皇甫燁有沒有當太子的心思,這無從而知,他和皇甫昇一起離宮回府之時，他對皇甫昇說：“看父皇的意思，並不想讓五弟娶祁家女郎，三哥想和五弟做連襟，怕是不行了。”
這時候雪雖然已經停下了,而且道路也被宮侍們清理了出來,但放眼放出去，在一盞盞宮燈光芒之中，由近及遠,白雪皚皚,在蒼涼之中，越發映襯出這皇宮的巍峨和壯麗。
他們繞過垂拱殿到皇儀殿前的寬闊御道之上，往西從承天門出去，然後出西華門便出了宮。
這一路走來，皆是雄偉的殿宇樓閣，在蕭祐在位時，有將這前朝後宮的宮殿都做過修繕，此時宮殿紅牆琉璃瓦，斗拱飛檐，十分壯麗。
但吸引人的並不是這宮殿的雄偉，而是這裡所代表的權利。
皇甫昇目光掃了掃四處的積雪，笑道：“且看父皇的意思就行。”
對於皇甫燁的這話，他似乎並沒有往心上放。
皇甫燁和皇甫昇之間的關係算不得特別好，皇甫昇曾經在先皇帝蕭祐的跟前說過皇甫燁魯莽而不夠心細，並不堪當大任。
雖然正是因爲他說了這話，蕭祐纔將皇甫燁留在了京中，但皇甫燁卻因此和皇甫昇之間產生了隔閡。
皇甫燁又說：“父皇唯留五弟住在宮中，可見他對五弟實在不同一般。”
皇甫燁這話頗有挑撥之意，但皇甫昇卻似毫不以爲意，說：“五弟年紀最小，剛過及冠，且未娶妻，父皇留他在身邊，也並無不妥。”
他又回頭看了一眼已經被他們拋到後面的福寧宮，說：“父皇剛得帝位，國內尚不是人人歸心，又北有韃靼，南有南朝，我們當竭盡全力爲父皇盡心盡力，一統天下，才能讓我皇甫一家保住基業。”
皇甫昇這話一出，皇甫燁自是不好再糾纏在那些小問題之上了，開始和皇甫昇說起天下大勢來。
皇甫元坐在西屋書房之中，這裡本也是蕭祐的書房，不過蕭祐並不好讀書，這裡面的書便也不多，皇甫元入主皇宮之後，將這福寧宮中的傢俱全都換了新，且還重新做過粉刷佈置，這書房也重新佈置過了，裡面便放了不少書，除了書案之外，還在一邊放了一張榻，皇甫元坐在榻上，讓本來恭立一邊的慕昭也在榻上坐下了。
皇甫元一生征戰沙場，也並不是一個好讀書之人，但比蕭祐好。
他爲人不拘，此時又不是在大臣們跟前，就讓宮侍爲他脫掉了鞋子，將腳抱在懷裡按摩，一直到被按摩舒爽了，他才叫宮侍出去，在榻上盤着腿問慕昭道：“奚兒，長寧公主現在何處？”
皇甫燁對皇甫元的彙報是蕭祐的皇后長寧公主並未被劉家殺死，但人卻不見了，他沒有找到人。
皇甫元想到慕昭帶着四千騎兵率先趕回京城幫助皇甫燁穩定局勢，便能想到慕昭當時還有另外的私心，定是他將長寧公主藏了起來。
大周的長寧公主，在南國之中非常受子民擁護，要想很容易地接手南國，讓長寧公主前去號召將領大臣來降，是最好的辦法。
皇甫元之前想殺了長寧公主，想到後續的利益，他便又改變了主意。
慕昭端坐在羅漢榻另外一邊，身姿坐得很是端正，側頭看了皇甫元一眼，皇甫元是面闊濃眉的虯髯大漢，只是那大鬍子已經和頭髮一般半白了，皇甫元已經近六十歲，年紀不小了。
他一時沒有說話，皇甫元就伸了腿過來輕輕踢了他一腳，笑道：“你這個小子，難道這事要瞞着父親嗎？”
皇甫元這個動作雖然粗魯，倒是和話語一般很親切的，非是寵愛的小兒子，他不會這麼做。
慕昭這才說道：“我把她藏起來了，想等她生下孩子之後，懇求父皇賜婚。”
皇甫元看他微紅了臉，便笑道：“你這個膽大包天的傢伙，當初她尚是蕭祐的皇后，你就敢和她亂來，現在在我的面前，倒是不好意思起來？”
若不是因小兒子睡了蕭祐的皇后，逼得皇甫元不得不出手篡位，那皇甫元今日今時定然不能坐在這福寧宮裡的榻上，他做不成這個皇帝。
所以對此事，他並不怪罪兒子的莽撞，反而覺得兒子大膽，但是並不蠢笨，反而睿智非常。
當然，要是沒有慕昭去聯絡慕家軍隊聯手設計除掉蕭祐，他如今也做不成皇帝，對小兒子，他自然有不同一般的疼愛。
慕昭說道：“都是兒子魯莽，逼得父皇不得不背水而戰。兒子心中慚愧。只是兒子和長寧從小青梅竹馬，一同長大，情深意篤，她本該是兒子的妻子，兒子卻不得不看着自己的妻子被人搶佔而走，心中實在難以平復，和長寧之後有逾禮之舉，也是情不自禁，非是好色之心，還請父皇明鑑。”
皇甫元本是個武將，一向不會說特別動聽的長篇大論，聽兒子爲自己的行爲找藉口，他沒有覺得這是狡辯，而是認爲兒子能言善辯，當即便說：“朕要感謝慕家，爲朕養了一個好兒子。”
又問道：“長寧公主是什麼時候分娩？”
慕昭是個絕頂聰明之人，之前皇甫燁無救長寧之心，反而有讓長寧被劉家害死之意，慕昭認爲皇甫燁不可能自己有害死長寧的意思，而且他並不是特別聰明之人，有所政見也是來自於幕僚，他根本不會自作主張要長寧死，也就是說，當初要長寧死的其實是皇甫元，怕長寧作爲蕭祐的皇后，到時候可以挾皇子以號令其他將領，讓北齊一片混亂，所以想長寧死，但現在，讓這北朝之內萬衆一心同歸於皇甫一族，並不是難事，他定然會想到長寧另外的作用，就不會想要她死了。
慕昭回道：“是二月下旬到三月上旬之間。”
皇甫元又關懷地問：“有大夫去看過了嗎？”
慕昭很坦誠地回道：“有請了此前供職於太醫局的葛景壬葛太醫在近前伺候。”
皇甫元又將腿收了回去，靠在靠背上，姿態隨意地問：“那葛景壬有言是男是女嗎？”
其實葛景壬有對他說過，以公主脈象，這一胎是女兒的可能性比較大，不過從葛景壬的話裡，他得知長寧是希望這一胎是兒子的。
不過慕昭倒希望是女兒，他希望要一個和長寧相像的女兒，且這一胎不是在他將長寧明媒正娶之後的孩子，而且爲了長寧和他的名聲計，這個孩子到時候要對外說是侍妾所生的孩子，不能算成時嫡子女，若是女兒，他和長寧會非常疼愛她，讓她在將來嫁一個好人家，但若是是兒子，不是嫡子，就會很被動，沒有繼承權，這不是慕昭想看到的。
慕昭道：“葛大人說不能判斷，再說，這並不是好判斷的事。”
皇甫元點點頭，說：“也罷。”
慕昭不知道皇甫元問這事是什麼用意，也並不好詢問。
而皇甫元又說：“這位長寧公主，倒是一位奇女子，朕也有意見她，只是現在怕是不好見，等她產子之後，你便可帶她來讓朕看看，這位迷住了朕的小兒子的女人，到底是何等模樣。”
慕昭一副慚愧的模樣，嘴裡則說：“是，兒子之後定帶她前來拜見父皇。”
皇甫元笑道：“到時候朕就爲你賜婚。這娶前皇后，可不是人人都能有的豔福。”
說到這裡，他又哈哈大笑起來，笑意裡帶着驕傲和一絲調侃。
慕昭也笑了笑，不過他心中並不高興，而且也不喜歡父親將此事當成一個豔談，在他的心裡，長寧本就該是他的妻子，不該是做過蕭祐的皇后之後再是他的妻子，是蕭祐搶奪了他的妻，不是他搶奪了蕭祐的皇后。
皇甫元在新年伊始便頒佈了不少政令，減少賦稅，扶持農桑，讓流民或者回故土耕種或者就近安置耕種，並且由朝廷發下種子，除此，又要考察吏治，加強練兵，又分批召各地將領進京授職封賞。
作爲皇帝的皇甫元十分繁忙，慕昭便也不得閒，他現在是秦王，又領了兵馬練兵，住在城外，更是忙得少有時間前往劉府見長寧。
在二月初，因邠州兵將並不服從皇甫元的統治，起兵造反，皇甫元本是要派老三皇甫昇前去討伐，但皇甫昇卻找了藉口不去，於是皇甫元派了老四皇甫燁帶着兩個副將前去了邠州討伐叛軍。
現在京中留下的便是皇甫昇和慕昭兩位皇子。
慕昭在二月初九夜幕時分才騎馬入了外城大慶門，一路馳騁，因時間已晚，要是先回內城的秦王府再到劉府，那內城一定已經宵禁，城門關閉，他雖然以王爺之身可以出城，但爲免會引起關注，故此便沒有回秦王府，而是先去了一家酒樓，隨後便換了一身便服，從後門出來，乘馬車前往了劉府。
時間進入二月之後，東京城便也變暖了不少，市場上已經在賣春筍，臨近夜晚，還有小姑娘在叫賣春娟花和山茶花。
慕昭撩起馬車窗簾子朝外看了看，旁邊騎在馬上的便衣侍衛便傾近過來道：“王爺，有什麼吩咐？”
慕昭說：“那山茶花看着不錯，你去買來。”
那侍衛愣了一下，因這是他的主子第一次有這種雅興，他緩繮停了下來，側頭去看那賣花的小姑娘，這個小姑娘只有七八歲大，手裡提着一個大花籃子，裡面的山茶花很不錯，有粉色的，有白色的，還有大紅，紫紅的，很是漂亮，上面還帶着水珠，看來是下午新摘來賣的。
女人們喜愛以真花戴在頭上，所以種花賣花人總是有生意的。
那侍衛也不知道到底要買多少花纔好，便將一整籃子都買了下來，之後便護着籃子裡的花上了馬去追馬車。
之後慕昭又撩開車簾子讓他將花籃給自己，坐在馬車轅上的小廝將籃子接過，然後捧給了馬車裡的王爺，慕昭將花籃裡的花拿出來看了看，心想長寧也許會喜歡。
他已經有四天沒有去見過長寧了，皇甫燁帶兵在初七纔出發，他有前往相送。
慕昭自己提着花籃子進內院時，暮色已經完全降下來了，院落中的檐下掛着風燈，風燈已經點亮了，院落裡一片瑩瑩的光暈。
玉娘在院門口接到慕昭，笑着對他行禮：“王爺，您來了？”
慕昭問：“公主呢？”
玉娘還沒有應，便聽到了長寧的聲音：“我在這裡。”
慕昭看過去，只見長寧站在院子裡一株垂絲海棠旁邊，海棠已經打了花苞在開放了。
她的肚子已經大了，身形看着有些沉重，不過明眸皓齒，肌膚如雪，美若仙子，慕昭快步走了過去，將手裡的山茶花奉上，道：“夫人，看，在路上遇到的山茶花。”
長寧看他獻寶，就笑起來，從籃子裡拿了一朵粉白的花在手裡，玉娘已經過來接過了那個籃子，長寧嗅了嗅那淡淡的花香，將花送到慕昭的手裡，又對他偏了一下頭。
慕昭想到當年還在西都時也曾爲長寧簪花，心中甜蜜，將那朵粉白的重瓣山茶花插在了長寧的發上，山茶花嬌小，正好襯着長寧的烏髮，在風燈的光下，粉白瑩潤宛若琉璃。