豔陽，在這樣一個詭異之境，一片暗淡的黃。
林昊竹長長出了一口氣，吐出心中最深的擔憂。
所有的人明裡暗裡看着自己，關鍵是小風的安危，系在自己的一念。
元順瞪大眼睛，本能的覺得事情到了關鍵時候。
一片荒地，幾座矮屋，半死不活的樹。
百十號形容恐怖的人。
慄旬又急又氣，使勁用拳頭擂一下。
情勢非常的危急。
西柳營充滿不祥之兆。
隨着路路通的死，所有的事情都加速發展。
羅羅人，那是一個嗜血的民族。沒有鉅額貿易的牽制，他們會殺光所有與之相關的人，現在小風在他們的手上。
元順強迫自己不得不注意那令人恐怖的土爐子。
一人多高，像一個蛋殼，裡邊鐵架子斑駁，沾着不知道什麼東西。
慄旬看了一眼，身旁的衙役衙役訓練有素，立即衝到人羣裡，抓住兩個人問。
問清了，“從早晨到現在，火化三個人。”
但是說不清三個人的身份，甚至男女。
三個人？只要其中有一個是——
元順不敢想下去。
林昊竹清清淡淡的一笑。泰山崩於前不變色。
慄旬的心實在有些慌了。因爲小風死，對於他，對於平安州有百害無一利。
堅硬的土壤，翻上來的都是新土，無可藏匿。
抱着最後一線希望，林昊竹決定親自巡查。
他吩咐慄旬讓所有的人站成一列。
黃土漫天。
寶藍色的長衫異常的清爽。
廷尉府高官大踏步，從人羣中穿過去。
病骨支離的人們有的甚至站不穩，互相攙扶着。惡臭瀰漫。
元順想都不想小跑着跟上去。
天地間一片肅靜。那些殘疾的人似乎也驚呆了，他們早已被人世拋棄，別人看他們一眼都不願意。
兩個服飾清潔，面容姣好的人，緩緩的走過自己的面前。
元順目不轉睛的，一個一個看過去，無論高矮胖瘦，仔細的分辨一下眉眼。
看清每一道傷痕，有些身高相近的，還要湊上去，仔細看看。
這是最後的機會，小風就在這裡，她有種強烈的直覺，但是說不清。
與元順相反，林昊竹甚至沒有仔細看看身旁的人，緩緩的走着。
他在聽，他在感受。
尋找熟悉的呼吸，感受枕邊人存在的氛圍。
只要小風在，小風就是眼睛瞎了，耳朵聾了，嘴巴啞了，都會用獨特的形式展現在老爺的身旁。
多少次，容長臉嬌羞的侍女，羞羞答答的，遠遠看着老爺。
百十號人排起來並不算長，時間過得很快。
一步一步，堅定沉着的丈量過去，林昊竹一無所獲。
元順失望難過的要哭，眼圈紅紅的不敢出聲，緊緊的盯着老爺。
第一次，她主動走上前，攀扯翠翠老爺的衣袖，帶着哭腔：“這可怎麼辦？”
林昊竹俯下身，面容沉靜，說：“我來想辦法。”
就在這裡，必定在這裡。
時間上，空間上，小風他們三個人，無處可躲，無處可藏。
再次擡起眼，所有的人都緊盯着林昊竹，等着他拿主意。
一無所獲。不想承認，但是又不得不承認。
慄旬拍拍手，打破死寂，說：“安排大家繼續搜查，務必掘地三尺。”
衙役高聲招呼大家盡心盡力。
左邊是身形面容恐怖的目光，右邊散亂在荒野上衙役正在低頭刨掘。
大家揮動着鐵杴，鎬頭，分片包乾，哼哧哼哧的忙。
有一個衙役直起身子，捶了捶腰，旁邊的趕緊拉拉他，意思是——這個時候千萬不要招惹當官的。
慄旬的目光來回掃射。
“要不進房子看看吧。”他提出新的建議。
直凌凌的矗立在這裡，只有巨大的無助。
林昊竹面沉似水，點點頭。
元順眼淚終於掉了下來。
進屋搜查，聊勝於無，其實毫無新意。
就那幾間土坯房，裡面一個竈臺，一張鋪在地上的席子。
一眼看見，根本不可能藏個人。
慄旬吩咐：“再次仔細搜查，”他刻意把“再次”兩個字咬得很重。
手下的衙役都是辦差事辦老的，知道這一次恐怕重點要放在新鮮的血跡，打鬥的痕跡。
林昊竹站在門口，堵住了元順的去路。
裡面氣味非常難聞。
廷尉府高官皺起了眉頭，陰沉着問：“怎麼會這樣？這不是帶民的方法。”
慄旬愣了一下，不知該如何作答。
“你把話帶到，讓喬冠道給我一個解釋，否則，我直接向廷尉府，向皇帝參他。”
“喬冠道在平安州，就是要官逼民反。”
這個話的語氣很重，元順想——都什麼時候了，你還在想着官場的爭鬥。
慄旬有不同的想法——這位大爺雖然出手狠毒，但是心中還是有百姓的。
平安州捕頭唯唯諾諾的說：“我一定把話帶到，但是大人，這其中似乎有什麼隱情。我建議，您聽了喬老爺的解釋再說。”
林昊竹皺着眉頭。
喬冠道歷來做事兒八面玲瓏，不留把柄；竟然在帝國富庶的地方，留下這樣一塊瑕疵。
倒不像他的爲人了。
“也好。”林昊竹就手撂掉過此事，暫時不提。
房間裡實在沒有什麼可翻騰的。
衙役的稟報讓人心中更沒地底：“老爺有血跡，但是你知道他們的身上幾乎都有傷，很難說，是不是咱們要找的人留下的。”
元順轉過身子，與其看着滿眼的污穢血腥，倒是蒼茫的天際，更清爽些。
在遠方。那幾株半死不活的樹——榆樹和柳樹，枝葉枯黃。在這不祥之地，長的樹，都不旺盛。
大概還是剛纔那個衙役吧，掙扎着努力想靠近那棵榆樹。
旁邊兩個同伴跟上去向他示意——現在不是一個恰當的時候，不打勤不打懶專打不長眼，官府老爺都在眼前呢。
元順擡頭看看太陽。一回身那雙純淨的目光和自己對上了。
怎麼都覺得這次不是惡狠狠的模樣。
林昊竹順着元順的目光，擡起眼神，看到太陽。
太陽一片昏黃。別處的太陽讓人欣喜，這裡的太陽讓人莫名的沮喪。
“領我到懸崖那裡去看一看，也許還有一絲最後的希望。”
明明知道這是一個純屬安慰的決定，慄旬點點頭。
“那裡就是。可以看到懸崖邊黑色的岩石。
和剛纔巡西柳營住戶不同，林昊竹邁開大步。
元順這一次不是小跑，是大跑，才能跟上。
林昊竹回頭吩咐：“你一會兒回去，先到客棧，不要待在沁香樓。我去見喬冠道快去快回，然後我們離開。”
元順的都哭了，一把扯住他的手說：“不行，小風沒有見到，我不離開。”
林昊竹怒了，厲聲呵斥：“怎麼這麼不懂事？都什麼時候了？”
元順索性站住，跺着腳說：“反正我們又做不成夫妻，我不管，你要走你走。”
“我就待在這裡，我自己把每一寸土地仔細的搜過。不然，我一輩子不會安寧。”
慄旬扎撒手，不知道該怎麼辦。
他沒有勸過夫妻吵架，更沒有勸過長官夫妻吵架。
旁邊的衙役紛紛低下頭，生怕發怒的老爺遷怒下人。
林昊竹狠狠的說：“你也太沒有規矩了。簡直是混賬。”
混賬是元順知道的，罵人最狠的話，再沒有想到今天有人來罵她，而且當着衆人的面，而且小風生死未卜的時候。
元順到底是個小孩子，顧不了那麼多，狠狠的盯了一眼，轉身跑掉。
慄旬趕緊轉過身不敢看，這個時候太難辦了。
林昊竹自嘲的說：“娶妻不賢。”
“站住。”
磕磕絆絆地，土坷垃把元順絆了一跤，直挺挺的摔下去，一聲大叫。
周圍的人看着這一出家庭鬧劇，感覺怎麼長官老爺過得跟自己一樣，柴米油鹽，夫妻連吵帶鬧的。
就在這一瞬間，林昊竹縱身躍起，竄出三丈，一個點步就到了榆樹之下。
三個衙役灰頭土臉仍在。
林昊竹早已經運氣在掌，揮手劈出，生生的把兩個衙役震飛。
元順雖然不會武功，但是動作很快，跟頭把式地撲了過來，揪住那個站着的衙役，抱着大叫。
包括慄旬的愣在當場，這鬧的是哪一齣？
林昊竹面沉似水，他像一堵牆擋在了前面。
元順顧不了許多，伸手在衙役的臉上擦拭。
不知什麼東西紛紛落下，一張清俊的面容顯露，紅紅的眼睛留下兩行淚。
穿着衙役服飾的衙役，身子癱軟，順着元順的胳膊往下滑。
是小風。
元順哭喊着抱住她。