日光偏轉。
昏昏沉沉的，小風醒過來。房間裡沒有點燈，黑乎乎。
隨着記憶的甦醒，白天發生的一幕幕在腦海中浮現。小風忽地坐起來，急得大聲叫：“老爺，老爺。”
她記得最後一個畫面就是老爺守在眼前。
“我在這兒，別怕。”一盞燭光點亮。男人玉樹臨風，長身玉立，微微傾下身子，溫柔地說。
“那就好，老爺。我沒事，你放心好了。”
元順也醒了，過來偏着腦袋，偷偷看。只是臉有一些浮腫，一雙美目被淚水洗過，更加的純淨。
小風扶着老爺的手下牀，第一件事兒是走到地鋪旁，小心問：“你沒事吧，順夫人。”悄悄回頭看一眼老爺。
林昊竹冷漠的轉過臉，根本就不看元順。
元順搖搖頭，但是面對一個關心自己的人，不爭氣的淚水又往下流。
說心裡話，她是不想在林昊竹面前流淚的。淚水除了示弱還能顯示出什麼呢？引起他的關心嗎？他但凡關心自己，就不會下手那麼重。
小風心疼的倒吸冷氣。元順臉色煞白，神情委頓，老實趴在地上，雙肘撐着身子，下半身一動不動。
小風不好責備老爺，只是眼巴巴的瞅着老爺。能不能求得一句半句對捱打人的寬慰呢？
林昊竹取了一件披風，披在小風單薄的肩膀上，生怕她着涼。迎着目光說：“我答應過，讓她活着離開。”
元順從被子裡探出小手，揪着小風的褲腳說：“謝謝你。”
小風簡直不知該如何回答，想了半天說：“聽話不吃虧。一定要記得。這一次記住疼，下次就不犯了。其實老爺也不是有心要打你。”
前半段元順滿面欣喜的聽着，聽到最後一句，小姑娘把臉轉了過去，給個後腦勺。
“你不敢記吃不記打。好歹還有六天。”
“嗯，我記住了，還有六天。”
林昊竹站在一旁，冷眼看着兩個女人。目光停留在小風臉上，都是愛憐；偶爾掃過一眼躺在地鋪的花瓣一樣的女人，就只有厭惡了。
正在這時院子裡店家主人聲音傳來：“林老爺，有人來訪。”
下一句：“慄旬捕頭，哪一陣香風把您吹來了。”
“您二位千萬別客氣，小二，給院子裡擺一桌酒宴，上等的，我請客，賞光賞光。”
店小二遠遠答應一聲。
屋內三個人互相看一眼。林昊竹低頭沉吟。元順雙手撐着地，掙扎着擡擡身子。
無事不登三寶殿，黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。元順的好奇心極重，怎麼能夠錯過這個熱鬧呢？
“店家真會說話。”小風讚歎一聲。剛纔店家三句話，把兩撥客人都安頓好，誰都不得罪。
只是官府來找平民，哪有什麼好事兒？小風警覺地看老爺。
“我去院子裡看看，你照顧好自己。”林昊竹丟下這句話，撩門簾兒出去。
小風索性挨着元順坐下，低聲說：“你好歹忍一忍，矜持一點，莊重一點。讓老爺不要找你的麻煩。”
“愛屋及烏，欲加之罪，何患無詞？不是我怎麼做，而是老爺怎麼改變對我根深蒂固的偏見。”脫離林昊竹的淫威，元順的小嘴又吧嗒吧嗒。
“你總不要給他藉口纔好，反正我會護着你的。”
“謝謝你，好人小蜜蜂，你對我的情意我會記得。”元順說的很真誠，眼睛溼潤了。
“不說謝謝，太客氣了。先讓我看看傷口吧。過一會兒我上街，到藥鋪買一點活血化瘀的藥，給你敷上。”
恰巧林老爺走到門口，在簾子背後低聲說兩個字：“不許。”
小風張張嘴想再說，又覺得這個時候不合適。
元順拉着她的手說：“你別費心了，這點皮肉傷我還扛得住。再說我從小都不用藥。只是這一點你家老爺怎麼知道？”
元順一臉的機靈，把食指放在嘴脣上，做了一個噤聲的姿勢。指指自己的耳朵，又指指院子。
小風的武功就是比絕大多數男人都強。但她不得不承認元順有一些獨特的地方。
院子裡已經開始出現杯盤輕輕碰撞的聲響，兩個男人面對面坐着。
客套話自然免不了，尤其對於陌生人來說。
“冒昧來訪，不請自來，大人莫怪。”慄旬話客氣，坐的筆直，一臉冰霜。
“官差造訪，不勝榮幸，定當盡命。”林昊竹笑着說，笑得毫無溫度。
客套話說完。店家已經走到門口，回身關了院門。
哐噹一聲。木門隔絕了裡外，給院子裡留下一片空闊，安靜。
兩個人悶聲各自吃菜喝酒。眼見一壺酒見了底兒，放下筷子，壯碩的慄旬捕頭出聲問。
“我原本以爲你不會打她。”
“不守規矩，該打就打”。
“我以爲她是豪族的女兒。”
“是，但是還得捱打。”
“好吧。”慄旬莫名其妙的說了兩個字，陷入沉思。林昊竹慢悠悠的夾着菜，面色如常。
屋內兩個小女人手緊緊握在一起，小風感覺夫人的身子一抖，輕撫夫人的手背，無聲安慰。元順眼眶一紅，知道林昊竹口口聲聲說的就是打自己。
“那就不是我說的那一家豪族的女兒。”慄旬捕頭端起酒杯一飲而盡，臉色微紅，難得一笑說：“我倒不相信你敢動手打他家的女兒。”
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林昊竹吃菜喝酒，不再接這個話岔。
“那一天你提出來我們合作，我想了想，可以談的再具體深入一點。”來訪的人點明瞭自己的目的。
元順的眼睛一亮，把傷心事拋到一邊，豎起耳朵認真聽。慄旬就是黑衣人，他主動來訪一定有深意。
“請繼續。”到關鍵時候，林昊竹卻神情清淡，毫無好奇心，惜字如金。
屋裡元順掙扎着爬起來，用手臂撐起上身，側過身子，聽得再順利些。
“路路通商鋪，天字號倉庫，那件事情確實蹊蹺，死了三個人血被放盡，放血的手法聞所未聞。”
“你對這件事情很感興趣。”這個“你”字，林昊竹刻意咬的很重。
滿臉陰沉，眼中蕩過一絲鬼火亮光，手裡攥着酒杯，遲遲不肯端到嘴邊。慄旬捕頭緊張地思考着，最後下定決心，一咬牙。
“實不相瞞，我一定要破這個案子，不僅是公事，更是私情”。
屋子裡元順激動地滿臉通紅，掙扎着趴在小鳳耳邊說：“要有進展了，他來談合作。”
小風趕緊把她塞進被窩。
“我的弟弟，我唯一的親人，也是這麼死的。從那以後，偌大的天地，我只身一人。生，無人記掛，死，無人祭奠。所以我絕對不會放過兇手。”一杯酒，灑在地上，以酒祭奠逝者。
“有線索嗎？”林昊竹從來都是問最重要的東西。
“老爺都不同情人家一下。”元順在被窩裡掙扎着想動，雙手被小風緊緊按住。
“傷口傷口，再動，傷口長不住了。”
“啊，是又疼了。”後知後覺的元順絕望的躺倒側臥。
小風安穩住元順，讓她乖乖躺着，自己極力緊張的聽着院子裡的對話。
慄旬一字一頓說：“線索可以說有，也可以說沒有。”
“請講。”
慄旬捕頭這一次明顯有備而來，講起以往的案情頭頭是道：
“路路通名聞天下，突然隱居於此，這在官府文案文案中簡單記載一筆：“路氏兄弟在平安鎮東南買地建屋定居。”簡單到不像話，和他鉅富的身份毫不相稱。”
“路家商鋪出命案，是在三年前而且連續三年，今年是第三年。”
“每次都是死三個人。三個人均爲放盡血死亡。”
林昊竹默然無語，低頭吃着菜。元順心中好奇：就着血腥下酒，林老爺真是個角色。
“想必這些您都知道。”慄旬捕頭不見兔子不撒鷹，步步爲營。
“是，我知道。”對於一個京城廷尉府背景的人說，這些算不上什麼稀奇的消息。
“每次死的三個人都有兩部分組成。兩個人是路府家丁。第三個人身份詭異，沒有人知道他的來歷。”慄旬堅信以下消息是獨有的。
“三年死了三個怪人。”林昊竹總結的很到位。
“是。今年死人的時節和方式和往年不同。我懷疑與您到達平安州相關。”
“何以見得？”林昊竹劍眉一挑，放下筷子，手託酒盞，眯起眼睛低聲問。
“案發的時候你在現場，這可以說是巧合。但是接下來有人搜檢了你在路家鋪子買到的東西，接着你們去的陸記雜貨鋪發生火災再次出事，第四就是你的女人今天遭遇狂馬。”
“說到這兒，我還想當面詢問一下當事人，那兩位姑娘。事情頗有些古怪。我需要驗證一下。”
“古怪？”林昊竹重複一下，淡然一笑，搖搖頭，沒有答應慄旬捕頭的要求。
慄旬知道自己，事已至此，不拿出點真東西，姓林的不會吐口。
“發瘋的馬匹已經找到人家，查了祖宗三代應該沒有什麼問題。但這絕不是一次普通的牲口發瘋受驚。”
“馬死得十分蹊蹺，在脖子有兩處，在肚子有兩處相對的銳器傷。”
“不是倒塌的房檁子扎死的？”林昊竹回憶着當時的情形。
“柱子着地的一面有血；但是如果扎死馬，就應該一圈都有血，所以絕不是房檁子扎死的。”
“兇器呢？”林昊竹抽絲剝繭，細細盤問。
捕頭慄旬搖搖頭：“古怪之處出來了，沒有找到兇器。”
“馬身上和馬屍體方圓兩丈之內，沒有相對較大而且鋒利的武器。”
慄旬捕頭伸手比劃，大概有一手掌長。
“兇器必定有，但是找不到落在哪裡。從馬脖子的傷口可以推測，是一把狹長鋒利的匕首。”
“匕首消失已經讓人不寒而慄，但是更讓人恐懼的是，兇器的發射方式。四個方向，兩兩相對，一定治你家女人於死地。”
“她沒死。”林昊竹直到此時才輕輕的吐出三個字，不代表內心的輕鬆。
一想到對手的兇悍，屋內屋外的人心都沉甸甸的。
小風緊緊地摟住了元順。她自己倒還好說，生怕嚇着年齡小的元順。
“除了要詢問我的女人，你還有什麼要求？”
這纔是問到關鍵處。官府查訪案件當事人名正言順，不必獨自造訪。除非是私人間的事情。
“我想和你合作。查清殺死我弟弟的兇手，也爲平安鎮的百姓除去禍害。”慄旬靜靜的說，重申自己的目的。
“那我能幫你什麼？”