范文同以前沒怎麼跟公主說過燕國的朝臣恩怨，只因打聽到勇毅親王府的老王妃一生不問政事，就連後宅也沒怎麼打理過，都是先勇毅親王裡裡外外一把抓。聽過老王妃的性情風格後，他打心眼裡覺得公主跟老王妃很像，那麼照老王妃那般行事就可保無虞，所以也就沒把朝堂中那些錯綜複雜的情形告訴她，免得她煩惱。可是，最近發生了那麼多可恨可惡之事，種種跡象表明，公主避無可避，既然如此，自然必須將所有該說的能說的事都說出來，讓公主也好有個防備。
山中天氣多變，剛剛還是陽光明媚，轉眼間就下起了細雨，明月從榕樹下移回自住的梧桐居，與范文同坐在花廳喝茶，一邊觀賞雨景一邊細聽朝中是非。
“首輔趙昶已屆花甲之年，出自燕南趙氏，與老王妃同族嫡脈，乃是未出三服的親戚。”范文同的聲音不疾不徐，娓娓道來，“當年，趙昶想把自己的嫡女嫁進勇毅親王府，老王妃自然答應，畢竟是自家侄女，親上加親，婆媳之間也好相處，可先勇毅親王卻看中了安陽王氏，讓趙昶很是惱怒。後來王氏病故，老王妃想起這件事，又想聘趙氏的女兒做繼妃，可趙昶已經決意將孫女送進宮中，伴於帝側，所以就拒絕了。他爲了保住女兒在宮中的地位，於是說服兩宮太后，不讓公主進宮爲妃，而是要勇毅親王娶做王妃。”
明月沒想到與未來的皇后還有這番淵源，不禁有些詫異，“這麼說來，王府跟趙相既是親，也是仇？”
“仇還算不上，不過老王妃對趙家是有所不滿，趙相與王爺在朝堂上也是對手。”范文同安慰她，“這與後宅內眷的關係不大。以後公主是王妃，趙氏是皇后，不過就是每月初一以及逢年過節進宮請安，大家依禮相見也就是了。下官聽說趙相的嫡孫女溫婉貞靜，不是個跋扈的性子。若是她識大體，自然以後會想着籠絡您這位勇毅親王妃，您也敬着她，彼此客客氣氣的，也就敷衍過去了。”
“嗯。”明月點頭，“我上次在安王府見過她一面，瞧着是個聰明女子。”
范文同輕鬆地笑道：“細論起來，公主與她並無利害關係，她首先要警惕的還是與她同時入宮爲妃的那幾位貴女。說到孃家身份，她的祖父雖是首輔，但是一旦有什麼三病兩痛的，說不定就要回家榮養，很容易就被剝了權柄，反而其他幾個出自公侯府第的千金要更穩當些，還有的人家手裡有兵權，皇上更要着意籠絡。幾位后妃一起入宮，誰先生下皇長子，是非常重要的，若是皇后生下嫡長子，在後宮的地位自然就是鐵打的江山。所以，皇后指定會把全副精力都放在皇上身上，哪裡還顧得上爲難宮外的一個王妃？”
“說得是。”明月連連點頭，心裡暗自慶幸。若是當初親事未改，自己也入宮爲貴妃，日子肯定難過得很，哪裡有在宮外這般自由自在。
范文同說完朝堂說後宮，說完前院說後宅，“王爺的兩個側妃跟他的日子比較長，入王府有十一、二年了，如今都已近而立之年，王爺雖然不寵，多少有些情分。楊氏現在暫時中持王府中饋，等公主進門後就要交到公主手上，此事很要緊，公主切不可掉以輕心。楊氏的父親是從二品吏部右侍郎，稱得上身居要職。她還有一個兄長，最近外放了燕北府同知，離京城很近，其妻在家侍奉公婆，沒有跟去任上。楊側妃的這位大嫂經常進王府給她請安，公主要適當注意一下。韓側妃的父親是正三品刑部左侍郎，爲人剛直，是斷案能手。”
明月聽得很專心，這是跟她切身相關之事，比別的更要緊。
范文同對王爺那些有位份的女人都打聽得很仔細，只是諸女的性情人品等涉及後院陰私之事，他一個大老爺們兒自然不好多問，不過對那些女子的家世背景卻盤查了個底朝天，說起來如數家珍，“王爺的三位夫人中，姚氏的年紀比較大，大概與兩位側妃相當，其父原是鎮北大將軍麾下的一員驍將，後來戰死沙場，其兄蒙恩襲了驍騎將軍一職，如今仍在鎮守東北邊關，家中還有個弟弟，剛考中舉人，尚未出仕。蔡氏的父親是正六品兵部車駕司主事。宋氏是兩年前由聖母皇太后下懿旨賜進王府的，乃是仁安皇太后的表侄女，祖父是二品武將上柱國大將軍，目前鎮守東南。四個孺人中，郭氏比王爺的年歲要大，以前是老王妃的大丫鬟，後來給了王爺做通房，王爺大婚後，王妃給她請封，晉了孺人，其父現任兩淮鹽政衙門主簿，正七品。遊氏的父親是工部的水部員外郎，從六品。吳氏是三年前進王府的，其父任漕運總督衙門通判，從六品。陳氏去年進王府，其父如今是戶部的金部郎中，正五品。”
想到陳孺人有孕的糟心事，范文同便沒有對四個孺人多做介紹，俱是一帶而過。當然，他也沒有說，這十年來，王府裡前後有三位夫人和七位孺人相繼病逝，全是青春貌美的女子，有的還不滿十八歲，而沒有位份的侍妾、通房更是常常就消失不見了，譬如說送到遠遠的莊子上，從此再無消息。不過，大部分人都死在楊側妃主持中饋的這兩年裡，究其原因，不過是某位女子夜晚送了一碗羹湯去書房給熬夜辦公事的王爺，於是違犯家規被處置了，明眼人都知道真正的原因無非是個“妒”字。先王妃雖然端肅方正，治家嚴謹，手段卻沒有楊側妃這般狠辣。
明月喝了口茶，側頭細思。她有種奇怪的感覺，王府的這些女人個個好像都有點來歷，王爺娶她們不像是看上了她們本身的姿色，倒像是娶她們的家世。她不是很懂大燕朝特有的細緻縝密的事情，只想了一下，就覺得多半是自己的錯覺，便沒有說出來，害怕范文同會笑自己幼稚。
范文同怕她對王爺後院有那麼多女子感到不快，便輕聲勸慰，“以下官打聽的消息來看，王爺對這些姬妾並不上心，從未寵過任何人。公主進王府是以元配正妃的禮，自然身份不同，王爺必定不會行那寵妾滅妻之事。以公主之尊，只要按着規矩來，就能讓那些姬妾不敢妄動，若是有人心生妄念，有違祖宗家法，公主儘管處置了便是，千萬不要委曲求全。”
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明月痛快地答應，“嗯，我明白。範大人放心，我定不會讓父汗、母妃爲我蒙羞。”
范文同很感欣慰。公主雖年少，以前也不大通曉繁雜俗務，沒想到一場百年不遇的大雪災逼得她不得不和親中原。范文同到達燕京後，看着這裡的複雜局勢，對公主很是擔憂，此時見自己稍加提點，公主便即明白其中道理，不由得漸漸放心。到底是大妃嫡出的公主，有種與生俱來的聰慧。
范文同又說了一些有關勇毅親王府內院的情形，趙媽媽就匆匆走進房間，手裡拿着一張描金拜帖，“公主，趙相家派人送帖子來，說是趙大小姐明日想來莊上拜會公主。”
明月示意范文同先看那張帖子，一邊端起茶碗一邊漫不經心地問：“範大人覺得她是來籠絡還是來試探？”
“都有。”范文同看完帖子，然後合上遞給她，溫和地建議，“公主按閨閣小姐之間的往來禮節招待她即可。”
明月便懂了。她瞧了一眼帖子，對范文同說：“有勞範大人寫張回帖吧，明日我恭候大駕。”
范文同去書房寫了一封回帖，趙媽媽出去交予相府來人，然後就去張羅明日待客要用的各種物事和食材。
眼見天色已晚，范文同向公主告辭，到客院那邊住下。
明日相府千金要來，他必須留在這兒盯着。那位是未來的皇后，萬不能在這裡出什麼差池，否則公主就難以自處了。
明月坐在胡牀上，手裡握着一卷書，眼睛卻看着窗外的雨絲。琢磨了一會兒，她叫來趙媽媽，“找一件適合送給老王妃的家常禮物，這會兒就送去親王府。”
趙媽媽一頭霧水，“這……可有什麼說道？”
“就說今兒天有點涼，我掂着老王妃的身子，派你們去給她老人家請安。”明月笑容可掬，“不必提起趙相千金要來拜訪之事。”
趙媽媽仍然不明白，但還是答應着，“是，奴婢這就去。”便去找了一件金絲繡細羊絨披肩並一串祖母綠念珠，捧去讓明月和范文同分別看過，就帶着兩個小丫鬟坐馬車進城了。
等趙媽媽走後，范文同忍不住捻鬚微笑。公主果然秀外慧中，這麼快就學到一分神髓，假以時日，必能成爲大妃那樣令人景仰、不敢輕忽的女子。