喬朱雀作了一個夢，夢見高中時的自己。
回想起初夏時中學裡的幾排白樺，那時也應該是它們長滿葉子的時候了，但那是些還不及巴掌大的、翠翠嫩綠的楓形葉子，尚未沾染太多風塵，所以是油亮亮的，迎着金色的陽光也就會變得金光閃閃，那時她會經常擡頭，從那晃動着金色的碧葉綠枝中看蔚藍的天空。那是生機勃勃的藍色，很藍，但又不像秋天那麼深沉憂鬱，它只是像是剛剛出生嬰孩，眨着眼睛看着自己，臉上還抹着幾絲白色的暈彩。
那時候上體育課時是會踢球的，幾個人滿頭大汗漲紅了臉，直到晚自習下了還都很燥熱，衣服貼在身上……倦倦地騎着車回家，便又會微微出一層薄汗在額頭。身邊不管穿什麼顏色衣服的人都會被染成紅色，血紅色，那是夕陽的恩賜，沒有溫度，只是純純的顏色，她知道她也在這恩賜之中。
在那個時節最令人難忘的便是和同學一起追趕太陽。
中學門前的那條路一直通向一所大學，而且這條路是朝西的，像一根指向夕陽的銀色指針。雖然明白太陽是不會落入任何地方的，因爲地球和太陽隔着幾千萬公里幾萬萬公里，但她們還是覺得夕陽就藏在那些樓後，就落入那所大學半月形的湖裡，所以她們拼命地騎，去尋找那太陽的藏身處。那是一年當中最快最神奇的時候，不用什麼特技，就是能看見太陽在“走”，“走”得飛快，等到了湖邊，那太陽往往只剩下梳子大小的一角了，還是藏在那重重的高樓之後。自己和朋友坐在湖邊看着夕陽，用鞋底輕踏着水面，劃出一圈圈漣漪。
幾分鐘後太陽完全消失了，只剩下滿天的彩霞映着餘輝，湖水也從緋紅退回碧綠。天黑得很快，馬上就能變成深藍色，喬知道那太陽永遠也追不上了。這時風變冷了，從她們的褲管，衣角，領口鑽進來，讓人不自禁地打寒顫，水面變的層層粼粼，抖得像篩子，還傳來淡淡的水腥味。幾個男生抱着吉他，彈着不成調的曲子，很難聽，但在這寂靜的傍晚還是需要一些聲音的。
直到感覺地面的熱氣已經散盡，骨頭滲入了涼氣，她們才站起身離去，穿過湖中央的石礅，留下一串溼漉漉的腳印。
精疲力竭的她們慢悠悠的瞪着車，穿過散發着食物香氣的小巷，聊着班中的趣事、新聞八卦，以及爲考試的事發發愁……不知不覺中就到家了。
這時天已經完全黑了……
回想起來，那所“落入太陽”的大學其實並不值得憧憬，但仍代表了每個準備高考的學生們的一個夢想——大學生活，進入那裡就彷彿進入了一個奇異國境，那裡的人的生活爲喬所向往，尤其令人興奮的事，自己也馬上就會成爲別人的嚮往，進入那個季節……
高中生活只有三年，那追趕夕陽的初夏日子每年也只不過有一個星期，卻仍爲喬所難忘，她們不是夸父，也明白不會有機會捧住那輪太陽，但還是奮力地追逐，因爲那是一個夢的年華……
如今，她心目依然有一輪紅日，無論是夢中還是現實，自己總追逐在那絢爛的身影之後。
“朱雀姐，醒一醒太陽要升起來了。”
喬迷迷糊糊的睜開眼，就覺得眼前的橘黃色光芒刺眼，緊接着就看見，夢中那輪墜下的紅日又冉冉的從東方升起。
自己是在哪裡？
看見旁邊的稷香，喬才想起來昨天的事情。
“稷香，你覺得有人可以追上夕陽嗎？”
尚稷香莫名的問：“爲什麼要追趕落日？”
“因爲很美啊，像血一樣紅，像火一樣炙熱，雖然時間很短，但無比絢爛！”
喬要脫下稷香的外套，他止住她：“早上冷，你穿着。”然後他問：“喜歡夕陽的朱雀姐喜歡殘盡的唯美？”
“不是，我纔不喜歡什麼唯美，這個世界上本就充滿着殘缺，”喬搖搖頭，“你聽過荊棘鳥的故事嗎？”
“荊棘鳥？我聽說過。”
傳說中有一種荊棘鳥，一生只唱一次，那歌聲比世界上所有一切生靈的歌聲都更加優美動聽。從離開巢窩的那一刻起，她就在尋找荊棘樹，直到如願以償。然後，她把自己的身體扎進最長最尖的刺上，在那荒蠻的枝條之間放開歌喉。在奄奄一息的深刻裡，她超脫了自身的痛苦，那歌聲使雲雀和夜鶯都黯然失色。這是一曲無比美好的歌，曲終而命竭，然而整個世界都在靜靜地諦聽，上帝也在蒼穹中微笑，因爲，最美好的東西只能用深痛巨創來換取……
喬朱雀看着稷香認真的說：“荊棘鳥是產自南美的一種珍稀鳥類，因其擅長在荊棘灌木叢中覽食，其羽毛象燃燒的火焰般鮮豔而得名。荊棘鳥，是自然界一種奇特的動物，它一生只唱一次歌。一曲終了，荊棘鳥終於氣竭命隕，以身殉歌，卻以一種慘烈的悲壯塑造了美麗的永恆，給人們留下一段悲愴的謎。”
稷香不解道：“所以呢？”
“所以我希望能做一隻荊棘鳥，而不是浴火而生的不死鳥。”
尚稷香看着浸染在朝陽中喬，金色的光芒照亮了她的臉龐，那神情真像就要振翅而飛鳥兒，飛向那蔚藍的天空……
想不起。
曾經是誰笑靨嫣然的對兒時的自己說：
短暫的生命只有一次，所以我要用力綻放！
但花朵綻放的結果就只有頹敗……