兩部人馬匯合後，彼此交換了路上經歷，和獲得的信息。
楊叢義這才知道，同安縣捕快們在兩天前發現了一個匪窩，人數好像還不少，不敢妄動。匪徒佔了一座延綿五六裡的山，山雖不高，但山上有三個山頭，每個山頭上各有匪寨，把守門戶，三個匪寨相距不遠，成品字形，互爲犄角，整座山渾然一體，防守嚴密。
山上有沒有逃犯不知道，但這麼大的匪窩，如果要躲幾個逃犯，還真不好辦。
兩部人馬匯合後，雖然人手還算充足，但跟匪徒在他們的地盤爭鬥，顯然不明智，需得想些辦法，沒有逃犯，一切好說，若真有逃犯，再另作計議。
經過討論，楊叢義決定把衆捕快分做五人一隊，悄悄潛伏上山，埋伏在山寨外圍，一旦發現有匪徒出寨落單，立即捉拿，帶下山來。
經過兩天蹲守，終於功夫不負有心人，抓到一個半夜溜下山來，打算回家的土匪。
經過審問，才知道山上的土匪聽說最近官兵進山了，害怕是來剿滅他們，有些人就想下山回家種地。頭領得知後，就嚴禁土匪下山，無事不得外出。這個土匪也是趁着半夜大家都睡了，晚上職守的土匪打盹，才僥倖跑出來。
官差進山，不是什麼隱秘的事情，上次大張旗鼓的進來，土匪跟官差早就接觸過，還殺了不少官差。這次禁軍出兵協助，也沒有刻意隱瞞，山裡的土匪自然有消息來源，也許禁軍還在軍營裡，土匪就知道他們要進山了。
既然這裡的土匪已經非常警惕，輕易不得下山，其他地方估計也差不多，這可不是一個好消息，查探逃犯的難度陡然增大不少，三個月還真有可能一無所獲。
但楊叢義現在只想知道這座山上的土匪裡有沒有逃犯，其他的暫且不管。
進一步審問土匪之後得知，年後確實有人上山投奔，好像有幾個，但他在山上就是混飯吃的，每天有固定的事情要做，不做就沒飯吃，不能隨便跑，因此他並沒有見過，也不知道是從哪裡來的。
這土匪就是個挑水劈柴的，再問也問不出什麼，又不好直接放了，只得就地看管，等摸清楚山上的情況，再決定怎麼處理。
問題擺在楊叢義面前，山上有年後來的土匪，但是不是年初的逃犯，就很難說了。吃不上飯，上山當土匪的村民多了，估計山上的土匪都是這麼來的。山上的土匪現在很謹慎，要想守株待兔，繼續像這樣抓舌頭查探，難度太大，時間也不允許。
山上土匪的情況，肯定是要查探，不能就這麼一走了之，跟同安縣捕頭商量半天，也拿不定主意。
忽然楊叢義靈光一現，想起之前看過的《智取威虎山》，裡面情況跟現在很相似，但此時的難度比那個要小得多，只是上山去打探一下情況而已，應當不難。
楊叢義把想法跟同安縣捕頭一說，捕頭也覺得可行，土匪投奔入夥，來來去去，很正常。但在讓誰上山的問題上發生了分歧。
同安縣捕頭道：“楊捕頭，山上土匪衆多，上山有一定的危險，你責任重大，不該以身犯險。況且山裡各縣捕快還需要你來統籌指揮，你在山上若是耽擱了，一時不便下山，又有事需要你做主，那可怎麼辦？”
楊叢義道：“這等大事，派其他捕快去，你能放心嗎，時間緊迫，有時候該冒險的時候，還是要冒。我跟土匪多有交集，應該沒什麼問題。我上山之後，懷寧的捕快歸你統領。一旦打探到確切的消息，我便儘早伺機下山。若有耽擱，五日之內不能下山，我會給你消息，不用在山下等我，你們可以立即北上，去找太湖縣張捕頭，後續之事由他定奪。”
見楊叢義主意已定，諸事也都有安排，同安縣捕頭也不好再說什麼。這種事他能帶隊上山自然最好，但他跟土匪接觸不多，沒把握做好此事，又怕打草驚蛇，是以只是提議選幾個捕快上山，代替楊叢義，而沒有自薦。
楊叢義也不在意，他跟土匪接觸也不是一次兩次了，去年被冤枉，不就是因爲被當成了土匪同夥嗎，這次來到天柱山，入夥當土匪也是有緣。官府這次是進山抓逃犯，不是來剿滅他們的，想必他們也知道，否則他們早跑了，依這三個小山頭，兩百多號人，擋不住官兵一輪衝擊就該滅了。
要想在山上打探出消息，就得有些身份，一個人上山，顯然不可能有什麼身份。起碼要帶一些人，看起來有一定的勢力，不然別人能賞口飯吃就不錯了，還能打探什麼消息。
打定主意，楊叢義在懷寧捕快裡挑了十來個人，都還算機敏，前幾天在盤龍山跑的最快的那五個人自然在內。
稍作準備，跟同安縣捕頭確定好傳遞消息的方法之後，楊叢義帶人離開，順着山路向山上爬去。
“頭兒，山上土匪那麼多，我還是有點怕。”隊伍裡有捕快悄聲道。
楊叢義回道：“想死啊，叫大哥。不暴露身份，什麼事都不會有，暴露了身份，自求多福吧。之前跟你們說過的都記清楚，我們是虎頭巖的土匪，因爲之前跟官府的人遇到，吃了虧，兄弟們散了大半，不得已這纔出來討生活。都記清楚，其他的不要多說，誰泄了底，可別怪我翻臉。”
衆人連連點頭，都知道上山有危險，但既然被拉上來，要想保命，就得把自己當成土匪，不然被土匪發現，要是他們發起狠來，可管不了那麼多，命丟了可就太冤枉。他們一路無話，暗暗牢記楊叢義之前交代的話，一遍遍告訴自己，他們就是土匪，甚至把自己的出身經歷都編好了。
順着土匪上下山的路上山，沒用半個時辰，楊叢義等人就接近了一個山頭。
擡頭一看，遠遠地看到一道石頭砌的圍牆，那圍牆足有一兩丈高，將寨子跟外面分開，靠近山寨的林木被砍伐一空，圍牆邊除了低矮的喬木，看不到高度接近牆頭的樹木，想要翻牆爬過去，還真不容易。
寨外門前有兩人值守，無精打采，靠在門邊，似乎是在打盹。
楊叢義讓衆人蹲下，再次確認衆人都牢記了需要他們記住的信息後，這才帶着他們大搖大擺的向山寨大門走去。
直到他們一行十多人，到了門前一丈以內，才驚醒值守的土匪。一個土匪一見眼前來了十多個來路不明的人，頓時一驚，大叫一聲：“你們是誰？到我們奶頭山做什麼？”另外一個被叫聲驚醒的土匪，慌忙拿起武器。
見兩人驚慌失措，楊叢義心裡暗暗寬慰，山寨看守如此鬆懈，看來他們果然並沒有把官府人馬進山太放在眼裡，不認爲官府是要來剿滅他們，不然肯定不會是這樣。
楊叢義抱拳，笑着回道：“兩位兄弟有禮了，我們是從虎頭巖來，專門來山上拜見頭領，還請兄弟們通報一聲。”
兩人對望一眼，其中一人道：“虎頭巖？我怎麼沒聽過。”
楊叢義笑道：“虎頭巖是個小地方，還在狼頭山的東邊，從那兒過來走路都要半個月。”
一土匪又道：“狼頭山我倒聽說過。”
另一個土匪道：“我也記得，二月份他們來過山上。”
楊叢義道：“兩位兄弟，先別說狼頭山了，我們大老遠過來，一路上吃不好睡不好，今天早晨到現在，連一口水都還沒下肚。煩請兩位兄弟進去通報一聲。”
一土匪問道：“你們來見頭領做什麼？不說清楚怎麼通報。”
楊叢義道：“我們虎頭巖離山外太近了，之前遇到土匪，拼了一場，死的死散的散，如今就剩這幾個兄弟，在山外也無立足之地。以前聽狼頭山的朱大哥說，頭領仁義又仗義，所以就帶着兄弟前來投奔。”
土匪這才笑道：“頭領自然是仗義，不過像你們這樣兩手空空前來投奔的還是少見，我也不好通報啊。”
楊叢義道：“實在是不好意思，虎頭巖地方小，沒什麼油水，當天又是突然遭遇官差，我們連家都沒了，之前積累的一些東西，也都被官差搜去了，如今除了幾把力氣，什麼都沒有。兄弟只管去通報一聲，若是頭領不收留，我們也不怪你，若是我們兄弟能入夥，以後但凡有了好處，也不會虧待了兩位兄弟。”
聽楊叢義這麼說，土匪猶豫了一下，然後有些爲難地說道：“好吧，那我去試試，成與不成，全要看頭領的心情。兄弟怎麼稱呼？”
楊叢義笑道：“兄弟受累了。楊老五，兄弟我是虎頭巖楊老五。”
一土匪道：“那你們先在這兒等着，我進去通報一聲。”說完就轉身進門去了，剩一土匪在門外守着。
楊叢義向那土匪問道：“兄弟上山多長時間了？”
那土匪沒有立即回話，但想了想還是回道：“一年多。”
楊叢義立即做驚訝狀，大聲誇讚道：“兄弟不簡單啊，才上山一年多就擔任看守山寨門戶的重任，真是讓人羨慕。兄弟，你可真厲害啊。”
聽到楊叢義的吹捧，那土匪原本鬆垮垮的身形，立即站直，臉上隨意的神情也變得有幾分莊重起來。然後纔回道：“沒有沒有，我也是最近纔開始擔任這個任務。”
楊叢義道：“兄弟太謙虛了，山寨門戶多重要啊，不管是進來的人，還是出去的人，都要經過你的眼睛，兄弟們回山需要你把關，財物下山需要你驗看，就跟門神一樣，整個山寨少了誰都沒事兒，但少了兄弟了，山寨就要亂套了。”
那土匪被楊叢義一番吹噓，弄的有些不好意思，但心裡同時覺得很是受用，就有些飄飄然了，很快就打開話匣子，跟楊叢義聊起來。
衆捕快聽得想笑，但一想到此行的任務，強自低頭忍住。
雖然沒有從土匪口中得知，年後上山的土匪是什麼來路，但對整個奶頭山的情況有了更多的瞭解。