“不是三個嗎，怎生卻只有一個？”坐在大堂正中的嚴嵩，略擡起眼，看着跪在下邊的鄭必昌，聲音略有些沙啞。蕭天馭和蕭墨軒則分別坐在嚴嵩左右。
“回閣老的話。”蕭墨軒微微一笑，站起身來，向嚴嵩拱手道，“三個人分開來審纔好，免得亂了。”
“哦。”嚴嵩顫巍巍的點了點頭，“分開來也好，分開來好。”
“應房，你來問吧。”嚴嵩側過臉來，對着蕭天馭說道。
“還是閣老來問吧。”蕭天馭謙讓着。
“我老嘍。”嚴嵩一雙濁眼朝鄭必昌身上翻了一下，看得鄭必昌不禁全身一抖，“他們又怎會再怕一個行將就木的老人。”
“閣老百歲，皇上還得靠閣老伺候着呢。”蕭天馭微微欠了欠身，“不過既然閣老發了話，那下官就先問着，閣老在上邊聽着，若有什麼不對，只說出來便是。”
“嗯。”嚴嵩點了點頭，竟是端坐在那裡，微閉上了眼睛。
“犯官鄭必昌。”蕭天馭正了正色，對下面喝道。
“在。”鄭必昌見嚴嵩閉上了眼睛，竟似不想糾纏進來，頓時只覺得心裡一陣冰涼，兩眼木然。只恨當時不該照嚴世蕃信上說的，看完了就把那信給燒了。
“你這事兒，想來自個也是明白。”蕭天馭冷笑一聲，看着鄭必昌說道，“且又是被捉了現。”
“通倭。”鄭必昌長吸一口氣，卻忽得又哈哈大笑起來，“通倭，好大的帽子啊，這可是誅滅十族的罪過。”
“既知不可，奈何行之。”蕭天馭怒喝一聲，“現在才後悔，晚了。”
“明知不可爲而爲之，我鄭必昌，原來竟只是條獵狗。”鄭必昌哈哈大笑，眼中兩股濁淚，噴濺而出。
“只可惜，那周牛山並不是倭寇。”鄭必昌心知難逃一死，卻不想再連累上家人。
“哦？”蕭天馭故作驚詫狀，“不是倭寇，你可別忘了，他那罪名可是你給他定下的。”
“嚴閣老，兩位蕭大人，你們都贏了。”鄭必昌切齒怒吼，猛得向前一撲，一邊的四名衙役，連忙衝過去按住了他。
“你們且都贏了，輸的是我，輸的是我。”鄭必昌揮舞着手腳，身上的鐐銬也被帶得“嘩嘩”作響。
“鄭必昌，不要以爲當堂撒潑便可以減了罪過。”蕭天馭站起身來，伸手指向鄭必昌，“你犯的事兒，怎生又扯到這裡的審官身上。本官勸你還是老實交代纔是，免得受那皮肉之苦。”
“私盜官銀，陷害欽差，只任一條罪都夠砍了我。”鄭必昌的情緒漸漸平復了下來，嘆一口氣，兩眼直直的盯着嚴嵩，緩緩開口說道：“是我要周牛山假扮的倭寇，銀子也確是拿給周牛山的，大人若想再知道的清楚，不如自己去問那周牛山好了。”
“帶周牛山。”蕭天馭聞言，立刻對下面的衙役喚道。
不大一會，只聽外面也是一陣腳鐐響動，周牛山在幾個衙役的押送下，蹣跚走了進來。
“罪民周牛山，叩見各位大人。”周牛山上了大堂，看見了同樣跪在下面的鄭必昌，嘴角竟是微微一笑。
“周牛山，這鄭必昌說是他讓你假扮的倭寇，這是怎麼一回事兒？”蕭天馭擡眼問道。
“真倭又如何，假倭又如何？”周牛山哈哈大笑，“反正我周牛山都難逃一死，就算是真的又如何？”
“周牛山，你我之間的事，便由你我來算。”鄭必昌轉頭叫道，“就算我鄭必昌屈了你，你又何必給我牽上一個誅滅十族的罪過。”
“哈哈哈。”周牛山跪在地上，仰天大笑，“你竟是怕了。”
“你怕我給你牽上一個誅滅十族的罪過。”周牛山笑罷，又直看着鄭必昌的雙眼說道，“那我那三十三個弟兄，又該讓誰來償命？”
“周牛山，尚書大人問你的話，你到底是真倭還是冒充倭寇？”蕭墨軒生怕周牛山橫下心來，真認了倭寇的罪名，那樣便是隻有神仙才救得了他了。
“我周牛山自認也是條漢子，絕不會做你那般虧心的事兒。事情是你做的，我也絕不會怪到你家裡老小身上。”周牛山鄙夷的看了一眼鄭必昌，對他指道，“便就是他指使我假冒倭寇，搶奪了財物再賣給蕭御使的隨從，想再把禍水引到蕭御使身上去。”
此言一出，公堂上頓時一片譁然。
“肅靜。”蕭天馭一拍驚堂木，把頭轉向鄭必昌問道，“他說的可是事實。”
“是事實。”鄭必昌木然的點了點頭。
“那你又爲何要陷害朝廷欽差？”蕭天馭又逼問。
坐在正中的嚴嵩，聽見蕭天馭的逼問，也不禁全身一抖，只是卻仍微閉着眼睛。
“按我大明
此時涉及到了蕭御使，兩位蕭大人卻是再問不得。i一笑。
“好，我不問你，我且把這案子再上奏給皇上，請皇上定奪。”蕭天馭抱拳對空一拱手，案子問到這個份上，他已是十分滿意了。
刑部，蕭天馭公房內。
蕭天馭和蕭墨軒隔着一張紅木案桌，相對而坐。
“那鄭必昌在公堂上的時候，突然提到了嚴嵩，難道此事和他們也有關係？”蕭天馭略沉思片刻，對着蕭墨軒說道。
“這個孩兒倒是不知。”蕭墨軒搖了搖頭。
“眼下那鄭必昌居然提出要你我回避，其中若是也牽扯了嚴嵩，只怕……”蕭天馭似是有些擔心。
“依孩兒想。”蕭墨軒看上去卻並不焦慮，臉上還浮現出幾絲笑來，“這鄭何二人的罪是坐定了，任誰來審，都是一樣。鄭必昌提出要爹爹和孩兒一起迴避，想也只是怕咱們藉機報復，牽扯到他的家人。”
“若是其中真牽扯上的嚴嵩，孩兒倒覺得是件好事兒。”蕭墨軒見爹爹慫了下肩，想是乏了，連忙站起身來，幫蕭天馭捏着肩膀。
“好事？卻是好在哪裡？”蕭天馭愜意的閉上了眼睛，享受着這份天倫之樂。
“爹爹您想。”蕭墨軒繼續說道，“如果其中果真牽扯了嚴嵩，而鄭何二人又在嚴嵩手上伏誅，那幫攀附嚴黨的朝臣必定有所心寒，日後行事便也多了幾分忌憚。”
“倒似言之有理。”蕭天馭把蕭墨軒的話在心裡回了幾遍，覺得確實有幾分道理。
“所以事情到了這個份上，咱們也大可撒手不管了。”蕭墨軒笑道，“皇上叫嚴嵩來審此案，其實卻是惱了嚴嵩。等事後朝臣心裡也生了忌心，與他疏遠，嚴嵩又有何可倚靠？”
“那個老賊，幾次三番算計我蕭家。”蕭天馭切齒輕喝一聲，又想到今日之事，心裡卻又是一陣暗爽。
“爹爹莫要再爲這些事兒生氣了，你看這頭上的白髮卻是愈加得多了。”蕭墨軒略有些調皮的從爹爹頭上拔起一根白髮送了蕭天馭眼前。
“呵呵，爹爹漸是老了。”蕭天馭從兒子手上接過白髮看了一下笑道，“從前爹爹護着你，到了日後，只怕是要你護着爹爹了。”
“爹孃的恩情，孩兒永世也難報呢。”蕭墨軒的一張甜嘴，只說得蕭天馭心花怒放。
“軒兒。”蕭天馭笑了一陣，又開口說道，“近日來，你孃親常和我提起你的親事。”
“親事？”蕭墨軒還是第一次聽爹爹也和自己提起這些事兒來，“孃親倒也是和孩兒說了幾回，孩兒也知道婚姻大事是父母之命，可爹爹想，孩兒若是娶了個合不來的，又豈能開懷？或者是個性情粗劣的，我蕭家豈不受她所害？”
“那你倒是和誰合得來？”蕭天馭見兒子已經上了鉤，連忙收線，“那你看你那遠房的表妹蘇兒如何？”
“這……這事兒……上回爹孃不是已經議過了嗎，怎生又拿來說？”蕭墨軒聽爹爹提起蘇兒，自己心裡不知怎得，頓時也是跳的厲害。
“上回且是上回。”蕭天馭呵呵一笑，“你適才也說爹爹頭上的白髮是愈加得多了，難道你要爹爹盡白了頭也抱不上孫子？”
不孝有三，無後爲大。蕭墨軒頓時被這頂帽子壓得有些透不過氣來。
“我看你和蘇兒甚合得來，蘇兒那姑娘雖然頑皮，可卻生性善良，更是頗能執家，娶她過了門，你也好安心做事兒。”蕭天馭自顧着說道，“蘇兒性情又是大方，便是你房裡的那個丫頭，她也能合得來，如此日後便沒了糾紛。”
“只是……”蕭墨軒的骨子裡，卻還有一些現代人那種“婚姻是圍城”的念頭，總覺得成了親會少了自由。
“難道你還嫌了人家不成。”蕭天馭似乎有些不悅，“他們寧家雖然眼下有些衰敗，但是畢竟是我蕭家的恩人。”
“只是他們寧家在京城還沒有安頓好。”因爲說的是蘇兒，比起從前蕭夫人和自己說的時候，蕭墨軒對成親的抗拒倒是少了不少，“再說這事兒，也得舅母點頭纔是，還有蘇兒那裡，若是她不願……”
“你適才還說了婚姻是父母之命，怎生又要蘇兒願意。”蕭天馭擺了擺手說道，“我看蘇兒那姑娘也是願意的很，且一個姑娘家，隨你跑了這許多地方，傳出去哪裡還有清白。”
呃……又是一頂大帽子。
“我和你孃親商議着，等到年後，他們寧家滿了孝期，便再去和你舅母商議。”蕭天馭又說。
原來不是讓自己現在就成親，蕭墨軒這才略鬆了一口氣。