老爹是真着急了，只在家住了一宿，就返回杭州去了，他要跟衙門告假，然後趕緊去南京走關係。
老孃倒是在家裡住下了，卻不是住王貴家，而是原先的老宅子。爲此，王賢找人打掃了整整一天，那些人還自作主張，添置了許多家用，讓老孃十分開心。
宣旨的第二天，魏知縣從狂喜中回過神來，纔想起王賢受委屈了。趕忙讓司馬先生把他找來，溫聲道：“我已經寫好奏章，向朝廷申辯此事，定要給你討個公道。”頓一下道：“不然我是不會去上任的。”
王賢聽了心頭一暖，不管怎麼說，老魏都是難得的好領導，可惜無論如何，自己給他當狗腿子的日子要到頭了。他誠心實意對魏知縣道：“老師如今是天下知縣的楷模，且不可意氣用事。”
“說得有道理……”魏知縣深情道。“但爲師不能對不起你……”
“……”王賢未免有些呆滯，這好像是要甩包袱節奏。“老師不必介懷，還是如期上任的好。”
“不行，”魏知縣正色道：“爲師還沒履行幾天當老師的責任，怎麼也得將平生心得傳授與你，才能走得安心。”
‘不是說不給我討個公道不上任麼？’王賢小小腹誹一句，還是恭聲道：“只怕時間太短，學生來不及學。
“基礎的東西，你日後請韓教諭介紹個好老師教你即可。”魏知縣搖頭道：“我跟你說的，卻是許多人蔘悟不到的東西。”
“學生洗耳恭聽。”王賢豎起耳朵道。
“其實科舉考試……”魏知縣回想起自己十年寒窗之苦，不禁感慨萬千道：“就是那麼回事兒吧……”
‘噗……’王賢險些沒繃住，他實在想不到，道學先生竟這樣評價自己賴以安身立命的科舉。
“知道爲什麼要考八股文麼？”魏知縣問道：“知道爲什麼八股文要以四書五經爲綱，以朱子集註爲準麼？”
“爲了……”王賢想一想六百年後的書上所說，答道：“爲了替聖人立言，爲了讓理學成爲顯學。”
“錯。你想太多了。”魏知縣卻語出驚人道：“只不過是爲了方便考試罷了。”頓一下道：“科舉考試雖說考八股文，考解經、史論、有時候也考詩，但真正用來評判名次的，只有八股文。因爲八股文有嚴格的格式，哪一句該怎麼寫是固定的，格式不對，就統統不取，這給閱卷官大大減輕了負擔。”
“哦。”王賢點點頭，聽魏知縣接着道：“八股文中又有四書題、五經題，但考官事實上只看頭場的三篇四書題。甚至可以再縮小範圍一一頭場頭篇的四書題，就是決定是否被取中的關鍵！這篇文章做得好，則必定被取中，這篇文章沒做好，其餘文章寫出花來，也是沒人看的。”
王賢明白了，考官因爲閱卷工作量太大冇，便只看頭一篇八股文，不管其餘的文章。而頭一篇八股文．必然是四書題。
“爲什麼是四書題而不是五經題呢，因爲朱子只注了四書，沒注五經。”魏知縣又道：“四書五經都是聖人之言，每個讀書人對那些微言大義都有不同理解，這在做學問時是可以的，但若是考試的話，就亂了套，所以必須要有標準答案纔好評判……標準答案就是朱子的注。”說完他看看王賢問道：“你也看過《四書集註》，覺着好懂麼？”
“真不好懂……”王賢苦笑道：“很多地方，不知道聖人在講什麼，更不知道聖人那些深奧的話，到底是個什麼意思。所以一直沒什麼信心。”
“根本不用懂，很多地方我到現在也不懂。”魏知縣搖頭笑道：“但只要是聖人說的就不會錯，所以你千萬別鑽了牛角尖，只消背誦理解即可。就算朱熹說煤是白的，雪是黑的，你也要深信不疑。非要去反駁去深究，非但浪費寶貴的時間，還一定沒有好結果。因爲朱子在科舉世界裡，是絕對正確的。所以寫文章的時候，只消照搬就可以了。”
“光背過四書和朱子的注，怕是還不行，八股文實在太難了。”王賢想一想道：“學生聽說八股文做得好，非得十年功夫不可。”
“有取巧的辦法的。”魏知縣做賊似的小聲道：“罪過罪過。其實要是純取巧的話，連朱子的註解都不用背，你只需要學會八股文的格式，然後反覆揣摩督學大人作文的文風，再選擇那些詞句尖新的八股文範文，日誦數篇。待背熟五百篇程文後，就可以入考場了。”
王賢聽得目瞪口呆，在他眼中神聖高不可攀的科舉考試，就這樣被魏老師粗暴的解構了……
“道理其實很簡單，四書一共纔多少句？適合出題的更是不到一千句，翻來覆去，萬變不離其宗，就是五百道題左右。”要不是真心希望報答王賢，魏知縣也不會把科舉考試那一層層貌似高深的外衣統統撕去，告訴他八股文取士的真相。因爲這同時也是扯去讀書人光鮮的外衣，露出蒼白可笑的內涵。
對魏知縣來說，這是豁上自己的臉面在教王賢。要是王賢體會不到他的苦心，魏知縣真要吐血了。
好在王賢明白，他感動的望着魏知縣，牢牢記下他說每一句話，那可是通往秀才相公的終南捷徑啊！
“等到考試時，你將這些爛熟於胸的八股文移花接木，連綴成文。只要文可對題，格式就絕不會錯，文采和內容也有保證，這樣的八股文，肯定可以得高分的。到時候就算宗師不放水，你也能被取中。”魏知縣嘆氣道：“爲師也不想教你投機取巧，如有可能，還是希望你可以憑真才實學考中。可惜，現在距離院試只有十個月了，按部就班已經來不及，只有走捷徑了。”
“老師，這法子真的靈光麼？”王賢按捺這心中的狂喜，他雖然欠缺文采．記性卻好得很，不然也考不出注會。雖然用十個月背過五百篇程文有難度，但比起現學先賣八股文，實在靠譜太多。
“爲師會騙你麼？”魏知縣又嘆一聲道：“實不相瞞，這我的家鄉江西，已是讀書人心知肚明的訣竅，是以江西的進士特別多。其實杭州的一些官紳鄉宦，也知道這個秘密，只是都想着，越少人知道越好，是以各家纔不約而同的瞞下了。”
王賢點點頭，心下默然，這年代沒有網絡沒有報紙，人們的生活十分閉塞。那些只知道閉門苦讀，從不參加省城文會之類活動的貧寒士子，根本無從知曉這些門道，只能硬下苦功夫，卻難免吃力不奏效…
“這幾天，我教你八股文如何寫。”魏知縣又道：“至於五百篇時文，就由爲師替你挑選，你只消用功背誦即可。”
“是……”王賢畢恭畢敬的行禮，他第一次看到了中秀才的可能性，卻又貪心不足的問道：“對了老師，用這法子能中進士麼？”
“單純中個秀才沒問題，再往上的話……浙江乃江西一樣的文教大省，考舉人如千軍萬馬過獨木橋，單憑這一招是不夠的。”魏知縣想一想道：“不過也不一定，看運氣吧。”
“呵呵……”王賢收回野心道：“我這樣沒讀過幾天書的，能中個秀才，已經是頂好，不能再奢望別的了。”
“這話說的，你還這麼年輕，將來幾十年還能不考了麼？”魏知縣正色道：“投機取巧只是權宜之計，待中了秀才之後，還需要沉下心來用功，得兼有真材實料，纔有可能百尺竿頭、更進一步！”
“學生受教了。”王賢恭聲應道。
接下里的日子，他便抽空偷閒跟着魏知縣學習八股。魏知縣說的輕巧，但他那其實是會者不難。事實上，這可不是個容易事兒，尤其對零基礎王賢來說……好在他天生就有股子韌勁兒，十幾天後，倒也能漸漸掌握八股寫作的方法。
時間飛快，轉眼臨近中秋，老爹從京城回來了，看他那滿臉笑容，就知道有好消息要宣佈。
在王賢的巴望中，老爹賣夠了關子，方笑道：“原來咱們白擔心了，我那吏部的兄弟說，你的官告確實已經寫好了，但臨近上報時，竟被尚書大人親自要走了。說我兒是個人才，需要重新安排。”
“那把兒子重新安排到哪兒了？”王賢問道。
“這個，是尚書大人親自安排，我那兄弟……畢竟只是個吏員，不經手也就不得而知了。”老爹道：“不過既然是天官大人親自安排的，肯定不會差的！不然多沒面子啊！”說着又要流口水道：“說不定，要直接讓我兒當知縣呢……”
王賢不禁苦笑，老爹也太能意淫了……不過聽說老爹準備好的兩千兩銀子，才花出去二百兩應酬，沒有血本無歸，他還是很高興的。
中秋節過後，果然有吏部的文書抵達縣裡，當時王賢正請假在家，背誦魏知縣給的程文。就見秦守等人衝到屋裡來，七手八腳給他換穿衣冠，然後塞到轎子裡，擡着就往縣衙奔去。
在那裡，有什麼樣的命運在等着他？（）