“辛萍，且一邊候着。”慕容晗緗擺手示意辛萍莫多言語，本來今日便是來做做樣子的，何必較真？
慕容晗緗見喬妤卿那本是清秀的容顏上卻顯得一絲蒼白，不由得伸手虛扶，暖言相對：“喬常在，勿須多禮。本嬪聞妹妹久染病疾，體虛畏寒，特差人隨從，送來些許厚錦，以暖今冬。本嬪入宮甚久，閱人無數，今兒個，初涉於此，倒也屬有緣吧。”她心想，深宮本屬是非地，即使不爭，亦未必便有活路可行。而爭，往往亦要付出代價。至於漁翁之利，又有幾人可得之？到底是宮中人啊！稱病？有時也是一道護身符。
喬妤卿聞言一陣憤懣，宮中人情稀薄，下人見自己如此已無希望、便也怠慢起來，如今自己無權無勢又管教不得，驚了貴人卻反要替人來擔當。她欲反脣相譏，但當初殿選之事猶記憶深刻，深宮之中，若是忍不得、退不得，便是真的沒了希望了。這宮女如今罵不得，還得護着她，當真要氣得內傷。
“妾身久病，管教不當之處，還請慕容婉容恕罪。”喬妤卿說到這，見伊人卻揮退了那宮婢，倒不由心生一絲感激，看慣了後宮的人情冷暖，即便這好是裝的，也總是好過那些冷嘲熱諷的。
喬妤卿隨其虛扶之勢而起身，口裡應道：“謝慕容婉容，”她不由暗歎，三年沒有厚錦也是這樣過來了，如今病體已愈，卻得這些，然而面上仍是笑着言道，“妾身不知婉容到此，也沒有什麼準備，但是熱茶還是有的，冬日天寒，婉容要不進來喝喝茶暖暖身子吧？”
慕容晗緗挽其同行，入得內室，擇位而座，面似平湖秋水，輕輕一語擊起層層波瀾。
“只是妹妹，已晉常在，怎可讓下人這般輕視？若傳出去，豈不有損龍顏？來人，將那不知好歹的宮婢，責以宮規三——掌嘴十下，以示懲戒。”慕容晗緗隨之一聲令下，心想，一入深宮，一朝爲妃，若是真病，這人也就沒有任何利用價值。但，病而初愈的，往往卻是另番生機。只是這盤中棋，也常有不安分的時候。
喬妤卿聞言卻是心中暗喜，自己久受這些人的氣，偏偏分位低下久病無恩，便是打不得罵不得免得反被這些小人使絆，如今既痊癒，免不得想要教訓他們，但苦無法。如今慕容氏既要掌嘴，她分位比較高，自己也是阻不得。
見那婢子被人拖下去，外間傳來哀叫，喬妤卿無奈地笑笑，回道：“雖晉常在，但至今未得見君顏，實是無奈。”她雖然不知道慕容婉容此番來的目的，但這話自認並無偏頗，一來若真是存的善心，這話不含怨，倒也教人憐惜。二來若存的其他心思，也是一個作態。想想自己晉了常在三年，卻臥病未見聖顏，如今已不復青春年華，這樣的自己，是對別人造不成什麼威脅的。
慕容晗緗自然曉得“婢敢欺主”這其中緣由，不須費思量，也都心知肚明。她位列婉容，不高不低，非無爭權之心，實爲十年磨一劍。而今見東宮那上位主後宮，過露鋒芒，於己卻非壞事。
慕容晗緗淺笑續言：“後宮繁花似錦，萬千佳麗，雖說陛下雨露均沾，方得開枝散葉。可這現下，莫道妹妹不知？無奈者尚有時機可待，那爲之而無命者呢？是福是禍，涉足其間，心中該有個分寸纔是。縱是得聖寵，懷龍嗣，亦要命脈夠硬，纔可展翅高飛。若妹妹後無背山，試想那主位之人，若要使壞，滅蟻甚易，可有活路？”
喬妤卿聞言不禁暗暗蹙了蹙眉，只覺其言語過於坦白，是提醒？還是刻意嘲諷？還是別的什麼，自己卻一時覺察不出。然而見其神色間並無刻意而爲之的樣子，她心中稍定，只是非是自己不爭，只是無奈身子太弱，這一病折騰了三年，到如今再想爭，韶華已逝，豈可奈何？
“婉容所言妾身亦知。但……”喬妤卿細細思慮，卻不知該講不該講，只是講了又能如何？她能幫自己嗎？自己又有什麼資本可讓她幫呢？
喬妤卿不由遲疑着，衆人都道皇上愛元成皇后，自己雖不以爲然，但說到底，還是沒有能比得過她的底氣，她能從一介平民爬到這個位子，到底有她自己的手段吧。至於活命，眼前之人也說了，自己背後沒有靠山，不像那納蘭氏有納蘭一族保着、讓皇帝尚存忌憚，也不如眼前之人身後亦有慕容這一座大山。自己有的，也不過是自己而已。
喬妤卿猶豫了甚久，滅蟻甚易，可有活路？活路？自己哪有什麼活路？要麼待在這凝湘居孤苦一身，要麼博得見君一面承了恩澤或可得懷龍嗣，但卻有猛虎攔道前途堪憂。這後宮，想要一手遮天雖不容易，但若是皇上願意睜一隻眼閉一隻眼，也許會有所不同。
喬妤卿思及此處，狠下心“砰”地跪下，伏身道：“還請姐姐賜教！”她就不信，不信慕容婉容來這兒、只是爲說這幾句於她無痛無癢的話，自己這般孤注一擲，哪怕只有一絲希望也該抓住，否則便可能再無機會。
慕容晗緗忽見她頓時重而下跪，稍識時務，倒對她開始有些好感，正有來此之意。她疾而扶其起身，有意委身，伸手而爲其輕拍去宮服塵埃，撥開雲霧般啓語：“妹妹，快請起，莫要傷了身子。實話說吧。本嬪僅位於婉容，宮娥二十，然，親信甚少，在這莫大的宮中，難免有些‘寂寥’……今日趁着閒暇，來妹妹這，走動走動，卻不曉，誰人甘願爲吾所用？得吾所信。當然，想必妹妹亦曉得‘孤掌難鳴’之理吧！攀龍附鳳，非一朝一夕可得，卻易叫人淪陷。本嬪有意助妹妹晉升，一則身邊多個姐妹，二則若妹妹得寵，亦得捎減那位的恩澤。卻不知，妹妹入宮初衷，又是作何打算？”
喬妤卿見她如此坦然說道，心下不禁鬆了口氣，終是賭對了，雖不知爲何她會找上自己，但如今這也是唯一的機會。
“若姐姐肯信妾身，妾身願爲姐姐所用。”喬妤卿心間顧慮着，若是表明心跡應用“肝腦塗地”，但自己不說這個詞，因爲這個詞太過，沒有誰會真的爲別人肝腦塗地，爲其所用，忠其之事，希望她能明白我話中之意。
喬妤卿考慮着對自己有利的一面，想想這慕容婉容分位雖然也不高，但畢竟身後有依靠，高位者不會看上自己，自己也不敢十分依靠。而自己若攀附她，雖然不能說是絕對的明策，至少不用孤軍奮戰，至少有了一線生機。既然堅定了決心，既然決定了結盟，雖然底線不能坦率亮出，但這初衷，倒可說得。
“妾身入宮之初只爲得皇上青睞，晉高位，叫之前那些薄待我的人好好看看，”喬妤卿說着便想起這三年的艱辛，眼底閃過一絲恨色，扯扯嘴角，“如今初衷亦未變。”
慕容晗緗聽她所言，話中之意，自是明瞭，望向她，笑逐顏開，啓脣續言：“有妹妹這話，本嬪信之。此次順便送來上等姻脂，妹妹天生這俏麗之容，可是個寶啊！也該適當保養保養了吧？後宮中，沒有百看不厭的紅顏，只有爭奇鬥豔的主。妹妹可明白本嬪的一片用心？既已晉常在，總有服侍陛下的時候，要想真正得到恩寵，妹妹可就不能長年只靜守在這凝湘居，而無所作爲了。”
“本嬪欲幫，也得看妹妹的造化，但至少，若妹妹得寵，也有人保得安全，多少也算是防患未然。不管任何人得寵，於本嬪來說，都不再構成威脅，畢竟膝下一雙龍鳳在那，自古母憑子貴。今日且談至此，時候不早了，他日再續。”慕容晗緗心想，但凡入宮者，無外乎之幾種緣由，有時，也只是明知故問罷了。
若說喬妤卿先前多多少少信了五分她的話，如今她這般說，倒更增信了三成。是了，她膝下一雙兒女，是多少人盼也盼不來的龍鳳胎，遠的且不說，至少在立儲之前，她能過得安穩清閒。然而這樣想來又覺得矛盾，若真想安享晚年，不更該安分守己少生事端？她是果真不願元成皇后獨大，還是想要坐收漁翁之利？然而不管怎麼說，即便是利用，自己也恐怕是心甘情願任她利用了。唯一的機會，多麼誘人的機會。
喬妤卿開始領悟，深宮之中，到底是需要盟友的，或者說，是靠山，雖不能保證一定穩妥，但就像溺水的人，即使抓住一根稻草，也會當作救命的符咒。人呵，不過是畏懼前途艱難，不敢行那刀鋒火口，方爲自己找個安慰，安慰自己有了它，就一定可以達到目的。
喬妤卿想得明白，便也放下了最後的一絲躊躇，蒼白的臉上綻放一絲堅毅的笑容。
“謝姐姐提點，妾身必定銘記於心。”喬妤卿說完，遂見她滿意地笑笑，攜一干守候在外的婢子緩步離去。
喬妤卿目送那華貴的背影漸遠，臉上的笑容越發燦爛，遣退了漪羅守在外室。她獨坐窗檐下，觀望這居外並不美好的景色，漸漸凝成了狠色。可惜後宮之間從來只有算計，沒有永遠的同盟，無非是利用了誰爬得高位，再來個過河拆橋罷了。