叔孫州仇回到曲阜，說到郈城城牆降低了三尺，季孫斯也命令人把費城的城牆降低了。
孟孫無忌也想降低成城的城牆，成城的斂陽因爲他在成城經營多年，不願意。捨不得自毀城牆，就向“聞人”少正卯請教，想要能夠保留原樣。
少正卯說：“郈城、費城都是因爲反叛才拆毀城牆，降低高度，現在成城好端端的，如果也拆毀，那跟叛臣還有什麼區別？你就說：‘成城地處魯國北邊邊界，如果降低城牆，齊國來伐，怎麼防禦？'你就這麼說，最大隻是抗拒命令而已，稱不上反叛！”
斂陽就對對孟孫無忌派來的人說：“我雖然是叔孫家守城，也在爲魯國守國，此處地處邊界，假如齊兵突然進犯，我沒有防禦的屏障，軍民受損，我可擔當不起，我寧可舍掉自己的性命，也不敢動城上的一磚一土。”
孟孫無忌把斂陽的話給孔子說了，孔子笑笑說曰：“斂陽不會編出這種推辭，一定是‘聞人'教給他的。”
季孫斯敬佩孔子的能力，自知自己的能力比不上孔子了萬分之一，什麼事都向孔子虛心請教，後來，奏明魯定公，讓孔子行使自己相國的職權。
可是，在執政的過程中，孔子發現自己的建議、說法傳達下去以後，都被曲解、改變了，得不到順利執行。
經過調查，原來都是“聞人”少正卯搗的鬼，爲了迎合一部分權貴，故意歪曲原意，混淆視聽。
孔子密奏魯定公說：“魯國之所以不能振興，原因是忠奸不分，賞罰不明，如果想保護嘉苗，必須除掉莠草。希望主公不要沒有原則的寬容奸人，爲了魯國的昌盛發達，請主公請出太廟中斧鉞，陳列在大殿兩旁，明正法典，不徇私情。”
斧鉞是古時候專門用於處罰罪人的刑具。
現在，只要孔子的建議，魯定公百依百順。
第二天上朝，斧鉞已經陳列在大殿兩旁顯眼位置，一些大臣看到後沒有什麼感覺，一些官員看到後心裡犯嘀咕，心裡說今後說話做事要小心了。
魯定公讓大家議論成城到底該不該降低城牆，最後由孔子裁決。
大臣們你一言我一語，有的說應該降低，有的說不應該，誰有誰的理由。
犯嘀咕的人中間就有“聞人”少正卯，現在，他爲了迎合孔子，提出了六條應該降低的理由。
第一、可以顯出君主的高貴，國都與大臣的封地必須要有分別；第二、恢復各城的原貌，都城必須是全國的中心；第三、抑制私人勢力的擴張；第四、使跋扈的家臣無所憑藉；第五、平衡三家的心理，兩家已經降低了，只有一家不降低，不公平；第六、讓鄰國知道魯國興利除弊，更能帶到敬重。
少正卯說完，扭臉很得意地掃視了一圈在位的羣臣。
他說完，孔子上奏說：“成城是孤城一座，能有什麼作爲？況且公斂陽忠於主公，豈與那些飛揚跋扈的家臣相比。正卯巧言亂政，離間君臣，依照法律應該斬首。”
此話一出，大家都是一驚，少正卯更是嚇得一哆嗦，他心裡最明白，自己說了多少扭曲事實的話，影響了多少政令的執行。
好多大臣爲少正卯說情：“正卯是魯國有名望、有才能的人，雖說說了一些不恰當的話，可是罪不該死。”
等大臣們都說得差不多了，孔子說：“正卯花言巧語，善於狡辯，行爲陰險兩面三刀，徒有虛名，蠱惑人心，不殺他無法端正朝綱，治理國政，我身爲司寇，必須嚴正法典。”
命令殿下的甲士立即執行，有兩位身材高大的甲士架起少正卯，到了殿外一刀砍了。
自少正被斬以後，孔子的治國方略才得以正式實施，孔子的才能才得以充分展示，魯定公和三家都虛心地聽取他的意見。
孔子重新建立起魯國法紀，教化人們仁義廉恥，魯國各項事務井然有序，國家欣欣向榮，三月之後，魯國的風氣煥然一新。市場上賣東西的貨真價實，童叟無欺； 走路分別左右，互不干擾；老百姓路不拾遺，夜不閉戶；四方來客到了魯國，吃住不愁，賓至如歸。
自從夾谷山齊、魯兩國國君相會以後不久，晏嬰因病去世。齊景公很傷心，齊國大臣相比晏嬰都差了一大截，沒有人能夠接替晏嬰的職位，齊景公憂心忡忡之時，聽說魯國大治，驚恐的說道：“魯國用孔子執政，必有爭霸的野心，爭霸必定要爭地，齊國與魯國爲鄰，只怕是馬上要大禍臨頭了，怎麼辦？”
大夫黎彌上奏：“主公擔心魯國重用孔子，爲什麼不想辦法阻止他呢？”
齊景公說：“你有辦法嗎？”
黎彌說：“微臣聽說國泰民安，生活安逸以後，容易產生驕奢淫逸。主公何不挑選一下能歌善舞的美女，送給魯國國君，他如果接受了，必然懶得理睬朝政，疏遠孔子，孔子被疏遠了，對君王沒有了信心，自然會離開魯國，這樣主公不就可以高枕無憂了嗎！”