公元前223年，楚國的國運也到了最後歲月。
二十萬楚軍全力攻殺馮去疾防守的汝陰路口，楚國軍隊像瘋了一樣衝向前方秦軍，他們都知道，這是一條通往重生的路，打開他，生命就可以延續。
可是，沒有大型器械，沒有云梯，只靠弓箭手與人牆的壘疊，無論如何也敲不開這扇門。
秦軍的箭雨無情的射向沒有盾牌防護的楚軍，看着一個個自己的士兵慘死眼前，楚王也失去了抵抗的信心。呆若木雞的楚王對手下將領說：“愛卿們，鳴金收兵吧。”
“楚王，難道我們真的就這樣放棄嗎？”
楚王有氣無力的說：“王翦軍隊近在咫尺，我軍又無攻堅器械與防守盾牌，就這樣活生生的當成牛羊任人宰割，我於心不忍。”
最後楚王站了起來，用盡全身的力氣發號着命令：“鳴金收兵，向秦軍投降！”
秦軍停止了射殺，楚軍也停止了攻堅。每一個秦國人都爲經歷歷史的一刻感到自豪，每一個楚國人都爲處於王國沒落的時刻感到羞愧。
王翦大軍已然近前，楚王手捧降書躬身交於王翦車前，全軍等候着王翦大駕，一個個疲憊不堪的不敢擡頭。
可是，王翦卻從車裡漫不經心的吐了一句：“楚王這樣未免有些太漫不經心了吧？受降大事，事關兩國邦交禮儀，怎可在這荒郊野外屍橫遍野之處進行，您說是嗎？”
這個時候，楚王也顧不了什麼國君禮儀，只是唯唯諾諾的點頭。人家連面都不見，還有什麼臉繼續進行呢？
“王老將軍，那您說該如何……”
“楚國郢都恢弘大氣，不請我等去喝杯楚酒嗎？”
楚國君臣聽了立刻明白了，這是要在郢都受降，如果真如此，那麼這個楚王真就當不下去了。看來楚國君臣的那點小心思王翦早就看透，這一次，楚國敗的心服口服。
“王將軍請！”
秦軍押着楚國君臣一路馳騁來到郢都，爲了提高行軍速度，給楚王一輛馬車，衆將各一匹馬，夾雜在秦國鐵騎中間，先行來到了郢都城下。
郢都城頭士兵一看是楚王和衆將，再看看他們身邊的秦軍大旗，心下明白了八.九分。一時間不知如何是好。
“打開城門，準備受降！”楚王身邊的內侍大喊一聲。
郢都城門轟轟隆隆的打開了，城內守軍紛紛跪於兩側，兩個時辰後，王翦到來，正式接受了楚國的投降。
王翦坐於楚王之位，看着身邊的扶蘇和那霓裳，笑着問：“霓裳姑娘有何見教啊？”
那霓裳也沒有客氣，對於立下絕世之功而沒有半分驕縱的王翦，無需客套。她看了看身邊的扶蘇，給了一個要認真聽的信號，開始了她的侃侃而談：
其實，楚國不要哭泣。
半年多交戰中，舉國之兵雖全軍覆沒，但也斬殺了秦軍十餘萬人，重傷輕傷的更不計其數。即使當年軍力與秦軍不相上下的趙軍，在護國之戰中也未能有這樣讓人稱道的戰績。雖然，滅國之前李牧曾兩敗秦軍，但規模尚小，不足以與今日的秦楚對峙相其並論。
相比長平之戰，楚國還是將最後的護國戰爭打的有聲有色，國君力主抗秦，君臣一心。這一點便是趙國廟堂比不了的。另外楚國世族雖剛愎自用，但沒有一個人賣國，這也是在戰國末年應該爲之讚揚並值得尊重的。
只可惜，蠻夷楚國終究處於生產力落後的水平。
論聚合之力，遠遠低於秦國；論廟堂決策清明，遠遠渾於秦國；論糧草輜重輸送，遠遠低於秦國；論兵器攻堅器械，遠遠落後於秦國。
可以說，楚國的綜合國力是低於戰國末年平均水平的。儘管它地盤很大，但兵力太分散，人與人之間溝通太少，生產力水平太低，文明程度太落後。
王翦聽了稍稍有些不舒服，說：“照你的意思，我大秦軍威就可以忽略不計，只一味的看重綜合國力嗎？”
那霓裳不卑不亢的答道：“兩國交戰本身比拼的就是綜合國力，這一點，老將軍在王上面前也是多次強調的。否則您也不會反對李信，也不會故意辭官，更不會讓王上答應你的出山要求，跋山涉水的來到這裡了。”
王翦聽了心裡舒服了些，也許人老了喜歡聽好聽話吧。但那霓裳就是不說，她就是爲了讓王翦保持清醒的頭腦，人在得意之時最容易做出愚蠢之事。
“老將軍有沒有想過，如果您和項燕換個位置，您能保證結果不像如今這樣嗎？”
“這個……”王翦深思了片刻道：“結果不變！”
看來，王翦還是沒有被勝利衝昏頭腦。
那霓裳適可而止，笑着對王翦說：“不過老將軍的用兵方略的確神出鬼沒，畢竟秦楚傷亡程度不可相其並論。這一點，驕傲的李信做不到，穩重的蒙武也做不到。蘇兒，你要向老將軍好好學習的。”
說完看了看身邊的扶蘇。
“哈哈哈……”王翦起身扶起準備拱手躬身的扶蘇說：“公子乃大秦國儲，老夫可受不起你這個大禮啊！”
扶蘇有些莫名其妙，用餘光看了看那霓裳，似懂非懂的問：“您說什麼？”
王翦請扶蘇重新坐下，語重心長的說：“公子乃王上長子，此次出征王上必然帶着歷練公子的目的讓你隨軍的。否則憑我的本事，哪能說帶誰就帶誰嗎？秦國以戰功立本，沒有戰功即使坐上了王位也難以服衆。更別說號令天下，劍指所向了。這一點，你心裡要有數。”
扶蘇用心的點了點頭，他何嘗不知王翦的意思，這些年，那霓裳一直都是按照這個標準培養他的。只是德高望重的王翦站在了自己這邊，心中還是踏實了很多。
王翦繼續說：“楚國已滅，我在秦國廟堂的任務已經完成，今後公子要認真學習，多向霓裳姑娘請教，她可是你今生的貴人啊！”
扶蘇興奮的摟着那霓裳說：“那是當然，姐姐的學問經天緯地，我定向姐姐經常請教的。”
“沒大沒小！”
那霓裳稍稍的掙開扶蘇的手，面帶羞澀的立在一旁。
這一微妙的眼神，被王翦深深的看在眼裡。
秦，咸陽城。
王翦的戰報抵達咸陽城時已是四更之夜。
趙高拿着李斯與王綰送來的戰報，興奮的在秦王寢殿門口高喊：“恭喜王上，賀喜王上，伐楚之役大捷啊！”
過了片刻，寢殿之門緩緩打開，嬴政從裡面走了出來。他似乎早已料到這一戰秦軍必勝，因此從表面上看不出什麼意外亢奮之色。
可是，在他的心裡卻已波濤洶涌。
楚國平定，嬴政的心頭懸着的大石可以徹底放下。啃下楚國這塊硬骨頭，剩下齊國或許並不需要如此大費周章。
數月以來，嬴政沒有安排任何妃子侍寢。在這個宮裡，他最想念的人是那霓裳，得不到的人永遠是最美好的。除了這個得不到的人以外嬴政還想念那個一直擁有的項蓉蓉，只有她才能給他最大的快樂。可惜這個女人離他而去了，沒有了曾經的滄海，再多的依戀也難爲水了。
真奇怪，爲何男人總是等到失去了才懂得珍惜呢？
王翦留在了楚國善後，除了留下五萬軍隊與傷殘士兵後，其他將士與戰死的秦軍屍骨一同返回秦國。嬴政爲戰死的秦軍勇士舉行了厚葬儀式，並人人封賞。在一番論功行賞後，嬴政突然悄悄的問了問蒙武：“怎麼沒看到裳兒姑娘？”
蒙武沒有在意嬴政的意思，拱手恢復道：“霓裳姑娘和公子扶蘇先行回甘泉宮了。”
“回到咸陽不來覲見，着急回去幹什麼？”
蒙武聽着嬴政不陰不陽的話語說：“他們兩在軍中一直如此，我們都習慣了。”
“在軍中一直如此？”
“是啊！他們的寢帳都靠在一起，不是王上要讓霓裳姑娘好好教導公子嗎？”
“什麼！”嬴政一時語塞，情急之下也不便發火，揮了揮手，示意蒙武下去了。
嬴政也沒有多想，他無論如何都不會相信那霓裳會和自己的兒子產生感情，要按輩分說，她是扶蘇的母后，儘管那霓裳並沒有坦然接受。要按年齡說，那霓裳至少大扶蘇十歲，儘管從表面上看不出來。
嬴政一頭霧水，由於殿外文臣武將都來朝賀，也沒有太往深處想，便和羣臣打成一片了。
親政那麼多年，嬴政終於看到了大業成功的曙光。天下六國已滅亡五國，唯獨東邊的齊國偏安一隅。齊國多年對中原大戰不聞不問，隔岸觀虎鬥，甚至天下四國已滅，秦楚決戰之時都按兵不動，說明齊國廟堂也昏暗無邊。
嬴政想到這裡，心中自豪之感驟升，到時候自己將擁有全天下的土地與城池，將享受全天下的百姓與美女。這是一種什麼感覺？千秋大業千古一帝近在咫尺，他怎能不盡情釋放？
三天三夜的慶功酒喝完了，羣臣之間從來沒有過如此無間。那霓裳作爲名義上的嬪妃也在第二天被邀請參加慶功宴。她從這一點看來，再聯想起項蓉蓉對她說過話，原來平時威嚴的嬴政也有溫順可愛的一面。他之所以要保持不可一世的氣場，皆是因爲高高在上的帝王之相。
作爲君王，有時候也有很多無可奈何。
第四天一早，羣臣出席朝會，主題只有一個：對齊方略。