打眼看見小郭, 王倩倩並不動聲色。林蔓攔在門口沒讓她進去, 她便只淡淡地笑了下, 拎着林蔓新送的醬菜，下樓離開了。
小郭坐在沙發上，隱隱聽見外面有一個女人在說話。他依稀覺得女人的聲音像王科長，忙起身要看。
眼看着王倩倩下樓, 林蔓轉身回頭，恰逢小郭起身要看門外的人是誰。
砰！
反手關上身後的房門, 林蔓坐回到小郭面前。
對於門外的女人，小郭只見到了一個模糊的影子，轉瞬即逝。
接着之前中斷的話題，林蔓繼續說道：“不少人對我說，前段時間你一直遊說他們, 讓他們不要去我家吃飯？”
同樣坐回到沙發上，小郭定了定心，依照曾經設想好的話術，回答道：“林副科長，這事是我做錯了, 王科長已經教育過我, 我向你保證以後再也不會犯這樣的錯誤了。”
林蔓淡淡笑了一下。她果然沒有看錯, 小郭確實是個聰明人，他現在向她承認錯誤，無疑就是把她頂到了槓頭上。一旦她不依不饒，那麼勢必會引起王倩倩的不滿。可要是她就這麼算了, 那麼以後科里人就不會把她放在眼裡。時間長了，只怕連段大姐和小張都會覺得她沒用。
“很多人都說你蠢，可是我卻一點都不這麼認爲。”林蔓悠悠地說道。
小郭以爲林蔓會向他發火。甚至，總該有一點怒氣。可沒成想，林蔓的語氣竟是不溫不火，這不由得讓他大失所望。
“林副科長，你說的這些話，我怎麼都聽不明白。”小郭繼續之前的僞裝，還是一副老老實實的嘴臉。
林蔓笑道：“要不然，你聽我猜一下你的想法，看我猜中多少？”
小郭支支吾吾道：“我能有什麼想法？”
無視小郭的顧左右而言他，林蔓繼續說道：“首先，你憑你的花言巧語哄住了王科長。你故意裝蠢，無非是要讓王科長對你放心。你假借王科長的名義 ，暗示其他人選邊站，做了一系列讓我難堪的事情。雖然從表面上看，你好像幹得特別過分，而且很不聰明，因爲每個人都看得出來。但其實，你是有你自己的考量。”
小郭略略低下了頭，讓林蔓看不到他的表情。對林蔓的話 ，他沒有任何迴應。坐在沙發上，他一直默不作聲。
林蔓頓了一頓，再繼續說道：“你有你自己的尺度，你算準了但凡不影響王科長的實際利益，不影響科裡的利益，無論你對我做什麼，王科長都會睜一隻眼閉一眼，頂多出來打和一下，對你進行一番不痛不癢的批評。而我對你，會越來越難以容忍。現在我看在王科長的面子上，跟你算了。但難保以後不會有一天，我不想跟你算了。”
小郭頭深深地低下了頭，有意無意地交叉兩手在一起，越握越緊。
驀地，林蔓上身稍微前傾，問小郭道：“你一定想着，早晚有一天，我和王科長會吵起來吧？”
小郭尷尬地笑了一下，解釋道：“林副科，您想多了，大家都知道您和王科長的關係很好。我怎麼會存這種天真的心思，以爲能挑撥你們的關係。”
林蔓靠回椅子上：“那可說不定，時間長了，積怨深了，將來的事情，誰能說的準。”
小郭還是默不作答，繼續低頭避開林蔓直視向他的犀利目光。
林蔓道：“你覺得我要是不當副科長了，你就會有機會？”
小郭猛地擡頭：“林副科長，您說的這是哪裡的話，我纔剛進廠，剛進供應科，我哪兒會有這樣的妄想。”
林蔓輕嘆了口氣：“你也是憑運氣好，趕上了王科長恰好需要你這樣的人，纔有機會進供應科。你既然有這樣的好機會，何苦剛來就窮折騰呢？”
“林副科長，您這話什麼意思？”小郭覺得林蔓話裡有話。
林蔓道：“我既然能猜到你的想法，就一定有解決你的辦法。你回去以後，好好想清楚吧！要是你以後老老實實，別做讓我不舒服的事，我們就井水不犯河水。可要是你再對我玩這種沒意思的把戲，我一定會馬上把你踢出供應科。到時候……”
林蔓站起身，向小郭走了兩步，俯身對他說道：“到時候，你可就不是回勞資科了。”
小郭仰頭看向林蔓 ，儘管心裡因爲林蔓之前的話忐忑不已，但表面上他還是極力裝出一副清白無辜的樣子。
林蔓勾脣輕笑，對小郭一字一句地說道：“我會讓你去做爐前工。並且，我保證只要有我在五鋼廠一天，你就會一直待在那裡，一直幹到退休爲止。”
說完該說的話，林蔓就不再留小郭了。
小郭被林蔓最後的一句威脅嚇住了一刻。
爐前工？那可是全廠最苦的活，還要在那裡幹到退休？
渾渾噩噩的，小郭從林蔓家走出來。
在回家的路上，他一直在回想林蔓對他說過的話。他驚訝於林蔓竟然猜中了他的全部想法，但卻並沒有因爲林蔓的威脅而打算洗心革面。
“真是天真！難道她以爲用這麼幾句話就可以嚇住我？”小郭暗暗不屑道。
小郭自認爲有足夠的信心，可以哄住王倩倩。在他看來，在供應科裡，到底還是王倩倩這個科長說了算。
林蔓只是一個副科長？她並不算什麼。
不過，林蔓的一席話對小郭而言，也不是沒有起到任何效果。
礙於已經被當面拆穿，小郭決定先老實一陣子，不讓林蔓再找到對他大做文章的機會。
對於林蔓講的一句話，小郭非常贊同。
將來的日子還長着呢！誰知道以後會怎麼樣，也可能王科長和林副科長終有徹底決裂的一天，也可能他小郭也能當副科長。甚至，有人還會衝他恭敬地喊一聲，郭科長。
漫天的風雪裹挾着刺骨的寒意，一次又一次地鑽進小郭的脖頸兒裡。
雖然被凍得牙牀打顫，可是小郭的心裡卻是溫熱無比。因爲想到了那一聲“郭科長”，他在走回家的一路上，心裡都是暖洋洋的。
第二天是年初七，按照之前的約定，這天輪到王倩倩請全科的人吃飯。
下午三點一過，林蔓就到王倩倩家去了。
“這麼早？我連臺子都還沒來得及擺呢！”王倩倩笑盈盈地迎林蔓進門。
林蔓回笑道：“我怕你忙不過來，所以提前過來幫忙。”
進門後，林蔓不見鄧思民的身影，隨口問王倩倩道：“他回部隊去了？”
王倩倩點了下頭：“嗯，下午1點的火車，我剛剛從車站回來。”
一邊脫下大衣搭在椅子上，林蔓一邊問王倩倩：“輪渡不是已經停了嗎？”
“遠的地方有個跨江大橋，我從那裡走。”王倩倩挽起袖子，走進廚房開始忙晚上的菜。
跟王倩倩進廚房，林蔓幫着她打下手，洗菜摘菜，看着竈上燒飯的爐火。
忙活的時候，林蔓和王倩倩有一句沒一句地聊着天。
“對了，我前兩天碰見了人事科科長，他讓我們過兩天，最好去一趟他家。他有事要跟我們商量。”林蔓一手蘿蔔，一手刮刀。刮刀很鋒利，她持其輕輕往紅皮蘿蔔上一削，皮就被輕易地颳了下來，蘿蔔立刻露出了裡面雪白的肉。
“是麼？他找我們能有什麼事。”王倩倩心不在焉地回道。她一直想着前晚看見小郭在林蔓家裡的事。思前想後，她遲遲下不了決心，問林蔓前晚的事。她還是希望林蔓能主動對她說。
“好像是有一個外派的差，讓我們供應科出個人。”林蔓認真削蘿蔔。對於王倩倩的心神恍惚，她好像一點也沒有察覺到。
王倩倩道：“到時候，隨便派下面一個看倉庫的人去就是了。”
其實，供應科除了一衆科員們之外，底下還有不少如倉庫管理員之類的職工，也在名義上屬於供應科。嚴格來說，他們並不屬於供應科的編制，但是卻受供應科的管轄。他們不能享受供應科的優厚待遇，只能分到廠裡的普通職工福利。在有外派的苦差事下來時，他們總是會成爲被派出去的第一人選。
削完了蘿蔔後，林蔓簡單將它們剁成了塊。
重起了一鍋，王倩倩站在林蔓身邊，等着將她剁好的蘿蔔塊下鍋紅燒。
等着等着，王倩倩終還是忍不住了，試探地問林蔓說道：“這兩天，我好好考慮了一下。既然小郭那麼不安分，那我還是把他放到下面去算了，免得他再惹你不高興。”
“那到用不着，你不是說過了嗎？他已經跟你保證過了，不會再弄這些亂七八糟的事。”林蔓道。
“真的不用？”王倩倩仔細觀察林蔓的神色，發現她對小郭的態度似乎已經發生了變化。
林蔓笑道：“真的不用！其實像小郭這樣的人你要是用好了，將來指不定還能幫上我們的忙。”
王倩倩笑了一下。表面上，她好像贊同了林蔓的說法。可實際上，她的心裡已經另有了一番推測。
想來，小郭一定暗地裡去找過林蔓，兩人達成了什麼共識。要不然，林蔓怎麼會突然幫小郭說話？
竈火燒的夠旺了，剁成塊的蘿蔔終於下進了鍋，倒水漫過蘿蔔，擱醬油調色、放白糖提鮮、撒幹辣椒增辛辣增味……
小火慢燉了一段時間後，熱騰騰的紅燒蘿蔔出鍋了。
外面的客廳裡，供應科的科員們接連不斷地上門。轉眼間，三張餐桌後坐滿了人。
隨着紅燒蘿蔔上桌後，陸續又有其他的菜被端上桌。
在之後的時間裡，王倩倩再沒有對林蔓提過小郭。而林蔓呢！從始至終也沒有向王倩倩坦白小郭到她家裡的事。
初七這一晚的聚餐，供應科的科員們全到齊了，一個不漏。
大家開開心心地吃了一頓飯。
在飯桌上，一切如常。
飯後，林蔓和段大姐、小張一起走了，其他人也陸續向王倩倩告辭。
王倩倩特意把小郭留了下來。
待所有人都走完了，王倩倩對小郭說道：“開春後，我會讓林副科分你一些她手上的大單子。”
對前日裡林蔓的一番談話，小郭仍然記憶猶新。他想收斂鋒芒，先不跟林蔓硬碰硬頂着。於是，他佯作出一副本分的模樣，對王倩倩說道：“還是算了吧！我剛進科裡，業務還沒熟悉多少，哪兒能一上來就做大單。”
王倩倩輕笑了一下，點了下頭。在小郭拒絕她的一刻，她暗暗在心裡做了一個決定，爲小郭安排好了來年的去處。
兩日後，王倩倩和林蔓一起去人事科戴科長家做客。
戴科長問王倩倩：“怎麼樣？你們決定好了沒有，開春後的外派讓誰去。”
林蔓依循舊例問道：“這次去什麼地方？”
戴科長道：“這次去的地方靠近邊境，不是一般的苦地方，連自來水和電都沒通，基本就是一個山旮旯。”
林蔓又問：“要去多久？”
戴科長道：“最短15年，要是沒人主動接替他，指不定要在那裡待到退休。”
“那補貼呢？”林蔓瞥了身旁的王倩倩一眼。王倩倩不動聲色，似是已經決定下來了派去的人選。
戴科長輕嘆了口氣道：“廠子現在效益不好，財務科那邊說一時半會兒沒補貼，只能等將來情況好些了，再給他補。”
林蔓問王倩倩道：“怎麼樣？想好派誰去了？”
王倩倩輕笑：“我看小郭挺適合的，就讓他去好了。”
“小郭？”林蔓意外道。
王倩倩肯定地點了下頭：“怎麼？沒想到？”
林蔓尷尬地笑了一下。
看到林蔓嘴角浮起的尷尬，王倩倩心滿意足地笑了。
從人事科戴科長家出來後，林蔓和王倩倩簡單地告別了下，各自回家。
當對王倩倩背轉過身，林蔓的臉上才顯露出她真實的心情。
她心情大好，儘管天氣還是同前兩日一樣冷，但她卻一點也不介意。心情舒暢的她不禁放慢了腳步，朝家的方向緩緩走去。一路上，她時不時地停步觀賞路邊松樹上的掛霜，有時還會駐足下來，看幾個玩耍的孩子打陀螺、堆雪人。
一輛吉普車從遠處開來，停在了林蔓身邊。
李文斌搖下車窗，衝外面的林蔓打招呼道：“過年怎麼也沒見你去我家坐坐。”
林蔓笑道：“到你們家做客的人那麼多，天天都快把門檻踏破了，我哪兒擠得進去。”
林蔓其實早想去李文斌家坐坐了，可奈何過年期間，到李文斌家拜訪的人實在太多。李文斌能堅持不收別人的禮物，卻不能推拒別人上門。因爲那樣，未免就顯得他太不近人情了，不利於他日後的工作。
李文斌笑了一下笑，又道：“那就等十五後吧！你抽空到我家坐坐，我媽和翠蘭早就念叨你了。”
林蔓點了下頭，算作答應。
臨別前，她隨口問李文斌道：“你這是要去哪兒？”
李文斌回道：“我要去江南辦些事。”
林蔓想起許久沒見秦峰了，她忽然想給秦峰一個驚喜。於是，她問李文斌道：“我也想去江南，能不能帶我一程。”
“這有什麼，上車！”李文斌笑道，一手推開了車門。
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