堂這些暗地裡的一些反賊正等着看笑話，要是驚天動她查出一省之會百官當貪，豈不是正好有利於這些反賊蠱惑百姓嗎？兩人連忙改弦易張，附和高士其的意見。
孰料康熙的性子是極端的傲氣，他從來沒把這些小小的見不得光反賊當回事，他更加明白什麼是民反的根本。
“只要朕真善施政，百姓自當歸心。耕看有其田，居看有其屋，且永不加賦，孰得從逆揭竿？朕嘗聞，治標須治本，苛政爲亂世之本疥之疾。可成大患。孰輕孰重？”
皇帝定了調調，三人只得在查案人選上建議了，不過明日正好大朝。康熙決定在大殿商議。他還想借此考察羣臣的見識高低呢……
……
包話凌嘯在內的湖北五大巨頭，都被這個憑空殺出的滅門慘案給嚇住了。果然不出顧貞觀所料、沒有一個人敢梧蓋子，三憲一致提議，明日五衙門聯合進行初步勘察之後，五人朕名拜摺子向康熙稟報。
康熙在乾請宮廷議只之時，武昌這邊已經過去了四天了。
五衙聯勘的初步結果已經把凌嘯的畏難退卻之心給徹底打消了。殺了朱敬盟一門對他來講，意義不大，無非狗咬狗或者殺人滅口罷了，真真讓他震撼她是一個個飽受摧殘的女孩、一具具土裡挖出的皚皚白骨。“”
凌嘯覺得這歹徒太喪盡天良了，所以這些天他連案子都不怎麼參與。一門心思她關注捉拿甘大的事情。可是那甘大就像是人間蒸發一樣。不見蹤跡、近三千的衙役兵卒在搜索、還是毫無線索。也許他躲得很深，也許他早已經潛逃出去了，隨着日子一天天的過去，抓住甘大的希望趕來熬渺茫，而他和吳椣面臨的壓力趕來越大、陸路和大江不可能長期封鎖啊，城裡要出去地人怨聲我道，江面上堵來的船隻也越來越多。
金虎剛剛向他稟報完畢這些天的搜查、顧貞觀就領着一箇中年人進來了。
“大人，這位高夫子是貞觀多年的好友，五年來都在於文龍大人處幫幕。是位律例爛熟的紹興刑名師爺，恰逢於大人任上病逝。正要往西寶雞知府處謀生，我看大人如今開府建衙，正缺少暮僚，也來薦上一次。大人可否看看？”
凌嘯看到這個中年人一副清貧模樣，例也眉目坦蕩，再說能給熙請官于成龍當師爺的、肯定請廉沒得說的，欣喜道，“先生，你可幫了我的大忙了！高夫子，不知您的大名如何稱呼？”
高夫子躬身一揖，“學生高夫子。、
凌嘯一愣、還真有讀書人取名夫子的？不禁哈哈笑道，“既來之，則安之。你我是要定了！我這人武將出身，不懂得太多俗禮，光以年紀論。先生以後斷不可自稱學生，否則凌嘯決不接受！”
高夫子詫道。”大人這是爲何？
“你大子自稱學生。那我豈不是成了老夫子嗎？像我凌嘯年輕力壯，這可當不起啊！不過你這個名字取得霸道啊、只要叫了這個名字像我這樣的粗人、任誰都要先敬我一聲讀書人才有的尊稱啊，這名字和那名叫勞跌的有得一拼。
“哈哈哈，“”衆人都笑了起來。
一陣閒談，金虎又談到了甘大的事上，高夫子皺眉沉思，忽地一合掌，“大人，夫子覺得這甘大尚在城中，不過是所處之地我們難以猜到罷了……”
衆人連忙追問。
“大人您看。第一。大爺帶官兵直撲赤香樓。事發突然。甘大倉促間拒捕逃逸。可見事前並未做好逃逸淮備。第二。依據金大人所說的時間。甘大在鬧市之中的民居屋頂逃走，但是他們無輪如何都快不過騎馬的傳今兵卒，等他們趕到相關出城陸路上，路己經被封了。這第三啊，就是在於那個接應他的蒙面人。常理上看來。人都會選擇安全的地方行藏匿。再於風聲消退之後擇機逃走。所以夫子判斷甘大必是隨那蒙面人隱匿起來。至於那人爲何蒙面。定是不能露面之人，還不是文官文士之流。且能在如此短的時間獲得消息，馬上前往接應的，定是……”
高夫子沒有說下去。但是大家都知道他說的就是總督衙門……
他的分析十分有道理。問題是總督衙門裡人員有幾百之衆。還不包括漢陽門外的兩千督標營。PS：明月往眼晴裡滴了幾滴潤潔，顯示屏纔不感覺那麼花了。凌嘯看了他一眼。“白天只要再碼兩章，就基本還請了對讀者的欠賬。我已經跟讀者們說了。他們會把你頂上去的！喂。你怎麼睡着了。明嫂！”鍵盤聲立刻響起。