這一箭極快極強，就連其與空氣摩擦發出的響聲都超過了整片箭雨！不知道這是出自郭項手下哪一位好手？
宣於崇在心底暗暗感嘆了一下，身體照例追着箭矢而去。身處湘河當中，能擋上一箭，就等同於救下一條性命。
這一回的箭依舊是衝着他身旁七裡穆族的人去的。宣於崇不知道射箭人是不是能在漆黑當中看清自己的所在，可一連兩次飛箭的落點都在極其靠近自己的地方，不得不讓人驚訝。
隨着強箭的飛掠，不僅僅是宣於崇，就連朗嶽都奮力快遊了幾下。要知道，箭矢所向的可都是他最親近的弟兄啊。
朗嶽快手划着，眼看着飛箭在自己可觸距離之外的高度掠過，心頭不禁一記寒戰。畢竟水裡不比陸上，跳不得、跑不得……就連喊聲都會被水聲、箭聲淹沒。
難道，真要他眼睜睜看着自己的弟兄中箭，脫力於湍急的湘河裡麼？！
朗嶽心急如焚，明知道趕不上，卻還是遊着。
正當他的心提到嗓子眼的時候，前方的水裡卻一陣撲騰，水花伴着一道人影由下往上地，打破了河面的平整。
是王爺？！
朗嶽還不及驚呼出聲，就見人影迅速從水裡躍起，單手往空中一撈，沒能抓住箭柄，卻紮紮實實地掃到了箭尾的翎毛。
僅這一拍就足夠了。強箭改道，在輕利的呼嘯聲中一頭扎進了水裡。
沒有人受傷……吧？
宣於崇在水裡穩住了身姿，才一冒頭，就先打量了周圍的幾人。
他們已然漸漸靠近對岸了，隨着衆人游出普通弓箭的射擊範圍，大家也逐漸安全起來。當然，除了那不知名好手的箭以外。
一瞬間，朗嶽的心境起伏，見到族人安然無恙之後，才紮下頭去，在水裡長呼了一口氣。
看起來，這一次他暫別族長，到湘城一帶接應王爺的決定還真是對了。與其讓馬族人稱爲晟軍的附屬，受盡苛政的壓迫，倒不如跟一個良主，轟轟烈烈一番再定輸贏。
朗嶽似乎是帶着笑意浮出水面，可惜的是，他的笑意並未維持太久。
又是一支強箭“嗖”地飛來。
“孃的，有完沒完了？”朗嶽嘟囔了一句，定神一嘆，卻發現此箭正對着小宇子飛去。
“孃的，這漆黑抹瞎的，射箭人的眼神到底是有多好？”朗嶽又發了一聲喃喃，徑直偏轉了一點方向，往小宇子的方向游去。
自下水以後，小宇子抓着一片木板勉強前行，一直都是宣於崇親自拉着他趕上衆人的。
這會兒，宣於崇因爲出手援救七裡穆族人，倒是留了手臂受傷的他一個人在水上徐徐飄划着。僅有一隻手臂可以發力，小宇子一邊抓住木板，一邊勉強划水保持自己不被湍流沖走，光這就已經使盡九牛二虎之力了，哪還能顧上飛箭如光線一般射來？！
在箭飛臨前的一刻，他微轉了頭，似乎是想就此不再給王爺添負擔，索性閉上了雙眼。
只是，在時間流逝之後，疼痛並未如期而至，反倒是一道身影擋住了他眼前的光。接着，那人竟撲到了自己身上，將他與木板都推出了幾尺的距離。
“朗嶽……兄弟……”小宇子看清眼前人後，多少是吃驚的。
因爲，在那一瞬，朗嶽截箭失敗，卻依舊念着在峽谷內的時候，西岐王曾把小宇子託付給自己。他連想都沒想，一眨眼的猶豫都沒有，就像小宇子撲騰了過去。
截不下箭矢，他就把小宇子推開，這就是朗嶽的計劃。可他卻沒能顧及自己。
到頭來，朗嶽用自己的身體頂開了小宇子，而那一柄箭卻好巧不巧地擦過了他頸下的動脈。
血流如泉涌。
也就是那麼一兩秒的工夫，朗嶽的頭低下了，埋入水中，再也沒有起來。
血腥味充斥滿了小宇子的鼻腔，一切發生得那麼快，那麼突然，就連他想伸手捂住朗嶽傷口的機會都沒有。
又一條性命，就這麼沒了。
宣於崇看着身邊的一切，不禁仰天大叫了一聲。
這一聲，是無奈，是憤恨，更是惋惜，無盡的惋惜。
晟軍的追兵已經開始陸續下水追擊了。
宣於崇壓根兒就沒有多餘的時間感嘆悲痛，一件接一件、一樁連一樁的變故讓他的心都已經痛到麻木。
他現在能做的，就是迅速游回小宇子的身邊，時而推着木板，時而拉扯着朗嶽半浮的屍身，儘快上岸。
——
——
終於，在湘河的另一側，星星點點的火光也聚攏了！
“是赫綸！”小宇子在主子的幫助下上岸後，耳聽前方熟悉的馬蹄聲，終於燃起了希望。
不錯，是赫綸。還有一大隊阿齊海的弟兄。
歷經了千辛萬苦，總算與他們會合了。
因爲容城的部署、夜襲都是機密進行，再加上宣於崇的取道一直都不敢外流，就算阿齊海的族人想在湘河沿岸接應，也不知該去哪一段等。
這些日子，他們一邊與西疆境內的晟軍周旋，一邊在湘河邊輾轉巡邏。
終於，等到主子安然歸來了。
赫綸打着火把，是第一個跳下馬的人。
“主子！”他快步奔來，原以爲這該是值得慶幸的時刻，卻不想此刻的王爺真溼漉漉地坐在岸邊，望着朗嶽的屍體惆悵。
“主子，都怪屬下來遲了……”赫綸看着毫無血色的朗嶽，不用問也知道發生了什麼。
“不，辛苦你們了。”宣於崇淡淡回了一句，惆悵不減。
赫綸的出現已經幫了大忙了，湘河對岸的追兵因爲見到對岸的火光煌煌，已然顯示出放棄之勢。
已經下水的晟軍也悻悻着不敢輕易靠近，生怕情勢反轉，讓自己成了馬族人箭下的靶子，而沒有入水的則是在岸邊策馬觀望。
馬族援軍的到來使整個形勢來了個大翻轉。除了少數不死心的追兵之外，絕大多數晟軍都停滯不前了。
兩隊人馬隔岸對視，沒有劍拔弩張的動作，卻有劍拔弩張的氛圍。
隔着湘河河道，一般弓箭派不上用場，兩邊的人馬也只能用眼神較量。
一陣對峙之後，晟軍將領似乎是放棄了追逐，因爲他們再明白不過，湘河的另一側，是馬族部隊集結的地方。要在此地馬族如此之衆的眼皮子底下渡河是根本不可能的。
於是，晟軍將士紛紛調轉了馬頭，舉着火把離開。
寂靜的夜晚，隨着河岸對面的星火淡去，宣於崇、赫綸、小宇子等人終於鬆懈了心絃。
自在大晟宮中的各種準備開始，到混出宮門逃離沛都，又到被困容城夜襲突圍，再到峽谷中伏渡河歷險，這一路，走得當真不易。其中任何一步行錯，都將有死無生。
當然，成功回到西疆的代價也是巨大的。
宣於崇對着朗嶽的屍體發呆，還有漂浮在河面上的具具浮屍，還有連屍體都帶不回來的小穀子。
他的胸口緊縮，雖然對岸的追兵似乎全然褪去，可他卻覺得壓抑得喘不過氣來。
想想在沛都、容城參與接應他的弟兄不下千人，可最後能夠隨他活着到達的卻只有區區四五十人。
宣於崇用眼神緩緩地掃過歷經一切，現正癱軟在河邊的每一個馬族兄弟，試圖在火光之下牢記住他們的面龐。因爲沒有他們，就沒有自己。
火光下的人們，都顯露出倦色，整整一天一夜的奔襲戰鬥，讓所有人都倦不可言。
很多人甚至顧不得渾身是水的潮溼，直接脫了上衣仰躺在草地上大口大口喘着粗氣。
大家都累了……宣於崇在覺得眼皮直打架，正想把上衣脫下來絞一把水的時候，耳邊突然一陣異樣的風聲。
是箭！
是從對岸射來的敵箭！
想不到，晟軍的火光遠離，卻不是所有人都撤了。竟然還有人埋伏在對岸，隔着百餘米的地方，對着馬族人的火光瞄準。
毫無疑問，對方的目標只有西岐王一人。突如其來的攻擊，讓所有人都來不及反應。
只見宣於崇下意識地閃了一下，面頰一熱，鮮血頓時充滿了口中……
“主子！”赫綸大叫着擋在他的跟前。
“快，所有人都把火把滅了！”赫綸用吼聲吩咐道。一邊說着，還一邊搭箭上弦，對着對岸來箭的方向連發數下。
河岸另一側似乎再沒有其他的動靜，而宣於崇在痛苦掙扎了幾下之後，也終於不支倒地。
馬蹄聲噠噠，在一陣陣馬鞭聲下，好似催促着星月。
赫綸等人帶着宣於崇先行，一衆人如風一般地飛馳入一片帳營當中。
“大夫！大夫——！”赫綸拖着長音大喊，從營口一直喊到了營中。
主子中箭了，主子中箭昏迷了！
帶鉤的箭矢從左頰刺入，頂碎了幾顆大牙，再從嘴角穿出，宣於崇滿面模糊。！
如此重的傷，令人看一眼都覺得心驚。
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西岐王逃脫的消息很快傳回了沛都，而郭項在暗中把容城突圍的過失都推到了公良長顧頭上，說是當初自己的手下人要求速戰速決，就是公良將軍提議要謹慎對敵，多備器械的，最終導致他們錯失了攻城的良機。