“我美貌，年少，未嫁，識文斷字，琴棋都有涉獵，騎射不弱於男子，可稱文武雙全！”歐晴嵐盯着不遠處的湖面，緩聲道，“我這樣的才情，慢說女子，男子裡面比得上我的也不是到處都有……而且還對你一往情深！”
“那你爲什麼要拒絕我呢？你心目中的妻子又該是怎麼樣？大可以說出來，我都可以改！”
秋靜瀾笑了笑：“歐大小姐，情之一字在於緣，沒有緣分，勉強不了的。而且大小姐很不必這樣委屈自己，末將與您沒有緣分，但這天下盼望與您有緣的出色男子，末將想一定很多很多！”
“我想你總不會期盼有個貌醜、年老、已婚、目不識丁、無才無藝、弱不禁風的妻子吧？”歐晴嵐沒理會他的岔開話題，依舊看着湖面，字斟句酌的道，“綺箏跟我說，你從前吸引過許多女子，都是美貌多才又年少的。我雖然只見過花深深和蓬萊月，但自問比她們也不差，爲什麼她們可以與你來往，而我卻被你拒絕於千里之外？”
“就算她們對你掏心掏肺，但不遠千里來沙州找你的人也只有我一個！我有哪裡不好你這樣避我如避蛇蠍？”
她終於收回視線，定定的看向秋靜瀾，“我想啊想啊，想了很久，終於明白了：因爲我是荊伯之女，是江四伯伯視同親生女兒的晚輩，是鎮北軍的明珠——你懷疑我喜歡你，是受了江四伯伯，或者父兄的指使！”
秋靜瀾劍眉微微一皺，隨即鬆開，微笑着道：“末將確實很好奇，即使歐家祖籍北疆，家風受北地民風影響，不拘小節。但歐大小姐終究是女子！當初離京還能說是荊伯府措手不及有所疏忽，可後來江八公子追上隊伍後居然也聽之任之……難道真的以爲有純福公主作爲掩護，此事就能視同等閒嗎？”
“若是末將的妹妹敢這麼做，末將早就丟下一切把她抓回去上家法了！”
他好整以暇的看着歐晴嵐，“當然歐大小姐也可以說這是因爲令尊與令兄非常生氣，不打算管您了，這也說明您在歐家地位不過如此！若這樣的話，末將娶您的利益可不是很大吧？”
“當初江八帶人追上隊伍的時候，你以爲他不想送我回京麼？”積雪未化的夜晚，夜風自是冷的，歐晴嵐僅僅穿着單薄的夾衣，站在湖畔這點時間已覺渾身冰涼，這一刻心卻比身體更冷，她努力忍住鋪天蓋地的委屈，用微帶顫抖的語氣道，“是我竭盡全力打敗了他的十幾名心腹侍衛，告訴他如果他非要送我回京的話，押送我的人在路上只要一個疏忽，我會獨自一人來沙州！然後綺箏說，這樣還不如讓我一起走，好歹有個伴！不然更容易出事……這樣他才答應的！”
“而且我覺得你不應該用寧頤來比我，寧頤喜歡十九的程度，絕對沒有我喜歡你多！”歐晴嵐淡淡的道，“還有你也不該用你比我父兄！我父親遠在北疆，鞭長莫及！我哥哥的武功遠沒有我出色，他一直就管不住我的！他就是來了也拿我沒辦法！”
“你用我父兄沒有阻止我不顧名節的來找你，判斷他們不疼我，這不對！如果他們真的不疼我，早就該把我逐出家門了！”
歐晴嵐深吸了口氣，看着神態自若的秋靜瀾，“至於說我這麼做就是他們的意思……那一年太后還是皇后的時候，千秋節，我隨寧頤去阮府，頭一次見到你……那時候，誰能想到你會執掌鎮西軍？我父兄至於算計那時候的你麼？”
“而且退一萬步來說……”
“就算我真的是受父兄之命才接近你，你難道就怕了不成？！”
秋靜瀾並不受激，淡淡道：“爲什麼不怕？末將如今單是軍中事務就忙得分身乏術，索性還未成親，後院空虛！倘若娶的妻子還與自己不一條心，豈非又多一處操心的地方？韓家小姐確實不如大小姐您出色，但至少這樣典型的大家閨秀，又有其祖父的立場，會讓末將省心很多不是嗎？”
“她既然不過中人之姿，沒有什麼出色的地方，除了照料你起居之外又能幫你什麼？”歐晴嵐低頭眨掉長睫上的淚水，認真的道，“而我進可陪你殺敵戍邊，退可與你調琴弄簫，朝堂之事我雖然不是很明白，但我可以學！我也願意爲你而學——再說韓小姐不夠出色，就算她對你沒有壞心，誰知道她會不會好心辦壞事？”
“但歐大小姐您就不會好心辦壞事了嗎？”
“可我家世比她好！”歐晴嵐抿了抿嘴，“她跟她的家族以後只能依靠你，我和我的家族以後可以與你互爲臂助——所以敢對你下手的人更敢對她下手！但敢對你下手的人未必不需要顧忌我！你覺得我的家世不足以打動你，你又沒娶我，你怎麼知道我們歐家的底蘊？”
秋靜瀾笑了起來：“好吧，歐大小姐您確實是不折不扣的貴女！但您想過沒有？您的家世這麼好，末將可消受得起？您也知道末將早年頗過過些荒唐歲月，紅粉知己遍佈天下！若末將娶了韓小姐，提出將這些人都收入後院給個正經名份，末將覺得韓小姐大抵是不會拒絕的。她也拒絕不了——但歐大小姐您，您答應麼？”
他笑容溫文爾雅卻滿含惡意，“您若是答應，末將可以立刻中止與韓家議親，明日就派人將末將先母留下的釵環送來給您作爲定情信物！”
“……”歐晴嵐的表情，剎那僵硬！
夜風嗚咽，月晦星疏，湖畔死一樣的寂靜裡，她似乎聽見自己的心一片、一片碎開的聲音——
當初千秋節時的一見鍾情、這些年來滿懷憧憬的等待、鼓足勇氣撇開名節踏出的那一步、不遠千里的跋涉、被況青梧非禮時的驚惶絕望、逃出生天後的艱險、相逢剎那的驚與喜、手刃江崖月與江崖情時的義無返顧……
一幕幕電光火石般閃過眼前——爲了跟前這個男子，她迸發出了所有的力量與光芒！
是未遇見他之前，自己都沒有想到過自己可以做到這樣的程度的。
即使聽說他向韓家提親了，即使江綺箏勸她放手，但她還是堅信自己仍有機會——她堅信自己的才貌加上誠摯，足以融化他的鐵石心腸，足以爲自己打開那扇通往兩情相悅的門。
但現在？
他終於開口給予了承諾，代價卻是與天知道是數人還是十數還是數十乃至於上百人，一同分享？
“你的殘忍果然足夠……足夠得讓人絕望！”歐晴嵐怔怔的望着秋靜瀾。
月色下他眉眼極盡溫柔，猶如夢幻。
他那樣安靜從容的站在那裡，目光平淡而疏遠，是心湖不起任何波瀾的鎮定自若。
“如果我拒絕的話，大約不會再有機會了吧？”這個念頭被頻繁按下去，然後不斷升起來，“畢竟他那麼殘忍那麼殘忍，他根本就是想讓我死心！”
“或者可以先答應下來？”腦中靈光一閃，“等成了親……那些人想分我的丈夫，也得有這個命！”
這麼想着，歐晴嵐再度望向秋靜瀾——夜風吹過他的衣袂翻飛，似要隨時乘風而去，這是她豁出一切追逐的男子，只是想到他，她就有着無窮無盡的勇氣和力量！
所以，如果可以與他在一起的話，即使耍一次無賴，那又有什麼關係？
她的心漸漸熱了起來。
秋靜瀾迎着她目不轉睛的注視微笑以對：“歐大小姐，怎麼樣？你答應麼？”這一刻他神情輕佻目光淡漠，語氣偏偏溫柔得好似熱戀中的情人，吐字之間似乎連夜風都溫暖了剎那。
歐晴嵐貪婪的凝視着，一顆心翻翻覆覆，斟酌於是順從本心的拒絕，還是爲達目的的撒謊？
半晌後，她纔開口，聲音很低，帶着明顯的哽咽，卻極堅定：“不，我不答應！”
“莊姨……就是你妹妹的婆婆，從我很小的時候就教導我，夫妻一體！既然夫妻已經成一體，做什麼還要姬妾夾在中間？那不成了怪物了？我不會答應你納妾的，我想做你的妻子，心心相印的那種，而不只是你後院的總管！”
她終究沒辦法騙他——即使，報酬是得到他！
秋靜瀾語氣輕鬆的道：“您看，所以末將不娶您，也是爲了您好。難道您認爲末將這樣自幼流連風月的人，會像江十九一樣，甘心於什麼一生一世一雙人？”
“可你後院空虛至今！”歐晴嵐眨眼又眨眼……但現在眼淚太多了，雖然腳前的地面已是溼漉漉的一片，可她素白的面頰上還是滑下了淚痕，“在我沒有出現之前那些人都沒能進入你的後院，我出現之後……你爲什麼要納她們？僅僅是爲了拒絕我？”
秋靜瀾笑着道：“末將一直希望能夠求娶名門貴女，又管束不住自己常去勾欄，所以只好不給人名份，免得貴女的孃家人不喜。”
“那你更該在以前就納她們進門！”歐晴嵐啜泣了好一會，才淡淡的道，“等你求娶名門貴女時再把人打發出去，更顯得重視那位貴女……你這也是藉口！不過我不管你怎麼想的，反正我想做你的妻子，但我不會答應你納妾！”
“這就是要末將讓步了！”秋靜瀾嘆息道，“只是歐大小姐，您憑什麼認爲末將會答應這個條件？末將當初尚無功名在身時，尚且享盡風流！如今位高權重，更宜及時行樂……卻要爲了大小姐您放棄這些，您不覺得這要求太過於強人所難了嗎？”
歐晴嵐死死咬着脣，一直到脣齒間有明顯的血腥味，才一字字道：“我心甘情願爲你赴死，我願意爲你做所有的事——除了納妾。也許你因此不娶我，我會很難過很難過，甚至這輩子都不會再嫁人了！”
“但我還是不答應你納妾！”
“我絕不能與其他人分享你！”
她淚眼朦朧的看着咫尺外的男子，清俊優雅得像是月中來客，殘忍冷漠也一如今晚的月色——真的，就這樣失去了嗎？
……也不知道過了多久，歐晴嵐失魂落魄的想要轉身離開時，忽然肩頭一沉，帶着男子氣息與體溫的外袍，那麼突兀的裹住了她。
“明日我會讓阮毅送釵環來！”不遠處，秋靜瀾微笑着，眼神平靜依舊，但語氣中卻已沒了刻意的疏遠，“據說是我祖母昔日給我母妃的見面禮——我當年離家時什麼都沒來得及帶，這一套，還是妹妹後來分給我的。”
見歐晴嵐愣愣望着自己，他嘴角一勾，笑出了聲，“很意外嗎？”
歐晴嵐傻傻點頭。
“天太晚了，我得回去安置了。你若是想不明白……”秋靜瀾似笑非笑，“何不去問問純福公主？她那麼聰明肯定可以想得到的！”
……一直到目送秋靜瀾的背影消失在九曲橋後，歐晴嵐才如夢初醒，她欣喜若狂的高高跳了起來，隨即趕緊抓住身上的外袍，捨不得讓它滑落地面：“天啊天啊天啊天啊天啊！！！！”
“他居然……居然……！！！！”
“我就知道我一定可以打動他的！”
“不對不對不對，他話裡的意思是其他緣故嗎？是什麼？想不出來……他說可以去問綺箏？！”
“對！問綺箏，她在哪裡？！我這就去找她！”
石榴紅的留仙裙在迴廊上旋開一朵又一朵黑夜也掩蓋不住的豔麗大花，一路開入江綺箏夫婦的住處：“綺箏綺箏！你快起來，不要睡了！我有要緊的話問你！”