覃煬回府時，已經過了午飯的時間，溫婉蓉剛吃完不久，院子裡冷，她就從東屋走到西屋，來回踱步消食，聽見屋門一開一關的聲音，以爲是紅萼，喚了聲，沒人應。
“紅……”她正納悶，到堂屋看一眼，話在嘴邊，又咽下去，轉而笑了，“你怎麼這個點回來？吃了沒？我剛剛吃完，小廚房還有熱飯熱菜，我叫人送過來？”
覃煬擡擡手，示意不用，一手解開大氅上對襟領上的扣子，說：“我吃過，去了趟銀樓，順道回來和你說點事。”
“什麼事，不能晚上回來說？大中午趕回來，不累嗎？”溫婉蓉笑了笑。露出心疼的神色，叫紅萼打盆熱水來，給覃煬洗臉。
溫婉蓉在一旁伺候，見覃煬從進屋就下顎緊繃，一臉正色，她遞上乾淨布巾，接着問：“怎麼了？你要跟我說什麼？”
“銀樓掌櫃跑路了。”覃煬簡練回答。
溫婉蓉怔了怔：“昨兒好好的，怎麼就跑了？”
稍作停頓。她想起臨走時銀樓掌櫃跪在地上的情景，會意道：“莫不是你跟他說了什麼？”
“老子能說什麼，”覃煬接過熱茶，咂一口，“就盤問你那串手珠來歷，他自己做賊心虛，怪老子？”
溫婉蓉纔不信覃煬輕描淡寫“盤問”兩個字這麼簡單，她又不是沒見過他審問人的樣子。一雙細長眸子微眯，緊緊盯着對方，如同惡狼盯梢獵物，稍有風吹草動立刻置於對方死地。
換誰，誰不怕，不緊張。
“銀樓掌櫃忽然撂挑子，鋪面生意怎麼辦？”
“老子怎麼知道，今天照常開張。明面上看不出什麼，問一嘴才知道掌櫃換人了。”
溫婉蓉對於掌櫃突然離開並不在意，她更在意深層原因。
然而不等她開口，覃煬先說：“溫婉蓉，你儘快把溫四手上的珠串要回來。”
話沒前沒後，覃煬認定四姑娘那串手珠是她的？
溫婉蓉下意識指指自己鼻子：“你怎麼知道四姑娘的手串是我的？我都不記得有這麼個東西。”
覃煬把她拉到裡屋，兩人坐在八仙桌旁，他身體前傾，湊到跟前，把從掌櫃嘴裡知道的事說一遍：“當初銀樓裡有幾個拔尖的金飾工匠師傅，被委派宮裡接暗活，就是你手上的珠串，共八條，後來清君側，要求銷燬，掌櫃沒想到有漏網之魚。”
溫婉蓉神色一緊：“然後呢？”
覃煬倏爾放鬆，身子向後直了直：“沒然後，他能說就這麼多。”
溫婉蓉直覺事情沒那麼簡單：“不，不，不，如果八條要求銷燬，爲什麼我的一條能帶出宮？我是說，假如四姑娘那條是我的。”
覃煬聳聳肩，嘴角往下沉了沉：“我知道也不多，當初只知道和你有婚約，其他一概不明，不是皇后黨倒臺，壓根不知道你皇女身份。”
“如果當初你知道我是皇女，會不會對我好點？”溫婉蓉不知爲何，突然想起以前的事，神色黯淡下來。
“說什麼傻話，”覃煬語調變得緩和。擡手摸摸白淨的臉頰，低頭吻了吻，把人抱起來，坐大腿上，面對面說，“我承諾以後好好待你，肯定做到，又翻舊賬？”
“沒翻舊賬，”溫婉蓉順勢靠他肩頭，聲音又輕又柔，“我只是覺得恢復皇女身份，也沒多大用處，還不如以前的日子自在。”
覃煬笑起來，像順氣一樣撫摸她的背：“也不是完全沒用處，起碼有太后這個靠山，你說的。”
“太后……”溫婉蓉喃喃自語，輕嘆口氣，停頓半晌，道，“這個靠山不好靠，仁壽宮再大，也得聽皇叔的。”
覃煬拍拍她的背：“放心，皇上那邊有我。”
“你跟着皇叔，我纔不放心。”溫婉蓉往前挪了挪，貼近熱乎乎的身體，“就怕皇叔哪天發現什麼，把你叫進御書房……”
“有去無回”四個字，她忌憚，不願說出口。
覃煬笑，緊緊摟住纖細的腰身：“我心裡有數。”
溫婉蓉額頭抵着略帶胡茬的下巴，感受寬厚起伏的胸口，貪戀兩人黏在一起的靜謐時光，良久纔開口：“覃煬，我擔心四姑娘不會把那個手串還給我。”
覃煬認爲不是難事：“爲什麼？她又看不出好賴。”
“未必。”溫婉蓉起身，拿來茶壺給杯子裡添水，“她不一定知道是什麼，但珠子細看下，不似凡物，溫伯公趁紅極一時，四姑娘沒少見好東西。”
覃煬冷哼：“好東西見多了。不代表可以佔別人的，你先去要，要不來，老子親自找齊臣相那個老東西談一談。”
溫婉蓉怕他來橫的，連忙搖頭：“算了，我有辦法，你別管。”
頓了頓，她又問：“不過，爲什麼要我儘快要回來？萬一牽扯以前皇族舊事，只當丟了豈不更好？”
覃煬拿起茶杯，又放下，看過來：“丟誰不能丟齊佑身邊。”
齊佑整天沒事找事，一門心思搞政績，誰願意當墊腳石。
溫婉蓉會意：“我知道了，這陣子就儘快把手串要回來。”
話雖這麼說，但到底跟四姑娘怎麼說，她沒想好。
四姑娘不笨，曾經溫府養女恢復公主身份，說明溫婉蓉帶過的東西都出自宮中。
宮中之物，向來佳品中的佳品，絕非銀錢能買到的東西。
正因爲四姑娘好東西見多了，深諳其理，才把一個看似普通的手串戴在手上，四處顯擺。
對外，就說是自己孃家帶來的。
有識貨的，一眼能看出門道，至於不識貨的，不可能常去官夫人聚會。
溫婉蓉借看戲的時機，故意坐在四姑娘旁邊，用戲目摺子擋住嘴，靠近悄悄說：“四姐姐，今兒怎麼沒看你戴那串玉珠子。”
她故意說成玉珠子。免得引起四姑娘注意和懷疑。
四姑娘目不轉睛盯着臺上唱戲小生，沒反應過來：“什麼玉珠子？”
溫婉蓉順着她的目光，瞥一眼英俊小生，再看四姑娘眼底閃爍悸動與炙熱，心裡冷笑，面上不動聲色繼續說：“就是四姐姐最近一次去府上，連紅萼都看出姐姐的玉珠不一般。”
四姑娘一腔懷春都飄到戲臺上，說話不經大腦：“她個下賤丫頭。懂什麼好東西。”
溫婉蓉順話套話：“思來姐姐早看出珠串非凡物。”
四姑娘很自然“嗯”一聲，視線黏着臺上身影，帶着幾分炫耀的語氣說：“即便溫家不如以前，依舊是高門大戶，我這點鑑賞力總歸有的。”
“姐姐所言極是。”溫婉蓉先揚後抑，“我想問，姐姐打算什麼時候還給我，畢竟宮裡東西，不易外傳。”
一席話，似乎把四姑娘從遊園驚夢的橋段中，強行拉扯回來，一愣：“你說什麼？”
她睜大眼睛看向她。
“我說，”溫婉蓉倏爾笑了笑，音量稍稍提高，“姐姐打算什麼時候還我，手，串，子。”
最後三個字，一字一頓，清清楚楚。
“什麼手串？”四姑娘先是莫名其妙，很快反應過來，接着裝糊塗，“我何時拿過你的東西？五妹妹，你身爲公主，可不能仗勢欺人，血口噴人。”
溫婉蓉心思，她就知道四姑娘不會輕易就範，還給她戴上公主的高帽子，倒打一耙。
她掃了眼周邊的人，給足面子：“四姐姐再仔細想想。”
四姑娘晾死溫婉蓉根本不記得這檔子事，爲何今兒突然想起，沒功夫深思，抵賴到底：“五妹妹，你肯定記錯了。”
本以爲她就此作罷，隔了一會，喜歡的小生下臺，四姑娘腦子總算清醒過來，抵賴不說，還要找回面子：“五妹妹，實不相瞞，那串手珠是我家齊御史買給我的，他如今不過七品官，你家那位護國將軍駙馬爺，總不至於連串手珠都不買給你吧？”
聲音不大，可在座左右的官夫人都聽見了。
立刻有人替溫婉蓉鳴不平：“溫夫人，您說得什麼話，別說一串手珠，您看看覃夫人頭上那支翠玉鎏金的簪子？前幾個月銀樓新貨。聽說預定都賣不到。覃夫人平日低調，我家那位說了，大宗正院每年大節氣專爲皇嗣們制定的金飾衣服，放眼整個燕都，獨一份。”
說得四姑娘的臉紅一陣白一陣。
溫婉蓉只笑不語。
另有看不慣，又不願起爭執的說：“難得出來聚聚，別說傷和氣的話，這第二齣開始了。你們一說話，我都不知道唱哪了。”
一時間，又恢復安靜。
四姑娘再無看戲心情，暗暗剜一眼溫婉蓉，毫不掩飾怨恨和責怪。
溫婉蓉依舊淡然笑了笑，拿着戲摺子，小聲問最後一遍：“姐姐真不打算還了嗎？”
四姑娘身子往另一邊靠，和她拉開幾拳距離，氣勢洶洶盯了會，倏爾起身，大聲說句“不還”，頭也不回離開。
“溫夫人怎麼了？”其他人正看得津津有味，被陡然拔高的音量嚇一跳，望着快速離去的背影，蹙蹙眉。
戲班也停下片刻，你看看我。我看看你，面面相覷。
唱戲的小生機靈，“咿呀”拉長尾音，幕後演奏跟着響起，把臺下官夫人的注意力重新聚集過來。
但總有好奇的，坐到溫婉蓉旁邊的空位上，低聲問方纔發生事？
溫婉蓉不動聲色笑笑，邊看戲邊輕描淡寫地回答：“一點陳年舊事，觸動溫夫人的傷心事。”
都知道溫家落敗，說從前當然不好受，沒人不識趣繼續問，心裡奇怪，傷心就傷心，爲何冒出“不還”二字？
難不成借了覃夫人什麼東西？或銀錢？不打算認賬？
估摸八九不離十。
於是一羣官夫人，私下關係好的，相互使眼色，示意猜想。
溫婉蓉繼續聽她的戲，彷彿發生一切與她無關。
隔日，進宮定省，溫婉蓉陪太后喝茶時，有意識無意識提起這事：“孫兒猜四姐姐可能忘了，昨兒遇見跟她說一嘴，不想惹惱姐姐。”
太后心裡明鏡兒似的，怎會聽不懂言外之意。
溫婉蓉想要回自己東西。溫家四姑娘不但不還，還抵賴耍橫。
伺候旁邊的老嬤嬤猜透太后心思，主動道：“太后，溫四姑娘嫁給都察院的齊御史，老奴聽說她和齊淑妃姑嫂關係不錯，經常往景陽宮走動，要不老奴去跟淑妃娘娘旁敲側擊說一說，別爲一串手珠壞了皇家氣度，您說吶？”
“就按你說的辦。”太后神色極不滿，“你順便也敲打敲打齊妃，如今後宮位高的她的嬪妃寥寥無幾，但哀家還在，掌管六宮的鳳印也在哀家手上。”
明裡暗裡警告齊淑妃好自爲之，別欺負公主頭上，太后不會坐視不理。
等事情傳到景陽宮，齊淑妃一聽，肺都氣炸了，她立刻叫人去齊府給四姑娘傳話，把東西原封不動還到覃府。
四姑娘沒想到溫婉蓉把事情鬧到齊淑妃那邊，導致齊家上下都知道她拿了東西不還，不免怨懟。
“你回去轉告淑妃娘娘，就說溫夫人行得正，坐得端，沒拿就是沒拿。”
她抵死不認，心思有什麼證據證明手串是溫婉蓉的？就憑一句空話？
就不還又怎樣？！
齊淑妃始料未及四姑娘連她的話都不聽，摔碎手上茶杯，漲紅臉嚷道：“去都察院找齊御史！把那賤婦的話原原本本說給他聽！”
前後不到一炷香的功夫，消息傳到齊佑耳朵裡，他先是一驚，而後確定問了遍，得到相同答案，臉色由白轉紅，由紅轉綠，由綠變黑，送走傳話的小公公，立刻騎馬回府。
“賤婦！！”
他進屋看見迎門的溫四姑娘，甩手一耳光，不問青紅皁白開罵：“厚顏無恥的東西，看老子今天不打死你！”
說着，挽起袖子，從外面找來一根掃帚，一棍子橫掃，重重打到四姑娘背上。
四姑娘尖叫一聲，往裡屋跑，齊佑怒氣衝衝追進去。
緊接着，院子裡的下人都聽見屋裡傳來尖銳的哭聲，砸碎東西的聲音及叫罵聲。
大家習以爲常，沒想到這次溫夫人捱打比平時時間長，一開始還能聽見哭聲，漸漸就聽不見哭聲了。