秦峰向單位請了一個星期的假, 專心在家照顧陳院長。期間，他帶陳院長去醫院複查。醫生說, 陳院長的病已經沒什麼大礙了, 再修養段時日, 應該就能恢復如常。
林蔓每晚回家, 都會看見一幅溫馨的場景。
推開房門，昏黃溫暖的光亮撲面而來。緊接着，會聞到濃郁的菜香。有時候，是香噴噴的骨頭湯。有時候，是醬香濃郁的魚香味。還有的時候, 撲鼻而來的味道是韭菜肉餡的香氣。這香氣中, 混着一股濃濃的麻油味兒。林蔓不禁嚥了一下口水, 定睛一看，原來秦峰和陳院長正坐在桌前包餃子。
“呀！今天吃餃子？”林蔓高興地進屋, 去洗手間洗過手後，挽起了袖子，同秦峰和陳院長坐在一起包餃子。
秦峰道：“陳院長的兒子正在向單位申請假期, 估計要不了多久，他就能來接陳院長了。”
“你要回去了？”林蔓訝異道。她以爲陳院長剛做完手術不久，少說要待上一兩個月才能回去。
陳院長充滿感激地笑道：“我這次過來看病，已經麻煩你們不少, 不好再打擾下去了。”
“可是您回省城，那邊沒人照顧您，您兒子終歸要回三線上班。到時候, 您可怎麼辦？”林蔓還想到另一個問題，陳院長收入微薄，要不了多久，就要天寒地凍了。到時候，陳院長總不能再回去掃街吧！陳院長歲數大了，即便病剛剛好了，但也架不住這樣折騰。指不定，一個冬天幸苦下來，又要生出別的毛病。
秦峰看出了林蔓的擔心，回說道：“陳院長不回省城了。他兒子決定帶她去三線。”
林蔓點了下頭：“那就好了。三線雖然條件苦些，但一家人在一起，終歸也算有個照應。”
話罷，林蔓對陳院長說道：“您到了三線後，萬一遇到什麼困難，就拍電報給我們。但凡能幫的上忙的地方，我們一定會想法幫忙。”
林蔓知道秦峰將陳院長看得像親人一般，因爲陳院長相當於撫養他長大的人。所以，源於愛屋及烏的緣故，林蔓也對陳院長存了一份關心，由衷地希望她能安度晚年，再不要辛苦勞累。
廚房裡的水滾開了，秦峰忙端着一簸箕的餃子走進廚房。陳院長從窗臺上掛的一串大蒜中摘出了一顆，持刀拍蒜。
啪！啪！啪！
不多會兒的功夫，數顆大蒜被撥出來了。少數光潔的大蒜粒擱在碗裡，大多數大蒜剁成了蓉，擱在混合了醋醬油麻油調出的汁料裡。
林蔓拿出碗筷，擺上餐桌。在秦峰餐盤的旁邊，她放上了一個小酒盅，倒上溫好的黃酒。
不經意地，林蔓擡起頭，看見了牆上掛的日曆，發現今天是王倩倩回江城的日子。就在三天以前，她接到王倩倩拍來的電報，說是乘的火車今晚會到江城。
再看了眼牆上的掛鐘，此時正是7點過5分，林蔓暗暗地念叨：王倩倩的火車，應該進站了吧！
水鍋裡的餃子翻了幾撲，秦峰叫林蔓端碗盛餃子。
林蔓打開碗櫃，找出了大湯碗。秦峰持勺盛餃子進碗。驀地，他們停止了手裡的動作，不約而同地看向窗外。剛剛調好蘸料的陳院長，也被窗外的景色所吸引了。
窗外，飄起了鵝毛大的雪花。黑色的夜，好像是黑色的帷幕。黑幕上，雪白的雪花迎風飛舞，洋洋灑灑，越來越多。
這是1964年的第一場雪。猝不及防的，於一個平凡的夜晚，悄然而至江城。
火車到站後，王倩倩拎着行李下車，向站臺外走去。數不盡的乘客們從她身邊急吼吼地跑過。有人趕着上車，有人趕着下車。這些人將王倩倩推着搡着。王倩倩極力撥開一條路。費勁地往外走的同時，她還抽出空隙，藉着站臺上微弱的燈光，拉開衣袖看手錶上的時間。
才7點多一點，搭公共汽車到碼頭，應該能趕上去江北的末班輪渡。
“嫂子！”
恍惚間，王倩倩聽見一聲呼喚。聲音無比熟悉，可是稱呼卻是說不出的彆扭和陌生。
朝聲音傳來的方向轉頭，王倩倩意外地看見鄧萍向她跑來。當鄧萍跑到她的跟前，她說道：“以後還是叫我名字吧！你這麼叫我，我還真不習慣。”
鄧萍一手接過王倩倩的行李，一手親熱地搭上她的肩膀，笑說道：“等你聽的時間長了，也就習慣了。”
鄧萍和王倩倩一起走出站臺。一輛軍綠色的吉普車等在站外。在鄧萍和王倩倩上車之後，車門關上。刺眼的前燈往前一射，耀亮了道路上積滿的皚皚白雪。
車子開起來後，王倩倩說道：“其實你用不着來接我，我自己回去也一樣。”
鄧萍道：“我們現在是一家人了，幹嘛要對我這麼客氣。”
王倩倩轉頭看鄧萍，心裡一陣陣地犯疑，怎麼鄧萍突然態度大變，不但主動叫她“嫂子”，還將她當成了自家人。
鄧萍看出王倩倩的質疑。她主動握住王倩倩的一隻手，誠懇地說道：“近一段時間，我好好反省過。既然你嫁給我哥，已成了不可挽回的事實。那我與其阻撓，倒不如坦然接受的好。”
“你哥要是知道你這樣想，他一定會非常高興。”王倩倩將信將疑，從鄧萍手中冷冷地抽出了自己的手。
吉普車飛快地行駛在江南的大道上。
車子裡忽明忽暗。偶爾，車子經過一排耀亮的路燈，車子裡便有了些光。大部分時候，車子經過一條漆黑的道路，車子後排裡便是黑魆魆一片。黑暗中，王倩倩和鄧萍都看不清彼此的表情。
鄧萍又語重心長地說道：“有一件事，你可要好好想清楚，我們已經是一家人了。這一關係，或許會延續到我們死的那天爲止。”
王倩倩似是有一些動心，轉頭看向鄧萍。
鄧萍眼中盈着濃濃的溫情，柔聲道：“所以，誰是外人，誰是自己人，我想你一定會分清楚吧！”
王倩倩淡淡地笑了下，沒有正面迴應鄧萍的話，繼續看向窗外。
鄧萍不急着徹底動搖王倩倩。她明白有些事情急不得。太急了，未免會顯得生硬，弄不好會適得其反。於是，她眼見着王倩倩有了一些鬆動，立刻見好就收，開始改同王倩倩聊其他的事情，想以此來消減掉王倩倩的戒心。
車子停在幹部樓下，鄧萍和王倩倩先後下車。
王倩倩請鄧萍到樓上坐一會兒，鄧萍欣然答應。兩人一起走進門棟，剛邁上第一節臺階，迎面正巧撞上了一個包圍巾穿灰襖子的女人。
“哎呦，這不是鄧科長嗎？”女人一眼認出鄧萍，主動打招呼道。
鄧萍也同時認出了女人：“你是林蔓的鄰居陳大媽？”
陳大媽笑道：“我今天來探望一個老領導，沒想到會碰上你。”
雪越下越大，陣陣刺骨的冷風颳進了門棟。
王倩倩冷得瑟瑟發抖。她沒有同陳大媽寒暄的興趣，只想快些回家。她拉了鄧萍一下，示意她趕緊上樓。
無視王倩倩的暗示，鄧萍站在臺階上，繼續同陳大媽熱絡地聊道：“今天的雪可真大，等下你回去的時候，路上注意安全。”
陳大媽道：“沒事，現在就是下雪，還沒結冰。再說路又近，安全着吶！”
王倩倩站在一旁聽的不耐煩。她見鄧萍不走，便自行上樓。剛往上多邁了幾步，她走到了樓上，猝不妨地聽見陳大媽說：“上次跟你說林蔓同志生活作風有問題，你教育她了沒有？我這也是爲她好，早些改正檢討了，才能避免犯下更大的錯誤。”
王倩倩站停了腳步，靜靜地聽着樓下鄧萍和陳大媽的對話。
鄧萍爲難道：“捕風捉影的事，我哪兒能隨便批評她。”
陳大媽斬釘截鐵地說道：“我親眼看見的事，怎麼能算捕風捉影？那天晚上，我親眼看見林蔓和那個鄧思……”
“噓！”鄧萍急切地打斷了陳大媽的話。
鄧萍壓低了聲音，警告陳大媽道：“我警告你，這就是沒影的事！你不要到處亂說。那個人是我哥，怎麼可能跟……”
鄧萍緊張地看向樓上。樓上的樓道里漆黑一團。王倩倩退步向後，站進了陰影裡。
鄧萍長舒了一口氣，轉回頭繼續對陳大媽說道：“反正，這是不可能的事。我哥和我們科的王副科長剛剛結婚。他怎麼可能跟林蔓有關係。你啊！一定是眼花看錯了。”
陳大媽沒有得到想要的回答，反倒得了鄧萍的一頓訓斥。她訕訕地走出門棟，氣得啐了一口：“什麼人吶！擺在眼前的事，居然不信？”
鄧萍繼續上樓。當聽見頭頂上方又響起輕微的腳步聲，她的嘴角浮起了一抹得逞的笑。
仿蘇樓裡，林蔓吃過餃子，便早早地睡下了。
餃子非常好吃，白菜肉末的陷，輕輕地咬上一口，內裡還夾着鮮濃的汁水。
整整一夜，林蔓的嘴裡都在回味着餃子的香味。她睡了甜甜的一覺。第二天醒來，她拉開窗簾d，欣喜地見到整個五鋼廠都被白雪覆蓋了。偌大的五鋼廠，美麗得好像童話裡的冰雪世界。尤其是那一排高聳入雲的鍊鋼爐，裹上白雪後，乍一看竟像極了童話書裡城堡的堡尖。
林蔓走進科室時，王倩倩比她先到，已經坐在了她的辦公位上。
林蔓走向王倩倩，笑說道：“回來了？那邊婚事辦的怎麼樣？”
“還行吧！挺好的。”王倩倩淡淡地回道。她無視走到桌前的林蔓，撇過了頭，向一旁的小李走去。