桃花峪內的桃花隨着日升日落，開開合合，卻從未凋謝。
桃花峪外，來來去去，花兒卻是開了三次，謝了三次。
皚皚白雪將臨安城籠罩了三次，三載花開花謝，一切看起來風平浪靜，歌舞昇平。
棠梨潛心在此處研習醫術，將之前所讀過的《百花秘典》按照條目，再結合自己尋覓到的藥材，研製搭配，重新撰寫了三套。
覺悟按照與高故的約定，留在桃花峪陪着棠梨，做她的幫手。兩人平日裡都呆在桃花峪中，除了上山採藥，下山治病以外，從未離開過聊州。
阮汲從臨安捎來的書信，內容漸漸從後宮轉入了前朝。他所託的朋友打探到，伏鬆如今被枚淑妃接去了紫宸殿照顧，沒有生命危險，但究竟是什麼情況，卻沒能打探到確切的消息。
高故在這三年裡，回來過三次。他每次出去，足足會玩上一年，方纔返回桃花峪來。官府的通緝令仍舊四處貼着，只不過，因爲時間過去太久，抓人的衙役和軍官們都沒了當初的熱情，越發懶散起來，只是敷衍幾下罷了。
而每次外出，高故總是帶着棠梨特意爲他做的人皮面具，除了有些不方便之外，倒也沒有暴露身份。
桃花峪裡的生活平靜簡單，棠梨和覺悟兩人，已然將這裡經營成了一個自給自足的世外桃源。
他們在谷內開出一大塊菜地，自己種菜，飼養些小動物。兩人相處的時間一長，棠梨便受到小光頭的影響，也只吃素了。只有等到高故回來的時候，纔會將飼養的雞鴨做成豐盛的飯菜。
徐鏢頭很少回來，除了棠梨託他從南方帶藥材之外，他幾乎不會前來打擾。
時間往往是最有效的良藥，棠梨漸漸已經遺忘了莫弘軒交給她的南涼兵符裡所寄與的含義。而徐鏢頭從不提及，此事漸漸也被淡忘了。
生活總是美好的，只要活着，就還有希望。
臨安城，高高的宮牆之內，一座一座的宮殿鋪排開去。
來來往往的宮人，規規矩矩地做着各自該做的事情，一切看起來，都在有條不紊地進行着。
上陽宮大慶殿，衆臣面面相覷，議論紛紛。
“咳咳，咳。”門口傳來一陣咳嗽，便見一個侍童攙扶着個白髮蒼蒼的老人走了進來。
老人面容憔悴，看起來十分虛弱。
“鄭大人，您都病成這樣了，還堅持來上朝，當真是我晉軒之福，是我等學習的榜樣啊。”殿內立刻走出一人，羽扇綸巾，容光煥發，慌忙迎上前去，奉承道。
“國師說笑了。”鄭隆擰了擰眉，喉頭一癢，忍不住又咳嗽兩聲，“上朝本是我們這些做臣子分內之事。”
說罷，他又擡頭掃了一眼，疑惑道：“太子殿下和兩位王爺，今日怎麼還未到？”
“哦。”國師扇了扇羽扇，解釋道，“鄭大人來得遲了，還不知道。太子殿下和兩位王爺，去請皇上去了。”
“怎麼？皇上今日又未來早朝？”鄭隆明顯露出幾分吃驚，接着臉上閃過失望和慍怒之色，“爲君者，怎可如此沉迷於聲色之
中！”
“哎，瞧鄭大人這話說的。皇上乃一國之君，真龍天子，不管做什麼事，都自然有他的道理。我們身爲臣子的，怎麼能說這種大逆不道之話呢？”國師立刻勸慰道，“依下官看吶，皇上最近不過是想放鬆放鬆罷了。在不耽誤國事的情況下，這也是國軍應該享有的權利嘛。”
鄭隆被他一席話憋得滿臉通紅，止不住咳嗽起來。
身爲臣子，對於皇上日漸沉迷聲色之事，他本應該力諫。奈何這三年來，他越發力不從心了。
一方面年齡和身子骨跟不上了，另一方面，朝廷裡的勢力，如今盤根錯節，牽一髮而動全身，稍微有些波動，原本看似平靜表面之下，便會涌動起萬千風波。
如今的朝廷，早已不再是三年前的朝廷了。從唐謹之被軟禁開始，鄭隆便隱約感覺到了什麼。待到唐丞相駕鶴歸去，國師率兵平定焉耆戰事，一再被提拔，到如今權傾朝野。
他這把老骨頭，想要做點兒什麼，卻連行動都開始困難起來。
好在，太子這三年來，成長了不少。有時候，換個角度想，這些磨練或許也有些好處。最起碼，葉裴卿不再像過去那般莽撞衝動了。如今他的心思，越發縝密起來。看待問題，甚至比鄭隆還要周到。
更可貴的是，兩個王爺成了太子的左膀右臂。他們兄弟三人，並沒有發生歷朝歷代常見的兄弟殘殺，明爭暗鬥的情況。相反，這三人擰成一股勁，緊緊扣住了國師的咽喉，與他鼎足而立，處處限制着他的舉動。
這算得上，三年之中，令人最欣慰的事情了。
朝堂上氣氛尷尬，就聽有太監通報：“太子駕到！閔瑞王、崇瑞王到！”
衆人聽聞，趕緊轉身迎接。鄭隆也跟着上前，要跪地行禮。
葉裴卿一個箭步上去，立刻將他扶了起來。
國師跪在旁邊，諂媚笑了笑道：“太子殿下向來待鄭大人如長父，果然不假。”
“都起來吧，皇上今日身體不適，最近都暫不早朝。諸位大臣若有什麼事，可以先說出來大家一起商議。本宮到時候，可代爲轉達。”葉裴卿只是淡淡掃了國師一眼，對衆人說道。
“皇上身子可還好？”國師挑眉，搖着羽扇，關切問道，“下官前些日子特意前往終南山尋到了一味世外高人，煉製了一味丹藥，對強身健體延年益壽特別有好處。太子殿下看，皇上要不要一試？”
葉裴卿皺了皺眉，臉上並無太大的情緒變化，淡淡道：“國師可以自由出入宮中，這種事情，還是親自稟報皇上爲好。”
他對這個國師，向來無好感。尤其是他引導葉蕭遠煉丹服藥的事情，既勞民傷財，又對身體百害無一利。每次那國師都打着尋藥或者尋訪名醫的旗號，暗地裡中飽私囊。這些事情，旁人不是不知道。可惜，如今他勢力太大，又跟風雨樓有着千絲萬縷的聯繫，葉蕭遠還十分信任他，在找不到確鑿證據之前，沒有人敢輕易動手。
“既然太子殿下都這般說了，那早朝以後，下官便帶着那位高人去面見聖上。”國師笑着拱了拱手，便轉身
退到旁邊，一副悠然自得的模樣。
“諸位大人可還有什麼事需要商議稟報？若是沒有，便各自散去吧。”葉裴卿掃了大殿一眼，吩咐一句。
衆人只各自行了禮，退了出去，前往各部處理今日的公務。
國師最後慢悠悠與葉裴卿等人道了別，也跟着離開了。
“大哥，四弟，你們今日還有什麼事嗎？”葉裴卿回身，望着身後的兩人，面容顯得有幾分憔悴。
“最近倒是天下太平，沒什麼事。”葉裴楠溫和地笑着鬆了鬆肩，“我到母妃那裡去一趟，兩位弟弟，失陪了。”
“大哥慢走。”葉裴卿拱手相送。
旁邊站着的葉裴風卻是隻字不言，面無表情，只目送葉裴楠離去。
“怎麼？四弟，都過去三年了，你還是對大哥有成見？”待葉裴楠走出去後，葉裴卿拍了拍葉裴風的肩膀，淡笑着問道。
葉裴風擰着眸子，望着大殿門口，良久，方纔咬牙開口：“若非因爲他，羌蕪的圖門灝，怎麼可能知道棠梨懂得陰陽冥術，生生要拓跋珪譽擄走棠梨。”
“唉。”葉裴卿只悵然嘆氣，搖搖頭，“你還是如此固執，四弟。若是圖門灝不出手，棠梨妹妹如今，只怕要身首異處了。”
“不！我可以帶着她遠走高飛！”葉裴風卻是立刻反駁道。
“那淑妃呢？”葉裴卿卻是不以爲然，認真地望着他，“不管棠梨到底是不是七公主，她都是我的妹妹。我們十幾年的兄妹之情，說實話，我這個做哥哥的，寧願她遠嫁羌蕪，從此跟拓跋王子過着無憂無慮的生活。也不願意讓她留在這宮裡，整日提醒吊膽，躲避那些明槍暗箭。如今這朝堂，看起來風平浪靜。實則，早已暗流涌動。這些事，你我都心知肚明。”
葉裴風只是默然地咬着牙，不作答。
“看，這是今冬的第三場大雪了。”半晌，葉裴卿突然指着門外道，興起道，“不如，趁着今日好雪一場，你我兄弟二人去觀日亭飲上一杯桃花釀，可好？”
“換個地方。”葉裴風擡眼望着紛飛的白雪，忽而道。
“好呀，什麼地方，你說。”葉裴卿笑着攔住他的肩，“往常我邀你喝酒，可從不見你這番爽快過！”
這三年的相處，他對這個四弟由衷喜歡。葉裴風雖然不喜言語，但卻與他志趣相投。朝中每況愈下，葉裴卿最開懷的事情，便是與這個四弟比武論劍了。
可惜，因爲棠梨的事情，他心中的結一直無法解開。關於棠梨的身世，他和棠梨之間的過往，葉裴卿也從頭到尾都瞭解清楚了。
當然，這些都是從莫漣辭和楚恆月以及枚淑妃那裡打探到的。葉裴風自然是從不會開口說這些，甚至從不在他面前提及他和棠梨過往的時光。
但隔着那冰冷的面容，葉裴卿已然能夠清楚地感受到，這三年來，葉裴風一直過得不快樂，一點都不快樂。
“我帶你去個地方，先去取你的好酒來。”葉裴風淺淺笑了笑，轉頭對他說道。
“這就去！”葉裴卿開懷而笑，應允道。
（本章完）