杉山元會這麼問，筱冢義男早已經預料到了，畢竟這次會議的主要目的就是爲了解決馬錚所部的威脅。
當即，筱冢義男陰毒的小眼睛閃露着攝人的兇光，然後沉聲說道：“司令官閣下，支那有句老話：傷其十指不如斷其一指，用在軍事上是指擊潰其十個師不如全殲其一個師。卑職認爲，我們現在最緊要的是要搞清楚這支支那部隊的主攻方向，然後集中兵力殲其一部。我想這樣一來，馬錚所部的進攻就會不攻自破。”
杉山元大將滿意地點了點頭，說道：“第十師團乃是大日本皇軍所有部隊的楷模，乃是帝國精銳中的精銳，歷任的師團長都不是泛泛之輩，筱冢君的前任磯谷君就是帝國有名的戰術家，筱冢君有前輩之風範啊！”
“司令官閣下過獎了，筱冢愧不敢當，磯谷閣下是我輩軍人的楷模，確實令卑職敬佩不已。”說起來筱冢義男之所以能出任第10師團的師團長，其上任師團長磯谷廉介還真沒少出力，所以筱冢義男對磯谷廉介那是打心眼裡感激。
彬山元大將掃視了一下會議室裡面的一衆將官，表情頓時變的十分嚴肅，原本和善的面孔有些猙獰地說道：“現在我們已經初步判斷出馬錚所部的戰略意圖，據此我們也能夠推斷的出來支那部隊的主攻方向應該是南線，因爲南線距離冀南比較近，更容易迫使我軍回援，而熱北一線的支那部隊很可能是馬錚所部在故佈疑陣，畢竟就憑馬錚所部目前的這點兵力根本就不可能深入熱河。”
說到這裡，杉山元原本猙獰的面孔露出一絲詭異的笑容，然後說道：“但是可惡的土八路卻並不知道，大本營調撥給我方面軍的四萬多兵力已經在天津港登陸了，他這次註定要大失所望了。”
“命令：熱河方面軍由安井藤治中將全權指揮，務必要拖住馬錚所部，即使是丟了承德也在所不惜，待方面軍消滅了馬錚率領的這支南進支隊的主力後，再派部隊圍殲侵犯熱河之敵。”
“調集第10師團、第110師團北上增援張家口、大同前線。第十師團增援大同，具體作戰就由筱冢君全權指揮。第110師團增援張家口，配合第16師團作戰。”
“哈伊”
“哈伊”
……
散會後，所有的與會軍官都陸陸續續地退了出去，諾大個會議室裡面只剩下杉山元大將一個人了，看着牆上那幅刺眼的中國地圖，杉山元大將心裡是五味雜陳。
在全面發動侵華戰爭之初，日本國內主要決策者們認爲只需“對華一擊”，就可以迫使中國屈服。而時任陸相的他更是在日本天皇詢問戰爭所需時間時大言不慚地說出了“一二個月足夠了”的狂妄之言。他是這麼說的，也是這麼想的，在他看來中國不過是一隻沒了牙齒的老虎，已經不具備和大日本帝國一爭高下的能力了。
但在令彬山元大將沒有想到的是，一向軟弱可欺的支那政府這次竟然會不惜一切代價同帝國死磕，淞滬會戰的時候迫使帝國三次增兵，首次爲一場局部戰鬥調遣了三十多萬部隊，這在日本歷史上並不是沒有，但是是相當的罕見的。
雖然他們打贏了那場戰鬥，佔領了那座令全世界饞涎欲滴的城市，不久後他們也如願以償的佔領了中國的首都南京。然而中國人的反抗意志並沒有如同他們想象的那樣崩潰，反而是在支那政府以及各地方軍閥政黨的率領下英勇抗擊，從上海到南京、從濟南到臺兒莊、從忻口到太原，支那軍隊寸土必爭。
這也許也出乎支那的領袖蔣的意料吧，也難怪他能夠寫出“一寸山河一寸血，十萬青年十萬兵”的豪邁詩句。
經過將近兩年的時間，正面戰場的支那軍隊既未被消滅，支那政府也未屈服，依然堅持抗戰。而敵後戰場上的敵人則愈戰愈強，建立了大批抗日根據地，奪回了大片的佔領區。尤其是土八路的那個悍將馬錚，這個以前名不見經傳的支那軍官就像是橫空出世一般，不但戰略眼光獨到，而且戰術水平也極爲高超。
從開戰至今先後有多名帝國高級軍官折損在他手裡，就連在皇軍大名鼎鼎的連沼潘中將也玉碎在他的手裡，屍體還成了人家的戰利品，要不是帝國大本營在付出了一定的代價之後，恐怕直到現在蓮沼潘閣下的遺體還會被當做展覽品在支那第二戰區巡展呢。
更爲可怕的是，這纔多長時間，皇軍辛辛苦苦打下來的蒙疆地區就幾乎全部淪入馬錚的手裡。現在該部羽翼已經豐滿，直接威脅到了帝國在支那北方的統治。
支那國內的反抗此起彼伏，國外的局勢也對日本很不利。現在帝國國內最擔心的就是美國和英國等西方列強會支援中國，幸好帝國的外務省還算是用心，在他們的努力下，在此期間美英基本上沒有援助支那。而且爲了將帝國的戰車推上紅色的蘇聯，美英竭力推行“綏靖政策”，甚至繼續向帝國出售帝國最爲缺乏的戰略物資。
但是就算是如此，貧窮落後的支那還是在這種困難的條件下，主要依靠自己的力量抵擋住了帝國的進攻，迫使帝國在短期內征服支那、變中國爲其“南進”或“北進”基地的戰略計劃徹底流產。更爲可怕的是，帝國現在已經陷於“中國泥潭”而無法自拔，國民經濟更是開始出現嚴重下滑。
前不久，原帝國華北方面軍司令官寺內壽一大將在回國時向天皇陛下呈報的《論華北抵抗力量情況報告》中說：“佔領區內……敵人遊擊活動逐漸活躍……其行動極爲猖獗。破壞鐵路，襲擊各地等事件不斷髮生。所謂‘治安恢復地區’實際上僅限於主要交通線兩側數公里地區之內。”
作爲華北方面軍首任司令官，寺內壽一閣下的看法還是很有見解的，他很同意也很欣賞寺內壽一大將的觀點。再加上此時的日本，不僅在軍事上遭到嚴重的挫折，戰略進攻勢頭已成強弩之末，在經濟上也逐漸陷入困境，國力開始下降，戰略原料缺乏。更由於兵員的不斷增加，勞力、能源和糧食均感不足。
所以在彬山元大將看來，帝國輝煌的光環下籠罩着巨大的危機。根據前一段時間得出的數據帝國的軍費支出已高達2.6億日元，國防工業的生產計劃已不能完成。國力窮困急劇表面化，已經失去保障軍隊軍事物資供應的能力，從而加重了中央統帥部首腦的痛苦和壓力。
不久前杉山元還和參謀次長澤田茂進行了交流，就目前的帝國形式進行了推斷。結果澤田茂說出的話讓杉山元大吃一驚，澤田茂認爲現如今的大日本帝國已經是外強中乾了，短時間內還能和支那人拼一拼，但是時間一長就維持不住了。最後澤田茂的結論是——依靠武力決戰解決支那事變的做法，是沒有出路的。
其實，杉山元也有與他基本相同的看法，認爲繼續打下去對日本非常不利。即使打下武漢、廣州這些大城市，也不可能使支那屈服。還有就是國內的政局不穩，內閣間的鬥爭此起彼伏，剛剛上任不久的首相近衛文磨已經不止一次受到平沼騏一郎、阿部信行、米內光政等人的挑釁，更換內閣幾乎沒有任何懸念。
而對華政策尤其是對待華北的八路軍游擊隊的政策反覆無常，儘管他們不斷地變換對華策略，並採取了“戰略轟炸”、“海上封鎖”、“三光政策”、“以華制華”、“以戰養戰”等各種手段，但依然未能扭轉這種越陷越深的不利局面。彬山元大將認爲在事變中內閣幾度更迭，其本身就是向世界暴露了日本的虛弱。
前不久大本營傳來消息稱，參謀本部正在草擬結束戰爭的秘密方案，用內閣某位高級官員的話說，繼續打下去那將是徒勞的，要想通過這次事變一舉全面解決中國問題，那是不可能的。廣大國民已顯疲勞之色，久戰必將生亂。
然而杉山元自己卻不認爲這個時候是結束支那戰爭最有利的時期，儘管此時帝國有這樣那樣的內患，但是彬山元大將決不允許帝國就此結束戰爭，帝國的聖戰是以徹底佔領支那爲第一目的，而不是隻敲詐勒索一些財物就能罷了的。
因此杉山元認爲，他們華北方面軍必須在最快的時間內打一場大戰，而且還是一場足夠引人矚目的大勝仗，將帝國的所有視線都吸引過來，讓那些見識短淺的傢伙看到大日本帝國的強大，讓他們看看大日本帝國皇軍的威武。所以這次對綏察軍區用兵並不單單是因爲馬錚所部主動出兵的原因，而是和日本國內的政局有着密不可分的關係。(。)