代善得知斥候與江寧營的斥候交手的稟報，沒有要求大軍放慢行軍步伐，相反，他要求大軍加快步伐，先前行軍的過程之中，一直都沒有發現江寧營斥候的蹤跡，代善反而有些擔心了，可以說這是他帶領大軍第一次與江寧營交手，也就是和蘇天成的直接交手，崇德元年大清國損失了三萬勇士，崇德四年，大清國損失了大淩河城，自己的大兒子嶽託也敗在了蘇天成的手裡，被生擒，這一切的事實，代善都記得很清楚。
這一次，代善是非常謹慎的，雖說內心裡面，對江寧營的驍勇，有些懷疑的意味，但江寧營取得了那麼多實實在在的勝利，這是不能夠忽視的，這種謹慎，也表現在行軍的過程中了。大軍決定從一線天出發，但代善還是派出了斥候，特意偵查華莊那條道路，果然發現了江寧營的埋伏，而且聲勢是有些大的。由此代善斷定了，江寧營主要是在華莊埋伏的，在宣州的江寧營將士人數有限，這是鐵的事實，不過也不排除江寧營在一線天設伏。
一路過來的時候，代善非常注意觀察地形，絕大部分的道路，都是在崇山峻嶺之中，在這樣的地方設伏，不是最佳選擇，進攻主要依靠步卒，騎兵根本無法施展，自己帶領的軍士，基本都是騎兵，不管在什麼地方，面對步卒都是有着絕對優勢的。
女真不滿萬，滿萬不可敵，這個神話的創造，與代善也是有着一定關係的，這麼多年來的廝殺，滿八旗的戰鬥力是不容小覷的，除開在攻城拔寨的戰鬥之中遭遇過挫折，野外戰鬥的時候。幾乎是所向披靡，曾幾何時，代善衝鋒在最前面，義無反顧，打造出來了一支響噹噹的正紅旗，這種傳統也遺傳到軍隊之中了。
代善判斷，蘇天成一定會要求江寧營將士，在一線天某些地方也設伏的。但他不懼怕，明軍火炮犀利，這是事實，但在一線天這樣的地方，火炮的作用有限，雙方必須面對面廝殺，誰真正的驍勇，面對面的時候才能夠表露出來。
兩邊斥候的小規模交手，促發了代善的豪氣。他要求大軍加快步伐，儘早趕赴宣州，根據斥候的稟報和得到的消息，濟爾哈朗帶領的鑲藍旗將士已經經過了鎮江，馬上就要到鐵山了，到時候，兩路大軍夾擊宣州，駐守宣州的江寧營軍士，除非是棄城逃走，再說了。宣州的城池不高。也不是很牢固，這裡歷來都不是兵家必爭之地。
蘇天成同樣得到了稟報，斥候與後金韃子交手了，洪承疇有些惱火，準備要訓斥劉鐵漢，認爲斥候暴露了行蹤，蘇天成的看法不同。他認爲代善恐怕更加的放心了，畢竟兩萬大軍從平壤出發，這麼大的事情，江寧營不可能不知道，也肯定是要做出來佈置的，若是一路都沒有什麼阻攔，，順順利利到宣州了。這反而有一些說不過去的，所以說。代善恐怕要加快行程了，而且兩軍斥候首先交手，從一定程度上說，預示着兩軍精銳的碰撞。
從這次交手的情況來看，江寧營一人負傷，餘下兩人無事，後金韃子的斥候，一人死亡，兩人無事，這說明了，江寧營斥候的戰鬥力，超過了後金韃子的斥候。斥候都是三人一組，這個三人小組的碰撞，預示着即將到來的戰鬥，將是非常殘酷的。
表面上看，江寧營佔據人數上面的優勢，但真正進攻的時候，因爲地勢的侷限，最初的戰鬥，基本是一對一的戰鬥，這是真正考校個人廝殺能力的戰鬥。
“大人，後金韃子距離還有二十里地，預計一個時辰之內，就可以到達伏擊點的。”
洪承疇剛剛說完，蘇天成搖搖頭。
“叫賀人龍馬上做好準備，代善半個時辰就到了。”
崇禎十四年七月初五。
這是一個載入史冊的日子，不管是崇禎九年後金韃子入關，遭遇江寧營的痛擊，還是之後的剿滅流寇，蘇天成入主遼東，收回大淩河城，以及五月下旬的攻打旅順，都比不上這個日子的重要，因爲這一天，是一個歷史戰役的真正開始。
午時，按照行軍的規矩，是休息的時間，休息一個時辰之後，大軍纔會繼續行軍。
指揮行軍的甲喇請示是不是休息一個時辰，代善沒有同意，根據斥候的稟報，前面不遠處有一處山谷，這出山谷的地勢很是險要，大軍可以進入山谷之後，看看是不是有合適的地方休息，中午休息的主要目的，是躲避毒辣的陽光。前方的那處山谷，斥候曾經偵查過，認爲不適合埋伏，代善在看過斥候畫出來的地形之後，認爲江寧營不會在這裡埋伏，就算是在這裡埋伏，大軍也完全能夠應付。
大軍徑直朝着山谷而來。
斥候再次來稟報的時候，蘇天成的神色異常的嚴肅。
“洪大人，賀人龍，你們記住，這一次的戰鬥至關重要，我們的目的也是非常清楚的，廝殺的過程中，我不希望有什麼異樣的聲音出現，我要的是正紅旗韃子被全部殲滅的結果，我不要什麼過程，不管付出多大的代價，不準後退，不準擅自撤退，進攻的方隊，就是剩下一個人，也給我堅持到底。”
進入山谷之前，代善專門在入口處看了看，兩邊的山峰很高，山谷中間的道路，有一些人爲修鑿的味道，但半山峰中間裸露的石頭，表示出來這裡還是天然形成的道路，只不過這麼多年過去，來來往往的人，恐怕想了一些辦法，儘量讓山路好走一些。
一線天的道路，確實不好走，有些地方很是狹窄，一人一馬通過都要小心，這也是大軍耽誤了一些時間的原因，要是選擇走華莊的道路，恐怕已經到了宣州，儘管這樣，代善不後悔，明軍的火炮太犀利了，要是選擇走華莊，說不定將士會付出慘重的代價，再說了，將士習慣這樣的道路，駕輕就熟，沒有表現出來什麼不適。
山谷中間的道路，較爲平坦，而且寬度也不錯，三匹駿馬並排沒有多大的問題，剛剛進入山谷的時候，代善還有些擔心，他心目中的山谷，比現實的要險峻。
山谷中間，確實涼快很多，也正是因爲貪圖這股涼快，代善付出了他一輩子都無法挽回的慘痛代價。
其實蘇天成的計劃，也並非是那麼完美，從後金韃子進入山谷的時候開始，蘇天成的臉色就開始發白了，他發現了一個嚴酷的現實，那就是兩萬後金韃子，絕大部分都是騎兵，騎兵經過山谷，隊伍會很長，有可能前面的韃子騎馬出了山谷，後面的韃子還沒有進入山谷，真的要出現這樣的情況，那就只有從中截斷後金韃子，與韃子面對面廝殺了，可賀人龍率領的江寧營將士，沒有騎馬，以步卒對決騎兵，肯定是有劣勢的，而更爲嚴重的問題，就是火炮的作用最大限度的減弱了，後金韃子的隊伍太長了，火炮不可能發揮多大的作用。
拿着望遠鏡的蘇天成，身體在發抖，他彷彿看見了，這一次的戰鬥，變成了慘烈的廝殺，雙方都將要付出重大的代價。
王大治站在蘇天成的旁邊，有些擔心，他的身後，有着五百親兵，這些親兵都是長期跟隨蘇天成的，不管出現什麼情況，這些親兵都會用生命來保衛蘇天成。
“大治，去告訴賀人龍，等我的命令，通知秦睿，後金韃子接近出口的時候開炮。”
王大治點點頭，準備去傳達命令了。
這個時候，蘇天成突然揮手了，示意王大治稍等一會。
蘇天成看見了令人難以置信的一幕。
前進的後金韃子停下來了，後面的後金韃子源源不斷的進入山谷，他們在一處拐彎的地方，慢慢的開始聚集，那裡沒有陽光。
欣喜若狂的蘇天成，禁不住嘴裡唸叨老天保佑了。
“王大治，現在是午時嗎？”
“是的，現在是午時一刻。”
“天佑我大明啊，代善的死期到了。”
蘇天成手裡依舊舉着望遠鏡。
“暫時不要行動，看樣子後金韃子會休息一陣子的，等到他們全部進入山谷。”
代善下達了在山谷休憩一個時辰的命令。
斥候早就到前方去偵查了，沒有發現什麼異常，而且還有斥候朝着兩邊的山上偵查，不過江寧營將士埋伏很好，根本就不能夠發現什麼異常。這也凸顯出來了，劉文秀等人的觀察細緻，要求將士埋伏達到最好的效果。
代善放心了，要求將士在山谷裡面休憩一個時辰，山谷裡面曬不到太陽，是最好的休憩地點了。
慢慢的，大軍全部都進入到山谷了，隊伍顯得有些臃腫了，山谷裡面的道路上，擠滿了軍士，相互之間缺乏了活動的空間，隊伍中間的代善，感覺到有些不妥，考慮讓前面的將士，準備啓程，讓一部分將士離開山谷，在前面去找一處陰涼一些的地方。