公元1883年12月至1885年4月、也就是光緒九年十一月至十一年二月發生在晚清、又稱作清法戰爭，法文稱作Guerrefranco-chinoise，是法蘭西國爲了越南宗主權、也就是控制權而悍然入侵當時稱爲安南引起與一直控制着這裡的大清國而爆發的戰爭。
說起中法戰爭有個在世界戰爭史上獨一無二的現象，就是人們常說的“不宣而戰”，不宣而戰也就罷了，由於清朝對法宣戰時未召集各國大使，因此不具有公開性，而法國自始至終未向清朝宣戰，僅僅對外宣稱爲“報復性軍事行動”。
並且這場中法戰爭除了在安南境內展開之外，法蘭西國也派遣部隊攻打大清國的邊陲雲南，大有愈演愈烈之勢，一向有領全國風氣之先的上海灘，免不了聞風而動，直白的說就是也跟着遭了池魚之殃，尤其是以商貿立市的上海灘更是受到各種撲朔迷離的消息的影響。
據說法蘭西國派遣的元帥孤拔將軍將要率領強大的遠東艦隊攻打福建、臺灣、浙江，並且揚言想要控制檯灣海峽，佔領澎湖，一副入侵者的嘴臉絲毫不加掩飾了。
聞訊的上海灘頓時一片譁然，當時身爲上海灘華人地皮大王的徐潤叫苦不迭，因爲回想起前段時間，也就是1883年12月，法國侵略軍悍然向駐紮在北圻的中國軍隊發起進攻，中法戰爭正式開始。光緒十年農曆二月、公元1884年3月12日，寧失守，前線指揮官、廣西提督黃桂蘭畏罪自殺。
形勢驟然緊張了起來，緊跟着安南北部重鎮北寧、太原等等相繼失守，黃桂蘭等軍敗績，局面對於大清國來說，越發不可收拾了起來了。
據說， 北據介紹，二月初八日，聞法軍即大舉來攻，唐景崧、黃桂蘭、趙沃會議戰守方略於北寧城。唐問當以何策御之.趙謂“體贏多病，將
士驕蹙”，“願乞休讓賢”。黃稱佈置尚密，城堅可守，俟王德榜楚軍出關，再議進取。唐雲，寇氛速矣，北寧城雖堅而無藏身避炮之地，不能防守，且備多力分，紮營太散，宜速於城外要隘處開掘地營，以守野爲守城。「3」十一日，北圻法軍以一萬二千兵來犯北寧，其偏師路自河內向北作正面佯攻，而以內河艦隊及陸軍主力進向北寧以東之三江口，繞攻北寧後路。時黃桂蘭、趙沃所部廣西防軍四十餘營分駐北寧及附近之涌球、扶良（又作扶浪）、桂陽、欖山等處，另有劉永福一軍十二營扎於北寧郊外，各軍分兵把守，彼此難以援應。十二日，法軍大隊自三江口溯六頭江而上，先後攻陷扶良、欖山，繼由扶良直撲位於北寧城北且可俯瞰全城之涌球炮臺。守軍連日苦戰，陣亡將弁三十餘員、勇丁千餘，終於不支，涌球失守。敵曳炮山頂，轟擊城內，全城糜爛。是日，黃桂蘭等率衆棄城奔太原，北寧遂告失守。北寧既陷，法軍旋又乘勢進向太原，各軍立腳不住，棄城而走，退至諒山一帶。
由於法國侵略越南並進而侵略中國而引起的這次戰爭，到了十分危急的時刻了，5月3日（三月十六日）法軍攻越南，佔領河內，今日出使法國大臣曾紀澤面向法蘭西國外長抗議，並於5月6日照會法外部，要求法軍退出。5月12日（三月二十五日）大清國總署以法軍侵入越南海防，奏請通籌邊備，以免後患。上諭李鴻章、左宗棠籌議，並命雲貴總督劉長佑嚴加防範。
而爲啥上海灘上如此緊張呢？除了和國際形勢聯繫緊密的商貿活動之外，還有當時領先全國的房地產市場也在上海灘是日將崛起了。
據說，喪權辱國的鴉片戰爭後，大清國被迫簽訂的屈辱的中英《南京條約》上頭規定上海爲通商五口之一，並且於清道光二十三年、公元1843年開埠。
當時上
海灘上面的城鄉土地關係，屬於封建經濟。房屋、土地買賣、租賃、典押等活動數量很少，有規模地把土地、房屋作爲商品，爲出賣、出租而買、而建，藉以牟利的資本主義房地產業，隨着帝國主義的強勢入侵開始在上海開埠後出現了。
據介紹，上海灘近代房地產業產生於租界，外國房地產商享有種種的特權，經營上就有許多華人房地產商不能做、也做不到的特殊方式，這些都是超出市場經濟規律的超經濟因素，治外法權在其中作祟那是當然的了。
衆所周知，房地產業是城市化與商品經濟發展相結合的產物，因而，房地產業在近代歷史上纔出現。而上海建立已經有了七百多年的歷史，且早有“江海通津、東南都會”之稱，但在封建社會和自然經濟的形態下，購地建房主要目的是爲住用或顯示財富與地位，和以盈利爲目的的房地產經營相去甚遠。
鴉片戰爭後，按照中英不平等的《南京條約》，清道光二十三年（1843年）上海開埠，允許外國商人租地造屋，資本主義的房地產經營開始移植到中國。 洋人房地產商們利用特權壟斷*縱房地產市場：低價圈進高價拋出；以高額租金出租房屋、土地；在熱鬧地段出租土地給人造屋，到期屋歸地主；還利用本國銀行的支持，低息貸進，高息放出。甚至特權本身也可以成爲商品（服務經營），如道契掛號，代客經租等。持有特權的外商身份，可以化爲信用的象徵，從而以各種形式集中國人的資金，爲其所用，反過來賺華人的錢，大獲其利，使得近代災難深重的中國更加受到了日益嚴重的經濟侵略。
內外交困的大清國這時候，悄然崛起了一批華人房地產商，雖說還是受制於人，不過總算讓廣大的華人見到了一絲令人振奮的曙光，其中的代表就是後來人們常常提起的華界地皮大亨徐潤、徐愚齋。
（本章完）