“您過譽了。”梅娘子笑得溫和，“往屆都是御膳房主辦，這回換了三司，沒想到，還能看到小哥的身影。”
“是三司坊主辦，陛下還下令御膳房監督。”那紅衣小吏就說：“梅娘子怎麼和這些人一樣排隊？梅娘子隨小的來。”
“王小哥，不用麻煩了。往年報名兒都是走捷徑，讓人來說一聲就罷了。這回，我可要好生體會一下排隊報名的樂趣。”
說話間梅娘子記起還有南飛煙等人在，有些羞赧的說道：“妹子，你別介意，這捷徑也沒什麼大不了的。就是每年排在前三的飯館兒都可以享受的待遇，還不如和你們一樣一起排隊，體會這樣排隊的樂趣呢！”
南飛煙有些無語。
這是在向她炫耀嗎？
“梅娘子太謙虛了！”南飛煙臉帶笑意的說道。
等了很久，終於輪到南飛煙了。
那登記名冊的執筆小吏問：“來處，飯館名字，掌廚。”
“商縣石磨村石磨涮鍋，掌廚南飛煙。”南飛煙報上名稱。
那執筆小吏突然停筆，不耐煩地掃了一眼她，道：“十兩銀子。”
嗯？
報名還要收錢？
“這位小哥，沒聽說報名參賽還要收錢的啊？”南飛煙問道，惹來了執筆小吏的白眼兒。
“婦道人家的懂什麼？”小吏十分不耐煩的說，“要麼十兩銀子，要麼一邊兒呆着去。”
“之前的那家，怎麼沒有見大人收錢？”南飛煙道。
她剛剛可是清楚地看見了。
“哼！”小吏冷哼：“小爺這裡登記了這麼多家飯館，可都是各地數一數二的，最差也是一個大城鎮裡來的。像你們這樣一個商縣的，還真沒聽說。”
“這位大人的意思是，我們飯館沒名氣，還不能夠參加了？人家名氣大，就不用報名費，咱名氣小就要報名費？沒聽說朝廷頒佈這樣的公文啊。”南飛煙有些憤憤的說道。
有道是閻王好過小鬼難纏。
眼前這執筆小吏就是標準的小鬼難纏！
那執筆小吏也機靈，知道這樣說不能取信於人，眼珠子一轉，嘆口氣，和南飛煙打起感情策略來。
“夫人，我也不瞞你，你說，人家大飯館來報名，那都是有希望奪冠的。但你這個吧…確實是特殊情況，這些年裡，還真就沒出現過你這樣的情況。人家名氣大，是因爲人家確實有好廚子。沒有名氣的來參賽，咱又不好拒絕。但這個吧，你們要參賽的話，材料什麼的都是你們出不假，但這竈臺啊，燒的木柴啊，還不都得朝廷出……這也就是十兩銀子的事兒，又不是我要收取的，這也是上頭的規定。不然這以後不得一大堆的小飯館來報名？朝廷就算有銀錢貼補，也扛不住全大周小飯館啊。說來說去，這十兩銀子啊，其實就是個門檻兒，攔住那些個小飯館沒名氣又想報名的。否則，真是給朝廷添加負擔啊。”
至於他嘴裡說的上頭是哪邊兒的上頭，那就不好說了。
南飛煙垂下頭。
這個節骨眼，沒必要得罪小人。
何況她是來參賽的，又不是來與人吵架的。
十兩銀子……也不差那十兩銀子。
拋出十兩銀子，南飛煙帶着念容離去之時，那梅娘子溫和地對着南飛煙施禮。
……
另一邊，百里容也在密切關注着南飛煙的動向。
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“這一回的美食比賽，往年裡熱門的幾家也都參加了。”火乙恭恭敬敬將手下收集來的資料稟報給書房中徑自研磨勾勒畫作的男人。
“主子，今日早上聽雪樓的梅娘子……”火乙事無鉅細，將今日發生在南飛煙身邊的事情一同稟報給百里容。
男子手中毛筆不停，平靜地問：“哦…是連續兩年奪冠的那家聽雪樓？”
“是的主子。聽雪樓的東家和掌廚，都是梅娘子。”火乙繼續道，“主子，這梅娘子的一雙巧手能將綿軟的豆腐刻成飛禽走獸呢。”
“火乙……你收了聽雪樓的好處？”百里容淡然放下手中毛筆，轉過身，冷冷的瞧着火乙。
火乙額頭頓時見汗滴沁出來，立刻跪在地上，道，“火乙沒有。”
“擡起頭來。”百里容眯眼，冷聲道，“料你這小子也不是誰都可以收買的。火乙，說吧，爲何一而再再而三提這位聽雪樓的東家？”
“謝主子信任。”火乙擡起的臉上沒有絲毫心虛。
“主子…火乙是怕主子感情用事…若是聽雪樓此次再次奪冠，那就是三連冠，頂着這樣的噱頭…到時候聽雪樓爲主子所用之時，豈不是更妙。”火乙將心中所思所想一一稟報了百里容。
他怕主子因爲一時感情用事，暗地裡幫夫人打通渠道，助夫人奪冠！
百里容面無表情：“火乙，你的忠心，我從不懷疑。”
“謝主子！”
“我要提醒你，不要小瞧了夫人，夫人的手藝，可是無人能比的。”
百里容下巴微揚，說起南飛煙時，眼中滿是神采。
“夫人不需要我幫她作弊，以夫人的本事，她定能憑實力取勝，你明白嗎？”
火乙神情凌然。
“是，主子。”
旋即疑惑的看向百里容，“主子的意思是，這次美食比賽，主子要參加？”
“當然，今年的美食比賽，父皇會參加，我作爲太子，又怎能缺席？”
百里容淡淡的說道。
火乙心中卻是大吃一驚。
“主子，您是說皇上也要參加？”
他呆呆的看着百里容。
“當然，”百里容臉上露出一個十分難得的笑容，“父皇一直問我心怡的姑娘是誰，我總得讓他見上一見。”
“……”火乙一言不發的低下頭。
好吧，主子這樣做，必定是做好了萬全的準備了。
……
南飛煙報了名，直到午飯時候纔回來。
幾人一道吃了午飯，飯後便圍在桌子邊討論起參賽的飯館兒。
說話就不得不提聽雪樓了。
“哦。那個聽雪樓啊！聽說掌廚是個女人。”鳳竹聽提起聽雪樓，忍不住道，“外面一律稱呼她作梅娘子，聽說是家中獨女。原先的聽雪樓也出名，但是在這梅娘子接之後，其名氣比之前更大。她也算是個有本事的人物了，能夠將一個飯館弄成全大周最厲害的！”
這倒是沒有聽說過。