近幾年來，雖然張閣老的府門前總是會有許多等着能見他一面的官員或是士子聚集在那兒，看着車水馬龍的。但其實，這裡的秩序卻一直很是井然，別說因爲人多出什麼矛盾了，就是口角爭執之類的事情都未曾發生過，有時這兒更是靜悄悄的，完全不像是等候了不少人的樣子。
但這樣的現象在這幾日裡卻是完全不復存在了，許多的清流官員和在京城旅居的舉子們幾日來總是集中在張府門前，衝着裡面不斷喊叫着，聲音即便是隔了數重門戶，都能傳進院去，讓裡面的張府下人們氣惱不已，卻又無可奈何。
老爺在閉門謝客之時就已下了嚴令，接下來一段時日裡，無論府外出了任何狀況，有人叫罵也好，有人砸門也罷，府中人等一律不得出門半步，否則當即逐出家門。
對此，像張守廉這樣的府中管事加上張居正的心腹自然是明白老爺的一番苦心的，知道在這等情況下，他們也只有低調隱忍了，不然只會惹來更大的麻煩。但同時，他也爲老爺不平，爲什麼就沒人替老爺想想，他所以要揹負這等罵名爲的是什麼呢？難道他只是爲了自己的權位麼？
只可惜，他這想法卻根本無法去和外間不斷叫罵的那些人說，只能有些擔憂地看着內院荷花池旁椅子上坐着發呆的老爺，不知他現在心裡到底有多難受。
雖然只幾日工夫，但張居正的模樣卻似乎老了十歲都不止。尤其是現在他這副模樣，連一貫以來最勤於打理的那把長髯都有些亂蓬蓬，配上那半頭黑白相間的頭髮，看着有些垂暮的感覺了。
張居正就這麼呆呆地盯着早已沒什麼景緻的荷花池看了半天，腦子裡似乎想了許多，卻又像是什麼都沒有去想。對於外界的看法，他是心知肚明的，其實早在他做出這個決定時，便已知道會是這麼個結果了。
父親的離世確實叫他悲痛不已，但他的一生所求都在如今的朝廷之上，他實在不希望就此離開哪。離開，就意味着徹底失敗，這一點，他比任何人都看得透。因爲他很清楚自己那些新政觸動了多少人的利益，自己在位置上時，都有許多人因此在暗中做手腳，和自己作對，更別提一旦自己離開這個位置了。到那時，那些傢伙一定會用最快的速度將自己訂立的一切新法悉數破壞。
而這還只會是個開始，接下來，他們又會怎麼對付他張居正？這一點，張居正也隱隱能夠猜到。因爲當初，將前任首輔高拱趕走之後，他也曾做出過想將高拱徹底除掉的舉動。
只是後來，因爲一些陰差陽錯的事情不斷髮生，再加上某些人出手搭救，高拱才確保無恙。他張居正可不希望高肅卿的結局會落到自己頭上呢，他的驕傲不允許自己的生死榮辱操於他人之手，他要掌握一切！
腦子裡亂哄哄地轉着，張居正又想到了這一次天子的態度。雖然從事情發生後，天子就
一直站在他這一邊，也在一力地挽留他，想叫他奪情，但多年的政壇沉浮還是叫張居正看出了內裡的一些問題，他現在所做，壓根就不像是他會做的事情。
萬曆是個什麼樣的人，張居正自認爲天下間沒一個人比自己更瞭解他了。畢竟是打小就悉心栽培的學生，他到底會做什麼決定，因爲什麼做這個決定，張居正還是可以猜出個大概來的。
以他看來，萬曆對自己固然有所依賴，但也少不了敵視之意。早幾年裡，他更是因爲一些偶發的事情對自己深懷戒懼，甚至有把自己除掉的心思。只是隨着年歲漸長，才把這一想法給隱藏了起來。
不錯，是隱藏而不是打消。雖然萬曆一直以來都隱藏得很好，看起來對自己也頗爲尊敬，但其內心依然是對自己懷有敵意的。這從與皇帝的一些對視裡，張居正能夠清晰地感受出來。
本來，正因爲有這一看法，張居正還有些擔心皇帝會因爲一時之氣，順勢答應了自己的丁憂之請呢。但事實看來，小皇帝確實成熟了許多，至少已分得清輕重緩急，知道朝廷少不了自己。
但隨後皇帝的種種作法，卻叫張居正更感不安了。他居然在羣臣攻訐自己時護着自己，甚至在朝會上因此呵斥羣臣。這等作法，實在和張居正判斷中的天子完全不同哪。在他想來，對方是斷然不肯爲自己與朝臣對立的。
一絲苦笑自張居正的嘴角透了出來，他當然知道，其實就算皇帝做這些，官員們也不會覺着皇帝有錯的，反而會將更大的仇怨投放到自己身上。在他想來，這一點皇帝應該看不出來，可沒想到，他居然就做了，而且做得如此果斷！
而事實也證明了他的判斷，果然在皇帝那番言辭之後，府門外叫罵的人比之前更多了，而且聽說上疏彈劾自己的人也比之前要多了數倍。
“陛下，你這是要把我這副老骨頭放到火上烤哪……只怕這次之後，我在朝廷裡的聲望必然會一落千丈了，難道這就是你的用意麼？”張居正用只有自己可以聽到的聲音說道：“若真是如此，你確實長大了許多。而若這是有人教給你的，那此人就必然是恨我入骨，非要置我於死地的大敵了！”想到這兒，他的目光再次一沉，想到了幾日前從宮裡傳來的一個消息——自己請辭後次日，天子就召見了錦衣衛指揮僉事楊震密談許久！
現在仔細想來，這事還真有可能是在楊震的指點下發生的。換句話說，萬曆正是聽取了楊震的建議後，才果斷爲了自己去與朝臣爭的。而其目的，還是要把自己置於朝臣的對立面了。
這個楊震，之前自己幾次未能收拾了他，便暫時放在了一邊。現在看來，這確實是個極度危險的人物。而以張居正對他的瞭解，此人行事一貫狠絕，恐怕這些還不是對方對付自己的真正殺招，怕是接下來還有更難應付的麻煩呢。
想到這兒
，一直端坐不動的張居正的身子便是一顫，有種很不好的預感打從心底深處升了起來。只是仔細去想，卻怎麼也抓不住個所以然來。
鎮撫司內，正凝神思索的楊震似有感觸一般，突然嘴角便露出了一絲笑意來。適時的，半掩的房門突然被人敲響，夏凱在外面叫了一聲：“大人……”
“進來吧。”楊震這才從自己的思緒裡拔出神來，看着這個手下來到跟前，就笑了下問道：“怎麼樣，可是張府門前有人帶消息回來了？”
“大人果然神算。”夏凱呵呵一笑，拍了對方一記馬屁：“確是那邊的兄弟傳了信回來，說是今日圍在他府門前的人更多了，而張府依然大門緊閉，連一個迴應都不敢出。照這麼下去，只怕用不了多久，張居正就只能灰溜溜地離開京城了。”
“你也把這事看得太簡單了。張居正豈是如此容易放棄之人？倘若他真要走，就不會等到今日了；而他既然打算留下，那即便又再多人的非議和責難，他也不會當回事的。”楊震果斷地搖頭道。
“可是……就目前的情況來看，他即便厚顏留下來，在朝中的聲望也已盡失，還怎麼領袖羣臣哪？只怕連人心都不會服他了吧？”
“人心？那算個什麼東西？”楊震不屑地一撇嘴：“對那些官員來說，利益纔是最要緊的，倘若張居正依然拿捏着他們的升降大權，就連他們的俸祿多少都是由張閣老一言而決，他們敢不服從其調遣麼？別看現在他們叫嚷得很兇，真到了那時候，他們依然會乖乖從命的。”
“可是……”夏凱頗有些不敢相信地道：“都這樣了，他張居正真還會留下來麼？即便天子再三挽留，可羣臣這個態度，他也不好強留吧？”
“是啊，這次的事端確實鬧得有些大了，這樣下去真不是個辦法了。必須幫他一把了……”楊震摸着自己的下頷似笑非笑地道。
“幫他？”夏凱以爲自己聽錯了，吃驚地看着自己的上司。
“既然事情鬧得不小，那我就幫他們再添把柴火，讓它更大些，直燒得讓所有人都不敢再參與到這事中來，事情便好辦多了。”楊震目光閃爍地說道：“而且，這件事情我已經吩咐胡戈去辦了，想必這會兒，他人就該回來了吧。”
他話音剛落，門外就傳來了胡戈的聲音：“大人……”
“進來吧。”楊震笑意更盛，看了一臉訝異的夏凱道：“怎麼樣，那兩個人的事情都安排好了麼？”
“回大人，翰林院編修吳中行，檢討趙用賢兩人我們已都做了安排，想必這兩日裡，他二人便會按着咱們的意思去做些事情了。”胡戈微笑地答道。
沒有理會一臉茫然的夏凱，楊震滿意地衝胡戈一點頭：“不錯，接下來，大戲就要上演了，我們只需要睜大眼睛看仔細了便可。”
（本章完）