“……這麼說，你們兄弟兩個私下已經商議好了往後誰接任你們皇祖父的位置，如今專門跑過來通知爲父一聲？”
東宮的書房外植了好幾株芭蕉，細雨打在上面，沙沙作響，猶如無數春蠶食葉，喧囂聲裡充滿了勃勃的生機。
只是太子此刻的語氣中滿含的煞氣卻沖淡了這份天籟之音，他笑得燦爛——但越來越凌厲的目光，卻逐漸泯滅一切感情，冰冷的打量着自己的長子與幼子，“雖然說你們皇祖父年紀大了，爲父也不再年輕，但如今御體怎麼也算康健，爲父半生戎馬，也算健朗，你們似乎不需要這麼擔心吧？”
聽出父親語氣裡的憤怒與諷刺，江崖丹感到很狼狽：“父親，孩兒與十九弟不是這個意思！只是……”
“只是你推辭不了你十九弟的要求？”太子嘲弄的說着，刀鋒般的目光掃過幼子，“到底是你們皇祖父栽培出來的人啊——倒是一眼看出你的性.子！”
相比江崖丹的侷促不安，江崖霜卻坦然自若：“孩兒一直都知道，正經事上八哥必然會讓着孩兒！”
“所以你心安理得的將孝悌之義踩了個七零八落？！”太子猛然提高了聲音！
江崖丹嚇了一跳，趕緊試圖說情：“父親，這不怪十九弟，是孩兒……”
“你閉嘴！”太子冷冷掃了他一眼，指着幼子，“你自己來說！你有本事說服你長兄讓着你、有本事煽動他陪你一起來這兒，別告訴我你沒本事從你長兄身後站出來，堂堂正正的回答我！”
“敢不遵父親之命？”江崖霜平靜的扯了把江崖丹的袖子，從他身後走到前面，對太子作了個揖，從容道，“孩兒幼承庭訓，怎敢忘記‘孝悌’二字？但孩兒也明白‘當仁不讓’四個字！”
太子哈的笑出了聲：“好個‘當仁不讓’！”笑完之後臉色倏忽陰沉，“那麼你告訴我，你憑什麼當仁不讓？！”
不待江崖霜回答，太子已經厲聲質問，“自古以來，有嫡立嫡，無嫡立長！你有嫡長兄在前，本該安分守己的思量往後如何輔佐你兄長，如今卻不但心生野望，還挾兄弟之情逼迫你長兄前來……”
“父親，孩兒不是被十九弟逼迫來的，孩兒是自願……”自認爲必須給弟弟說句話的江崖丹插嘴插到一半，被太子一個犀利的眼神瞪得二話不說縮回去了……
雖然被他這麼一打岔，太子的氣勢卻不跌反漲，視線轉回幼子身上：“你不遵長幼、挾持嫡兄、妄議大位……可謂是不悌不孝不義！品行如此敗壞，便是如今身居郡王爵，也還是念着你乃我江氏血脈的情況下了，也配自居當仁不讓？！”
“父親也非嫡長子！三伯纔是皇祖父的嫡長子！”江崖霜聽着太子字字誅心的呵斥，神情卻始終平靜若水，淡淡一句讓太子差點挽起了袖子，“足見本朝的規矩既非立嫡也非立長，乃是立賢！所以孩兒自薦有何不可？”
江崖丹擦了把冷汗，乾笑着做好了緩和氣氛、甚至衝上去抱住親爹讓弟弟快跑的準備——誰想太子固然重重一掌拍在案上，之前暴怒的神情反而消失不見，看着竟是恢復了常色：“很好！你很好！這樣的話，連你們伯父都不敢說，沒想到卻是從你一個做兒子的口中說了出來！看來今日不讓你展示一下你的‘賢’，你是絕對不甘心了？！”
這番話太子說得心平氣和，江崖丹卻聽得心驚肉跳，知道父親多半是動了真怒，有心圓場，可絞盡腦汁也未找到合適的措辭，倒是江崖霜已開口道：“孩兒未及冠便高中探花，課業不問可知！”
“照你這麼說，歷科狀元都有人主之資？！”
“自入仕以來歷翰林院、御史臺、吏部諸職，皆得甲上考評！”
“一則是負責考評的人畏懼我江家之勢，除非你實在不堪造就，否則他敢給你差的評價？！無非是你們皇祖父的面子，你也好意思算自己頭上！二則你自幼得你皇祖父精心指點，至今仍舊時常趨殿請教、恭聽聖訓——若連這點本事都沒有，你到底該天生蠢到什麼地步？！”
“父親膝下僅得三子，如今長兄自願相讓，次兄雖然尚未歸來，但父親當初回京時卻不曾帶上次兄，顯然無意選擇次兄繼承大位！如此不選孩兒還能選誰？！”
江崖霜見父親逐句駁斥自己列出來的理由，一皺眉，索性把話挑明，“難道父親打算跳過子輩，從諸孫中選擇不成？！”
主少國疑可不是說着玩的！尤其是太子如今最出色的兩個孫兒江景琨跟江景琅纔多大？江景琅還是江崖霜的兒子！
“你長兄讓着你是因爲友愛手足，也是被你花言巧語所矇蔽——怎麼你也打算算成自己的‘賢’？”太子怒極反笑，“我常在邊疆竟不知道自己的兒子中竟有你這樣厚顏無恥的！”
江崖霜淡定道：“賢者，多才也！能以口舌說服長兄，爲何不能算作孩兒的‘賢’處？”
“我再說一遍：丹兒之所以被你說服，純粹是讓着你！不是你口才了得！！！”饒是太子還在冷笑，也不禁被他這麼光明正大的自誇氣得額角青筋直跳，再次拍案怒吼！
“這恰恰說明孩兒深諳變通之道！”誰知江崖霜根本不介意江崖丹就在旁邊，一臉坦然道，“自從父親歸來之後明確表示出了屬意八哥起，朝野上下暗流洶涌，支持八哥與支持孩兒的人雖然明面上沒怎麼掐，私下裡已經過手無數次！這種情況下，孩兒既未心灰意冷一蹶不振；也未罔顧手足之情對胞兄下手；而是直接約了八哥徹談！既顯出孩兒看人精準，知道這麼做必能說服八哥放棄、又體現了孩兒的品行，不爲權勢遮蔽眼目，傷了自家人之間的和氣……”
“你是不是還覺得你當初自請致仕也是因爲我明確表示出了對丹兒的重視，你那麼做是爲了孝順我——之後我不同意，你馬上就留了下來，這更是你孝順聽話的證明？！”太子笑呵呵的看着他，“這麼說我居然有幸擁有一個純孝懂事體貼到堪爲舉國楷模的好、兒、子？！”
江崖霜將手從攏着的袖子裡伸出來，躬身一揖：“父親英明！”神情之間雖然沒有沾沾自喜的輕浮勁兒，卻也坦然得彷彿這番誇獎用他身上絕對名至實歸！
“哐啷！”
前朝名窯所出的鬥彩開光農耕圖扁瓶直接砸到了他腳前，太子氣得呼哧呼哧喘息良久，方能罵出聲：“無恥之尤！說得出來！”
“孩兒只是不忍骨肉相殘！”江崖霜低頭瞥一眼足前的碎瓷——其中幾塊飛濺時打在他身上，不過這時候天還沒有熱起來，他尚穿着夾袍，倒也不覺得疼痛，所以只隨便看了一眼就擡頭，直視着太子，一字字道，“孩兒與八哥、十六哥同在京中長大，彼此之間雖然年歲有差，卻素來和睦友愛！八哥的性情，父親回京已有這些日子如何看不出來，八哥不是肯受大位拘束的人！既然如此，父親何必還要勉強八哥？不若將此位給予孩兒，豈非各有所得？！”
“你說給你就給你？！”太子定定望了他片刻，忽然冷笑出了聲，指着東宮正殿的方向，“那你可知道我這個做父親的爲了如今這個位置付出了多少又是在什麼年紀才能夠在這裡以主人的身份召見你們？！就因爲丹兒願意讓着你，你就覺得我必須給你？！我雖然就你們三個兒子，卻也不至於因此被你脅迫住了！你打這主意只能說是昏了頭你懂不懂？！”
這番咆哮聽得江崖丹惶恐不已，頻頻給弟弟使眼色，讓他請罪——但他都快把江崖霜的袖子扯破了，江崖霜竟是紋絲不動，連頭都沒轉一下，淡淡道：“父親何必如此？您怎會不知道孩兒真正想說的是什麼？”
“知道又如何？”太子聞言居然沒有繼續發作下去，而是短暫的沉默了一下——他沉默時的神情既古怪又複雜，繼而卻是冷笑出了聲，“你今日先說服了丹兒，又拉了他一起求見，顯然是既想釜底抽薪，又覺得自己還是很有道理的！只是你的道理終歸只是你的道理，如今江氏也好東宮也好朝堂也罷，總之這種種地方還輪不到你來當家！所以我不承認你的道理，那麼你還是給你乖乖兒滾回吏部去繼續做事是正經！你，知道不知道？！”
顯然太子現在心情非常惡劣，沒了興致跟小兒子理論，直接擡出父親與太子的雙重身份來壓人了！
江崖丹生怕弟弟想不開，還要繼續頂撞，直接上去抓了他胳膊就朝外拖，邊拖邊賠笑：“父親，十九弟今兒個喝多了，您不知道他一向就沒什麼酒量……回頭孩兒一準勸他來給您請罪！”
論力氣如今的江崖丹早非江崖霜的對手，只是江崖霜猶豫了一下，卻沒有抵抗，任憑他拖着自己朝外走——只是到門口時，他回過頭來，滿是深意的對太子道：“父親，手足之間，如此和睦寬容，乃是多少父母長輩夢寐以求之事，您真的絲毫也不顧念？！”
“……”太子震怒的眼神裡閃過剎那複雜，隨即歸於冷漠，“此番退下之後，以後沒事不許你出現在東宮！”
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“你今兒個怎麼這麼不會看眼色？”兄弟兩個出門之後，江崖丹擦着冷汗埋怨弟弟，“我又不是不能下次再陪你來，你非要今天把話全說了做什麼？尤其是那句父親也不是皇祖父的嫡長子——就算是事實，這是咱們做兒子能說的話？！你簡直昏了頭了是不是？！”
這還是江崖丹多少年來第一次這麼正兒八經的教訓弟弟，結果江崖霜根本沒理會，古怪的笑了一笑之後，淡淡道：“八哥，你道父親生氣的原因真的是我說話觸犯了他的忌諱？！”
“什麼？”江崖丹一怔。
江崖霜撣了撣袖子，卻沒有跟他細說的意思，只道：“父親讓我以後沒事不要出現在東宮……我現在先回去了，八哥自便罷！”
“這小子……”一頭霧水的江崖丹喊了幾聲沒喊住，目送他遠去，不禁氣結，“用完我就扔麼？！”