中秋前夕，皓月當空。皇宮正東門前，兩隊人馬並排而站。
唐素茹一身便衣，依偎在葉蕭遠懷中，與對面三人道別。
“師姐，倘若有什麼異樣，立刻通知我。”君梓言叮囑道，翻身上馬，眉頭不展。
旁邊的玄夜盯着兩人，心中思量。十幾年來，皇后也不知染上何種怪病，讓這個號稱神醫的君梓言都束手無策。
他暗中查探過，卻並未發現什麼異常。皇后有意隱瞞，甚至連葉蕭遠都未告知，他也不便多說。
“梓言放心，朕會照看好皇后。”葉蕭遠肅然，語氣裡帶了幾分疏離。
君梓言也不在意，對着衆人拱手告別：“就此別過，保重。”
說罷，揚鞭駕馬而去。
玄夜師徒二人也跟着上馬，與兩人告別。
看着馬上神色嚴肅的少年，葉蕭遠心頭一緊，忍不住擡手喚道：“風兒……”
少年應聲望去，他微微擡起的手立馬放下。若非唐素茹透露，今晚送別，他甚至還被玄夜矇在鼓裡。
玄夜身後的少年立刻挑眉，眼中閃過好奇，恭敬道：“不知皇上還有何吩咐？”
“路上，照顧好你師父。”葉蕭遠移開目光，極力控制自己。
唐素茹緊緊握住他的手，笑着對少年道：“去吧，今後要跟師兄弟好生相處。”
“是，草民謹遵娘娘教誨。”他低頭行禮，隨着玄夜駕馬出門。
宮門緩慢閉上，門內兩人的影子越來越小。葉裴風卻忍不住勒馬停下，回頭望了一眼。遠處宮牆上，一抹白色映入眼簾，在月色下明晰可見。
“風兒，走吧。”
玄夜喚了聲，他便立刻扭頭跟了上去。
唐素茹與葉蕭遠相扶而行，返回鸞鳳宮。
宮牆上，枚淑妃蹙眉張望，盯着正東門發呆。十五年前，春分時節，亦在此地，她站在宮牆上，目送那孩童離去。不想，十五年後，這一幕竟會再次重現。
身後突然伸出一雙玉手，替她披上披風。
“淑母妃，牆上風大，你尚未痊癒，怎麼跑到這麼高的地方來了？”
回頭卻對上棠梨關切的目光，她慌忙伸手擦去眼角的淚珠
。
“咦，你怎麼哭了？”葉棠梨皺眉，“有什麼不開心嗎？不如說與給棠兒聽聽，或許會好受點兒。”
枚淑妃溫和笑了笑，搖搖頭：“無妨，不過是觸景傷情。咱們回去吧。”
說罷牽起棠梨的手，下了宮牆返回寢宮。
次日清晨，棠梨尚未睡醒，秋水便嚷起來。
“公主，咱們得趕快收拾好，去給各宮娘娘請安。”
“好。”
得到迴應後約半盞茶功夫，秋水再回頭，見牀上的人窩在被子裡動也不動。
她急急走到牀邊，掀開簾子，搖着棠梨催促：“公主，快起來，不然來不及了。”
“嗯。”
牀上之人依舊慵懶，眼睛都不睜，翻過身去，繼續酣睡。
秋水起身在牀邊走來走去，捏着手絹撕扯，片刻後下定決心，拉起棠梨的被子，大叫：“公主！拓跋王子來約你念書了！”
不知是聲音太大，還是拓跋珪譽的震懾力太大，葉棠梨立馬睜眼，蹭地坐了起來。
“在哪兒？馬上就來！”
秋水看到她滿臉恐懼和慌亂，忍不住捂着肚子笑起來。
棠梨聽到笑聲，臉立馬沉下來：“好你個秋水，敢戲弄本公主！”
“不，公主，奴婢也是被逼無奈。”秋水慌忙止住笑聲，解釋道，“你要是再不起，各宮娘娘該等急了，皇后娘娘都派人來催過三次了。”
自從上次因遲到被荀太傅處罰後，拓跋珪譽每日去書房前，定會繞道絳雪軒，叫上棠梨。幾次下來，一聽說拓跋王子約她去念書，棠梨就頭疼，像聽到有妖怪要來似的。
秋水從此也學到一招，保管能讓棠梨起牀，果然百試不爽。
聽說唐素茹派人來催過三次，葉棠梨立馬懵了：“你怎麼不早叫我？”邊說邊手忙腳亂地穿衣服。
“奴婢都叫了，可惜不用上拓跋王子，還真叫不醒。”秋水忍住笑意，替她穿鞋子。
梳洗妥當後，她提着裙襬，三步並兩步，朝福寧殿趕去。
中秋佳節，各宮嬪妃已早早趕到鸞鳳宮給皇后請安。
這一整日，鸞鳳宮內會安排節日慶典和宴會。屆時，已出嫁的
公主會攜駙馬一道回宮，太子與二皇子閔瑞王也會到鸞鳳宮請安。
除了過年，中秋便是一年中最熱鬧的日子。
這一天宮內除了值日的侍衛，其他得空的下人，距家近的，在酉時後都被允許返回家中，與親人團聚。
趕到福寧殿的時候，兩邊已坐滿人。唐素茹一身盛裝，面帶微笑，典雅端莊地坐在高位上。
“兒臣給母后請安。”葉棠梨走到中央行禮。
“免禮，快入座吧。”唐素茹淡淡吩咐，不失大方，並未對她遲到一事過多責問。
片刻後，太子葉裴卿帶着太子妃進來，拓跋珪譽也被邀請參加宴席。
閔瑞王葉裴楠是最後一個到的，渾身帶着酒氣，一副醉醺醺的樣子。歪歪斜斜走進來，懷裡還摟着個年輕宮女不肯鬆手。
惠妃見狀，立馬上去拉開宮女，教訓道：“大膽逆子！還不跪下，還這麼不懂規矩！”
她便是葉裴楠的生母趙凝，據說以前是葉府一個普通的丫鬟，幸得葉蕭遠一夜恩寵，懷上龍嗣。後又喜得男孩兒，方纔被封了妃。可惜出身低微，雖說母憑子貴，但她卻被後宮內衆多嬪妾看不起。
“喝……來陪本王喝一杯。”葉裴楠說着，拉起惠妃的手，渾然不顧在場衆人鄙夷的眼神。
惠妃大怒，甩開他的手。
但聽啪的一聲脆響，葉裴楠忽然清醒，右手捂住半邊臉，木訥地張了張嘴，卻啞然無聲。
“你！你這個逆子！”惠妃心頭一急，慌忙捂住胸口，昏倒過去。
葉裴楠趕緊扶住她，滿臉羞愧，跪在地上：“請皇后娘娘息怒，兒臣失禮。”
唐素茹蹙眉，嘆口氣：“罷了，快傳太醫，先送惠妃回去休息。楠兒，不是母后說你，惠妃向來激動不得，你萬萬不該惹她生氣。”
“兒臣，兒臣知錯，下次再也不敢了。”葉裴楠咬脣，低首垂目，滿臉悔恨自責。
“快去吧。”唐素茹柔聲道，“你得需記牢，務必做到，你母妃方纔能寬心。”
“是。”
葉裴楠謝恩後，匆匆扶着惠妃退出福寧殿。
棠梨坐在後面，忍不住好奇地探身張望，卻已見不到人影。
（本章完）