聽宋媽媽提到公主，楊氏看了她一眼，笑容可掬地說：“可不是。公主即將進門，府裡就傳出喜信，正是開門見喜的吉兆。”
老王妃聽不明白這些彎彎繞的話，眯着眼直點頭，“是啊，是啊，公主果然是個旺夫旺子的貴重命格兒。你們這可提醒我了，如今陳氏有喜，我光顧着賞她了，卻不可輕慢了公主。宋媽媽，你去我的箱子裡翻翻，給公主備份禮，明兒派妥當的人送去。”
宋媽媽答應着，去廂房開箱子，一邊翻撿合適的禮物一邊盤算着，這禮可真不好送啊，說出的話稍有差池，便會讓公主誤會，認爲他們這是藉着王府裡的側室懷孕去給她個下馬威，那以後還怎麼過日子？看來還得去找王府的大人們商量，千萬不可讓公主沒臉，這不是還沒結親就結仇了嗎？
皇甫瀟將楚燦華從安王府秘密帶走，就去了刑部，在那裡一直待到晚上。府裡派去報信的人始終沒見到王爺，也不敢在衙門裡宣揚，只得守在耳房候着。兩代勇毅親王都治家甚嚴，外事不傳內，內事不傳外，那報信的小廝不敢打聽，也不敢回去，只餓得前胸貼後背，纔看到王爺出來。
他趕上去跪下，口齒伶俐地稟報，“王爺，陳孺子診出喜脈，老王妃命小人來給王爺報信。”
送皇甫瀟出來的幾位刑部官員紛紛拱手道喜，心裡卻各有計較。
攝政王終於有後了，確實可喜可賀，但是時機不對，公主還沒進門，就出了這種事，都知道北地胭脂性情直爽潑辣，說不定明天就要鬧將起來，攝政王府從此就要家宅不寧了。
皇甫瀟神情未變，淡淡地擺了擺手，便翻身上馬，向王府馳去。
王府的四大家臣錄事參軍齊世傑、長史吳明憲、主簿徐志強和衛帥嶽堅都等在議事廳，門房已經得了關照，王爺一回就向他稟報了。皇甫瀟便沒去後院看母親，先去了議事廳，又吩咐擺飯，與四個心腹便吃便談。
皇甫瀟一忙起來就是連軸，在文淵閣辦公時，常常用膳食的時間都有人來回事，所以“食不言，寢不語”什麼的在他這兒全是空談，抓緊時間談事纔是正經。他的家臣早就清楚他的性情，因此陪着吃飯時也就毫無顧忌地談起正事來。
齊世傑已經年過不惑，最爲沉穩，看問題也往往直指本質，這時就說：“聽說陳孺人有了喜，下官就去調看了內院的錄事簿。王爺兩月前的確去過棠園，但是當夜並沒要水，第二日也未賜下避子湯。”
他只說過查出的事實，並沒有摻入自己的意見，但是其他人都已經聽明白了。
沒有要過水不見得就是沒有寵幸過，次日沒賜避子湯說不定是允許那位孺人懷孩子或者是忘了，所以這都不能說明什麼，只有王爺本人才知道當時的情形，他究竟有沒有要過陳孺人。
事過兩個月，皇甫瀟哪裡記得住這種小事？不過，有個原則他卻是從來沒有忘記過，那就是公主進門前絕不能出庶子女這種事，所以避子湯是次次不落，絕不可能忘記，而且他還關照過自己的奶孃榮媽媽，只要自己沒有特別關照，無論是側妃、夫人還是孺人、侍妾，半年內一律在侍寢後賜避子湯，所以那夜如果自己真的要過陳氏，這避子湯就決計不會少。如果第二日沒送避子湯過去，就只有一個原因，自己並沒有寵幸陳氏。很多時候，他在外面應酬，累了或者醉了回來，都是一覺睡到大天亮，並不會寵幸人的，去後院女人的屋子睡，也多少是給她們一個體面，卻不會次次都顛鸞倒鳳。他哪有那個精力？
喝了半碗湯，皇甫瀟才平淡地說：“既是沒賜陳氏避子湯，那就是她並沒侍寢。”
四大家臣齊齊變色。那這個喜就來得太蹊蹺了。
“算計我倒罷了。”皇甫瀟的聲音有點冷，“讓母妃空歡喜一場，最後卻落得傷心難過，那就罪不可恕。”
齊世傑點了點頭，“此事很是古怪，當中只怕有些文章。依下官之見，不若等一等，看看這件事背後是否有人在動手腳。”
“是啊。”吳明憲附和，“陳孺人進府後一直不爭不鬧，安分守己。她家也沒什麼要緊的背景，她又是庶女，在王府中家世偏低，守着規矩方是上策，下官也看不出她有膽子幹出這麼喪心病狂的事情來。”
徐志強卻搖頭，“不然。有時候女人瘋狂起來，比男子還能豁出去，她這是想奮力一搏吧，大概是想着公主即將過門，王爺爲着王府體面，也不好處置了她。將來公主成了王妃，她再來個小產，栽贓到王妃頭上，正是一箭雙鵰，既讓王爺厭棄了王妃，又因爲憐惜而去擡舉她。”
嶽堅是武裝，管着整個王府親軍，聽徐志強說得頭頭是道，不禁笑起來，“你倒對這些後院的彎彎繞瞭如指掌。”
“看得多了嘛。”徐志強嘆氣，“燕京中哪家達官貴人家裡沒有點破事兒？我說的都是些普通的手段，真正厲害的你還沒見着。”
皇甫瀟沉吟片刻，看向齊世傑，“公主知道了嗎？有什麼反應？”
“老王妃得知喜信後，就派人去安王府請兩位側妃娘娘回來。當時公主、安王妃和一些公卿夫人都在，去報信的婆子就直愣愣地說了出來，大家就向側妃娘娘道喜。公主倒是很有定力，既沒道喜，也沒說什麼不妥當的話，坐在那兒吃了一顆荔枝。等兩位側妃娘娘離席後，公主還坐了一會兒，這才告辭離開，回了迎賓館。”齊世傑的雙眼隱隱發亮，“公主回府後一切如常，更了衣，喝了茶，然後就讓人搬了個箭靶出來，放在百步開外。她放了十箭，箭箭正中紅心，接着讓人出來吩咐，明天給她備馬，她要出城去跑馬。再後來，公主說是乏了，就回屋去看書了。”
徐志強與吳明憲是文官，對公主的反應有點始料不及。嶽堅卻是一拍桌子，一臉的讚賞欽佩，“果然不愧是一國公主，豁達大氣。哎，公主帶來的十匹馬真真是讓人垂涎三尺啊，全都是千里馬，神駿非凡，要是能蒙公主賞一匹下來就好了。沒想到公主的箭法這麼好，真是可惜了。”
齊世傑有些恨鐵不成鋼地看着他，“你都在胡說些什麼？什麼可惜？嫁給王爺可惜嗎？難道你還想讓堂堂公主上陣殺敵？真是沒長腦子。公主的馬不是你能肖想的，以後倒是可以想辦法配個種，生些小千裡馬，給王爺建一支精銳騎隊。”
“守衡的提議不錯，彌堅好好琢磨琢磨。”皇甫瀟笑着點頭，“好了，說眼下的事。守衡，陳氏到底是否有喜，要查個清楚明白。如果是確實有喜，那就要查出姦夫是誰，不過，我相信陳氏不會做出這種事，王府內院不說滴水不漏，也不可能混進外男。按照陳氏的性情，我比較傾向於用藥造成的假孕。”
齊世傑同意，“嗯，我也這麼推測。目前的重點在於，用藥這事是誰幹的，是她自己，還是別人陷害，這是有區別的。”
“對。”徐志強皺眉，“這一招看似簡單，甚至還有些愚蠢，其實細想起來卻是既準且狠。就算最後證實了陳孺人是假孕，可外頭的人不清楚其中的內幕，指定要說是王爺爲了討公主的歡心，狠心不要孩子，卻慌稱是陳孺人犯了事。若是成親前處置此事，別人會說王爺心狠。若是成親後再處置，王妃肯定要被人詬病，說娘娘善妒，不能容人，整治懷孕的側室，等等，情況會更糟。本來咱們是坦坦蕩蕩，沒有那些陰私做法，可被人傳來傳去，肯定越來越離譜，最後還是王爺和未來的王妃背黑鍋。”
吳明憲連連點頭，“是啊，得想個萬全之策。”
嶽堅沒想到其中還有這麼多道道，不禁瞠目結舌，索性埋頭吃飯，不參與意見。他是直腸子，對王爺忠心耿耿，浴血奮戰是半點不含糊，遇到這種內宅曲裡拐彎的事情就一頭霧水，根本摸不着頭腦，還是不摻和的好。
皇甫瀟累了一天，回來還要料理這種莫明飛來的混賬事，感覺很疲憊。他捏了捏鼻樑，溫聲道：“逸之，你撥幾個靠得住的婆子去棠園，好好侍候陳氏，別讓她磕着碰着，更別讓其他人太過接近。我會讓她好好在棠園‘養胎’的，等閒不許出園子。”
吳明憲連忙點頭，“是。我已經找好了婆子，只等王爺發話，就派到棠園去。”
“好。”皇甫瀟站起身來，“我去看看母妃。你們去歇着吧，明兒還有的忙。”
“是。”四人一齊起身，“王爺多保重。”
“嗯。”皇甫瀟用茶潄了口，擡手揉揉有些暈脹的額頭，就往萱草堂走去。