寶玉臨行前繞道來到瀟湘館，紫鵑說黛玉尚未睡醒。怕是折騰了這些時日，林姑娘總算能睡上個安穩覺。寶玉暗自欣慰，也不要紫鵑陪他，自己躡手躡腳進到黛玉房裡，揉揉拳輕輕掀開紅綃帳，湊坐在妹妹的牀邊，審視林妹妹那絕世嬌美的容貌，夢裡安詳甜美的笑意帶在臉頰，淡淡的胭脂色，遠山含煙的兩道黛眉卻依舊微顰。他忍不住勾了食指輕輕去觸林妹妹那微翹的櫻脣，鬆柔溼潤，於是他心頭一聳，面赤心驚。
“嗯？”林妹妹猛然翻身而動，慌得寶玉立刻收回手尷尬地直起身，深抿了脣。卻聽林妹妹口中喚他：“寶玉，你不要走！”
寶玉遲疑道：“我去北靜王府裡去看看他，就回來。”
黛玉卻沒有答話，靜靜的似在賭氣。寶玉湊上去看，見黛玉並未睜眼，蝶翼般的睫絨微顫，朱脣似開未開的擠出幾個字：“你不要走！”
原來是林妹妹夢中囈語，他不由暗笑。
忽然看梳妝檯上新漉的胭脂膏子，向見到久違的可口美食。寶玉用指甲蓋兒挑起些，先自己嚐了嚐，甘甜清潤，忽然記起自己已重生一世，不再是昔日賈府那個十五歲的混世魔王寶二爺，於是自嘲的笑笑放下。但一低眼，看着香夢沉酣的黛玉，再想她身世飄零至今和親的大難無解，不由搖頭。再看她薄脣微抿，慘白沒有一絲血色，忍不住的心疼。手中才吃過一半的胭脂膏子就輕輕爲她塗抹朱脣。
他小心翼翼，卻仍不免驚了她，猛一側身，指尖一滑，便掠了一條長長的紅痕在面頰，似被貓兒抓咬了一番。自己無奈搖頭，又怕去擦反是用力驚醒了她。昔日年少同林妹妹耳鬢廝磨時，少不得促狹的爲她畫花貓鬍子，扎個雞尾巴辮兒。端詳了黛玉左右看看，心裡忽然想，反不如再戲弄她一番，粉飾太平，倒讓妹妹釋去心中疑竇，徹頭徹腦信了他敷衍的一番言語，再做打算。寶玉心裡拿定主意，在她的脣邊輕輕的塗抹個花狸貓鬍子，勾畫個金魚眼，越發覺得可笑，正咬了手指笑得前仰後合不敢出身，紫鵑恰進來問：“二爺，怎麼還不走呢？”
寶玉忙上前攔住她的視線豎根手指在脣前認真的“噓—”了一聲，推她出門叮囑道：“讓林妹妹好好睡個安穩覺，不要去打擾她纔是。”
紫鵑和雪雁兩個喏喏應了，寶玉甩弄着腰間絲絛絡子闊
步離去。
春日晨光煦暖，淡淡的日光透過霞影紗窗灑在黛玉的粉頰上，暈上一層朦朧的胭脂色。她只覺得兩腮微熱，似有小手在她上輕撫，只是她倦怠中難以擡眼。窗外黃鸝兒上下鳴叫，爭比歌喉婉轉，吵得她難以如夢。依約中，聽到一陣低低的啜泣聲，是雪雁在哭，伴隨紫鵑的聲音：“不過是些陳年的燕窩，不給也就罷了。憑誰甩什麼閒話去，你自當沒有聽見，也不要學給姑娘去聽。待回頭我得空去稟告老太太，求老太太做主就是。”
雪雁是黛玉從蘇州老家帶來的小丫鬟，因外祖母見雪雁年幼單薄，未必能照料她，才把自己身邊的丫鬟紫鵑撥給了她使喚。平日裡紫鵑遇事處事都比雪雁周全，這些年她在賈府都虧得紫鵑照顧。
“可是紫鵑姐姐，是老太太吩咐的，缺少什麼吃的用的，儘管去開口。如今姑娘病了，需要燕窩補身子，那些婆子反說這些刻薄的話？若是寶姑娘、雲姑娘要吃燕窩，她們巴巴的哈着臉跟在屁股後面送來呢！”雪雁邊哭邊罵，黛玉心頭一陣涼寒：想是丫頭們去討要補品被府裡管事兒的婆子們囉嗦了回來。可嘆自己年少失了恃怙，寄人籬下必定如此了，哪裡比得府裡旁的姐妹？反是要去嫁番邦這種“好事”總是先惦記着她，可見親疏有別。
想到此處，不由心頭一陣熱涌，反是咳得更是厲害。
紫鵑聽到動靜忙喊一聲：“姑娘醒了。”就吩咐婆子們打水伺候，自己掀開簾子進來。惹得廊下的八哥兒不停嘴的學着：“姑娘醒了，姑娘醒了。雪雁，打水！”
然後一聲逼真的嘆息，“唉—”，像極了林黛玉，旋即拿腔做調的一聲：“美日家情思睡昏昏！”
可不是黛玉昔日嘆息的話，一時逗笑了黛玉，咳喘個不停。
恰紫鵑和雪雁進來，一見黛玉滿臉塗抹得花狸貓一樣的怪樣，驚得瞠目結舌，隨即掩口就笑。黛玉也不知她們笑得什麼，紫鵑只說：“都是寶二爺頑皮，姑娘莫和他計較了去。”
一邊打了熱手巾給黛玉擦洗，一邊吩咐雪雁去熱湯藥，有意擋着個梳妝鏡不要黛玉照看。忽聽窗外的問話聲：“林姑娘可是醒來了？”是薛寶釵的聲音。
寶釵姐姐時薛姨媽的女兒，同寶玉是兩姨姐妹。因前兩年進京城入選宮裡公主們的伴讀女官失利，就住在賈府
。寶釵平日雍容大度，雖然同她一樣客居賈府，卻是個人見人誇做事周全懂事的。加之薛家是皇商，四海內都有薛家的生意，富可敵國，就更令府裡上下看高一眼寶釵姐姐。哪裡像她一個父母雙亡的孤女寄人籬下？
黛玉自幼同寶玉極好，可自從寶釵來到賈府，她脖頸上也有塊兒和尚道士給的金鎖片，上面的字是同寶玉脖頸上的玉如出一轍的，多事兒的人就都在傳說寶釵是日後的寶二奶奶，勢必去嫁寶玉的。此事便成了她的心結……
黛玉慌得推了紫鵑說：“寶姐姐來了，快！快去打簾子！”
紫鵑顧此失彼，忙亂中才轉個身，黛玉奪過菱花鏡子一照，驚得“哎呦！”一聲扔掉鏡子慘叫捂住臉兒。
“林妹妹這是怎的了？莫不是臉上生了天花，見到我反是先掩面了？”寶釵輕拈一把蝶戲牡丹的紈扇進來，走得急額頭微汗，她面若中秋之月，豐腴而肌膚細膩，一雙明媚的杏眼含神，一手用帕子輕輕沾沾額頭的汗，就湊趣的坐在黛玉身旁，一見黛玉捂住臉不肯鬆手，這從指縫裡偷窺她，聲音又羞又急，也不知是何緣故？
紫鵑忙爲寶釵倒茶，隨口抱怨說：“原是寶二爺調皮，在姑娘臉色畫了些彎彎道道。”
寶釵用紈扇掩口一笑，伸手挽起衣袖，就去泛着熱霧的黃銅盆中去打手巾，慌得紫鵑忙來勸道：“可如何使得，寶姑娘讓我們來。不過是寶二爺請老爺做主回絕了林姑娘遠嫁的親事，心裡一時得意才同姑娘玩笑的。”紫鵑說。
寶釵聽得一怔，訕訕地看紫鵑，心下疑惑，細微的表情卻沒逃過黛玉的眼，不由笑容一沉正要開口，寶釵反是撲哧笑了：“寶兄弟就是如此沉不住氣的。哪裡能就這麼喜不自勝的？若被人傳出去到宮裡可不妥的。逢了這種事，該裝作如喪考妣的大哭跺腳纔是。”
說罷自己反被逗笑了。黛玉這才鬆一口氣，暗笑含羞。
寶釵邊說邊挽起衣袖，親自打好一條微燙的手巾，拉下黛玉的手爲她淨面，一看她面頰上的胭脂痕如貓兒一樣的花臉，也是忍俊不禁，不由笑罵道：“這寶兄弟也忒頑皮了，若被姨爹知道，不知又要如何的罰他。”
“這個該死的，看我不告訴二舅舅去。”黛玉嬌嗔道，一時委屈俊眼噙淚，微翹了櫻脣，賭氣時的模樣都惹人憐惜。
（本章完）