會同館朝鮮使團院中,王賢正在循循善誘。
“其實對二位大人來說,最好的選擇就是不知情……你們根本什麼都不知道,是被矇在鼓裡的。就算有所疏忽,看在二位娘娘的份上,皇上也是不會責罰二位大人的。”
他這話說得沒頭沒腦,卻讓兩個朝鮮官員的臉色一陣青一陣白,喉頭直顫動。但兩人思酌良久,還是硬着頭皮道：“不知道大人在說什麼。”
看他兩個的樣子,王賢便知道他倆肯定知情,冷笑一聲道：“看在兩位是皇親的面子上,本官才說這麼多。如果二位執意隱瞞,那我只好實話實說了。”說着冷聲道：“昨夜的火災,並不是煙花引燃的,而是有人故意縱火”
兩人聞言臉色發白,額頭隱現汗水。便聽王賢繼續說道：“而縱火的燈山也已經查明,乃是一個叫崔成澤的朝鮮商人所立”
“啊”李茂昌忍不住輕呼一聲道：“是他？”
“怎麼,大人認識他？”王賢目光如劍,緊盯着李茂昌。
“不,不認識……只是聽說過。”李茂昌忙不迭解釋道：“他多年前便來到大明,生意做得很大,在朝鮮很有名。”
“現已查明,崔成澤的燈山中,藏着大量的硫磺硝石火油,只是還不清楚,是他自己的意圖,還是有人偷藏的”王賢沉聲道：“審問過崔成澤的家人,燈山是由他出資不假,但設計方案卻出自使團中,一個叫金英澤的官員之手,建造過程中,金英澤也全程參與”說着劍眉一豎道：“而據目擊者證明,當日確實有不少朝鮮人,在那座燈山邊上。後來崔成澤主僕死亡,但還是有人逃脫了”他這話虛虛實實,但說得言之鑿鑿,根本不容懷疑。
“這就是本官要清點使團的原因,如果所有人都在,那這個金英澤便是冒充的如果人數少了幾個……”頓一下,他陰冷的目光掃過兩個嚇毛了的朝鮮人,“那麼貴團就難逃嫌疑了”
“大人……”任添年一下站起來,掏出手帕擦汗道：“方纔我們沒對大人說實話,確實有個官員和他的僕人沒回來,那官員就叫金英澤……”
“爲什麼不說實話？”王賢向前一步,逼視着任添年。
任添年被威壓得倒退一步,膝窩撞椅子邊緣,不禁一屁股坐下,汗如雨下道：“金英澤幫着崔成澤建燈山一事,我們是知道的。昨夜大火是先從崔成澤那裡燃起的,我們也有人看到了。回來一稟報,我倆都嚇壞了,唯恐天朝怪罪,才一時糊塗,商量着裝作不知。”
“大人,我們也有不得已的苦衷,”李茂昌也忙着解釋道：“前番呂婕妤的案子,已經惹得皇帝對我們朝鮮不快了,這次要是再牽連進來,皇上肯定要降罪的”
說完兩人竟一齊給王賢跪下,請罪道：“我們錯了,不該欺瞞大人,求大人搭救”
“我怎麼搭救？”王賢面無表情道。
“不要把之前的話稟報皇上……”李茂昌小聲道：“還按大人所說,我倆被矇在鼓裡,並不知情。”
“這樣啊。”王賢神色飄忽道：“是不是晚了點？剛纔你們說不知情,本官還可以不深究。現在二位都承認了,我要是還不知情,豈不也是欺君？”
“求大人垂憐”兩人竟向他磕頭開了,“這裡並沒有別人,我等必然爲大人保守秘密。”
王賢側過身去,不受他們的大禮,“快起來,二位怎麼說也是皇親,不要亂了禮數。”
“大人不答應,我們就不起來。”兩人是怕極了,對朝鮮國來說,頭等大事就是服侍好大明,讓大明高興,朝鮮的日子就好過,就沒有人敢欺負他們。前夜發生的事情,卻極可能搞砸了朝鮮君臣辛辛苦苦的經營,只要一想到本國將要遭到天朝的非難,兩人就覺着天都要塌下來了。
其實他們從前夜到現在,都一直處在驚恐失措中,他們原先在朝鮮國,也不過是微末小官,只是因爲女兒得以驟貴,之後一直富貴安泰,根本沒經歷過什麼大風大浪。否則也不會心存僥倖,扯謊說所有人都在。要是兩人一上來就承認,那金英澤主僕至今未歸,他們也在尋找,便可一推三六五,王賢還真不好辦。
可惜沒有如果,他們一上來就被抓住了把柄,在王賢這種高手面前,自然潰不成軍。
見火候差不多了,王賢才一臉爲難道：“你們讓我好生難辦,這樣吧,你們把自己知道的都告訴我,咱們想個法子,看看能不能彌補過去。”
見王賢終於鬆了口,兩個朝鮮官員這才爬起來,連聲道：“保證知無不言,知無不言。”
“那好,我問你們。”王賢沉聲道：“這金英澤是個什麼身份,和呂家有沒有關係？”
“呂家？”兩人登時又中了一箭,心裡暗叫道,原來人傢什麼都猜到了,果然不愧是天朝的錦衣衛,世上沒有能瞞的了他們的事兒
“就是原呂婕妤之父呂貴珍家。”王賢道。
“有……”兩人哪敢再隱瞞,李茂昌忙小聲道：“金英澤是呂貴珍妻子的侄子。”
“果然。”王賢露出瞭然的神色道：“那金英澤暗中調查呂婕妤的案子,是爲了給姑母家伸冤了？”
“是。”任添年點點頭道：“呂婕妤案發後,皇上震怒,令我們大王處罰呂家,原本很興盛的呂家,一下就倒了。”
“那金家受到衝擊了麼？”
“金家自然也受到牽連了。”任添年道：“原本金英澤已經是翰林,下一步大王就要重用他了。結果因爲他姑母的事情,被派了閒職,一下就仕途無望了。”
“那也不需要縱火泄憤吧？”王賢卻不信道：“他不要在朝鮮的家人了？
“這,就不知道了……”兩人搖頭道。
“你們又想撒謊。”王賢面色轉冷道：“他身邊是不是還有呂家人？”
“啊……”兩個朝鮮人如遭雷擊,難以置信的看着王賢,心中狂叫道,怎麼連這個都知道!
“你們國王對皇上的旨意,又一次陽奉陰違了。沒有將呂家人全部處死”王賢冷哼道：“以爲錦衣衛不知道麼？”
兩個朝鮮人又坐不住了,滿頭大汗解釋道：“當時也不是正式的旨意,皇上只是派使者說了句,‘呂家人也不必在朝鮮出現了。,我們大王仁慈,卻也不敢違背皇上的聖意。當時呂貴珍已經病死,王上只賜死了他的妻子,後來他兒子不知所蹤,我朝也一直在追查,只是杳無音訊。”打死他們都不敢承認,其實他們是知道呂婕妤的哥哥,扮作金英澤的僕從也在使團中。當時兩人苦求他們,說只是想來京城暗中查找證據,爲呂婕妤平反。他們倆本來耳根子就軟,又覺着若是真能爲呂婕妤平反,對本國也是件大好事。在取得二人絕不牽連使團的保證後,便一時心軟答應下來,誰知竟釀出這等禍端
“金英澤的身邊,一定有呂家人,應該是呂婕妤的兄弟。”王賢卻篤定道：“只有呂家人有縱火的動機,我想二位不否認吧”
“是……”兩人如何能否認呢？否認就是說其他朝鮮人也有縱火動機了,那問題可就嚴重了。
“好了,最後一個問題。”王賢豎起食指,目光炯炯道：“他們現在在哪兒？”
“這就真不知道了。”兩人無奈攤手道：“事發之後,他們就再沒回來,我們也不知他們去了哪。”
王賢看看二人,不像是作僞,再想想兩人若是潛逃,肯定不會把去向告訴任何人。但他還是問了句：“其餘人知道麼？”
“白日裡問過了,都說不知道。”兩人搖頭道。
“帶我去他們的住處看看。”王賢默然道。
“大人請。”兩個朝鮮官員忙領着他穿過幾道門,到了官員住宿的客房,指着倒數第二間道：“他們主僕二人住在這裡。”
“開門。”王賢道。
“上着鎖……”李茂昌的字還沒出口,就見一名侍衛一腳踹在門上,鎖鼻子立馬崩斷,大門洞開。李茂昌嚥下口吐沫,“呃,上差請進。”
閒雲和吳爲先進去轉一圈,待確認沒有危險,才點亮燈光,請王賢步入。
王賢進得房中,見是個套間,裡頭擺設簡單,物品擺放整齊。
“搜一下。”王賢一聲令下,侍衛們便開始翻箱倒櫃,不一會兒,便把個好好的房間,翻得一片狼藉。
“大人,沒有任何有價值的東西。”搜查的結果令人沮喪：“所有帶字的東西都燒燬了,就剩幾件衣服了。”
“燒燬了麼？”王賢露出玩味的笑容道：“果然是做賊心虛呢。”說着看看身後一個樣貌俊俏的小侍衛道：“小師傅,看你的了。”
“小賢賢,你終於想起爲師來了。”那侍衛橫了王賢一眼,聲音清脆悅耳。看得兩個朝鮮人一陣驚歎,原來這位王大人也好男風啊