林蔓偶然想起, 住在秦峰的家裡已經有些時日了。
來的時候, 她帶了四五件衣服, 兩壇可以下飯的醃菜，另有一些用來打發時間的書。
有一天，她翻看這些東西，發現衣服顯然是帶少了, 天氣漸冷，還得多兩件貼身的絨線衣纔是。醃菜嘛，秦峰愛吃, 她動不動就炒一小碟。今天一看，罈子見了底, 只剩下貼底的汁沫。而書呢！更是早被翻看爛了。
早上，林蔓送秦峰出門時, 順口說道：“今天晚上我要回江北, 拿點東西, 順便看看廠裡情況。”
秦峰迴道：“那晚上？”
林蔓道：“晚上不回來了。家裡好久沒人住, 肯定不像樣了。我要好好收拾一下，明早回來！”
秦峰點頭：“那行, 剛好今晚我要值夜班。明早下班, 我直接來接你。”
林蔓和秦峰在門前說定。還是老樣子，林蔓倚着門框，非要看到秦峰消失在巷子口才回去。秦峰頻頻回顧，走出去了兩步，忽的問林蔓道：“鄭老師的那個提議, 你考慮的怎麼樣了？人家等你回覆呢！”
林蔓略想了下，回道：“嗯，你讓我再考慮一晚上。我明天早上給你答覆。”
秦峰點了下頭，轉身離去。
望着秦峰的背影消失在巷子口，林蔓失神地想：要是進了文工團，那就要搬到江南住了！進文工團，真的好嗎？
也不知道爲什麼，對於人人豔羨的文工團工作，林蔓總是提不起興趣。
林蔓特意天黑後纔回五鋼廠。這個時候，廠裡的職工都下班了，樓裡的人燒完了飯菜，也都關上了房門。她打定了主意，悄悄地來，悄悄地走，免得多惹麻煩。
林蔓走到樓下，驀地聽見有人叫她。
“小蔓！”
林蔓回頭，意外地看見鄭燕紅站在身後。鄭燕紅滿面春風，好像是藏了什麼喜事要告訴她。
“我們那個學習班的考試時間定下來了。”鄭燕紅笑着上前說道。
“以我現在的情形，這個考試已經跟我沒關了？”林蔓對學習班一點興趣也沒有。什麼廠委預備班！她現在停薪留職，連本職工作都快保不住了，哪兒還會天真地想進廠委。
鄭燕紅道：“有關有關，前幾天考試成員的名單被貼在布告欄上。你的名字也在上面。”
林蔓訝異地失笑：“他們不會是寫錯了？”
鄭燕紅道：“我去幫你確認過了。你真的有資格考試。好像是因爲你的情況未明。按照規定，情況未明的人不耽誤參加學習考試。而且，如果考試成績優異，還是可以進廠委上班。”
林蔓眼前一亮，忽然又看見了希望：“真的？那我停薪留職的處分怎麼辦？”
鄭燕紅道：“以前廠裡有過先例，也有人像你一樣，情況未明的時候停薪留職，但因爲努力參加學習，考出了特別優秀的成績，那個人就直接調進廠委做文職了。他前面的處分也自動抵消。”
林蔓高興有了翻盤的機會，不禁喜不自勝。驀地，她想起了其中有些不明的地方，便又問鄭燕紅道：“那麼，什麼樣的成績算優秀？”
“前十名，當然了，你啊！考得越前面越好。”鄭燕紅很高興又見到了過去的林蔓。近一個多月來，林蔓幾乎對什麼都提不起興致。甚至，有段時間還離開了五鋼廠。相較下來，一個充滿了鬥志的林蔓和一個好似與世無爭的林蔓，她更喜歡前者。
鄭燕紅這次來找林蔓，還爲她帶來了學習班的筆記。筆記是她從其他同學手裡抄來的。她對考試沒興趣，但唯獨希望林蔓能靠這事出頭。
林蔓告別了鄭燕紅後，拿着她給的筆記本上樓。
開門開燈，林蔓坐在沙發上，翻看了幾頁筆記上的內容。儘管要考的知識點很多，但多是要死記硬背的東西。這對林蔓來說，哪怕要考出一個滿分的成績，都不是太難的事。
林蔓合上筆記本，又想起了鄭蘭的建議。
一個是進文工團，這看來是能定下來的事了，未來怎麼樣，能爬到什麼高度，全可預見。
一個是繼續留在五鋼廠，儘管有用學習班考試翻盤的機會，但是未來怎樣，還是不可知，即便是進了廠委，難道就此能夠一直一帆風順下去嗎？
林蔓閉目養神，細細地思量，一抹意味深長的笑浮上她的脣角。
哼！傻子都知道，該選文工團啊！
在沙發上，林蔓從天黑坐到了天亮。
當窗外的黑霧散了，亮起微弱的白光，冷風颳地窗棱“嗚嗚”的響，整個五鋼廠到處都被籠罩在一片濃重的灰裡。灰色的家屬樓，灰色的廠房，灰色的辦公樓，灰色的鍊鋼爐。就連鍊鋼爐裡冒出來的煙，好像都是灰色的……
咚咚咚～～～
林蔓聽到敲門聲，心想一定是秦峰來了。她打開門，果然外面站的人是秦峰。
“怎麼樣？東西都收拾完了？”秦峰掃了眼屋子，桌子地上依然滿是灰塵，椅子上的盆裡有待洗的衣服，廚房的水斗裡還有兩個未洗的空壇，這些怎麼看都不像是收拾過的樣子。
“我要留在五鋼廠，不想去文工團。”林蔓脫口而出道。她本想醞釀一下再對秦峰說，可是想到秦峰曾怨她待他不夠真心，凡事總要拐彎抹角。於是想着，還是對秦峰開誠佈公地說算了。
秦峰笑了：“真怪，我一點也不意外你做這個決定。”
林蔓道：“文工團看着不錯，但是對我而言，爬到頂也就那麼回事。一點意思都沒有。”
秦峰道：“那五鋼廠呢？”
林蔓輕笑：“五鋼廠就有趣多了。爲了權力，大家鬥得頭破血流。在這樣的環境裡，一步步地爬到頂，想想就有成就感。”
秦峰無奈地搖頭：“我知道我說不服你。這樣……”
秦峰找出了紙筆。在紙上，他寫下來一連串的名字：“這些人裡，有人是我的老領導，也有人曾經找我幫過忙。總之，都是些有交情的人。你萬一有困難，可以去找他們幫忙。”
寫罷，秦峰將紙交給林蔓。
林蔓接過紙，不解道：“我要是有需要可以找你。你何必寫這東西給我。”
秦峰道：“因爲我馬上就要走了，最早也要春節前回來。”
秦峰這次來，本想接林蔓回江南。他打算外派回來之前，讓林蔓一直住在江南的家裡。這樣，林蔓一來可以好好考慮工作的事，二來江南那邊都是自己人，不會有人欺負林蔓，他也好放心。可現在看來，林蔓是一心想要啃一根硬骨頭了。他知道一定說不服林蔓，便退而求其次，索性就給林蔓做個保全的措施。留一些他經營的人脈，以便在林蔓有難的時候，好保她一個周全。
林蔓送秦峰到碼頭。兩人緩緩地走，聊了些秦峰下次回來後的事。
“下次回來，民政局的樓應該修好了，我們馬上去領結婚證。”秦峰道。
“嗯，好啊。”林蔓輕聲應道。
“還有，我已經向局裡申請，下次回來，就不任外派的職了。我會從前面退下來，做後面的工作。這樣，我以後就能常在江城，不會總離開你了。只是……”秦峰道。
林蔓道：“只是什麼？”
秦峰道：“後面的工作，需要三班倒，常常值夜班。”
林蔓笑道：“值夜班就值夜班嘛！總歸你還是天天會回家不是嗎？”
“是啊！”秦峰想到林蔓說的“回家”，嘴角勾起一抹欣慰的笑。
林蔓站在碼頭上，望着秦峰乘坐的輪渡漸行漸遠。
當江上再看不清秦峰的身影，林蔓才轉身往回走。
一縷朝陽的光芒傾灑下來，滿廠遍是點點的金光。
聽到久違的鍊鋼爐響起的“轟隆轟隆”聲，林蔓忽的精神滿滿，幹勁十足。這樣的感覺，是她在文工團和江南，都不曾有過的感覺。
秦峰離開後不久，託同事給林蔓捎來了一個收音機。因爲他看見林蔓窗臺上的收音機不見了。他曾問林蔓：“原來那臺收音機呢？”林蔓回他道：“搬家過來的時候摔壞了。”
新的收音機依然是德式的舊收音機，但比林蔓那臺更漂亮，也比它的功能更多。有一天晚上，林蔓擰轉按鈕，找能聽的臺時，無意中搜到了一個特殊的頻道。
這個頻道，起初是一陣沙沙的響，無甚區別。但是聽上一陣，便會有好聽的音樂飄出來。有時候，是一曲優雅的輕音樂。有時候，是或英語或法語的鄉村小調。個別時候，還有一個很好聽的女聲，用慢慢悠悠的語氣，向聽衆播報天氣和近期的瓜果價格……
有一天晚上，林蔓正在燈下複習功課，手邊的收音機裡盪悠悠地飄出了一曲《te rose》。
咚咚咚咚～～～
聽到敲門聲，林蔓立刻警覺地擰旋轉紐。沙啞的女聲不見了，改換成了一曲高亢的歌曲《XX的金山上》。
林蔓起身開門。門外站了幾個農婦。她們是她開設的掃盲班的女學員。
“有什麼事嗎？”林蔓笑道。
爲首的一個農婦道：“小林老師，我們想來找您幫我們出個主意。”
林蔓引農婦們進門，招呼她們坐下，爲她們倒茶。
自從回五鋼廠後，林蔓的掃盲班又開了起來。許是口碑效應發酵的緣故。她的學員越來越多。最多的時候，來上一趟大課的婦女們多的足以塞滿她的客廳。
爲首的農婦坐定了後，又繼續說道：“我有個同鄉的姐妹，因爲她男人姓施，我們都管她叫施嫂子。施嫂子是個老實人，幹家務，服侍公婆妯娌都沒的說，但是……”
“但是什麼？”林蔓估摸問題出在“但是”上。
農婦道：“但她就是這樣賢惠，也還是老挨她男人的揍。”
旁邊的一個農婦插嘴道：“還被揍的很慘。臉上脖子上，凡是能看見的地方，烏青塊一片片。看不見的地方，就更不用說了。”
另一個農婦亦接話道：“有次，甚至被打斷了腿！”
爲首的農婦取回了話頭道：“還有牙，後牙槽被打掉了兩顆。就因爲她燒菜的時候，多放了鹽。”
林蔓道：“那你們來找我？”
爲首的農婦道：“我們聽人說，您是個有辦法的人。所以我們就想問問您，有什麼辦法，能讓她男人以後少打他不？你可不知道她有多慘，現在她七八歲的兒子也有樣學樣，一不高興，也跟着打她了。”
林蔓低了下頭，驀地擡起，眼眸中閃過凜冽的寒光：“來找我幫忙，是你們的意思，還是她的意思。”
農婦道：“是我們的意思，也是她的意思，她不好意思來。”
林蔓道：“像她這樣捱打的人，廠裡還有嗎？”
幾個農婦面面相對，都不明白林蔓的意思。爲首的農婦回道：“有，還有不少。我們也找過婦聯。可是每次婦聯勸過後，好了一陣，又會開始打，還打得比以前還狠。”
林蔓冷笑：“你們把那些人都叫到我這裡來。我教你們個法子，保證讓她們的男人，再不敢碰她們一下。”