“同志，我來的時候把探親證明弄丟了。您看，有沒有別的辦法……”林蔓心裡一早打好了腹稿。面對辦事員關於探親證明的質問，她振振有詞。
“你從哪裡來的？”一旁的矮胖男人點燃了香菸，隨口問道。他是該科室的領導。
林蔓回道：“雙楓鎮下的紅旗生產大隊，靠近九元山。”
在座的辦事員們紛紛停下了手裡的動作。
“你們那裡發生了場重大車禍，知道嗎？”留“江姐頭”的女人很意外林蔓來自九元山。大家叫她王辦事員，託了夫家的關係，剛剛從郵政所調來做文職。
林蔓點頭回道：“我當時就在車上。當時有幾個公安攔車抓特務。我們被疏散下車，實在太混亂了，有人還沒來得及下來，車就發生了爆炸，翻下了山。”
科長和王辦事員看向長臉男人。他姓於，是個經驗豐富的老公安。
“發生了那麼大的事，你沒被留下來，等待接受調查？”於公安疑心林蔓的身份有鬼。
對於《春田》一書中發生的各個重大事情，林蔓都記得很清楚。因此，哪裡有漏洞可鑽，哪裡有破綻可以利用，她都盡在掌握。
由於懶癌作祟，林蔓給好幾個羣衆角色都起了一個名字，林蔓，林蔓，還是林蔓……這個死於長途車事故中的女人，因爲車子發生了爆炸，以至於連屍體都沒法辨認。而她，便是林蔓要冒充的第二個人物。
“當時混亂極了，根本沒人攔我們。隊裡只給了我10天假期，我怕耽擱，正巧有輛馬車經過，我就乘它回了雙楓鎮，好不容易趕上了另一趟來上海的長途汽車。”林蔓鎮靜自若地回道。
於公安點了下頭，向科長示意林蔓應該沒有問題。
林蔓的回答無懈可擊。於公安確實從雙楓鎮那邊的同事口中聽到，有一些人趕着乘車走了。並且，因爲傷亡的人不少，他們根本沒有時間去安置其他人。其實，剛纔他的問話，無非是在詐林蔓罷了。
“這樣，我打個電話給你們大隊。只有你們隊長確認了你的身份和探親證明，我纔可以給你辦臨時戶口。”即便得到了於公安的肯定，科長仍不放心，想再進一步驗證林蔓的真僞。
從一本厚厚的電話簿上，科長翻出了紅旗生產大隊的號碼。電話撥通，鈴聲響了一會兒後，那頭有人應聲。
“喂？是紅旗生產大隊嗎？”科長拎起話筒問道，“你們那裡有沒有個……嗯……嗯……她現在這裡……你們給她開了幾天探親證明……好，我讓她接電話……”
“趙隊長，”林蔓接過話筒，熟絡地衝電話另一頭的人打招呼道，“我沒事……嗯……因爲走得急，沒來得及向你報平安……我還沒去，放心，你託我帶的梨膏糖，我一定會想辦法……”
趙隊長的兒子有些哮喘。
他聽說梨膏糖對咳嗽有療效，便在林蔓臨行前，囑託她想法從上海的城隍廟帶些回去。他在電話裡問起這事，爲的就是辨清林蔓的真假。
林蔓遞迴了話筒給科長。科長又與趙隊長交談了幾句。他嚴肅的面孔越來越舒緩。直到最後，當聽見趙隊長那邊再三保證，他徹底放下了對林蔓的警惕。
“小王，你給他登記十天的臨時戶口。”科長掛上了電話後，即刻吩咐王辦事員道。
王辦事員打開左手抽屜，從中拿出了一本牛皮紙封面的簿子。封面上有一行黑字—暫住外出臨時戶口登記簿。
“姓名……年齡……和戶主的關係……來此原因……”說話間，王辦事員翻開登記簿。
“……18歲……祖孫……探親……”
“那就算祖孫團聚。”王辦事員記錄了林蔓的信息。在承辦人一欄，她蓋上了紅章。
臨時戶口開出來了，王辦事員遞給了林蔓。
林蔓接過臨時戶口，興奮之情溢於言表。雖然這不是正式戶口，但總算也是她成功擺脫黑戶身份的第一步。
王辦事員一再嚴肅地叮囑林蔓道：“可別延期啊，現在上面查得嚴。”
林蔓連聲答應：“放心，公安同志！我一定響應號召，遵守規定，決不給政府添麻煩！”
白秀萍也高興林蔓順利地辦出了臨時戶口。她拿着證明看了又看。驀地，她不捨地嘆道：“才能留十天啊！”
林蔓親暱地挽起白秀萍的胳膊，講了些許寬慰的話。白秀萍的臉上又漸漸浮出了笑容。說話間，兩人走出了公安大樓。
藉口還有事情要辦，林蔓和白秀萍在大樓門口分手。
白秀萍乘上4路車回“梧桐裡”。
林蔓繞進了公安大樓後的一個無人巷子。
從早上醒來起，她的腦海中便總有一口揮之不去的棺材。棺材裡裝滿了米麪。她產生了一個大膽的想法，或許，棺材裡的米麪可以像隨身空間一樣，任自己拿取。
確認了周遭沒人後，林蔓閉上了眼，開始嘗試取米麪出來。在腦海中，她抱起了一袋米。睜開眼，她倏地驚覺手中一沉。滿滿的一袋精米竟赫然落在面前。
林蔓想起了夢裡對子孫們說的那番話。與其哭，還不如多燒些米麪來呢！再聯想到早上棺材就被米麪填滿了，林蔓判斷棺材或許是和外界溝通的一個媒介。通過它，她可以將外面的東西弄進來。說不定，再通過它，她亦可以把東西運出去。
林蔓沒再多拿米出來。生活在六十年代，身上得要有錢有票。現在看來，吃食上問題不大了，接下來得儘快弄些錢票在手裡。
怎麼弄？寫了數十載年代文的經驗告訴林蔓，可以用糧食換啊！黑市上，又或是各大糧店外，總會找到適合交易的買家。
林蔓向人問了路，往最近處的糧店走去。
徐彙區第四糧店外的人龍剛剛散去。今天是憑票領油的日子。每人一斤。爲了不落空，天剛擦亮，糧店門口就排起了人龍。每人都希望可以打到油。
只可惜，事事哪能盡如人意。有人歡喜地搶到了，也有人沮喪地被告知油已經銷完。後面的人聽見前面的人說“沒了”，頓時作鳥獸散，頃刻間，門庭若市的糧店外冷清了下來。
林蔓走進糧店時，有個瓜子臉的女人正站在櫃前，櫃後的營業員不耐煩地耷拉着頭，有一搭沒一搭地回答女人的問題。
“同志，現在大米什麼價錢？”
“2角昂尼1斤。”
“2角昂尼？老早不是1角昂尼1斤嗎？哪能貴了伽西多（怎麼貴了這麼多）？”
營業員擡眼打量女人，嘴角撇出抹輕視的笑：“儂也曉得是老早了？嫌貴，到其他地方找便宜去。”
營業員的一句話，堵得女人氣憋在了胸口，臉頓時漲得通紅。
“稱30斤。”女人掏出了棉布米袋。她終還是妥協了。出了這裡，還能去哪兒買米？到處的營業員都是一張撲克臉。每個糧店的米也絕不會有第二價。
營業員接過米袋，開始稱米。女人迫不及待地看袋裡打出來的米。
“怎麼裡面摻了糠？”女人不悅。每次要完全把糠篩出去，她都需眯着眼睛坐在小板凳上一個多鐘頭。
“都是這種米，你不要算了！”營業員不客氣地扔回了米袋。對於女人的滿臉怒氣，她睬也不睬，徑直攤開了一份報紙，開始專心致志地看。
女人再不想受營業員的氣了。哪怕換一個糧油店買米，得多花一兩個鐘頭，她也無所謂。
她氣呼呼地出了糧店。
林蔓聽見了她與營業員的談話，悄悄地跟了上去。
兩人一前一後地走着。沒有走多遠，林蔓看四周沒什麼人了，便快步到女人的身側，小聲說道：“同志，要買精米嗎？”