“阿姐，我收到消息，十日前,吳將軍一行出現在利州藥鋪,買了紫草一斤。”郭況貼在郭聖通耳邊說道。
“買那麼多紫草作甚？”郭聖通一愣。
“紫草是解毒用的，”郭況悄聲道,“阿姐，那劉秀只怕是中毒了。”
“娘娘,”鄧禹道,“娘娘，方便否？藥已煎好了。”
“方便。”郭聖通忙道。
郭況下了馬車，接過了藥碗,便又走了進去。
“利州。”郭聖通正在沉思。
“利州乃不毛之地,”郭況道,“唯一有點意思的,便是它有條從漢水分出來的江水,名爲嘉陵。”
郭聖通笑而不語：那利州後世又稱爲廣元,乃這千年間唯一的女帝武則天的故土。而那嘉陵江,據說，當年的武曌曾爲少女時，便在那裡浣洗過衣裳……
“阿姐，你笑什麼？”郭況疑惑地問道。
“我只是在想，究竟是什麼毒，竟要一斤紫草纔夠？”
“一斤紫草！”陳大夫欲哭無淚，這藥材一般都是按錢算，最多，最多，按兩稱也足夠頂天了。
“不對嗎？”吳漢問，“那藥鋪無玄蔘賣，我就乾脆多買了點紫草。說起來，這紫草才一斤而已，又不重，怎麼看着就那麼多呢？”
“一斤紫草，將軍可否知道我十萬大軍，即使人人都需要用這紫草入藥。多少便足矣？”陳大夫提問。
吳漢掰着指頭一算：“少說也得來個一千多斤吧。”
他剛說完，便見幾個軍士捂嘴悶笑。
“你們笑什麼？我哪裡說的不對？”他立刻道。
“將軍，您哪裡說對了啊！”便有軍士大笑道，“將軍，誰家買藥一次買一斤的啊？”
吳漢這才發覺自己可能是錯了，他強梗着脖子道：“怎麼了？我家就一次買一斤！哦，不，我小時候病了，我阿母一次給我買了五斤藥煎了喝，然後第二天我就好了……”
“哈哈哈！”此言一出，不止是那些軍士，就連劉秀的親衛也捂着肚子笑了。
吳漢鬧了個面紅耳赤，他終於道：“笑什麼？我沒生過病沒喝過藥不行啊！”
“行自然是行的，可是將軍，那一斤的紫草，用不完的您都揹着？”陳大夫道。
“用不完？”吳漢一愣，繼而道，“哦，用不完的都給我的赤紅吃。解毒的藥它多吃點對身體好。”
“將軍，您的馬也真是可憐。哈哈哈！”軍士們立刻又笑倒一片了。
“還不快走！”吳漢惱羞成怒，“快走，我打聽了，略陽郡的龜城裡頭就有個岐黃高手。都不許笑了，快走！”
吳漢一邊說，一邊開始收拾東西--
等到了略陽郡的龜城，見着了那傳說中的杜大夫，陛下應該就有救了。如此一來，說不定他吳漢能早早地回成都城軍營中去，殺那公孫小兒一個措手不及！所以略陽郡龜城需早些到方好！
略陽郡，龜城。
郭聖通坐在馬車之中，看着手中地形圖：“等過了略陽，便是利州，然後是旌陽城，綿陽城，最後--”
她手指重重點在那一大點上：“便是這成都城！”
“如今，劉秀一行十日前已過了利州，那麼，按照腳程算，若不是在這略陽郡中的某個城池，便是已到陳倉了。不過，既然在利州城中購置紫草，那麼就意味着，他們少藥，軍中軍醫能解毒的或許有，但絕對不精。所以，這醫也缺少，而龜城，卻是略陽郡中最繁華的城池……”
“阿，兄長！兄長！”
“況兒？”郭聖通慢慢出了車廂，便見郭況跑了過來，“阿，兄長，我們需進龜城去！”
他跑的極快手中亦無拿任何物什，郭聖通看了看他身後的鄧禹和鄧成便是明瞭：“阿弟，他在城裡？”
郭況一愣，旋即道：“我還未說，你怎麼就知道了？”
郭聖通聞言便笑了：果然如此麼。
“這馬車需處理了。”郭聖通道，“這馬牽進城區，車須得藏好，回雒陽城還得用呢。”
阿鄭將車託付給了城外的農戶，幾人方牽了馬，在快要關城門之時，方進了城去。
這城中，最好的醫館名曰濟世，而劉秀一行，便是住在離濟世醫館最近的略陽客棧中。
幾人牽馬緩步而行。時值二月，天還未暖和起來，這城裡頭地面白雪被踐踏成了污濁的顏色，郭聖通幾人慢慢走過去，羅履均已浸透，街上偶有幾個行人，赤足在這地上走着，腳腫紅不堪，看向他們時，眼中都帶着羨慕和卑微之態。
畢竟，在這龜城中，能穿得起羅履，且還如此糟蹋羅履的人，實在不多。
走了幾步，鄧禹自己腳都失去了知覺，他看向郭聖通，見她神色自若，可所行之處，也同樣是一腳下去便漾開水花。他想了想，便自身上撕下衣衫半幅，又分做兩半：“二弟且將此纏於足上。”
羅履並不耐水，可木屐更不適合，如此一想，只能用衣衫多纏一層了。
郭聖通知道自己如今不比以往，便不再逞強，且用他的衣衫纏在了羅履之上，郭況見狀忙從身上撕下一塊更大的，蹲□，爲郭聖通纏好。
如此一番折騰，方纔到了那略陽客棧。
至了客棧，進了客房，郭況早命小二將那熱湯送上，幾人便紛紛去各自梳洗。
鄧禹還未出房間，便有人敲開了他的門：“是仲華兄否？”
鄧禹心頭一跳，抓起几上佩劍，‘噌’地一聲，拔出了劍來，他慢慢走到門邊：“某正是鄧禹鄧仲華，閣下何人焉？”
“我乃吳漢，吳子顏。”吳漢興奮地道，“方纔我的軍士告訴我，有人牽馬來住店。而且，來人還是穿的羅履和大氂。我去看了下頭登記簿，便看到了你的名字。”
這是鄧禹幾人早已商量妥當的，用鄧禹的真名住店，若吳漢有心，或可找來。
“你說你是子顏，有何證明？”鄧禹問道。
“一年之前，仲華兄遺計於我，教我如何避嫌。”吳漢說了一半，卻反問道，“仲華兄當年在信中所寫，你可還記得？”
“記得，”這是在對信息了，“當年，我讓你好南風，做幾樁強搶民男之事自污。半月前，子顏兄往雒陽城寄信，寫的是什麼？”
吳漢笑道：“寫的事，便是今日我在略陽城出現的緣故。”
鄧禹猛然拉開門來，兩人刀劍齊齊相對。再確認容顏後，方大笑一聲，各自收回劍來。
“子顏機警了不少，”鄧禹嘆息一聲，“請進。”
“仲華兄爲何出現在此？”吳漢如此說道，眼底卻涌出了一抹輕鬆之色。
“陛下如今如何了？”
“毒性暫時抑制住了，明後兩日，便要立刻離開龜城，速往雒陽城去。”吳漢嘆息一聲，“昏迷未醒，仲華兄，這……這可如何是好？不瞞仲華兄，看到你來，我也放心了許多，如今，岑彭將軍也死了。軍中無大將，只能請任光將軍暫代。我怕再不回去，難免夜長夢多。”
“怎麼？岑彭也……”鄧禹大驚，“還有，陛下竟昏迷了？”
吳漢點頭嘆息：“昏迷許久，不得醒也。否則，成都城之事何須憂心？仲華兄應知我苦處：我欲使任光暫代，只恐衆將士仍有不服。且，陛下醒來，知道此事，只怕會更猜疑於我。”
“如今怎處？你要先回成都城去？”鄧禹心亂如麻：從天下蒼生角度來說，他自然是支持吳漢立刻回去，如此方能重振士氣，避免不必要的傷亡。可，劉秀的秉性……他們都不能擅作決定啊。
“沒想到我吳漢掙扎來掙扎去，自污也自污的，卻仍是逃不掉被猜疑。”吳漢苦笑一聲，長嘆道，“我也不管了，仲華兄今次既然來了，想必陛下定能安全歸雒陽城，而我便要折回成都城去。算來算去，如此方勉強得以兩全。橫豎，待日後陛下要追究時，我便一死謝罪之。如死我吳漢一個，能全這大義……”
“成都城，折我手足無數！”鄧禹嘆息，“不急，如此之事，或可問問皇后娘娘該如何是好。”
“皇后娘娘？”吳漢一愣，繼而搖頭，“等不得，這書信一來一回，要費多少時日？等不得。”
“誰說要書信的？”鄧禹道，“皇后娘娘，便在這略陽客棧中！”
“什麼？！”吳漢拍案而起，“仲華兄你竟然讓皇后娘娘身處險地！如今太子年幼，怎麼能讓皇后娘娘離開太子？你莫告訴我，太子也被你們帶來了！荒唐！荒唐！若陛下有個萬一，太子便是我漢室血脈的唯一延續。你們怎麼能……”
“太子未來，”鄧禹道，“只是，你待會兒注意些，莫激動，皇后娘娘如今已有皇嗣在身……”
“什麼！！！”吳漢急了，“糊塗！糊塗啊！那更不能讓皇后娘娘來了啊！天寒地凍的，這一路，你們走了不到二十日便到了這略陽，皇后娘娘怎麼吃得消啊！仲華兄，你糊塗啊！若陛下有個萬一，皇后娘娘腹中的……”
說來倒是好笑：當年劉秀還未稱帝時，曾不小心中了敵人的埋伏，因而晚回了一日營，當時便有人傳劉秀已死，乾脆散夥回家種地去。而吳漢那時候就跳出來說，劉秀雖然死了，但劉縯卻有子尚存，可以去投奔劉縯，那也是漢室血統。
此言後來被劉秀知道，很長一段時間，劉秀都深爲不喜吳漢。後稱帝時，還專門讓人對吳漢進行了思想教育，使其堅決認定：只有他劉秀才是真龍天子！
可沒想到，吳漢的思維比較有延伸性，不僅認定了他劉秀是真龍天子，還順便認定了，只有劉秀的兒子，纔有資格成爲漢室正統。
如今劉秀一昏迷，他便立刻想到了還在長秋宮練習走路的小太子劉疆來。
只不過這一次，鄧禹同他的看法相類：劉疆既然已封太子，那麼無論年齡幾何，那都是板上釘釘的小太子了。陛下若是有個萬一，繼承江山的只能是太子劉疆。
可江山易主，特別是讓還不會說話的稚童來做這大漢之主，少不了又是一番風起雲涌，權利交替之際，只怕又會血染……
“但願陛下能安然無恙。”鄧禹道。
吳漢一愣，方道：“是啊，神明保佑。”
“所以呢？”郭聖通放下手中陶碗，看向吳漢，“吳將軍想要回去？”
“漢，不得不回去！”吳漢道。
“所以你並不是來徵求我的意見，而只是來通告我一聲你的決定？！”郭聖通眸中有些冷意，她拍案而起將怒指吳漢斥道，“吳漢，你好大的膽子！竟敢如此不將本宮放在眼裡，誰給你的狗膽，讓你竟敢如此自作主張！當真該殺！”
“陛下未醒，軍營中諸事不調，娘娘無法做主，漢唯有一力承擔，他日若陛下要追究責任，漢萬死不敢辭！”
郭聖通嘆了口氣：“吳漢，你是不相信我，還是不相信你自己的眼光？”
吳漢臉色一僵，便聽鄧禹道：“昔日那自污的法子，便是娘娘的授意。”
吳漢一愣，臉色大變：“娘娘您……”
“我如何？”郭聖通道，“陛下多疑，我素知道，只是我卻不願見他因多疑之心，失去你們這些左膀右臂。畢竟，這漢室的天下，是你們一刀一槍拼出來的。陛下不會忘，我不會忘，他日的太子長成時也必不敢忘。”
這是一個承諾，一個美好的，讓吳漢也不得不心折的承諾。
“今次之事，是我做的決定，陛下那裡我去說，陛下的親衛那裡，自然也是我去說，”郭聖通道，“你等將領，征戰沙場，爲我大漢鞠躬盡瘁，我怎能讓你等再如此小心翼翼，做事提心吊膽？”
“娘娘！”此言正中吳漢心頭隱秘之事，他忍不住跪倒在地，泣而出聲，“景丹將軍之事，實不相瞞，着實寒我等之心啊。”
郭聖通閉上眼，面容悲慼：“景丹，景丹將軍。唉！”
她復又強作安慰狀：“或，陛下也是不得已爲之。子顏毋憂，今日早做休息，明日便帶軍士回去吧。”
“娘娘……”吳漢道，“那些親衛是不允的，我能隻身一人回去便足矣。”
“不允？”郭聖通冷笑，“爲何不允？”
“親衛身份高貴，豈能做下人之事？這一路劈材找食駕車，皆是我軍士所爲。”吳漢言語中不僅也帶上了幾分怒氣，“他們只守着陛下一步不動。”
“真是，好大的氣派！”郭聖通站起身來，“且帶我去見見--這些高貴的親衛大人們！”
“站住！”見有人靠近，那些親衛軍紛紛拔出劍來指着爲首的郭聖通，“不得靠近！”
“大膽！”郭聖通怒斥，“本宮的路你都敢擋？！”
“你是……”當首的一個唬了一跳。
郭況從懷中掏出郭聖通的鳳印來：“還不跪下！”
這跪禮卻是輕易不得的，一般常見於正式的典禮或犯大錯時方得用。男兒膝下有黃金，哪家的男兒動不動便‘撲通’一聲跪在地上磕頭？豈不笑掉人大牙？
可如今，郭況手持鳳印說出此話來，這些親衛軍卻一個個‘噗通’跪在地上不敢亂動：無他，很明顯，鳳印的主人皇后娘娘已勃然大怒了。
“你們是嫌暴露的不夠徹底？”郭聖通冷笑，“還是說，自以爲包下一個庭院來，便可高枕無憂？！荒謬！此還是公孫述的地盤，你們一個個雖不着親衛服飾，卻天天站在陛下臥房門前，形色威嚴。還真以爲不會爲外人所覺？若陛下但凡因此出一點意外，你們與漢賊有何區別？”
字字誅心不過如是。這些親衛軍當即便嚇得渾身顫抖。
“金吾衛，”郭聖通冷笑從他們面前走過，“我大漢最精銳的金吾衛便是如此？當真是可笑！可悲！所謂金吾衛，陛下重傷你們無事？所謂金吾衛，陛下已病倒，你們卻還在耍威風？所謂金吾衛，若都是你們這樣，不要又有何妨？”
親衛軍中，有南地之人當場便要發作，鄧禹卻緊隨其後：“你們今日之行事，傳回家中，只怕父老皆爲之羞憤欲死！此中北地之人我便不說，只說南地之人，我鄧禹恥於與你們同出南地！”
鄧禹乃劉秀的頭號心腹，這一點作爲親衛軍的他們自然是相當清楚的。且，鄧禹又爲大司徒之職，在南地氏族中威望非常。此時他說了這話，那些個出身南地的親衛軍，羞憤的恨不得立時斃命。
郭聖通便在此時猛然推開了臥房之門。
陳大夫正在打盹，忽聞門響，便是猛然一跳，眼睛都還未睜開，嘴裡卻開始說：“藥好了？都準備好了？”
郭聖通站在門口，看着臥榻上仰躺着的那個人。一時間，心頭百感交集。
“阿姐……”郭況道，“您不進去？”
郭聖通回過神來，踏了進去，陳大夫如今已是清醒了大半，看着郭聖通心生防備：“你是何人？”
“我是他的皇后，”郭聖通道，“也是……”
也是，他的仇人。
她沒有理會陳大夫聞言後的作揖，只是慢慢走到他的塌邊。她低頭，看着牀榻之上的劉秀：他瘦了，臉色蒼白了，脣乾裂出血，鬢髮有些花白了……原來，已然過了這麼多年了。
“文叔，我來了。”她說。
由於之前的下馬威實在太過厲害，縱然郭聖通提出了要讓吳漢帶着他的軍士們回營，這些親衛軍也不敢阻攔，只是--
“若他們走了，誰來爲陛下駕車尋食？”
郭聖通端坐上首，聞言冷笑：“你們無手無腳？”
“我們的職責是保護陛下安危！”其中爲首的一個立刻道。
“好一個保護陛下安危！”郭聖通冷笑一聲，“陛下果然被你們保護的十分之好！此等事情，青史上若不重重記上一筆，當真是浪費！鄧禹，你將他們的名字籍貫悉數記下來，待回雒陽城後，我不僅要史官重重記上這一筆，還要昭告天下，讓天下人都來看看我們的金吾衛是如何保護陛下安危的！”
“諾！”鄧禹聞言心頭十分暢快無比。
吳漢等人更不必說，看向郭聖通的目光充滿崇拜敬仰。
“您不能……”當下便有親衛軍喊道。
“我能！我自然能！”郭聖通道，“你們敢做，我自然敢說，如此而已！鄧禹，再記上一筆：這些人，當衆反駁皇后，言道：不配命令他們。”
“諾！”鄧禹道，“禹已悉數記下！”
“皇后娘娘恕罪！”此次不需要郭況提醒，這些人便如同下餃子般‘噗通’‘噗通’跪了一地。
“諸位大人何罪之有啊？”郭聖通訝然道，“保護陛下安危如此勞苦功高，還不快快請起，我可受不得諸位大人這一拜啊！”
此言一出，磕頭之聲不絕於耳：“我等錯了，我等錯了，求娘娘責罰，求娘娘千萬不要讓史官寫這一筆，求娘娘千萬不要昭告天下……”
“爲何？”郭聖通更加訝然，“如此青史留名的美事，諸位何故推辭焉？莫非是嫌棄還不夠？要不，我讓人立碑爲你們做賦，世代瞻仰之？”
這簡直是要從丟臉到祖宗八輩擴散到丟臉到千秋萬代啊！如若真傳出去，如若，真記於史書，且石碑刻賦，還不如一頭撞死得了！
身爲金吾衛，保護陛下乃職責所在，可，如今他們沒事，陛下卻……
這，這天底下人的唾沫子都足以淹死他們了！
“吳漢將軍！”忽有人哀聲祈求，“我等錯了，求吳漢將軍幫我等求求娘娘，無論是駕車，還是尋食，我等做，我等皆做啊！”
郭況親眼看着這一切變故的發生：初時的吳漢並不信任阿姐，初時的親衛軍一個個趾高氣昂，可如今呢？吳漢等人眼中寫滿崇敬和感恩，親衛軍頭都磕破了……
而阿姐--
他轉眼看去，只見她臉上沒有任何多餘的表情，十分自得地端起陶碗，輕輕吹了吹，然後慢慢飲下……郭況心頭萬般激動：這，這纔是他要學習的楷模啊！
此時莫說郭況了，就連鄧成也咂舌不止：“娘娘，娘娘當真是厲害之極！”
等他們鬧夠了，郭聖通方輕輕地以手口幾：“諸位大人，你們這是作甚？有什麼事先站起來說吧。”
這些親衛軍哪裡敢起來啊。一個個臉上混着淚與土，額頭上混着血，畢恭畢敬地看向郭聖通：“娘娘，我等願悉數聽從娘娘發落。”
郭聖通搖了搖頭：“發落？你等皆跟在陛□邊多年，陛下對你等極爲信任，說是視爲袍澤也不爲過，我有何好發落的？從成都城到略陽郡，這一路勞頓，你等仍恪盡職守。是有功之人啊。”
這些親衛軍聽了，淚水落得更急。
“我阿弟郭況，”她手指郭況道，“年方十五，做夢都想同你們一樣，做一名金吾衛，護衛陛下，護衛我大漢江山。如同我阿弟這般兒郎在雒陽城數不甚數。你們，原是他們最崇敬之人。可是。你們說，如今你們的行爲，哪裡……唉！”
她以手捂臉，不再多言。
可下頭跪了一地的親衛軍，心頭卻十分難過：是啊，他們能成爲金吾衛，那也是層層選拔上去的，那也是極爲光宗耀祖之事……
“阿姐，阿姐莫憂，你還懷着皇嗣呢。”郭況忙道，“阿姐，阿姐莫憂。”
“什麼，娘娘身懷皇嗣？”吳漢身後的軍士瞬時沸騰了，“這幫子親衛軍，娘娘懷有皇嗣，他們竟然如此讓娘娘鬱氣！若有個好歹……”
若有個好歹，豈不是這大漢的罪人？
“娘娘身懷皇嗣，尚親身來迎陛下，昔年所爲，更不必累述，”鄧禹看向跪在地上的十二位親衛軍道，“而你們堂堂七尺男兒，你們又做了什麼……”
自此，在場衆人皆是心折。其中，以吳漢和金吾衛更爲甚之。
如今，這十二名親衛軍，只覺得自己便是這漢室最大的罪人，若初時，還覺得委屈，還因爲懼怕而下跪，如今卻是真正的發自肺腑了。
“娘娘，我有罪！”一個親衛軍忽然跳起身來，拔出佩劍，便要抹了脖子，瞬時，地上其餘親衛軍也一一跳起，紛紛效仿……
“住手！”郭聖通猛然將陶碗擲於地上，“堂堂男兒，未死在沙場，不得馬革裹屍，卻是負罪而死？當真是愚不可及！”
“娘娘，我……”親衛軍一時愣住。
“劍是用來殺敵，殺害我同胞，裂我疆土之賊，護衛我大漢天下，護衛我大漢天子，護衛我大漢子民之物！”郭聖通起身指着他們，“我今日卻是頭一回見到用劍自盡的。”
“娘娘，我們……”
“若真是有骨氣的兒郎，收起你們的劍來！前塵往事，皆如過往煙雲，”郭聖通看向他們，“日後，我且看你們如何表現。”
瞬時，劍歸鞘裡，衆親衛軍齊齊伏身作揖：“諾！”
陳大夫趕緊奔上去，爲他們止血，不提。
“將軍，”吳漢身後的軍士拉了拉他，“您怎麼……”
“好一個‘馬革裹屍’！”吳漢大笑道，“大丈夫，當如是也！”
收復了吳漢和劉秀的親衛軍。這一夜，郭聖通卻宿在了劉秀的臥房。
劉秀躺在那裡，若不是胸脯還會微微起伏，就像一具屍體。
郭聖通的手，輕輕從他眉宇間滑過：這雙眼睛，裡頭寫滿了算計，偶爾的溫情，也都是做戲；這張嘴，裡頭吐露的言語永遠是裹了糖的毒藥……
她的手慢慢滑至他喉嚨，然後：慢慢地，慢慢地收緊……用力，再用力一點……
“……如今局勢未定，陛下須得趕快好起來才行，不若便真要彈壓不住了。”
“阿姐，就這般讓劉秀死，會不會太過便宜他了……”
“太子尚幼，雖是正統，只怕……”
“嘔”郭聖通腦海中一片嘈亂，她猛然起身，奔至一旁，嘔吐了出來。
良久，她苦澀一笑，撫摸着自己的小腹：“怎麼辦？我不甘心，我不甘心……”
不甘心就這樣放過劉秀，可是。她如今才十九，雖是收復了些人才，卻仍是不夠啊。不夠……
對了！
“系統，可有藥物，讓劉秀便這樣如同行屍走肉般活着？”她問。
[有！有一藥物，服用讓人慢慢失去行走能力，四肢逐漸癱軟，最後失去說話的能力，卻仍舊保持清醒。一年後纔會死去。你目前虧空是36點，兌換此藥後，爲41點，四年內償還虧空，否則抹殺。你是否還要兌換該藥？]
“兌換。”
作者有話要說：票數過3000，今日加更一章。
謝謝爲我投票的你們。麼麼~
劉秀結局已定：抱歉，經過慎重思考後，本文無法破鏡重圓。