話說薛蟠在花樓被人下了黑手一頓惡揍，在半道上又疼暈過去了，醒來只見母親妹妹兩個人四行淚對着他，一時紅了眼眶。
薛姨媽立時看見他醒了，忙道：“我的兒！你覺得如何？可疼麼？”
薛蟠委屈道：“渾身都疼。”
薛姨媽道：“你莫動，才請了個大夫來瞧說你斷了四根肋骨。”言罷又拭淚，“竟是連骨頭都打折了，什麼人這般狠心、下此黑手。”
薛蟠心中叫了一聲慘，難怪疼的厲害，那羣奴才當真是不懼將自己打死的。
又有寶釵在旁拭淚道：“日日勸你莫去外頭胡鬧，你只不聽，如今竟吃了這麼大的虧回來。”
薛姨媽又說：“你姨母已打發人請太醫去了，你且再忍一忍。”
薛蟠聽見“姨母”二字，登時想起打人者說的話來，連疼都不察了。忙擡頭瞧了瞧四周，道：“母親，讓旁人都出去。”
薛姨媽一愣。
倒是寶釵見她哥哥神色肅然，忙站起來命下頭的人都到外頭去。
薛蟠眼見門闔上了，低聲問道：“母親，你實話告訴我，借給了姨媽多少錢？”
薛姨媽大驚：“我的兒！你怎麼知道。”
薛蟠道：“你只告訴我，借給她多少。”
薛姨媽道：“大筆的一共是六十萬兩，還有些小的。”
薛寶釵驚呼：“那麼多！”
足見那些人的話不假了。薛蟠重重闔目。
薛姨媽訕訕的道：“因她那會子要還國庫的銀子給大姑娘鋪前程……後來又要還欠的公帳。”
薛蟠冷言諷道：“外頭各家的娘娘都在預備省親呢，她那大姑娘是個什麼娘娘？”
寶釵嘆道：“母親糊塗，她如今一分銀子摸不着，拿什麼來還咱們的？”
薛姨媽忙道：“橫豎留了欠條子、按了手印，早晚得還咱們的。再說，還有老太太呢，老太太與你姨父俱是要臉的人。”
寶釵道：“與老太太什麼相干？難道老太太會替她還這麼些銀子不成？”
薛姨媽只瞧着她含笑不語。
半日，薛蟠輕嘆一聲，問道：“母親可是將妹妹許給了寶玉？”
一言既出，寶釵立時漲紅了臉：“哥哥說什麼呢。”
薛姨媽瞧了女兒一眼，嗔道：“當着你妹妹的面，哪有就這麼說出來的。”
薛蟠冷笑道：“這麼說是真的了？”
薛姨媽道：“我知道你平日看人人都喜歡寶玉心裡不痛快，只是這孩子委實好、對女孩兒又好、又肯讀書上進……”
薛蟠擡頭看他妹子羞得滿面通紅，又想起平日聽人說的“金玉良緣”，恐怕妹子是動心了，暗暗叫苦不迭，口裡嗤道：“寶玉四處沾花惹草的，對天下女孩兒都好，連粉頭戲子也一樣好，來日卻不知道要娶幾房姬妾、這裡頭又幾房男幾房女。再者，此事想來姨夫與老太太俱不知情的？”
薛姨媽起先見他說的刻薄，才欲出言說他，聽到後頭登時啞然。
“她本說了不算，來日抵賴呢？咱們家錢打了水漂不說，妹妹的終身豈不是耽誤了？”
薛姨媽怔住了，半日才說：“只是……你姨母終歸是他生身之母……我們也寫下了文書的。”
薛蟠哼道：“姨夫還是他生身之父呢，她寫的文書頂什麼用。榮國府二太太的貪名早傳遍了半個京城，我恐怕咱們這幾十萬的銀子要不回來了。”
薛姨媽忙道：“再不濟還有你舅舅主持公道！”
薛蟠搖了搖頭。
靜默了半晌，寶釵乃問：“哥哥今兒是怎麼了？”
薛蟠“哎呦”一聲，將自己如何遭了人報復、聽見那些人如何說的，都與他母親妹子述說了一回。
薛姨媽母女倆悉數成了泥菩薩，半日動彈不得。
薛蟠嘆道：“我一直當自己是個人物，不想竟早已成了‘不打緊的’了，從前‘打緊’那會子還是依仗他們府裡的名頭。”
半晌，薛姨媽道：“幸而他們當你是個不打緊的，不然恐怕要遭毒手。你日後可不許再去外頭惹事了。”
薛蟠苦笑道：“母親，我不惹事、只怕人家要來惹咱們了。好大一隻肥羊呢。沒聽見這各色閒言碎語傳遍了京城？”因恨恨的道，“我好好的妹子讓那些賤奴粉頭隨口說去取樂。”
寶釵頓時垂下淚來。
薛姨媽罵了那些奴才粉頭半日，又說：“讓你姨媽去查查，她房裡哪個不長嘴的賤人去外頭胡言亂語的，尋出來打死！”
寶釵拭淚道：“且不說查不查的出來，縱查出來了又如何？今時不同往日，她身邊唯剩下那麼幾個人，必不肯隨意打發出去的。”
薛姨媽忙說：“奴才算什麼？你姨母最疼你的！”
寶釵只低頭拭淚，不言語。薛蟠也默然。
薛姨媽一時沒了主意，半日才說：“那咱們如何是好！這府裡如今你姨母委實已經失勢了。”
寶釵想了想，道：“咱們還有舅舅呢。”
薛姨媽忙說：“對對！咱們搬去你舅舅家吧！”
寶釵道：“母親莫急，平白無故的怎麼好就搬呢？哥哥又傷着了。須得有個穩妥的藉口纔好。”
她們母女兩個便商議開了。
薛蟠在旁百感交集，一時潸然淚下。薛姨媽雖在與女兒議事，眼睛時時都瞧着他的，嚇得忙問：“兒啊，可是哪裡又疼的厲害？”又罵那打人的沒王法，又罵那大夫沒本事，又罵王夫人請太醫半日請不來。
薛蟠含淚道：“父親沒了，家裡獨我一個男人家，偏如今連不知哪家的奴才都知道我是個沒本事的。不能孝順母親多疼妹妹，反教你們孃兒兩個天天爲我操心，真連個畜生也不如了。”
一語未了，孃兒三個抱頭痛哭。
過了會子，太醫終是來了，瞧了半日，只說無大礙，不曾傷着內臟。斷的肋骨好生養着，也不妨事，只讓他不可亂動。薛姨媽母女聽聞又哭了兩缸子淚出來。因打發人去告官。只是果然如那打人的所言，拿不出榮國府的片子來，只有賈政的片子。
不多時，王夫人賈母等打發人過來瞧他，賈璉賈琮寶玉都親自來瞧了一回，賈琮還幫着他罵了那打人的半日，唯有賈赦那兒半點子動靜沒有。薛蟠從前是個傻子，如今吃了這麼狠的一個虧，又躺在牀上動不得，再傻也學會動動腦子了。賈赦不曾打發人來，便是榮國府大房不預備與薛家撐腰的意思。
王子騰聽說了親來瞧他，又臭罵了一頓。
薛蟠苦笑道：“舅舅說的是，只恨沒有早聽舅舅的話。”
王子騰嚇了一跳，還以爲自己聽錯了！問薛姨媽：“這真是蟠兒麼？”
薛姨媽含淚道：“哥哥，蟠兒這個虧委實吃大了。”因示意屋裡的人出去，低聲將薛蟠聽來的話說了一回。
王子騰聞言默然半日，道：“只怕是有來歷的人家。”又嘆道，“我早說蟠兒這般肆無忌憚必然惹禍，京城裡頭什麼人物都有。幸而此番傷的不重。”
薛姨媽忙問：“哥哥瞧着，如此膽大妄爲的，大約是什麼人？”
王子騰哼道：“你當這兒是金陵麼？京裡頭紈絝那麼多，隨便那個大官或是公侯子弟、嬪妃娘娘的家人都敢的。唯有蟠兒這個傻的，竟如沒籠頭的馬似的橫衝直撞不肯收斂。聽這些言語，那羣豪奴若是當真打死了他，咱們保不齊也沒法子。”
薛姨媽大驚：“那就沒有王法了嗎！”
王子騰冷笑道：“不過是誰家勢大誰有理罷了。當日他打死那個馮什麼的，就有王法了？”
薛姨媽一時語塞。
王子騰乃道：“吃了這個虧、能長點子心，也是好事。不然，保不齊哪日得罪了惹不起的，只怕當真就讓人打死了。”
薛姨媽心有不甘，又沒法子，唯有拉着他垂淚罷了。王子騰安慰了她半日去了。
等了十幾日，五城兵馬司半分動靜皆無。薛姨媽急了，要去尋王夫人。寶釵忙說：“姨母只怕也沒法子的，咱們先去打探打探。”
遂使人給衙門送了些銀錢。那衙役道：“小哥兒，連根線頭的沒有的案子，如何查去？告訴你們家主子，但凡人沒多大事兒就忍了吧，纔多大點子一個小虧兒，又沒死又沒殘的。人家敢動手必是不懼尋常人的，縱查出來只怕也是你們奈何不了主，何苦來讓我們費那許多心神去，瞎子點燈白費蠟。”
薛姨媽聞言長嘆一聲：“你姨母當真是不頂事了。”
薛寶釵想了半日，道：“連哥哥遭了大事都不過如此……來日若生意上與人有個官司，只怕愈發不能指望了。咱們還是搬去舅舅家吧。”
薛姨媽躊躇道：“只是你與寶玉的婚事……”
寶釵臊的扭過頭去：“媽！”
薛蟠道：“如今榮國府顯見沒二房什麼事兒了，當真將妹妹嫁過來？我瞧着還是設法把銀子弄回來纔是。”
薛姨媽想來想去想不出法子，一籌莫展。
半日，薛蟠哼道：“母親終是麪皮子軟。她若不還錢，我去要。”
薛姨媽忙說：“你可不許胡來，她是你親姨母，如今她不甚好，誰知道來日有沒有個峰迴路轉的？再等些日子罷了。”
薛蟠急的眼似銅鈴一般，嚷道：“有個狗屁峰迴路轉！依我看她唯有日日嚎哭還沒人聽罷了。白得了咱們那六十多萬的銀子去，難道還搭上妹妹不成？世上沒有這般便宜，縱她不還，老太太須得替她還了！”
寶釵道：“哥哥莫急，這會子咱們還得罪不起姨母，如今先與舅舅商議搬過去要緊。旁的都容後再議不遲。”
薛蟠惱道：“再容後銀子就飛了。”因賭氣不言語了。
薛姨媽與寶釵商議了半日也拿不出個章程來，只得先去王家與王子騰商議搬過去再說。藉口也是現成的，薛蟠今番吃了如此大虧，全是過於頑劣無知之故，須得有人管教於他，除了王子騰倒也沒別人了。王夫人乃說讓賈政管他，薛姨媽嘆道：“姐姐，妹夫是個讀書人，哪裡管的了蟠兒這樣的。”王夫人唯有語塞。
因外頭都傳薛蟠得罪了貴人，他養傷的這陣子少有人來瞧他，縱有狐朋狗友上門也讓薛姨媽使人攔了。賈璉近日公務繁忙，寶玉忙着唸書，倒是賈琮時常來他跟前轉悠着，哥倆說說話解悶兒。
薛蟠嘆道：“琮兄弟，平日咱們兩個往來不多，難爲你還時常念着我。”
賈琮總不能告訴他自己是來看房子的吧……只得說：“因我與薛大哥哥一般是個耐不住的，我知道這性子的人躺在炕上不能動彈何等憋屈。”
薛蟠笑道：“待我好了，日日帶你出去玩。”
賈琮忙擺手：“別，我沒那麼些功夫，橫豎那時候有人陪你玩呢。我又要學武又要念書，忙的緊。”
薛蟠掃興道：“無趣。”
賈琮瞥了他一眼：“我可不是你，你家大業大，但凡不惹大禍，紈絝一世也使得。早晚有一日府裡分了家，我什麼都沒有，不靠自己卻靠誰去。”
薛蟠一怔：“分家？你纔多大點子竟想到分家上去了？”
賈琮笑道：“難道不分家這府裡就是我的了麼？況我還有個不得寵的姐姐。姐姐待我極好，偏我爹與二哥哥都看她尋常。我若不上進，姐姐來日還不定怎麼過的呢。”
薛蟠聽見賈赦便氣不打一處來，諷道：“二姑娘橫豎你老子管，有你什麼事兒？你老子如今不是把持着榮國府麼。”
賈琮不快的橫了他一眼：“莫陰陽怪氣的，什麼叫把持？薛大哥哥，你讀的書少，我不想騙你。把持的意思是，獨攬自己不當攬之權。我老子攬住榮國府之權難道不對麼？這榮國府不是他的，難道是二叔的？莫忘了我老子纔是襲爵的那個，這是朝廷法度，不服去尋聖人辯去。二叔早年那個纔是把持呢。若不是那時候我老子心善、極念手足情分，襲爵當日就應分家把二叔打發出去。他那個從五品的小官兒，還想有如今的好日子過？有些人就是給臉不要臉、拿恩惠當成人家欠了他的，還不知足的想謀人家的東西。他若不是得寸進尺做得太過分，我老子能這般修理他麼？老虎不發威，當我爹是病貓不成？我爹從前是懶得管他。你瞧瞧，我爹一出手，二叔立時慫了，連個招架之力都沒有。”
他說的句句在理，薛蟠啞然，好半日才訕訕的說：“只是他們本來是親兄弟……”
賈琮道：“是呢，可不是瞧在親兄弟的份上我爹才‘許’他留在這府裡的？偏他如今還恬不知恥的住着榮禧堂呢。”
薛蟠忙道：“那是老太太的意思。”
賈琮道：“在家從父、出嫁從夫、夫死從子。老太太從嫁進這府裡開始的那日起，直至現在，從來都不是榮國府說了算的那個人。我爹從前乃是一片孝心、不跟她計較罷了，她竟然同二叔一樣，拿我爹的忍讓當作理所當然。人的耐心總有耗盡的一日，她想替二叔謀我爹的爵位，我爹再傻再孝也忍不得了。”
薛蟠嚇了一跳：“胡說！哪有此事！”
賈琮忙道：“我說錯了，是替寶玉哥哥謀我哥哥的爵位，其實還是一樣的。”
薛蟠一想，史太君委實溺愛寶玉盡人皆知，她雖也疼賈璉，卻沒法子同寶玉比的。不禁打了個冷戰。難怪他們大房拼着臉皮子不要與二房撕了個魚死網破，合着二房將主意打到了人家的根子上了。這麼瞧着，二房早晚要被趕出榮國府，自家還是早些抽身的好。
半晌，他忽然問：“依着你看，寶玉的親事，卻是誰做主的？”
賈琮立時道：“二叔唄，旁人可以勸、他可以不聽。薛大哥哥是不是想着，薛姐姐與寶玉哥哥定的那親事可否算數？”
薛蟠冷笑道：“你竟知道。”
賈琮道：“金玉良緣那話早就傳到隔壁東府裡頭去了，大概闔府上下唯有二叔不知道罷了。只是我瞧着不大靠譜。這種事並非誰的嗓門大誰能說了算的。二叔本來就不太喜歡二嬸子，老太太又不喜歡薛姐姐，只怕這門親事，難。”
薛蟠怒道：“老太太不喜歡我妹子？我妹子哪裡不好？”
賈琮涼涼的道：“她是二太太的外甥女兒，這裡不好。”
薛蟠一愣：“親上親不好麼？”
賈琮道：“老祖宗喜歡寶玉哥哥，一心替他謀我哥哥的爵位就是爲了來日寶玉哥哥能替她養老——話說回來，寶玉哥哥本也是個有孝心的。寶二奶奶若是林家姐姐、或史家姐姐，那親上加親就好了。若是薛家姐姐、或王家姐姐，就不好了，還不如尋個不認識的人家呢，總好過內宅之中兒媳婦與孫媳婦有親不是？”
薛蟠哪裡想得到這一層上去？不禁呆若木雞，半日才說：“還有這等事……”
賈琮鄙視了他一眼：“薛大哥哥，你跟寶玉哥哥一樣是笨蛋！”
薛蟠細細想了半日，苦笑道：“豈止我，我母親也一般是個笨蛋。”
待薛蟠傷愈，薛家便搬到王家住去了，王夫人苦留不住，只得流着淚眼送出大門。
殊不知薛家前腳剛離開院子，薛姨媽等的轎子還在榮國府裡緩緩擡着走，梨香院的大門壓根兒沒關上，進來一大羣清掃的下人，每人清掃的地方不多，故此極快的便掃淨了。接着涌進來一大羣人，賈琮親自領頭兒，指道：“這個搬走、那個搬到那兒去……”這些大都是膀大腰圓的大小夥子，人又多，搬起來極快。王夫人還在儀門外勞勞揮手之時，已經有許多東西搬進來了。王夫人回到她自己院子抹着淚向金釧兒訴說委屈，梨香院的大件物品已經安置完畢，進來七八個婆子細細清理。而後牀帳、擺設等各色物品依次添上，因無人報信，王夫人與賈母都還在念着剛剛離去的薛家之時，賈琮極乾脆利落的搬進梨香院。。.。