幾隻漏粘的蟬在濃密的綠蔭中聒噪的叫着，盛夏的午後陽光灼熱刺目，深廣的高堂上卻別有涼風習習。
藕荷色的八寶帳內，劍眉星目的少年從昏昏沉沉中悠悠醒轉，下意識的呼喚下人過來伺候自己——纔開口卻發現，由於長久未進食水，喉嚨嘶啞的一時間出不了聲。
他正要自己起身，忽聽不遠處卻傳來一個婆子的輕聲嘀咕：“江林真是大膽，八孫公子才十三歲，平常教着公子懈怠學業也還罷了，連‘飲春樓’那樣的地方也敢帶孫公子去——去就去罷，竟然還不亮身份！那些個娼婦心狠手毒，把孫公子當成尋常富戶子弟，竟連虎狼之藥都給孫公子用了下去！可憐孫公子小小年紀懂什麼？這一昏到現在都兩天兩夜了，二老爺過來看了三次都沒見醒，也不知道還能不能醒了？”
“呸呸呸！你這個作死的！這麼不吉利的話你也敢說？！虧得這裡沒旁人在，不然二老爺知道，不打死你纔怪——二老爺最疼的可就是四公子膝下這一位了！尤其四公子夫婦如今都在北疆，孫公子若有個三長兩短，二老爺都沒法跟他們交代！”
“唉，我還不是擔心？雖然說八孫公子自來錦衣玉食底子好，可這次‘飲春樓’那邊下手委實歹毒！偏他們後.臺有皇室中人，二老爺親自去找了太后娘娘，也只交了兩個管事並娼婦出來頂罪，‘飲春樓’都沒關門！正經害了孫公子的人，天知道齊了不曾呢！”
“也別淨說‘飲春樓’那邊了，八孫公子本來好好的在家裡溫書，要不是江林攛掇引誘，怎會跑去那種地方？！說來江林簡直昏了頭！他本是四少夫人親自給八孫公子挑的小廝，憑八孫公子在二老爺跟前的體面，只要他好好伺候，往後前程還用說？偏偏自己上趕着作死！這次八孫公子被他害成這個樣子，二老爺火頭上活活打死了他，連他家裡人都沒放過——自江家有家生子以來，還從來沒人落到過江林這樣的下場呢！可憐他合家大小，都被他帶累了去！”
“說到這個，你不覺得奇怪麼？”
“什麼？”
“老姐姐你也說了，那江林，可是四少夫人親自給八孫公子挑的人！想當初多少人想跟着八孫公子？江林能從那許多人裡脫穎而出，叫四少夫人看中，豈是真傻？他會不明白好好兒伺候八孫公子，四公子跟四少夫人將來絕不會虧待他不說，連二老爺跟前沒準都能混點情份？！二老爺再忙，每天可都要花時間指點八孫公子的！”
“嘶！你是說……？”
“多半是被脅迫了！不然區區一個下人，伺候好主子方是本份，作爲家生子，江林豈能不明白？只要不是腦子壞了，誰會放着正經前程不上心，做這樣的自毀之事？！”
“這話快點不要說了！你想想咱們現在在什麼地方？！這裡可是大公子的院子——叫人聽見那還得了？！”
“哼！我就是看着八孫公子的樣子不落忍！就算只是堂伯，怎麼也是一筆寫不出兩個江字！何況二老爺待大公子，簡直比親生兒子還要好！多少年來都這樣呢，大公子他還有什麼不放心的？！竟連二老爺有個出色的男孫都不能容忍——難道非要二老爺膝下斷子絕孫了他才高興？！”
“你說的真是越發的胡話了，你不想活了是不是？！你再這麼說我可不敢跟你繼續守着八孫公子了！！！”
“我……”
“你們在議論什麼？！”兩個婆子的爭執尚未結束，一個冰冷陰沉卻不失威嚴的聲音，驀然從堂外傳來！
“叩見二老爺！”兩個婆子頓時噤若寒蟬，“撲通”一聲跪下，忙不迭的給來人請安，戰戰兢兢道，“稟告二老爺，八孫公子他……他還未醒！”
來人沒有理會她們，而是大步入內，直接朝堂上的臥榻走來！
帳中少年不知道懷着什麼心情閉上了眼睛，勻淨呼吸，裝作依舊在昏睡的樣子——下一刻，帳子被小心翼翼的拉開一角。
來人是他的祖父，大瑞秦國公，國之干城，皇后之父……無數榮耀加身的江千川，此刻與普天下任何一個擔憂愛孫的祖父卻也沒有什麼兩樣，他彎下腰，先是仔細凝視了一會孫兒蒼白的臉色，不易察覺的嘆了口氣，然後語氣輕柔的喚道：“丹兒？丹兒？好孩子，你怎麼樣了？”
話語溫柔，聽者卻不難察覺到內中的酸楚與擔憂。
江崖丹眼中亦是一酸，幾乎要落下淚來——索性江千川以爲他還需要些時間才能清醒，喚了幾聲後，嘆息着伸手摸了摸他額，又替他掖了掖被角，便放下帳子。
帳子放下的剎那，江崖丹眼角已控制不住滑下淚水，這時候他聽到江千川冷冷吩咐：“將這兩個老東西拖下去！另換了懂事的人來伺候丹兒！”
“二老爺——”
“再出聲驚擾了丹兒休養，就直接打死！”
“……”
堂下頃刻之間寂靜。
短暫的沉默後，衣物的窸窣聲傳來，中間夾雜着一聲壓抑的嗚咽，應是那兩個婆子被帶下去。
然後纔是老僕低聲請示江千川：“八孫公子往後還住這裡麼？您書房隔壁的屋子橫豎是空着，不如……這樣也方便您每日過問八孫公子的學業？”
“……先等一等再說吧！”江千川沉吟了好一會，才嘆息道，“畢竟老四媳婦走時，是把丹兒交給他們照顧的，這事老四寫信來時也答應過。這回丹兒出事，驁兒夫婦都已經請過罪了，若還把丹兒接走，你說驁兒的臉朝哪擱？傳了出去，都要說我因此對他生了罅隙！”
“可是八孫公子這次……”老僕似有不忍，提醒道，“這次虧得林大夫醫術高明，才救了回來！若再來一次，怕是八孫公子的性命……”
“這次是意外！不可能再有下一次了！”江千川的聲音有點冷，“谷氏……嘿！說什麼‘飲春樓’的後.臺是皇室中人，皇室中人若非投了谷氏的，如今還敢招搖？！這個仇，我記下來了！總有一天會讓谷氏還回來！”
嫡親祖父爲了自己，不惜將當朝太后舉族都視作仇讎——江崖丹心裡卻感覺不到任何暖意，反而冰涼一片！
“之前兩個婆子的議論，祖父定然是全部聽在耳中的！不然，跟着祖父來的人，怎麼會建議讓我搬到祖父的書房那邊去住？！可祖父明明聽到了我這次幾乎送了性命，全是伯父的算計，卻依舊不忍戳穿伯父，寧可讓我繼續落在伯父手裡！”
“什麼不會放過谷氏……太后雖然目前與祖父在一些政事上已經不大和睦，但明面上仍舊沒有撕破臉，怎麼敢動我？‘飲春樓’的人若曉得我乃江家嫡孫，打死他們都不敢拿藥算計我！”
“祖父這麼說，無非是不想責怪家裡人，所以揀了外人做幌子！！！”
由於天資卓絕，江崖丹自幼就受到祖父的疼愛與重視。
所以他的父母先後前往北疆，他被寄養到大房之後，依舊是家族中萬衆矚目的成員。別說江家，朝野上下都知道，江家八孫公子是何等天賦才情、又是受到何等精心的栽培，他面前鋪開的道路註定光輝燦爛錦繡繁華——江崖丹從來不懷疑這一點，他也自信必將對得起祖父的心血。
直到方纔，他親耳聽到平時寵他猶如珍寶的祖父，那樣無奈卻堅定的說“若還把丹兒接走，驁兒的臉朝哪兒擱”？
原來自己這個最受重視的嫡孫，被他期許爲江家未來的孫兒，性命前程尚且不如伯父的一份體面緊要！！！
他真希望自己方纔其實根本沒有醒，如他所假裝的那樣，依舊在昏睡之中！
“便是晚醒一點也好，至少不必聽到那兩個婆子的話？”兩眼無神的望着帳頂的江崖丹，失魂落魄的想，“我真是自尋煩惱，我應該一醒來就起身，着她們上來伺候的！否則她們又怎會掐着祖父過來的時間說那一番話？！”
而那兩個婆子之所以這麼做，當然是爲了把話說給江千川聽——這兩個婆子本是江崖丹的母親莊夫人前往北疆時留給他的人手——既然知道這些了，她們的立場與用心，還難猜嗎？
就連她們唏噓惋惜的江林，正經是誰的人奉了誰的意思，江崖丹根本不用動腦子就想到了！
他從來沒有這樣痛恨過自己思緒的敏捷——若說在偷聽兩個婆子的議論時還心存狐疑的話，在聽到祖父呵斥的聲音的剎那，他竟就想明白了這兩個婆子還有江林的做派的來龍去脈……
快到他想掐掉思路都來不及了！
所以在江千川過來看他時，他本能的選擇了裝睡——那一刻他心潮起伏的驚濤駭浪，難以用言語描繪！明明腦中已經一片混沌，卻還謹記着祖父精明、萬不可被他看出端倪，否則逼問之下，不定問出父親的秘密！
可他沒想到裝睡的下場，是被再捅上一刀！
“父親，莫怪孩兒不孝，只是孩兒在祖父心目中的份量卻比您想象的輕多了……”他這樣嘲諷而痛苦的想着——才着了青樓道兒之後尚且虛弱的身體，在情緒幾經大起大落下，理所當然的病倒。
這一病就是三個月。
中間江千川來看得很勤，每次來時，只那溫柔到使四周其他江氏子弟無不露出妒色的語氣，也昭顯着他對江崖丹的鐘愛與憐惜。
只是他越這樣，江崖丹越覺得心中憤懣難言。
當然，更讓他絕望的是，病好之後，新換的小廝，儘管被江千川當面敲打須以江林爲鑑，不要再起任何小心思，轉過身來，卻依舊不聲不響的將一個仗着幾分姿色、久有爬牀之心的丫鬟夜半放進了他屋裡。
那丫鬟被他拿硯臺砸出門外，事後被處死。
一時間，伺候他的人老實了不少。
但就好像當初江林一家被處置一樣，數個月之後，故態重萌——江崖丹悲哀的意識到：“父親是定要以我爲餌，算計大伯？”
起初他當然是不甘心的——即使身邊人都希望我輸，但我偏偏就要贏！
少年人誰能沒點意氣？
尤其是江崖丹的出身與天賦，以及他所受到的教導，若這麼簡單就放棄自己那纔怪了！
只是……
記不清什麼時候，也許是某個午夜苦讀後太過疲乏，喚書童揉肩，來的卻是兩個嬌媚可人的俏婢？偏那晚風輕雲白，春夜的花開得爛漫又纏綿，讓他不知不覺鬆懈了那麼一刻？
又或者是那年踏青時偶遇的少女回眸一笑，明亮了彼時的情懷，待一次次被她悄然約出去幽會，一直到荒廢功課後才察覺到這樣一場邂逅，幕後是何等的齷齪與算計？
——他終於心灰意冷，不再掙扎，無可奈何又心甘情願的沉淪下去。
江千川試了無數法子挽回他——於是江崖丹知道，祖父確實真心疼他，但絕對更疼江天驁！
一次又一次，看着江千川失望的眼神，以及恨鐵不成鋼的痛楚，江崖丹淡漠之餘，又感到陣陣快意：看到你不好我就高興了，雖然說，代價是我的前程我的未來！
傷敵八百，自損一萬。
他不是不知道。
只是再聰慧再機敏，面對生父層層疊疊的網羅，以及大伯若隱若現的推波助瀾，孤立無援的他，又如何能夠逃過？
“就這樣吧，索性早點結束這一生，下輩子興許就不是這樣的命了？”他無所謂的想着，等待着自己順理成章死去的那日——但等了又等，即使自己故意給出種種機會，死亡卻遲遲沒有到來，反而是父親漸漸在軍中嶄露頭角，而作爲嫡長子，哪怕他又多了一個嫡出的幼弟，哪怕他越發的不爭氣，在家族中的地位，不跌反漲。
在等得已經不耐煩中，他忽然醒悟：“他們都不想我死？”
江天驁、江天馳，一個伯父，一個生父，都想算計他，卻都不希望他死。
這裡面到底有多少是出於骨肉之親，有多少是懼怕觸犯江千川的底線，想來只有他們自己知道。
對於江崖丹來說，這場起於榮耀卻終究走向堂皇的生命猶如雞肋，食之早已無味，棄之卻又像是可惜——他們只是不想他有所成就，除此之外，錦衣玉食從無半點怠慢，哪怕是他荒廢到讓祖父絕望之後，生活上的優渥依舊是大部分人奮鬥幾生幾世都難以達到的奢侈——這些長輩不是不疼愛他，只是他們更愛自己。
江千川看似最重視幼年受過長兄的恩情，以至於疼愛侄子勝過自己的嫡親子孫，看似知恩圖報，可實際上，何嘗不是一種極端的自私？
他只考慮了自己想要報恩的心情，卻不考慮子孫的想法。
江天驁習慣了獨霸家族的一切，早已將掠奪當成了理所當然；
江天馳不惜捨棄嫡親長子也要得到江家的基業，他覺得受盡委屈付出足夠代價的自己，應該得到鎮北軍的兵權——