單以毒術而論，除了下落不知的燕頂，還有誰強得多琥珀？花小飛也不行，宋陽更差得遠。
琥珀的聲音低沉：“我受了傷，動不了武，但下毒的本事總算還在。”說完，她看了阿九一眼，淡淡道：“就這樣吧。”
阿九不敢再多說什麼，轉回身又去指揮戰陣……
北門附近鏖戰不休，琥珀卻坐得很穩，周圍打得再怎麼兇狠都無所謂，她要做的事情很簡單：等。
僧兵、護法、回鶻戰士全都加入戰團，拼出性命去阻擋燕軍的瘋狂反撲；胡大人、二傻蕭琪等等這些不能打的，則聚集在國師身邊，臉色蒼白目光驚慌。蘇杭也不例外，她害怕。歸根結底也還是個普通女人，置身於戰場核心，眼中血肉橫飛、耳中慘叫哀嚎，又有誰能不動容。
不過害怕也沒能耽誤蘇杭的好奇，蹲到琥珀跟前：“你在等宋陽？”
琥珀點點頭，反問：“你喜歡宋陽？”
蘇杭毫不猶豫：“這個世上我就喜歡他。”
琥珀笑了：“那我也喜歡你。”
蘇杭的眸子亮晶晶的，上下打量着國師，片刻後露出個笑容，燦然而嫵媚：“你要總能幫他，我就會喜歡你。”
琥珀、蘇杭，一個全身籠在罩子下顯得神秘恐怖，一個奇裝異服身體還在輕輕打顫，但語氣帶笑低語不休，兩個妖精聊得挺融洽。
可一旁指揮僧兵的阿九，額角上早已滲出密密麻麻地冷汗。北門開打鬧出的動靜不小，附近遊散的燕軍聽到聲音，正陸續過來馳援，可最最讓他擔心的還是城外，天權。
天權大營快到了吧？到時候所有人都會死……等人？等誰？等閻王爺麼？阿九急地有些糊塗了，忘了自己是修佛的，真要死了也不歸閻王管。
時間彷彿凝固，每時每刻都分外漫長，可偏偏，一眨眼就是一條人命凋零，一呼吸就是幾顆頭顱落地，快慢之間的反差，讓人莫名其妙地升起一種荒謬感覺……本來以爲最不值錢的是時間，此刻才明白，原來是性命。
鏖戰良久，信徒幾乎被屠戮殆盡，僧兵傷亡慘重，追隨國師法駕的護法高手也傷得七七八八，可‘城門仍在’、琥珀端坐！宋陽那邊進展的如何她不知道，她只知道，這座城門是兒子的命，只要自己還有一口氣，就不能容它關閉！
‘師尊’沒有要起身離開的跡象，阿九心急如焚，暫時顧不得再指揮兩院弟子，跑到一個重傷撤出混戰的老僧跟前：“六師兄，你修爲好，幫我聽一聽，城外馬蹄聲距離還有多遠？”
阿六擅‘聽’，傷得不輕但五感仍在，聞言趴在地上仔細傾聽片刻，擡頭應道：“哪有馬蹄聲？城外全無動靜。”
阿九‘啊’了一聲，語氣裡濃濃納悶，他一直默算着時間，這個時候城北天權營肯定到了，怎麼會全無動靜，又不甘心道：“師兄再仔細聽聽？”
“聽個…阿彌陀佛。”阿六傷口疼得要命，沒心思和師弟廢話，擺手道：“絕對不會聽錯，外面靜得很！”
阿九滿面疑惑，尋思好一陣終於恍然大悟：一定是師尊。怪不得他敢坐下來、等下去，原來早就化解了北門天權援軍。至於怎麼‘解’的，師父神仙手段，不是弟子能夠能揣度的。
琥珀化解個屁，她正問蘇杭那身‘春麗裝’是從哪個裁縫鋪子裡出的樣子。
就在這個時候，遽然一聲長嘯穿透夜空！獵獵而鏗鏘，飽含決戰之意，一人聲音，幾乎把整座的喧鬧全都壓碎。隨長嘯，幾個人從城內方向急撲北門。
不過是幾個人，可他們掀起的聲勢，彷彿大羣虎狼到場！
長嘯之人雙鬢染霜，手中長弓震顫不休，每一動弦，必有一蓬金光綻放，大宗師羅冠，彈指七射引盪風雷。
青衫老者，臉上滿滿當當的和善笑意，雙手對揣衣袖，步伐極穩，每一步落地，身邊人都能感覺地面微微一震。顧昭君…平時行走他‘輕’得不能再輕，好像隨風飄動的影子，但戰時，又變得真正沉重，所有敢於靠近、殺向他的燕軍，都被他彷彿要夯裂大地的腳，踢斷！
無論是刀槍還是活人，都是兩斷，蘇杭遙遙望着，親眼看到一個燕軍將領向顧昭君撲去，旋即被一腳踢中胸膛，一條壯漢就那麼折腰而斷，上身飛出、兩條腿還留在地上。
南榮緊隨主人身邊，她在跳舞，與以往唯一不同的，此刻她手中多出一條鏈子，長餘丈、十一截銀棱所傳，隨她曼舞而起，所到之處血蓮盛放，豔豔之紅襯着她的舞。
還有帛先生，胖子赤手空拳，殺人時全無花俏，只是樸實、實用的擒拿錯骨，但手法奇快，他只抓脖子，‘喀’地一聲輕響，就是一條青壯性命，沒有慘叫，寂靜而死……
而一行人中，最驚人、最駭人、也最最氣勢煌煌的那個，宋陽，龍雀！就那麼轟轟烈烈的衝來，只有血腥也只剩血腥，擋他面前的支離破碎、留他身後的一路血漿之路！
蘇杭看得頭暈目眩，身體搖晃着幾乎坐不住了，琥珀彈指在她鼻端一抹，送上一份安神清心的藥粉，笑着問：“怎了？”
蘇杭定了定神，笑着敲了敲自己的腦殼：“我一直以爲他很笨…不知他這麼兇猛，還有這麼多厲害朋友。”說話時，她始終注視着宋陽，聲音很輕：“我喜歡他。”
聽着漂亮女子誇讚自己的兒子，琥珀開心：“他還有個更厲害的媽。”說完，腹語傳令：“接應！”
阿九大喜過望，等得人終於到了，大聲呼喊着催促所剩不多的手下再次變陣，把宋陽一行接應進來。蘇杭第一個迎上去，可什麼都沒說，只是拉起了宋陽的手，放在自己臉頰。
琥珀笑着：“回來了？很好。”
兩個女人都沒問宋陽此行成果如何，只要他回來…就好。
別人不問，宋陽自己說，神情歡愉：“沒辦成，打到最後才知道，他沒跟着一起跑出來。”
北門前打得如火如荼時，宮中也草草收拾完畢，由青牛、羽林兩衛精兵護送着，打開宮門開始逃難…在睛城西郊，三十年前建起了一座皇家別苑，雖然比不得燕宮氣象，但也基本能當做‘備宮’來用，大隊人馬出宮後向西而行，結果正中埋伏，迎頭趕上叛軍與亂民的大隊，混亂廝殺中；顧、帛、李率領精銳直擊要害，就憑他們的力量還是不夠；所幸還有宋陽率領着三百死士…他們這一路不止宋陽、人人都是瘋狗！
讓人失望的，只是一座空輦，景泰沒隨大隊一起出宮，反賊們用人命鋪路打了進去，但正主不在……
行刺的行動，反賊只是一時得勢，畢竟兩衛精銳且勢大，在混亂一陣後穩住陣腳，幾個賊頭見勢不妙、且景泰不在，打殺一陣就聯袂撤走，趕來北門，李明璣則返回漏霜閣，前後所有的行動，她都遮面容、變身形，並未暴露形跡，她打算繼續蟄伏睛城。
二傻不知道宋陽幹啥去了，不過也擋不住他納悶：“沒辦成你還這麼高興？”
不料，宋陽忽然笑了，他滿身滿臉的鮮血，一笑異常猙獰，不止他，顧昭君、帛先生兩個也一起笑了。
二傻都急死了，一個勁地追問笑什麼，宋陽最後也只說了句：別問了，不是有趣的事。可他一說完，居然忍不住又笑了起來。
外面血腥廝殺，反賊相顧大笑，琥珀不再等，一聲令下，武功好的背起不會武的，開始撤逃。瞎子只覺得肩膀一緊，被人揹負起來，忙不迭謝道：“多謝大俠救命之恩。”
南榮的左手拉着侏儒、右手扶着蕭琪，口中淡淡回答：“不用謝，你幫我放火，我救你應該。”
女子身上本來有芬芳香氣，可南榮剛剛衝殺回來，全身鮮血腥羶刺鼻，所以瞎子沒聞出她是誰。聽她一出聲瞎子無可抑制地打了個哆嗦，睛城日子裡着實被她恐嚇慘了，結結巴巴道：“南、南大家，放我下來自己走吧…”
阿九再度傳令，殘餘的兩院僧兵與國師護法，拼出全力掩護‘師尊’出逃，隨後又結做肉盾阻擋城中追兵。他們對國師的忠心，遠遠不是能用性命衡量的。
出城之後，琥珀身邊還跟了寥寥幾個和尚，琥珀心情不錯沒取他們的性命，只是命他們就此止步，等混亂過後再回大雷音臺。
阿夏手下的武士幾乎打光了，但逃到安靜處就和宋陽告別了，與北門燕軍開戰可以算作是‘亂城中的誤會’，但就此逃離大燕，就讓‘誤會’無法解釋了，阿夏和回鶻主官要留下來。
告別的空子裡，二傻紅着眼圈吹響口哨，把劉五放進郊野，大鳥目標太大，根本沒法和他們一起逃難。最終宋陽這一行，就只剩下奇士、反賊、蘇杭琥珀、胡大人和手下倖存下來的幾個使節官吏……蘇杭被宋陽攬住腰，幾乎足不沾地，由他帶着向前飛縱，仰頭看着他的下頜：“你在笑？”
待宋陽點頭，她嘆了口氣：“景泰還活着，你不該開心。”
宋陽的笑容卻更盛了些：“我盡力了，可有些事情就是辦不成，和算計、能力全沒關係，誰也怪不得…無妨，來日方長，下次再來就是了。”
伏在宋陽背上的琥珀嘶啞一笑：“我兒子！”
這時，負責押隊的羅冠忽然吐氣開聲：“何人！”叱喝同時長弓已滿，遙指前方，所有人都停下腳步如臨大敵。
悉悉索索的草葉響動，一個臉上塗滿白、身着華麗衣裙的男人從草叢中站了起來，姥姥。
姥姥顧不得理會旁人，目光轉動半晌總算找到了主人，臉上盡是歡喜：“杭姐兒沒事，這可託了佛祖的保佑。”
蘇杭笑嘻嘻地，從宋陽懷中跳回地上，對身後同伴道：“我的人，咱們都跟他走。”
……
景泰本來是要隨大隊人馬出宮的，大火燒過來皇宮會化爲灰燼，留下來只有死路一條，哭鬧過後勉強打醒精神，帶人去做出逃前的準備，這個時候不能再講究帝王尊貴了，越是皇帝，就越得壓得住，不料他剛下城樓，太監小蟲子忽然跑到身邊：“呼唄啊喝呀呢嘿噗……呸！”
護在皇帝身旁的青牛衛主官當時就急了，前面他一個字沒聽懂，但最後一聲分明是啐萬歲，當即呵斥：“發瘋了麼，滾開！”說着，揚起大手欲打，如果面前不是皇帝貼身太監，他就拔刀子了。
但意料外的，景泰聽到這串怪話，神情陡顯驚訝，伸手阻止侍衛，低頭吩咐小蟲子：“你再說一遍。”
一字一頓，小蟲子重複。
從頭到尾全是語氣詞，每個字都沒有實際意思，九個字串在一起更不存任何意義。但就是因爲沒有意義、毫不相干，絕不會被誤打誤闖地說出來，除非刻意去背記。
一樣的‘咒語’，景泰也會背，從小就會、好像記事開始，他就背得滾熟了…國師說：有朝一日遭遇圍困，對你講出這九個字的人完全可以信賴，他會帶你活命。
景泰愣住了，還算不生死關頭吧，他沒想到‘那個人’會來，更沒想到‘那個人’竟然小蟲子。
小蟲子有些怯生生地看了侍衛們一眼，小聲對景泰道：“萬歲，您跟我走。”
在和禁衛主官、幾位朝中重臣、內宮主事打過招呼之後，大隊人馬依舊打起皇帝的旗號浩蕩出宮，景泰自己卻隨着小蟲子走了，甚至連一個侍衛都沒帶。小蟲子說得明白，帶多人都可以，但除了萬歲一個，其他人跟來多少、死多少。
大火自南而至，已經燒過了圍牆……小蟲子站在御花園青蓮池旁，對身旁的景泰道：“萬歲等我片刻。”說完，撲通一聲跳進水池。
皇帝家園子，水池決不能太深，平日這裡來來往往都是貴人，萬一哪個失足落水，淹死了可不得了，小蟲子不過是個孩子，身材矮小，但在水裡還能露出肩膀。一隻手捏住鼻子，沉下水去在池底摸索片刻，彷彿找到了什麼機括，用力一掀，只聽扎扎的悶響，水位迅速下降，只片刻功夫小小池塘就被傾瀉一空，泥濘池底，正中央露出一隻大洞，藉着火光，隱約可見一排長滿青苔的臺階，彎彎曲曲不知通往何處。
小蟲子招了招滿是泥巴的小手：“請萬歲移駕…”
景泰笑了：“逃難呢，少文縐縐了！”說完，也不顧龍袍威嚴，跳進泥沼，沿着溼滑臺階向下而去，小蟲子斷後，跟在皇帝身後下了幾階，又從石壁上摸索出只鐵環用力一扭，扎扎聲再起，入口關閉，同時池水源頭開閘，很快青蓮池又被注滿，恢復原狀。
小蟲子三步並兩步跑到皇帝身前想去點燈，可他個子矮夠得費勁，此情此景景泰哪還會忌諱什麼主人奴僕，何況眼前這個小太監說出那九個字，對景泰而言當真就是個親人了！
景泰上前幫忙，在小蟲子的指點下，一邊走着，一邊點燃牆壁上的油燈，燈油九成滿，顯然平時有專人打理、養護。同時打量着周圍，密道不算狹窄，能供三個胖子並肩而行，這一路都在蜿蜒向下，深入地下，潮溼陰冷。
小蟲子在頭前引路，笑嘻嘻地說：“師父給我講過，這條密道……”
剛說了幾個字，景泰就打斷問道：“師父？”
“師父就是當朝國師，盛景大法師！”小蟲子的語氣自豪而虔誠，隨即又繼續剛纔的話題“這條密道是他小時候在園子玩的時候無意發現的，直通西郊，應該是前朝留下來的，本朝無人得知，三十年前師父要先帝爺在西郊修建別苑，就是爲了這條密道呢。
“師父仔細查過，這條密道修建巧妙，有通風有泄渠，又這麼潮溼，基本不懼水火，萬歲大可放心，進來了也就安全了。還有，這一路上都有師父早就佈置好的劇毒，除非從小服食解藥，否則只要進入其間，就必死無疑。”
密道是留給皇帝逃難用的，國師不是未卜先知的神仙，他算不出今天的情形，只是按照常理推斷，一旦要用到這裡，景泰身後多半會有追兵…毒，是用來扼殺追兵的。至於景泰、小蟲子，早在幼年時就被國師喂服過特殊藥物了，能夠解消密道中的劇毒。
走着，景泰皺起眉頭：“他…爲何不告訴我？”
小蟲子聲音清脆應道：“師父說，這點小事用不着萬歲費心，由我們惦記着就可以了。”
回答的全沒問題，不過他誤會了景泰的意思，皇帝嘆了口氣：“我不是說密道，我是說你…還有，小豆子是不是也和你一樣？”
小蟲子點了點頭，回答仍是千篇一律的‘師父說’：“師父說，怎麼用人、用什麼人他心裡有數，自會安排，萬歲就做隨心所欲的皇帝就好了，要是提前知道了咱們的身份，不捨得打了也不捨得罵了，反倒容易引起別人猜疑，小豆子和我一樣，他是我師兄……”
說着，小蟲子撅起嘴巴，語氣難過：“他死的可真冤枉。”
小豆子死得的確很冤，景泰是殺他是因爲對他說了他‘不能聽的事情’，卻不知道小豆子根本都是國師的心腹。
景泰不在意這份小小的忤逆，搖頭苦笑：“是啊！殺錯了，怪我。”
密道蜿蜒曲折，不過沒有岔路，走起來全不用擔心，景泰不會武功、今夜前後兩次吐血，但他身體極好，每年盛夏時，隔三五天都會到東郊大湖中去游泳，一遊一個下午不見疲憊。現在氣血漸漸順暢，步子也越走越快，下蟲子幾乎要跑起來才能跟得上，密道中走了良久，終於開始緩緩向上，最終的出口不在別苑，而是別苑十里外的一個莊戶人家的菜窖。
出來時，景泰隨手扯了一根酸菜葉嚐了嚐，扔掉……而對他的到來，莊戶家中的人完全無視，就彷彿這突然冒出來的兩個人根本不存在，小蟲子熟門熟路，引着景泰到一件靜室休息。
才一踏入其間，景泰就站住了。
靜室陳設簡單，只有一牀、一案，由此牆上懸掛的一副字也就愈發醒目了。
沒有落款，筆力稀鬆，甚至有些歪歪斜斜，景泰認得這是國師的手書。國師的手爛着，寫不好字，很少動筆，平時法旨都由阿一代筆。
牆上六個字：無妨，來日方長。
看得出，紙張微微泛黃，已經掛在這裡有些年頭了……此刻，雄雞高唱、天邊破曉。
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