京中少女們追問沙州情形時……
沙州。
鎮西軍大營。
滔滔風雪中，況青梧小心翼翼的揭開帳簾，立刻聽到一陣壓抑着的咳嗽聲。
他不禁皺起眉，迅速返身掩好門戶，大步走入屏風後——向來冷漠矜持的樂山先生，臉色蒼白的躺在錦帳內，侍奉榻前的書童正端着一碗藥，小心翼翼的吹着。
“我來服侍先生吧！”況青梧上前對他道。
樂山先生這場病很是突兀。
他從抵達營中起，基本上都在營帳內待着，可以說是足不出戶。偶爾出帳，也就是到帥帳以及況青梧的帳中轉一轉，這些帳子裡都是晝夜燒足了炭火，溫暖如春——出去時，狐裘、貂帽，一應俱全，來回不過視線範圍內的幾步路。
按說這樣的待遇，怎麼都不會凍到。要知道軍中站崗放哨的那些士卒，無論吃住穿戴遠不如他，也沒幾個病倒的。
不過西疆這種冰天雪地的氣候確實不適合居住，尤其樂山先生雖然足智多謀，但要論體質，也不過是一介手無縛雞之力的書生罷了。
……從病倒在榻到現在，他已經躺了三天了。這三天中，況時寒請來了沙州城最好的大夫、拿出了自己珍藏的一批貴重藥材，可以說是盡己所能。只是樂山先生始終沒能痊癒不說，現在看着倒是病得更厲害了。
況青梧心中實在憂慮。
這會聽見他的要求，那書童望了眼樂山先生，見主人沒有答應但也沒拒絕，便一聲不吭的遞出藥碗，起身避到一旁。
“先生今日的咳嗽，似乎比昨日更重了？”親手伺候樂山先生喝完了藥，看着他臉色恢復了一絲紅潤，況青梧緊皺的眉頭卻無法鬆開，“軍營之中，實在不是養病的地方。”
他沉吟了下，到底把建議說了出來，“先生，不如我奉你去沙州城府邸內調養，如何？”
雖然說無論他還是樂山先生，在鎮西軍大營中都享受着最好的條件，有些東西比況時寒本人用得還好。但軍營就是軍營，怎麼也不可能像住房那樣舒適宜居。
樂山先生以前也不是沒病過，但基本都是一帖藥下去，很快就見好。
這次竟有沉痾之象，況青梧覺得這都是因爲沒個好環境的緣故。
“去沙州城內確實會讓我好得快。”樂山先生看起來很虛弱，沙啞的嗓音裡透着疲憊，“但你不能去，大軍不能入城，只帶侍衛的話，對你來說太危險了！”
況青梧心下一暖，笑道：“先生，我可以悄悄的去，裝扮成侍衛——反正這季節，外面的人哪個不包裹得嚴嚴實實？誰能認得出來是我？”
“那我就不去了。”樂山先生說服況青梧的方式，永遠都是那麼簡單粗暴，效果也往往是出奇的好——況青梧預備好的一大堆說辭，生生被他堵住，語塞了好半晌，才無可奈何的妥協：“那我去給先生預備侍衛。”
“不要太精銳的，人也不要太多。”樂山先生淡淡的吩咐，“那樣反而是爲我招災，也徒然折損你父親好不容易栽培出來的人手……隨便安排幾個士卒，替我的書童、車伕拿下行李就是。我一介書生，沒人會在意我的。”
況青梧知道他脾氣，勉強一笑：“……是！”
出帳後他去找老鄭——老鄭是他最能暢所欲言的人，自然是有話直說：“先生不欲我涉險，只是他的病情再不進城，恐怕不太好……到底先生也有這點年紀了。我打算派遣自己的親衛護送，只恐先生不喜。”
老鄭沉吟道：“世子，先生之言很有道理，若只是尋常士卒護送，別人也會認爲不是什麼緊要人，反而不會去爲難先生；如果是您的親衛護送，那任誰都知道，必是您極重視之人，那麼那些賊人，恐怕就會選擇先生爲目標了！”
他知道況青梧對樂山先生的感情與依賴，所以有些話就沒說：況時寒被兒子逼着分出部分心腹追殺秋靜瀾，但小沙山一戰，雖然把秋靜瀾的屬下以及江家的死士殺了個七七八八，卻到底讓秋靜瀾逃脫了。
秋靜瀾一天不死，那部分派出的人手一天被吊着，自然削減了況時寒手裡能用的人。
這些日子，江家跟秋靜瀾的下屬不斷串聯挑動着鎮西軍中的阮、秋舊部，況時寒雖然早就針對這一手做了準備，但也不能掉以輕心。
目前的情況就是況時寒既要監視又要防備這部分部下，還得收集證據好在日後算總賬——人手已經是捉襟見肘，如果再分出足夠的精銳送樂山先生去沙州城內養病，可就真顧不過來了！
所以老鄭覺得樂山先生如果實在要去沙州城內養病的話，真的不好給他派遣太多人手。
況青梧有點猶豫：“當年樂山先生纔到沙州時，那個人對先生是非常禮遇的。這事，不是什麼秘密。”
“那都是好些年前的事了，現在記得的人還有幾個？”老鄭勸道，“而且現在不派幾個人去送，別人會以爲，老爺雖然當年很看重先生，但關鍵時刻也不過如此……畢竟世子依先生的做，先生可能出事可能不會出事，但若不按先生說的做，先生必然會引起各方注意，到那時候……沒有大軍保護，可不是一兩隊精銳所能夠維護得過來的！”
見況青梧還是皺着眉，老鄭祭出殺手鐗，“這也是先生自己的意思，您要惹先生不高興嗎？”
“那就按先生的意思做吧！”況青梧最怕得罪樂山先生，遲疑良久，嘆道。
只是他根本不知道，半晌後雪地裡踟躇向沙州城進發的馬車裡，樂山先生渾然沒了半絲病容，目光炯炯的問在馬車中“看護”他的書童：“就車外幾個人？”
“就車外幾個人。”在況青梧面前一直沉默寡言到給人怯懦印象的書童，神情還是那麼木訥，卻以與他木訥成反比的敏捷，從袖子裡拔出一柄寒光四射的短劍，請示，“小的現在去結果了他們？”
“不必！”樂山先生淡漠的道，“讓他們陪咱們進城好了——橫豎三五個尋常士卒，進城後打發了也不會驚動人。這會死在路上，若被大軍的斥候或者其他經過的人發現，反而不美！再者，按照況賊的爲人，沙州城的守軍、以及城中府邸內必有眼線！若叫這些人發現他們不見，又多事的稟告給況賊，豈不是節外生枝？如今時機已到，宜加倍謹慎，不可功虧一簣！”
書童立刻溫馴的收劍還鞘，笑着道：“都聽老爺的。”
“在營中不便過多過問，免得引起況賊疑心……”提到對自己尊敬無比的況家父子，樂山先生卻露出一抹憎厭，沉聲吩咐書童，“進城後，我會立刻將這些日子記下來的帥帳中佈局、安排，以及況賊手下的兵力分派與對他的整個估計錄下來！屆時你送到地方後，也向他們打聽清楚——公子這些日子怎麼樣了？！”
他從袖子裡摸出一隻瓷瓶，目光沉沉，“這是況青梧後來又給我的藥丸，若是公子那邊情況不好，着他們遣一可信可用之人，速將此藥送去！”
樂山先生如此吩咐書童時，同樣在沙州，數百里之外的山坳裡，臨時支起的帳幕內，兩列牛油巨燭照得一片堂皇。
上首，面色蒼白的秋靜瀾不顧傷勢未愈，身披甲冑，手按長劍，刀鋒般的目光掃過下首十數人：“諸位，到今日還沒考慮好麼？”
“公子！”十幾名使者對望一眼，由坐在首客之位上的使者起身代答，“非是我等的主人不信公子、或者畏縮膽怯，實在是況賊不足慮，所慮者，在廟堂啊！”
“若爲谷太后，諸位大可安心！”秋靜瀾尚未回答，他身側略後位置所站的甲士朗聲道，“當今天子已有皇孫在膝，而太后攝政至今仍未還政！於情於理，谷太后都有違先帝遺命、愧對楚氏列祖列宗！若非況賊無恥，恩將仇報武烈將軍，篡得鎮西軍大權，獻於谷氏足下，使得我家國公大人爲社稷計，只得屈從谷太后，虛與蛇尾多年，國公大人早已帶頭奏請陛下親政、還大瑞一個朗朗乾坤！諸位此番所爲，乃是清君側、撥亂社稷的壯舉，國公大人怎會坐視諸位被谷太后所遷怒？！”
這甲士自然是江家派遣在沙州保護與輔佐秋靜瀾的人。
只是聽了他的話之後，那些十幾名鎮西軍將領的使者猶豫一陣，都拿眼看着秋靜瀾。
“秦國公自是可信之人！”秋靜瀾淡淡一句，這些人方鬆了口氣，這才朝那甲士拱手一禮，“王統領請勿見怪，茲事體大，若不問個清楚，回去家主人問起來，我等回答不上，定然要挨罰的！”
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那甲士王統領心頭微沉：“這些日子以來，我等跟着秋靜瀾，沒少與這些人照面，私下好處源源不斷的塞過去，他們也收也拿，誰想關鍵時刻，卻還是隻相信秋靜瀾……難怪國公吩咐，我等協助秋靜瀾時，宜春風化雨，不可仗着江家付出良多，小覷此人！”
面上卻不動聲色的還了一禮：“諸位哪裡話？這都是應該的。”
當下將動身前秦國公親自教導的一番承諾滔滔不絕的說了出來，內容無非就是讓這些阮、秋舊部放心大膽的跟着秋靜瀾幹，又着重強調了江家跟秋靜瀾之間的友誼，秋曳瀾與江崖霜的婚姻當然是必提的……反正就是動手你們去，善後江家來！
秋靜瀾也不時幫忙敲一敲邊鼓，稱讚一下江家的慷慨與大義……總之，這次會面開頭的氣氛雖然比較緊張，最後卻在輕鬆友好的氛圍裡告終。
使者們雖然都表示無法代主人做主，但皆透露出自家主人多半會允諾的口風——當然，這個口風給了，江家自也有好處奉上，畢竟這些使者的主人不可能親自到這裡來開會，他們作選擇得基於使者的轉述。
江家那麼多投資下來了，當然不肯在這裡功虧一簣。
秋靜瀾很平靜的看着那王統領暗示手下當着自己的面大肆獎賞使者——他倒不急，但迴轉後頭，阮毅單獨伺候他卸甲時，卻急得直跳腳：“公子！您就這麼看着？！”